– Так, невеста! – хлопнул в ладоши незваный гость, остановившись прямо возле меня. – Что спим? У вас свадьба, а вы еще в постели?!
Я быстро подтянула на себя одеяло, пытаясь одновременно понять, сон это или правда. Но, зная Севера, скорее правда, чем сон.
– Так, – тем временем мужчина скомандовал, – поднимаемся и бегом в душ! Мы пока с Мариночкой все подготовим. У вас примерно пять минут, – он посмотрел на дорогие часы у себя на руке, – ладно, семь. Но, не дольше! Итак, бегом, бегом! Не надо стесняться! Считайте меня своим свадебным феем. Все, все! Бегом, бегом!
Пришлось подчиниться и, замотавшись в одеяло, так как одежды на мне, естественно, не было совсем, пройти в душ. Фей оказался стилистом. Естественно, знаменитым, естественно, дорогим. И очень болтливым. Однако, не могу не признать, результат, который потом увидела в зеркале, не мало меня удивил. Вроде бы легкий макияж, но он открыл мне меня с другой стороны. Мне сделали красивую свадебную прическу, а потом доставили платье.
Его принесла девушка, помощница стилиста. Оно оказалось коротким! При этом все же очень красивым.
– Мы подумали, – оправдывался стилист, – что, раз уж церемония секретная, то не стоит делать на платье акцент. Жених обещал, что позже будет полноценное торжество, поэтому оставим пока мысли о шикарном наряде. Данный вариант – на сегодня. У вас прекрасные длинные, стройные ножки, моя дорогая! Эта юбка отлично их подчеркнет, ведь такой жених, должен гордиться своей невестой, – при этих словах, стилист игриво подмигнул мне.
– Фату мы тоже не привезли – ваша прическа компенсирует все! Вы столь молоды и прекрасны, что мы не станем все эти достоинства скрывать под «вуалью». Поверьте, барышня, господину Герра это очень понравится!
Покрутилась перед зеркалом. Нет, что же. Платье есть! И туфли. Каблучок не слишком высокий, очень скромно и в то же время действительно красиво. Ничего лишнего. Улыбнулась своему отражению. Господину Герра понравится… Надеюсь. Очень на это надеюсь! Улыбка растеклась по моему лицу еще шире – боже, мой! Я – невеста!
Невеста Севера.
Через несколько часов я стану Еленой Герра. К счастью ли? Все равно, несмотря на вроде как бы радостное событие, мне совсем не весело. Тяжело на душе. Опять это противное ощущение липкого страха.
Только сегодня, в душе, сняла повязки с запястий. Порезы отчетливо видны, хоть уже и не болят. Совсем недавно, всего лишь несколько дней назад, завершилась эта сумасшедшая гонка. Я уехала из дома и ничего пока не объяснила маме. Весь мир считает Севера насильником – об этом беспрестанно говорят по телевизору, в Интернет вообще страшно заглядывать. И в этот момент, ко всему, беременная я, собираюсь выйти за него замуж. Основываясь только и исключительно на своих внутренних ощущениях, интуиции, если хотите.
Заблудившись в своих мрачных мыслях, не заметила, как Север вошел в комнату. Увидела его отражение в зеркале. Он возник за моей спиной, словно из ниоткуда. В руках у Герра было элегантное белое пальто, которое он набросил мне на плечи, а потом обнял за талию и прошептал мне на ухо:
– Доброе утро, – его губы чувственно коснулись мочки моего уха, и тут же великолепная дрожь восхищения пробежала по моему телу. Какие уже тут плохие мысли?
– Доброе утро, – произнесла беззвучно, прикрывая от наслаждения веки.
– Господин Герра, – подбежал стилист и замахал на меня своим розовым веером, как будто я успела запылиться, после его последнего прикосновения, – будущая госпожа Герра готова!
– Тогда, нам пора, – кивнул Север, не отрывая взгляд от моего отражения. Сам он был, как всегда, в безупречном черном костюме, белой рубашке и галстуке – все это идеально подчеркивало его мужественную фигуру. Длинную линию плеч, сильно преобладавшую над линией бедер, внушительные мышцы, прямую, как стрела, осанку.
Мы поехали на его машине. Вдвоем. Больше никого. Подъехали к загсу с черного хода – судя по всему, теперь все у меня будет в статусе «совершенно секретно». Припарковавшись, Север вышел из машины и, обойдя ее, открыл дверь с моей стороны. Возле входа в здание нас уже ждала какая-то женщина, видимо работник загса. Всю дорогу Север вел меня за собой, крепко держа за руку, как будто боялся, что я вот прямо сейчас куда-нибудь исчезну.
– Согласны ли вы, жених?
– Да, – без единого колебания, без паузы хоть на долю секунды, произнес Север.
– Согласны ли вы, невеста?
Тишина. Щемящая тишина. Мои губы онемели, а в глазах потемнело. Я не могу произнести ни слова.
– Согласны ли вы, невеста? – работница загса повторяет свой вопрос, я же молчу и не шевелюсь.
– Невеста?
Глава 2
1 марта
Клуб «Тёмная комната»
– Север Сильвестрович, в счет долга, пожалуйста, возьмите этот клуб, ну, не могу я сейчас столько денег наличными достать! – почти уже бывший владелец клуба «Тёмная комната», состроил максимально жалобное лицо, на которое только был способен. Сам виноват, сам! Ведь, никто же! И дернул его леший, опять пойти в казино! И надо же было вызвать на игру этого Герра!
Знал же, что с ним играть нельзя! Редкий гость в казино, ни разу и никому не проигравший, Герра имел репутацию самого опасного игрока. Все знали в столице, насколько он везуч. Или умен. При этом, даже не пользовался своим даром так, как мог бы. Посещал игровые заведения только в компании деловых партнеров, если это требовалось для поддержания рабочих отношений.
И дернул же леший! Максим Сыромятин был уже порядочно пьян, когда увидел того, о ком все говорят! И, как же! На пьяную голову захотелось погеройствовать. Обыграть лучшего! И зачем?! Вот же идиот! Пять минут! Всего каких-то пять минут, и его героический поступок превратился в огромный долг. Который теперь нужно отдавать.
– Ну, посмотрите, сколько красавиц здесь каждый вечер собирается! Я вас уже целый месяц упрашиваю, всех работников давно оповестил, что вы теперь новый владелец. Ну, давайте договоримся? Это прибыльное место! Вы же посещали нас, смотрите, сколько новеньких девочек мечтает получить ваше внимание.
– Господин Сыромятин, ничего, кроме моего раздражения вы своим поступком не вызвали, – с нескрываемой злобой ответил Герра, – насколько я знаю, ваш клуб, место анонимное. Кто вам позволил распускать слухи вокруг моего имени?! Эта ваша сплетня уже давно вышла за пределы данного заведения.
– Север Сильвестрович, послушайте, но это же, как реклама! Эти цыпочки клюют гораздо охотнее на хозяина клуба, это… Это же как секс со звездой! А в этих комнатах… Ммм… Вы можете с каждой из них делать все, что только пожелаете! Вот, вот, пожалуйста, возьмите ключ, я же вам все здесь уже демонстрировал. Этот ключ от лучшей комнаты, все только для вас! Ее переоборудовали специально под вас, попробуйте! Вам понравится, я уверен!
Сыромятин знал свои минусы, но и также хорошо умел управлять плюсами. Дар уговаривать – вот этого у него не отнять. Герра был полностью неприступен, не нужен ему этот клуб, это понятно. Но у Максима не было иного выбора. Лучше этот бизнес, чем его основная фирма. От нее он уж точно отказаться не мог. А долг-то огромный…
Перечисляя достоинства заведения, хитрому Сыромятину удалось убедить гостя надеть шелковую маску и пройтись с ним по основному залу – еще раз взглянуть на товар, так сказать. Перейдя на полушепот, чтобы остальные присутствующие не могли услышать все то, что говорил Максим, владелец заведения буквально заставил своего «инвестора» оглянуться. И тут, ему впервые в жизни повезло! Несговорчивый гость заинтересовался кем-то. В другом конце просторного помещения появились новоприбывшие. Две девушки и один… да, парень, конечно же, но был он здесь явно не по женской части. Моментально осознав, что неприступный Герра мысленно уже не с ним, все же достаточно мудрый Сыромятин замолчал. Похоже, вот та нежная красавица, что только что, не очень уверенно передвигаясь на ногах, присела на один из шикарных клубных диванов, его долгожданный карт-бланш.
И он не ошибся! Через мгновение, Герра ничего не сказав, направился к посетительнице.
Тем же вечером, Сыромятин рассчитался со своим долгом. Довольно потирая руки и садясь в свой спорткар, Максим с грустью подумал о том, что теперь все его любимое веселье принадлежит другому человеку. И этой прелестной цыпочкой он сегодня мог воспользоваться сам, если бы не этот чертов долг в казино!
– Ничего, – заводя двигатель, пробормотал мужчина себе под нос. – Открою новый клуб! Что легко пришло, то легко ушло!
***
– Невеста?
Я почувствовала, как сильно Север сжал мою руку – словно поместил в железные тиски!
– Да, – вымученно улыбнулась, – да, согласна.
Посмотрела на него – Герра только хмуро ухмыльнулся. Ну, будет мне потом, чувствую. Вот, как тут убегать или сомневаться? Когда тебя без «буквально», а в самом прямом смысле, заставляют выйти замуж!
Женщина протянула нам коробочку с кольцами. Облегченно вздохнула. Хорошо, хоть без камней, достаточно скромные, чтобы не бросаться в глаза. Это не ошейник и сейчас нет такой угрозы, чтобы отслеживать каждый мой шаг. Однако, я сильно подозреваю, что Герра так не думает. Он взял мою правую руку и надел кольцо на палец. Странно. И непривычно. И все же – это ошейник. Успокаивает одно – на него я надела точно такой же. Хотя бы в этот раз мы квиты.
– Жених, можете поцеловать невесту! – заявила довольная работница загса.
Север притянул меня к себе и слегка прикоснулся губами к моим губам. Как полноправный хозяин моей жизни, просто закрепил силу своей власти.
Это моя свадьба. Та самая, о которой мечтала. С тем самым, о котором мечтала. Но я не рада. Совсем.
И он это знает. Видит. И злится.
– Вы подписали брачный договор? – позже, когда мы сидели на кухне в пентхаусе, спросила меня Инесса.
– Нет, – отрицательно мотнула головой, – ничего не подписывали. Да я… и не подумала как-то…
– Ну, может быть, он позже захочет подписать? Как думаешь? – настаивала на своем соображении сестренка. – Ведь, не может же быть, что вот так запросто, решил разделить с тобой свои богатства?
В тот момент, когда мы выходили из загса, я на самом деле не думала об этом. Меня волновало только одно – что только что, я вышла замуж по принуждению! Он не дал мне самой решить. Подтолкнул. Силой.
– Что заставило тебя сомневаться? – хмуро задал вопрос Север, когда мы уже сидели в его машине. – Ты все еще думаешь, что изнасилование было?
– Я не знаю, что думать, – ответила, отвернувшись к стеклу. – И не знаю, чего ждать.
– Елена, – Герра развернулся всем корпусом ко мне, – ты уже несколько дней живешь со мной. Тебе было плохо?
– Нет, – отрицательно мотнула головой.
– Может быть, ты чувствовала какую-то угрозу?
– Нет, – вот тут уже опустила взгляд. И вправду, ничего такого, ведь, не было. Я снова поддалась мимолетному сомнению, и чуть было не расстроила свадьбу, напрямую оскорбив этим его.
– Тебе пора определиться, Елена Герра, – сказал он, весело усмехнувшись. Я вздрогнула от его слов. Елена Герра. А, ведь, и вправду. Елена Герра! Онемение мгновенно покинуло меня, и снова вернулся противный, липкий страх перед неизвестностью.
– Если бы ты поговорил со мной, – прошептала, чувствуя, как глаза становятся влажными. Север сразу же помрачнел.
– Мы обязательно поговорим, ты будешь входить в мою жизнь постепенно. Елена Герра, – и опять улыбка вернулась, – сейчас не время говорить о грустном. Несмотря на все обстоятельства, у нас сегодня с тобой особый день, о котором мы, возможно, будем в старости рассказывать ему, – огромная ладонь Севера легла мне на живот.
– И, прежде мы поедем праздновать, я хочу сделать тебе подарок.
Он достал из бардачка автомобиля черную коробочку, перевязанную черным же шелковым бантом. И протянул ее мне.
– Что это? – испугавшись, спросила я. Неужели опять карточка?! Неужели, мы вернулись?! Все напрасно?
– Открой, – велел Север. По его взгляду сложно было что-то определить.
Очень не хотела, но послушалась. Дрожащими пальцами развязала бант. Мысленно выдохнув, открыла крышку. Там была карточка. Черная карточка на черном шелке. Карточка!
– Это ключ, – голос Севера почему-то резко сел, так происходило всегда… когда мы были в тёмной комнате.
– Это ключ, – повторил он, – владельца клуба «Тёмная комната». Теперь это место принадлежит тебе. Документы уже оформлены. Ты управляешь им.
– Зачем? – только и удалось выдавить мне.
– Ты постоянно бросаешься на подвиги, чтобы доказать свою самостоятельность. Теперь в этом нет нужды. У тебя есть собственное дело.
Я в недоумении вертела загадочную карточку в руках. Я – хозяйка «Тёмной комнаты»…
– И, Елена.
– Да?
– Заботься об этом клубе. Он дорог мне…
Мне показалось? Или это вот что-то такое было похоже на признание? Он словно вручил мне ключ не от клуба, а от собственного сердца.
Однако, на этом откровения Севера завершились. Опять туман. Опять никакой определенности.
– Хорошо, – ответила, благоразумно решив больше сегодня не спорить. Он прав, это особенный день, поругаться мы еще успеем.
Север завел двигатель и уверенно вывел машину со двора. Мы быстро выехали на широкую дорогу, и автомобиль понесся в неизвестном направлении.
– Куда мы едем? – спросила я. Мне было ново ощущать непривычную тяжесть на пальце и особенно ново, видеть такое же кольцо, только большего размера, на руке Севера. Я дотронулась до куска драгоценного металла на своем пальце – настоящее. Это все же таки не сон. Я и в правду, Елена Герра.
– Мы едем туда, где целые сутки ты будешь только моя.
Я грустно улыбнулась, мое сознание хотело радоваться, но гадкие предчувствия перекрывали ему воздух. Как будто я знала тогда, что наше тихое уединение действительно не продлится дольше этого одного дня.
Глава 3
– Тёмная комната, – пояснил Север тихо, еле сдерживая необузданное желание. – «Darkroom». Это… место для свиданий, для особых свиданий… Здесь каждый вошедший может выбрать себе пару для немедленного секса. Но, необычного секса. Удовольствие, сочетаемое с болью. Мучения… – его пылающие губы коснулись мочки уха незнакомки, а руки, тем временем, помогли ее платью упасть на пол, – и сладострастие… Боюсь, – его пальцы профессионально расстегнули застежку лифчика и он тоже улетел на пол, – вам может не понравиться то, что вы здесь испытаете…
Великий и несокрушимый Герра, явился в тот вечер в клуб «Тёмная комната» на деловую встречу, которая неожиданно изменила дальнейший ход его жизни. Точнее не эта встреча, а та, что прервала деловые переговоры. Когда Елена впервые появилась на пороге элитного заведения, что-то странное произошло с инвестиционным гением. Лицо девушки, как и у остальных посетителей, было скрыто под маской. На первый взгляд, обычная представительница прекрасного пола. Возможно, только длинные, красивые ноги могли произвести правильное впечатление на мужчин. Шелковые волосы, струящиеся по плечам, огромные карие глаза и очарование молодого тела. Разве что.
Холодный и практичный ум Севера, до сих пор не смог оправдать поступки того вечера. Почему он решил подойти к ней? Что привлекло его в Елене настолько, что бизнесмен, естественно, избалованный женским вниманием, забыл даже о том, с кем разговаривал в тот момент…
Уже не слушая Сыромятина, он взял бокал вина у официанта и направился к девушке, только что присевшей на диван. На ней было короткое черное платье, отороченное модным в этом сезоне кружевом. Эта одежда прекрасно подчеркивала линии фигуры незнакомки. Изумительная осанка, четко выделяющаяся, соблазнительная грудь, холмики сосков которой только лишь слегка возвышались под тонкой материей, но этого оказалось достаточно, чтобы распалить мужское естество приближающегося к ней мужчины. Ее облик настолько не сочетался с остальными посетителями в этом клубе, что сразу стопроцентно выделял гостью из общей массы. Выдержанность, аккуратность и при этом невероятная соблазнительность. Как бы случайная, но в этой случайности и скрывалась та самая изюминка. А маска на лице только добавила эротики.