- Берем ее и уходим.
Принц подхватили с двух сторон и куда-то поволокли. Мужчины были высокими, и Северина не касалась пола ногами. Руки ей сковали наручниками, и волшебница сложила ладони вместе, как бы в молитвенном жесте, но на самом деле так просто было удобнее.
Пока ее несли, Принц осматривалась, пытаясь определить, где она находится. Этот особняк явно принадлежал аристократии, но еще нужно было определить, кому именно.
Наконец они достигли большого зала, который использовался в качестве столовой. Длинный стол, во главе которого ожидаемо устроился Реддл, рядом с которым, свернувшись кольцами, находилась змея.
- А вот и наша дорогая гостья, – притворно спокойно произнес Реддл. А ведь я прекрасно знаю, что он в любой момент может сорваться и начать орать, как чертов псих. – Надеюсь, выделенные апартаменты пришлись вам по вкусу, мисс Снейп.
- Сойдет, – хрипло отозвалась Принц, вздернув подбородок. Больше она не позволит этой гадине безносой слышать ее крики и видеть страдания.
- Да как ты смеешь, мерзкая полукровка?! – взвизгнула Лестрейндж, но замолкла, повинуясь властному взмаху руки Реддла.
- Твой Реддл тоже полукровка, – фыркнула Северина, не сдерживая сарказма. – Что такое, Том? Неужели никто из твоих прихвостней не знает о том, что папаша у тебя маггл? Хотя постой, ты же говорил об этом на кладбище. Или никто из них этого не слышал, восхищаясь твоей непревзойденной внешностью уродца?
- Довольно. Круцио.
Тело волшебницы дернулось, но она упрямо сжала зубы и с вызовом посмотрела на Реддла. Тот гневно сузил глаза, но пытку вскоре прекратил.
- Я наслышан о твоем крутом нраве, девчонка. Однако у меня есть тот, кому удастся тебя приручить. Обычно против новичков я не ставлю никого сильнее ранга “С”, но ты, – на уродливом лице проступила улыбка, заставившая Северину напрячься, – совсем другое дело. Рабастан, я поручаю это тебе. Поставь выскочку на место.
- Это честь для меня, милорд, – поклонился стоящий по правую руку от Северины маг, а после вокруг них образовалось пустое пространство.
- Ты хочешь развлечься, Томми? Тогда сними с меня кандалы. Если не боишься.
- Снять с нее оковы. Но браслеты оставьте.
- Драться без магии? Занятно, – хмыкнула Принц, поднимаясь на ноги. Ее вид оставлял желать лучшего, но, тем не менее, своим взглядом она внушала опасения.
Сбросив мантию и оставшись в рубашке, черном кожаном корсете с ремнями, что защищали спину и часть живота, брюках и сапогах с мягкой подошвой, Принц приготовилась к бою. Теперь, после того боя с Геллертом, она носила этот корсет со стальными пластинами.
Рабастан и Северина не торопились атаковать, присматриваясь к оппоненту. Оценивая друг друга, маги ходили по кругу. Пожиратели, что образовали бойцовский круг, выкрикивали что-то и нетерпеливо гудели, желая увидеть зрелище.
Северина сделала пару пробных выпадов и, поняв слабые места противника, атаковала, не забывая защищаться. Пусть перед ней и был опытный боец, что чувствовалось в движениях, взглядах и атаках, но Принц была явно опытнее. Ей приходилось драться с наставником, и едва ли с ним кто-то мог сравниться.
Рабастан тоже понимал, что уступает, а потому не упускал возможности прибегнуть к магии. Конечно, это было нечестно, но Лорда это не волновало. Он замечал манипуляции Рабастана, но ничего не говорил. Волан-де-Морт понимал, что эта волшебница сильна не только магически, но и физически. Поэтому он и хотел ее. Она была ему нужна. Ему с трудом верилось, что все прошло так просто. Выкрасть волшебницу из Хогвартса оказалось куда проще, чем он думал.
Не только Реддл замечал махинации Рабастана с магией. От Северины это так же не укрылось, а потому она начинала понемногу закипать. И вот, когда злость достигла своей апогея, Принц почувствовала это в себе. Волнение магии.
На губах против воли проскользнула улыбка, при виде которой Рабастан невольно напрягся. Эту волшебницу нельзя было недооценивать.
Увеличив расстояние между ними, Принц легкой поступью пошла по кругу, не сводя взгляда с Лестрейнджа. Тот поступил так же, внимательно вглядываясь в глаза волшебницы. В ней что-то незаметно изменилось, но вот что? Осанка выправилась, шаги практически не слышны, глаза поблескивают в свете свечей. Ее движения стали мягче. Было ощущение, что напротив хищник, а не волшебница.
Неуловимое движение вперед и вот рука Принц находится на горле Рабастана, что не понимал, как это произошло. Как волшебница может двигаться так быстро?
- Ты проиграл, – в голосе Северины присутствовали рычащие нотки, словно она славно поохотилась, и ей это доставило удовольствие. – Ты этого не мог знать, но рукопашный бой был моим любимым видом боя еще со школы. Тебе этого не понять, ведь вы, аристократы, привыкли полагаться на палочку, магию и подлые приемы. Похоже, лучшим бойцом среди вас был Антонин, но теперь он покинул ваши ряды. Какая жалость.
Рабастан попытался вырваться, однако стоило ему предпринять первую попытку, как пальцы Принц крепче сжались на горле оппонента. Пережав сонную артерию, Северина выпустила Лестрейнджа, и он упал к ее ногам в абсолютной тишине, что воцарилась сразу же, как Рабастан оказался в захвате.
Никто не мог понять, что произошло, но те, кто стоял рядом, ощутили дуновение ветра и… холод. Пожиратели с удивлением наблюдали за танцующими в воздухе снежинками.
Северина чувствовала, как сила постепенно возвращается. Да, на это потребовалось время, но лучше поздно, чем никогда.
Повинуясь желанию Принц, ее фигуру скрыла метель, а когда снег и ветер прекратились, на том месте, где стояла волшебница, стоял черный волк с рубиновыми глазами.
Утробно зарычав, волк бросился бежать. Но не на выход, как полагали Пожиратели, а обратно в подземелье, откуда не так давно вывели волшебницу.
- Как думаешь, зачем она направилась туда? – спросил новичок у того, кто пусть и не входил в Ближний Круг, но все равно много что мог сказать об этом.
- Егеря говорили, что перед тем, как они вошли, она с кем-то разговаривала. Если мне не изменяет память, в той камере сидел один старик. Он вроде был сведущ в создании волшебных палочек, но это не совсем так. Он был одним из преподавателей в школе Дурмстранг, когда еще Каркаров был там директором.
- Сидел? А где он теперь?
- Помер он. Года три назад, кажется.
Северина, услышав это, зарычала и промчалась мимо ошарашенных молодых Пожирателей, что не сразу сообразили, что нужно делать.
Принц в виде волка покинула поместье, однако у самой границы антиаппарационного барьера ее нагнал Фенрир. Завязалась драка. Вдруг что-то хрустнуло, а затем послышался волчий вой, постепенно перешедший в человеческий крик боли.
На поляне, у ноги Фенрира, лежала израненная волшебница. Одежда местами была порезана и на белой коже отчетливо виднелись кровоточащие раны. Левая рука неестественно вывернула и Принц прижимала ее к себе, баюкая и закусывая губу, чтобы не закричать вновь.
Когда Сивый хотел укусить так аппетитно выглядящую волшебницу, послышался короткий раскат грома. Мгновение и Фенрир получил по зубам, отлетая в сторону и загораясь. Он рычал, катался по земле. Но ничего не помогало, сбить огонь было невозможно. Воздух наполнил запах горелого мяса и волос, крики и ругательства стихли. Безжизненное уже тело Фенрира рухнуло на землю.
Северина, с трудом поднявшись, уставилась на своего спасителя. Перед ней, в алом плаще, подбитом мехом, стоял…
- О нет, – простонала Принц, увидев жениха. – Ты-то что здесь делаешь?
- Северус связался со мной и сообщил, что ты исчезла из замка, никого не предупредив. А Гарри и вовсе сказал, что ты проигнорировала его просьбу о встречи. Мне показалось это подозрительным, и я явился в Хогвартс.
- Он что?..
- Это сейчас не важно. Нам пора. Милая, что у тебя с рукой?
- Сломана она, вот что, – пробурчала волшебница, и ей пришлось опустить глаза, видя, как нахмурился возлюбленный.
- Кто?
- Вить, успокойся, я… – Принц замерла, так как Виктор встал перед ней на колено, заглядывая в глаза и не давая возможности отвести взгляд.
- Кто?!
- Успокойся. Ты его убил только что.
- Как это вышло?
- Во время боя. Да все в порядке, правда, – произнесла Принц, однако Штормов все равно наложил фиксирующую повязку и устроил руку в перевязи.
- Ох, Севи, – тяжело вздохнул Штормов, притягивая к себе невесту и зарываясь пальцами в длинные волосы. – Как же ты меня напугала…
- Вить, ну… прости, я…
- Ничего, я почти не сержусь. Главное, что ты жива, и я тебя нашел. Ты стоять можешь?
- Мне руку сломали, а не ногу или позвоночник, – сердито пропыхтела Северина, боднув жениха в плечо.
Виктор притворно схватился за плечо, а после, рассмеявшись, обнял невесту за талию и переместил их с помощью порт-ключа, настроенного на кабинет Защиты от Темных Искусств.
Однако он не подумал, что в это время может вестись урок.
И так уж вышло, что в этот момент в кабинете Защиты были Грифы и Змеи. В момент появления все присутствующие замерли, так как совсем не ожидали ничего подобного. Хотя больше остальных был шокирован Северус, что преподавал Защиту в этом году. Однако подумать он не успел, так как все решили за него.
- Северус, – всхлипнула волшебница и, с разбегу, налетела на зельевара, с силой вцепившись в его камзол здоровой рукой. Сломанная рука покоилась в перевязи.
Северус покачнулся и едва не рухнул вместе с ней, но удержался и ответно сжал сестру в объятиях.
Никто и не догадывался, как сильно зельевар переживал за сестру.
Подозрения, что что-то произошло, закрались в его душу, когда он заметил странно-тоскливый взгляд у одной из своих студенток. Подтверждение он вскоре получил, когда Панси сама подошла и призналась, что случилось.
Однако все это теперь неважно. Важно только то, что сестра сейчас рядом. Жива и почти здорова. Рука восстановится меньше, чем за сутки, а порезы залечат и того за меньший отрезок времени.
- Жива… Хвала Мерлину, жива, – пробормотал ей в макушку Принц, крепко прижимая к себе волшебницу.
- Я уже думала, что не увижу тебя.
- Все уже позади, родная. Ну, тише, ты чего? Все, я рядом. Успокойся, Севи.
Северина, слыша сердцебиение своего брата, успокаивалась. Из-за всего произошедшего напряжение не покидало ее, но теперь можно было расслабиться. Рядом с ней любимый человек и брат, а значит, теперь все в порядке.
Новость о том, что кто-то сумел похитить и травмировать куратора Дуэльного клуба, разлетелась по замку с такой скоростью, с какой даже игроки в квиддич никогда не летали. Особо ретивые ученики строили предположения о том, кто мог так поступить. Варианты были самые разнообразные. От Волан-де-Морта до тайного поклонника среди Пожирателей. Была даже версия, что ее похитил Люциус Малфой, чтобы жениться на ней.
Постепенно ажиотаж вокруг этой новости поутих, и Принцы смогли выдохнуть свободно. Конечно, слушать предположения, когда знаешь правду, было забавно, однако повышенное внимание напрягало.
Едва Северина показалась на пороге Большого зала, как ее друзья налетели на нее, как фестралы на свежую кровь, и затискали до такой степени, что у волшебницы начали побаливать ребра, а так же снова заныла сломанная ранее рука.
Ученики не отставали от старших магов и облепили Принц, но только уже после ужина. В тот день Северина пожалела о своей привычке покидать Большой зал через основные двери, а не через дверь для преподавателей.
В итоге Принц, вся облепленная детьми, не знала, что делать и куда деваться. Однако эта проблема решилась благодаря вмешательству извне.
Зачарованный под небо потолок Большого зала разрезало молнией, а после все ощутили подступающий со всех сторон холод и страх. Дети сжались, а те, что был ближе к Принц, прижались к волшебнице, с испугом глядя перед собой. Страх сковал их, и они ничего не могли с собой поделать.
- Дементоры, – произнес Геллерт, войдя в зал. – Над замком кружат сотни дементоров. Кажется, Реддл решил начать действовать без предупреждения.
- Значит так, – взяла себя в руки Северина, бойким голосом отдавая приказы: – Старосты, берете младшие курсы и идете за Гарри. Он отведет вас в безопасное место. Оно не слишком уютное, но там вам ничто не угрожает. Студенты пятых курсов и старше, вы поступаете в распоряжение деканов. Они скажут вам, что делать.
Гарри рассказал волшебнице, что наведывался в Тайную комнату и убрал василиска в его же убежище, чтобы не напугать малышей. Все же труп Короля змей не внушает доверия и не дарит ощущение безопасности, а потому Принц была благодарна юноше. Безопасность детей была превыше всего, поэтому Поттер-Блэк получил «добро» и свободу действий касательно Тайной комнаты. В логове василиска Гарри нашел шкуры и перенес их в главный зал, чтобы в случае чего дети могли присесть. Был вариант наложить согревающие чары, но эта затея была энергетически затратной, а потому ее отмели.
Будучи деканом Слизерина, Северус знал, что дети многих Пожирателей находятся в школе. Конечно, не все были преданы идеям Волан-де-Морта, однако такие все же находились. Поэтому, чтобы обезопасить школу, Северус провел с ними профилактическую беседу. Благо студенты были уже достаточно взрослыми, чтобы самим решать, как поступить в той или иной ситуации. Как декан он ими очень гордился, так как все студенты понимали, что Лорд уже не тот, что прежде.
Деканы, во главе с Минервой МакГонагалл, подавали магию в щит, окружающий школу, в то время как русские маги создавали подвижные версии доспехов Хогвартса, что Минерва оживила заклинанием и отправила их на границы, защищать подступы к школе.
Северина стояла на вершине Астрономической башни, с тревогой вглядываясь в очертания холма. Сейчас там, в непосредственной близости от Хогвартса, находился один из сильнейших Темных магов современности. Да, Северина была Мастером, но Темные искусства давались ей не так хорошо, как Тому.
Хотя не стоило забывать, что на их стороне, помимо бывших Пожирателей, так же находится Темный Лорд, что завладел своей палочкой, обезоружив Альбуса Дамблдора, что сейчас находился где-то внутри замка. Принц этим не обеспокоилась, да и не видела смысла в этом. Что он может без палочки?
В это же время Дамблдор, пользуясь возможностью, вошел в Ритуальный зал Хогвартса. Он совершил много ошибок в жизни, однако не хотел, чтобы хоть кто-то о них знал. А значит, Том должен убить тех, кто хоть что-то знает об ошибках Светлейшего.
Тьма сгущалась и зло наступало. Дементоры кружили где-то в небе, однако к Хогвартсу они приблизиться не могли, так как щит не позволял им этого.
Сейчас, стоя здесь, Северина размышляла о том, а что будет после? Противостояние завершится, Хогвартс выстоит, Принц в этом даже не сомневалась, но что будет дальше?
Однако долго размышлять над этим ей не позволяла ситуация. Принц не обратила внимания, как рядом оказался Геллерт. Она просто почувствовала его магию.
- Ну что, кроха, готова?
- А ты уже продумал проникновенную речь, что произнесешь перед Реддлом? – с усмешкой поинтересовалась волшебница, посмотрев на старшего мага.
- О да, – предвкушающее оскалился маг. – Этот сопляк ответит за все, что успел натворить. Пора начинать, Севи.
- И да поможет противникам Бог.
Комментарий к Глава 35. Похищение или Начало боевых действий.
Знаю, что заждались, но я не виноват. В общем, я думаю, после прочтения этой главы вы поняли, что развязка уже близка. Как бы мне не хотелось, но история имеет свойство заканчиваться. Вот и наша история близится к своему логическому завершению.
========== Глава 36. Падение Волан-де-Морта или Наконец-то! ==========
Первыми атаковали Пожиратели. Они пытались прорваться сквозь щит, однако, обжегшись, попадали на землю, крича и извиваясь. Осмотрев тех, кто решился на первую атаку, другие Пожиратели присматривались к щитам и уже не бросались в омут с головой. Поняли, чем это чревато.