Оживившаяся Вика вновь помрачнела, опустив взгляд.
- Не только. Вернее, не эта причина… - Она решила рассказать о том кошмарном дне все по порядку, может быть, после этого ей станет немного легче. - Это случилось позже… после того самого всплеска… стихийной магии и того сна, о котором я говорила… У меня появилось такое чувство, что произойдет что-то ужасное. Я не знала, что делать, остаться или бежать. В конце концов, выбрала второе. Едва я выбежала из полицейского участка, здание взорвалось… и все, кто там был… никто не выжил… Та женщина-полицейская, инспектор Грейс, она погибла… Я как подумаю, что…
Викин голос дрогнул и затих. Ошеломленные ее рассказом, англичане молчали. Гарри, не раз переживавший нечто ужасное, отчего просто все его существо разрывалось на части, как никто другой понимал ее и сочувствовал. Впрочем, остальные не меньше были с ним солидарны. Во взгляде Джинни появилась мягкость, настороженность, направленная вначале на Викторию, исчезла.
- Сколько же тебе пришлось пережить… - прошептала Молли.
Вике, не любившей чужую жалость, это сочувствие не было неприятным.
Когда с завтраком было покончено, Вика вернулась в отведенную ей спальню. Она хотела побыть одна.
Она ведьма. Сегодня этот факт стал официальным.
Казалось бы, живи и радуйся своей пробудившейся магической силе, твори чудеса по меркам обычных людей. Это же было так удивительно - обладать сверхспособностями, когда на дворе стоит век прогрессивных технологий, делавших труд человека куда проще и эффективнее. Но Вика просто-напросто терялась: одно дело знать, что магия все-таки существует, и совсем другое - вдруг понять, что и она способна на многое.
Значит, все эти явления, происходившие с ней, это стихийная магия? А если обойтись без эмоций? Сможет ли она направить энергетический поток на определенную цель посредством трезвого расчета?
Вика осмотрелась вокруг. В комнате только была мебель: довольно широкая кровать под сиреневым покрывалом, шкаф в углу, стол и стул рядом с окном, на полу ковер. Стандартная обстановка. Но ничего такого, на чем можно было попрактиковаться без боязни за вещь. Впрочем, ее останавливали еще два пункта, без которых, как Вика думала, не состоялось бы настоящее волшебство: палочка и какое-нибудь заклинание. Хотя насчет последнего она тоже сомневалась. Она еще так мало знает о премудростях жизни магов!
Она настолько погрузилась в не обычную для нее жизнь, что совершенно забыла о том, что с ее семьей можно связаться по телефону. Вика звонко хлопнула себя по лбу, изумляясь своему маразму, подскочила на кровати и кинулась из комнаты.
В коридоре было тихо. Вика направилась к лестнице, надеясь встретить кого-нибудь по пути. Энтузиазм как-то приугас. Наверное, на нее подействовала атмосфера, царящая в этом несколько мрачноватом доме. Так и ждешь, что на тебя из-за угла что-нибудь выпрыгнет.
Хлоп!
Вика от неожиданности вскрикнула, когда прямо перед ней на лестнице, ведущей на третий этаж, раздался громкий хлопок. На нижней ступеньке появился Рональд.
- Рон! - сердито воскликнула перегнувшаяся через перила третьего этажа Гермиона. Возле нее показался встревоженный Гарри.
- Все целы?
Рон, осознав, что едва не травмировал Вику, трансгрессировав в опасной от нее близости, виновато запылал ушами.
- Да. Я просто немного испугалась, - заверила брюнетка, улыбнувшись для убедительности.
- Прости! - стал извиняться рыжий юноша. - Я не специально…
- Ничего. Я еще не привыкла к тому, что люди могут телепортировать.
- Ты хотела сказать - трансгрессировать?
- Рон, по лестнице путь занял бы на несколько секунд больше! - сказала Гермиона, спустившись к ним. - Помнится мне, что также ты говорил и Фреду с Джорджем два года назад!
- Гермиона, мы же получили лицензию, так что нам необходима практика!
- И что, теперь нужно трансгрессировать на головы людям?!
- Они почти все время так друг с другом, - сказал Гарри Вике, наблюдавшей за ругающейся парочкой с удивлением. - С самого нашего первого дня знакомства. Вот люди, не могут обойтись без ссор.
- Понятно, - кивнула она. - Гарри, я хотела спросить…
В последний раз сердито зыркнув на Рона, Гермиона переключила свое внимание на них.
- …Можно ли мне как-нибудь связаться с моей семьей? По телефону, например, или по электронной почте?
- По какой почте? - с любопытством встрял Рон. - Этот… те-ле-фон я знаю, а как еще магглы общаются на расстоянии?
Гарри с Гермионой переглянулись.
- Видишь ли, Виктория… волшебники не имеют обыкновения пользоваться предметами маггловской техники… - начал с некоторым смущением Гарри. - Большинство, в основном - чистокровные маги, даже приблизительно не знают их назначение.
- Это почему же, знаю! - сказал Рон уверенным тоном.
Гермиона чуть заметно улыбнулась этому патетичному заявлению.
- Ну… я уже поняла, что они вам вроде бы не нужны, - сказала Вика, слова Рона подтвердили ее подозрения. - Но все равно…
Из холла послышались звук открывающейся двери, шаги и голоса. Рон посмотрел вниз.
- Ремус и Билл с Флер пришли.
Юные англичане поспешили поприветствовать прибывших, Вика спустилась следом, готовясь к еще одним знакомствам.
Молодой рыжий мужчина по имени Билл напомнил ей пирата с его длинными волосами, собранными в хвост, и серьгой в виде клыка в одном ухе. Шрам, пересекающий мужское веснушчатое лицо, только усиливал это сходство. Вика предположила, что Билл тоже из семьи Уизли. А вот Флер, судя по имени - француженка, была ослепительно красивой блондинкой лет двадцати, льнувшей к Биллу. При виде этой девушки Вика ощутила себя этакой нескладной простушкой. Элегантная белокурая дива и растрепанная, нервная брюнетка. Белое и черное. С Ремусом Вика поздоровалась как с уже старым знакомым.
- Bonjour, - в ответ на ее приветствие произнесла Флер мелодичным голосом. Ее голубые глаза смотрели на Викторию по-доброму, но в то же время испытующе, как будто она что-то сравнивала.
Теперь, думая о том, как бы связаться с родными, Вика стала немного рассеянной. Глядя на волшебников, она размышляла, как же они общаются друг с другом на расстоянии. Конечно, иметь способность телепортировать очень удобно, но когда волшебник не знает, где находится нужный ему человек, что он делает? Посылает голубя с письмом? Вот, к примеру, откуда этот Волдеморт узнал про нее, Вику, и где она живет?
Мысли Виктории потекли в другом направлении, обретя мрачный оттенок. Погрузившись в свои раздумья, она не сразу услышала, что ее кто-то позвал.
- Что? Простите, я задумалась… - извиняющимся тоном сказала она, очнувшись.
Как оказалось, в холле остались лишь она и Сириус, все остальные куда-то ушли.
- О чем же?
- Да обо всем…
- Гарри сказал, что ты хочешь связаться с семьей.
- Ну да, конечно хочу. Только он сказал, что маги… как это… не пользуются маггловской техникой.
- Это правда. У нас есть свои, магические способы.
- И какие же?
- Самый простой - это совиная почта.
- Совиная? - удивилась Вика. - Почему не голубиная?
- Так повелось с давних пор, не знаю почему, - сказал Сириус, слегка пожав плечами.
- А другие способы какие?
- Чары Патронум, однако, не каждый волшебник способен их сотворить. Еще есть сквозные зеркала.
- Сквозные - это как?
Сириус улыбнулся, глядя, как внимательно слушает каждое его слово девушка. Вика вопросительно подняла брови.
- Я что-то не так сказала?
- Нет, что ты. Я просто не припомню, когда в последний раз кому-то что-то объяснял.
Вика повернула голову в сторону кухни, откуда доносились приглушенные голоса.
- Вас, наверное, ждут, а я тут со своими вопросами…
- Это самый быстрый способ о чем-то узнать. Сквозные зеркала - это два связующихся между собой зеркала.
- Это вроде веб-камеры? Хотя зеркала - это лучше, ведь их можно взять куда угодно?
- Не знаю, что такое веб-камера, - признался Сириус, впрочем, без всякого сожаления, - а зеркала, да, их можно просто положить в карман.
- Ну, я сама в технике не слишком разбираюсь. Теперь я думаю, все эти магические штучки - покруче всяких там хай-тек… Только вот жаль, что даже при помощи них я не смогу сообщить семье, что со мной все в порядке.
Вика с грустью опустила глаза на свои стиснутые руки.
- Они же обычные люди и вряд ли поймут, если к ним вдруг прилетит сова. Не говоря уж о каких-нибудь чарах.
- А ты пошли письмо подруге, - сказал Сириус. - Насколько я знаю, она-то в курсе, что с тобой случилось. Я имею в виду, что Алиса проинформирована о волшебниках.
- Вы так думаете? - В душе Вики вновь зажглась надежда. - Где бы только взять сову? И все остальное…
- Все можно найти, было бы желание.
- Да? Так, значит, и меня найти можно, если этого хочет Волдеморт?
- Виктория, я уже говорил, что пока с тобой мы, ему до тебя не добраться, - терпеливо сказал он. - А здесь, в этом доме, ты в безопасности.
Наступило молчание, в течение которого они смотрели друг на друга. Наконец Вика кивнула.
- Хорошо бы. А как насчет моей семьи? Она будет в безопасности?
- Пока ты в Британии…
- Да, но Волдеморт этого не знает. - Вика повернулась к лестнице. - Я, пожалуй, пойду наверх.
- Да, конечно.
Сириус смотрел ей вслед до тех пор, пока она не скрылась в коридоре второго этажа, и спустился на кухню.
========== Глава 20. Некоторые подробности ==========
Вскоре к Виктории постучалась Гермиона.
- Я принесла пергамент и перо с чернилами, - сказала она, проходя в спальню.
Вика с удивлением разглядывала вещи в ее руках.
- А ты уверена, Гермиона, что я смогу писать… этим? - с сомнением спросила она. - Я ни разу не писала пером.
- Да, знаю, что не очень удобно, особенно в первый раз. Но, может быть, у тебя получится.
Гермиона положила все на стол у окна.
- А сову можешь взять у Гарри или Рона.
- М-м… Ладно, спасибо.
- И еще… - Гермиона протянула Вике два каких-то прямоугольника. - Эти фотографии тебе передали Сириус и Гарри.
- Какие фотографии? - Вика взяла их в руки и ее глаза удивленно расширились. - Но это же мы с Алисой. А эту фотографию я считала пропавшей почти три года назад.
- Три года назад? - переспросила шатенка, не спеша уходить. - Когда вы с Сириусом встретились в России?
- Откуда..? А… Ну да.
Вика присела на кровать, разглядывая снимки.
- Теперь я понимаю, куда она делась. Наверное, Сириус подобрал фотографию после того, как я… то есть мы с Алисой ушли домой. А на день рождения мы все равно попали, - негромко добавила она по-русски.
- Что?
- Ничего… Так, рассуждаю вслух. А эта фотография?
- Ее дала твоя подруга Гарри. На тот случай, если бы кто-то тебя увидел.
Вика вновь уткнулась в изображение улыбающейся Алисы рядом с ней. Она машинально кивнула, когда Гермиона попрощалась.
Письмо, которое Вика хотела адресовать Алисе, никак не составлялось. Вроде бы должно было писаться на одном дыхании, а нужные слова куда-то ускользали, подменяясь какой-то глупостью и банальностью. Еще Вика боялась просто испортить пергамент кляксами из-за неловких движений пером.
Спустя полчаса письмо было готово. Вика подождала, пока просохли чернила, потом все перечитала. Главное, чтобы в России поняли, что она жива-здорова и в безопасности.
“Дорогая Алиса!
Спешу тебя успокоить, что я в порядке, насколько это возможно после тех событий, что со мной произошли. Я очень скучаю по тебе и своей семье, также как, наверное, и вы по мне. Чтобы ты поняла, что я в безопасности, упоминаю вот такие имена: Гарри Поттер и Хелен Лоурейн. Помнишь их? Думаю, помнишь: о чем они тебе рассказали в тот день, ты явно никогда не забудешь. Хотела бы тебе написать, когда мы снова увидимся, только этого я и сама не знаю.
Помнишь того британца по имени Сириус, который спас меня три года назад? Так вот: он - крестный Гарри Поттера, и все твои подозрения должны исчезнуть. Да, знаю, все это кажется таким фантастическим, но, тем не менее - это правда.
Покажи письмо моим родителям: я обращаюсь прямо к ним: мама, папа, прошу вас не волноваться слишком сильно, в моем нынешнем положении есть положительная сторона - я почти выучила английский.
Кстати, Алиса, с почтальоном, который доставил мое письмо, ты можешь отправить ответ. Она, то есть он знает, где меня найти.
Ваша В.
P.S. Я вас всех очень люблю.
Для второго в жизни письма вроде было неплохо, хотя эпистолярный жанр для Вики всегда был проблематичен. Еще в школе за сочинения она получала трояки. Вот если нужно что-то нарисовать, ее фантазия становилась безграничной. Недаром же она работает в дизайнерской фирме… Работала…
Вика вздохнула и свернула пергамент тонкой трубочкой. Теперь нужна сова-почтальонка. Гермиона сказала, что можно попросить у Гарри или у Рона. Она и отправилась на их поиски. Впрочем, они не затянулись надолго. Парни нашлись по голосам, доносившимся из комнаты на третьем этаже. Вика осторожно постучалась в дверь. Почти сразу же в коридор выглянул Рон.
- Виктория?
- Привет еще раз.
В дверном проеме показался и Гарри. Его взгляд тут же переместился на свернутый пергамент, который девушка держала в руках.
- Я хотела письмо отправить, а Гермиона сказала, что у вас можно попросить сову.
- Без вопросов, - кивнул Гарри. - Заходи и выбирай.
- У вас их много? - подняла брови Вика, шагнув за порог.
- Нет, всего две, - сказал Рон. - Пиг!
Вика окинула комнату быстрым взглядом и остановила его на вспорхнувшей со шкафа маленькой птичке. Она, что-то прощебетав, стала кружиться над головами всех троих.
- Да угомонись ты! - цыкнул на нее Рон, пытаясь поймать птичку.
- Какая кроха, - умилилась Вика, наблюдая, как сова уворачивается от его рук. - А где вторая сова?
- Хедвиг! - На этот раз позвал Гарри, поднимая руку.
Раздалось хлопанье крыльев, и в следующую секунду на согнутую руку пониже локтя уселась белоснежная сова. Вика восторженно уставилась на эту красоту, которая в ответ мигнула янтарными глазами.
- Можно погладить?
Получив согласие, она протянула руку и коснулась белых перьев. На ощупь они оказались мягкими и нежными как шелк. Сова уркнула, возможно, так выражая удовольствие.
- Никогда не видела сов вблизи. У меня когда-то из птиц был волнистый попугайчик. А еще был кот.
- Птица и кошка в одном доме – я представляю, что это такое, - сказал Рон, покосившись на открытую дверь.
- Да, но наши животные неплохо ладили.
- Бывают исключения, - сделал вывод Гарри. - Ну так что? Пиг или Хедвиг?
- Ой, не знаю, - пожала плечами Вика. - Мне, в общем-то, все равно, главное, чтобы Алиса письмо получила.
- Тогда давай его отнесет Пиг, - предложил Гарри. - Во-первых, он уже давно никуда не летал. Во-вторых, он не такой заметный, как Хедвиг, если принять во внимание, что доставить письмо нужно в маггловскую часть города. Рон, ты не против?
- Нет, конечно, я согласен.
- А он выдержит долгий перелет?
- Выдержит, - уверенно сказал Рон.
- Эй, отнесешь письмо? - обратилась Вика к все еще кружившемуся совенку, помахав в воздухе пергаментом.
Пиг радостно заверещал, словно поняв ее слова, и подлетел к девушке.
- Хм, кажется, он рад, - сказал Гарри и, погладив Хедвиг, отпустил ее. Она снова взлетела на шкаф.
Он подошел к стоящему возле одной из двух кроватей большому не то чемодану, не то сундуку, и вытащил оттуда какую-то книгу. При виде ее Вика ощутила знакомое волнение: ей ужасно хотелось что-нибудь почитать. Но Гарри, раскрыв книгу, достал лежащий между страниц конверт.
- С конвертом будет надежнее, - пояснил он, протягивая ей.
Вика раскатала пергамент и сложила его несколько раз, спрятав в таком виде в конверт. Когда он был привязан к лапке крошки Пига, Рон открыл окно, и девушка поднесла совенка к нему. С улицы ворвался порыв легкого ветерка. Пиг, почуяв свободу, восторженно защебетал на своем языке.