-И ты выглядел бы уместнее, чем в этом своем... что это?
-Костюм, - пояснил Радомир и резко добавил, властно взмахнув ладонью: - И хватит о ерунде! Мы и так слишком много внимания уделили такому пустяку.
-Да, пора обсудить более интересный вопрос, - охотно согласился Романос. - Ты пришел увидеть Катриссу, даже не пытайся отрицать.
Радомир и хотел бы отрицать, но понимал, как жалко это будет выглядеть со стороны... тем более что кентавр угадал.
-Даже если так, - заносчиво произнес он, - что тут особенного? В конце концов, в моем мире она была моей женой...
-В твоем, - с напором подчеркнул кентавр. - Тут она амазонка, она не нуждается в мужчинах.
-Позволь не согласиться, - упрямо сказал Радомир. - И, может, подскажешь, где она? Вместо того, чтобы язвить и спорить?
Романос равнодушно пожал плечами:
-Я не слежу за Великой Друидессой. Она бы этого и не позволила... у меня есть парочка догадок, но я не стану делиться ими с тобой.
-Почему нет? - нахмурился Радомир. - Поверь, я не причиню ей вреда... к тому же, она способна постоять за себя.
-Это верно, - кивнул кентавр. - Но мне нет дела до тебя и твоих забот... прощай, человеческое подобие меня... вернее, - до новой нежеланной встречи!
И с этими словами он неспешно удалился, грациозно переступая копытами. Радомир проводил его взглядом, испытывая злость и облегчение одновременно.
* * *
Он расположился на берегу моря, а скинутый пиджак небрежно бросил у самой воды. Подумывал избавиться и от ботинок, однако это придало бы его образу слишком уж небрежный вид... и хотя Радомир отказался от мысли искать Катриссу, представать перед ней босым и растрепанным (если она все-таки появится), ему не хотелось.
Родомир не знал, сколько просидел так, почти без движения, рассеянно созерцая горизонт: минуту, час, дольше? Он не пытался следить за течением времени, его мысли были далеко отсюда, и все, что его окружало, служило для них просто фоном.
Из этого состояния прострации его вывел новый звук, несколько диссонирующий с шуршанием волн и посвистыванием ветра... не сразу он понял, что это перестук копыт.
Радомир обернулся и в первый миг не поверил собственным глазам; ему почудилось, что он видит Катриссу верхом на кентавре, возможно - на Романосе... картина показалась ему донельзя неприличной и в то же время возбуждающей; вскочив на ноги одним рывком, он сощурился, надеясь, что наваждение развеется.
И оно развеялось, и в тот же миг пришло облегчение. Да, это была Катрисса, но оседлала она, хвала мирам, самую обыкновенную лошадь... да и странно было бы предположить, что наследник древнего рода, коим считал себя Романос, позволит эдакую вольность...
И все-таки Катрисса была не одна, компанию ей составлял кто-то еще, и именно этот второй нежданный персонаж ввел Радомира в заблуждение, создав иллюзию, будто женщина едет верхом на человекообразной лошади.
-Кто это, черт возьми? - раздраженно пробормотал мужчина.
Катрисса спешилась в нескольких метрах от него; второй всадник соскользнул с лошади вслед за амазонкой, упав на песок безвольной грудой... живой ли человек? Или просто кукла? Радомир не стал присматриваться и перевел взгляд на ту, ради которой и пришел сюда.
Друидесса тоже смотрела на него - невысокая, ладно скроенная, с поджарым загорелым телом, практически обнаженным, лишь самые интимные места были кое-как прикрыты неким подобием одежды. Темно-каштановые волосы женщина собрала в узел и перевязала кожаными ремешками, а выпуклый лоб и округлые щеки покрыла причудливым разноцветным узором - эдаким боевым окрасом индейца, ступившего на тропу войны... Красивая и горделивая, амазонка стояла перед ним, расправив плечи и надменно улыбаясь пухлыми губами.
У Радомира перехватило дыхание. Нет, она нисколько не походила на его Катрин... его жена была мягкой, женственной... и все-таки в ней тоже иногда просыпался подобный бунтарский дух... ее глаза тоже порою загорались мятежным огнем - как тогда, когда она решила противостоять ему, своему мужу.
Сделав глубокий вдох, Радомир усилием воли перевел взгляд на второго всадника... вернее, как оказалось, всадницу, юную девушку... ему слишком хорошо знакомую.
-Что она тут делает?! - прорычал Радомир, впившись глазами в тело Оли, безвольно раскинувшееся на песке.
Катрисса холодно взглянула на него, нисколько не взволновавшись:
-Она приходит в себя. После того, что ты с ней сделал.
-Она должна быть мертва! - взвыл он.
Радомир разъярился, как никогда в жизни, буквально захлебнулся бешенством. Как она смеет?! Как смеет лезть в дела, ее не касающиеся... так же, как Катя, его Катя, когда приняла решение умереть, потому что ввязалась туда, куда не следовало.... потому что не могла иначе.
Осознав причину собственной злости, Родомир сразу успокоился, задышал ровнее.
-Она должна была погибнуть, - повторил он уже без гнева.
В конце концов, эта амазонка и его Катрин - одна и та же женщина в разных ипостасях... немудрено, что они поступают одинаково.
Амазонка пожала плечами, взглянула исподлобья:
-Ей повезло... я выловила ее, когда она, бездыханная, погружалась на дно... что она тебе сделала?
Радомир поморщился. Что сделала? Ничего, по сути... просто могла помешать...
-Зря я ее сюда привез, - скупо обронил он, с неудовольствием взирая на Олю. Ее лицо было иссиня-бледным, она дышала с большим трудом. - Но, может, она умрет? Выглядит как нежилец... - добавил он с невольной надеждой.
Глаза Катриссы вспыхнули, в этот миг она была копией его жены в минуты ссоры. Радомир даже залюбовался ею... вспомнились былые счастливые деньки.
-Она не умрет! Я не позволю... В нашем мире свои законы, И у нее есть все шансы.
-Да, ваш мир похож на сны, а в сновидениях возможно многое, - кивнул он, успокаиваясь. Оля все-таки умерла, для его реальности - умерла. Туда ей дороги нет... ну а здесь пускай себе живет, под патронажем Верховной Друидессы ей будет комфортно. Конечно, девчонка не сразу поймет, что с ней приключилось, и будет твердо убеждена, будто повредилась рассудком... хотя так ли уж неправа она окажется, считая себя сумасшедшей? Этот мир - воплощенное безумие! Но он все же предпочтительнее небытия.
-Зачем ты ее сюда привезла? - продолжал Радомир, носком ноги коснувшись плеча лежащей на песке Оли. Посмотрел на нее презрительно, свысока - в прямом и переносном смыслах... в свое время... годы, годы назад, он был в нее немного влюблен. Что он нашел в ней, мальчишка?.. такая заурядность, стыдно вспомнить!
-Я приволокла ее, как ты мило выразился, чтобы ты посмотрел на дело рук своих.
-И устыдился? - он хохотнул, качая головой. - Не про меня, сама понимаешь.
Катрисса приблизилась к нему почти вплотную. Она была ниже него, и ей приходилось вскидывать голову, чтобы заглянуть ему в глаза.
-Ты ее мог убить сотнями способов, с гарантией, - прошептала амазонка, щуря глаза. - Ты этого не сделал... ты лишь оглушил ее и бросил в море, причем у нас... ты дал ей шанс. И я знаю, почему.
Ее близость кружила голову. От нее пахло почти так же, как некогда от Катрин, и этот аромат пьянил, туманил рассудок.
-И почему же? - хрипло спросил Радомир и откашлялся, повторил тверже: - Почему я дал ей шанс... по твоему мнению?
-Она часть твоего романтического прошлого. Ты был с ней близок... и не можешь этого забыть.
-Ерунда!- фыркнул он. - Эта сентиментальная дребедень точно не про меня.
-А я думаю, про тебя! Ты уязвим сейчас... и я, опять-таки, знаю почему.
-Судя по всему, ты знаешь все, - зло улыбнулся Радомир. Он начинал сожалеть, что поддался импульсу и пришел сюда... Катрисса оказалась слишком проницательной, такой же, как его супруга... вот только Катя, в отличие от Друидессы, была мягче... и любила его. Это все меняло, меняло кардинально. - Например, как ты узнала, что я здесь?
-Рамонос сказал, - последовал лаконичный ответ.
-Вот уж не поймешь его! - прорычал Радомир, вновь свирепея. - Всегда и все делает наперекор...
-Тебе ли его судить? - улыбнулась женщина. - Вы ведь одно и то же...
-Я бы поспорил, - не согласился Радомир.
Они стояли так близко друг к другу, опасно близко... он видел каждую родинку на ее щеке, каждую веснушку... и чувствовал исходящий от ее тела томный жар.
Она смотрела на него немного насмешливо, но без отвращения, скорее, с интересом и... желанием. Да, ошибиться было невозможно, эта предводительница феминисток его хотела, хотела как мужчину...
"Интересно, а ей позволительно заниматься любовью?" - вдруг подумалось ему, и Радомира бросило в жар от этой мысли.
Что ж, лучший способ узнать ответ - проверить на практике... и он потянулся к Друидессе, коснулся губами ее влажных губ. И вскоре выяснил, что, вероятно, амазонки могут наслаждаться любовью во всех её сокровенных проявлениях...
Или, может быть, Катрисса решила нарушить заветное табу ради него? Было бы лестно...
* * *
Заходящее солнце ласкало морской берег последними на сегодня лучами, чьи красноватые отблески озолотили влажный песок и растянувшиеся у самой кромки воды обнаженные тела. Вернее, лишь одно из них, женское, было полностью обнаженным... на мужском оставалось несколько несущественных предметов гардероба, хотя и в плачевном состоянии. Была, правда, еще одна представительница слабого пола, но она лежала чуть в стороне и напоминала, скорее, куклу. Трудно было угадать, живой это человек или просто манекен.
-Спасибо... - пробормотал Радомир наполовину смущенно, наполовину рассеянно. Он не знал, что сказать, и как теперь держать себя с нею, его случайной любовницей. Импульс, толкнувший их в объятия друг к другу, мог привести к самым неожиданным последствиям.
-Чудак, - донеслось до него ироничное. - Но, раз уж настаиваешь... пожалуйста!
Катрисса оказалась куда более темпераментной любовницей, чем его жена. По-животному страстная, ненасытная, она набросилась на него яростно и алчно, как оголодавшая хищница на случайную добычу... А Радомиру не нравилось чувствовать себя добычей, бездушным средством удовлетворения чисто физического желания. Никаких эмоций, простая физиология. Странно было сознавать, что ЭТОЙ вариации Катрин он, Радомир, как человек совершенно безразличен...
Он не мог для себя решить, понравилось ли ему действо в целом, если отбросить мысли о чувствах и прочих пустяках. Пожалуй, нет... хотя удовольствие он получил, отрицать глупо. Однако Катрисса слишком уж доминировала, ей недоставало разве что плетки в руках, чтобы превратить любовную игру в нечто из разряда садо-мазо, эдакие 50 оттенков серого, с тем лишь исключением, что в подчиненной роли был бы он, Радомир... а он терпеть не мог подчиняться ни в жизни, ни (за редким исключением) в постели.
И теперь он чувствовал себя едва ли не изнасилованным... и жутко утомленным. Конечно, порою такие амурные приключения даже неплохи, но делать подобную тигрицу постоянной пассией Радомир не стал бы.
Хотя ни о каком постоянстве и повторении речь вроде бы не шла... у мужчины даже создалось неприятное впечатление, что Катрисса несколько разочарована в нем, как в любовнике... будто она ждала чего-то иного... большей страстности? Нежности?
Эта мысль болезненно задела самолюбие, и Радомир поспешил отогнать ее, переключить внимание на что-то другое.
-Ты, видимо, ради меня нарушила свой обет... - спросил он небрежно. - Я угадал, верно?
Она издала смешок:
-Обет? Какой еще обет? Обеты для рабов... а мы, амазонки, свободны.
-И можете выйти замуж, если пожелаете? - поддел он, уязвленный насмешливостью ее тона.
-Наверно... но зачем?
Этот вопрос поставил его в тупик. Радомир не разбирался в нравах амазонок, да и вообще не был уверен, что представляет собой институт брака в столь сюрреальном мире...
-Зачем тогда все это? - спросил он не без обиды. - Зачем я тебе?
-Мое тело требует порою ласк. Почему бы не побаловать его, если есть время, место и объект?
Ответ, донельзя циничный, болезненно уколол его. Радомир свел брови и какое-то время молчал, размышляя. Время, место и объект... до чего обидно это звучало, быть объектом как-то раньше не приходилось...
Катрисса и Радомир все еще лежали, оба неодетые. Впрочем, для Катриссы полуодетость мало чем отличалась от полной экипировки, обычно составлявшей несколько кожатых лоскутков и сандалии, ну, иногда жилет, если погода обязывала...
-Ты только что предал свою жену, - вдруг сказала женщина.
Радомир вздрогнул и повернул голову. Амазонка лежала на спине, глядя куда-то в небо, и ее соблазнительный силуэт был тонко прочерчен на фоне моря, а каштановая грива густой каштановой массой рассыпалась по песку. Мужчина нахмурился и торопливо отвел взгляд от обнаженных прелестей Катриссы, сейчас ему важно было сохранить трезвость рассудка.
-Я никого не предавал, - возразил он после паузы, сосредоточенно отгоняя мысли об упругом бюсте Друидессы, призывно устремлявшемся, как и взгляд оной, к небесам.
-Ты переспал со мной.
-И что? - фыркнул Радомир, торопливо садясь. Он вдруг остро ощутил собственную неодетость и потянулся за брюками, сомневаясь, что в разоблаченном виде выглядит столь же восхитительно, как Друидесса. - Я мужчина, мы проще относимся к таким вещам.