Взяв документы у секретаря, Север закрылся в своем кабинете. Ему совсем не нравилось то, что происходило все утро – несколько почти упущенных сделок, вялые переговоры, он постоянно не может сосредоточиться на работе. Что за абсурд?! И агентство молчит. Конечно, так быстро можно собрать только поверхностную информацию. Но такие данные его точно не удовлетворят. Если уж против него кто и затеял подобную игру, чтобы их обнаружить – копать придется очень глубоко.
– Диана, как только стажер Орлова вернется с обеда, сразу проводите ее ко мне, – приказал он по телефону своему секретарю.
Спустя полчаса, Север, сдвинув на высоком лбу брови, разглядывал стоявшую перед ним Елену. Диана отчиталась о возвращении работницы, и проводила ту в кабинет к Герра. А он вот уже несколько минут не мог решить, как с ней поступить. Он знал, прекрасно знал, что бы в данный момент времени с удовольствием сделал с ней, однако, для начала, придется выяснить некоторые детали.
– Присаживайтесь, – внезапно его голос разрезал напряженный воздух.
Елена аккуратно опустилась на краешек стула, что стоял на некотором отдалении от его рабочего стола.
– Как вам у нас понравилось? – ему показалось, или девушка вздрогнула, услышав его голос? Но гостья при этом ничего не ответила.
– Елена? – тем временем напомнил Север о себе.
– Д-да… Оч-очень понравилось, – голос девушки немного дрогнул, ее волнение ощущалось даже на расстоянии.
– Это хорошо, – Север откинулся на спинку кресла и закинул ногу на ногу. – В свете вчерашних событий, я посчитал необходимым, четко обрисовать сложившуюся ситуацию. Участие моей компании в вашей олимпиаде было согласовано с государственными институциями, поэтому, то, что произошло между нами, никак не повлияет на вашу практику. Ваши заслуги будут оцениваться беспристрастно, и вы получите вознаграждение и рекомендации в том формате, как это было оговорено при вручении приза. Елена, вы слушаете меня?
– Вчерашних событий? – девушка только и смогла пробормотать. – О чем вы говорите?
– Вы хотите сказать, что ничего не помните? – от удивления, Герра даже встал со своего места. Неужели, она продолжит претворяться, что не узнала его? Какое разочарование, игра становится нелепой, непрофессиональной. Или же, это не игра? Но, тогда, как она может не узнать его? Маска… Возможно. Девушка не видела его лица. Только голос. Который, в полной мере, она услышала только сейчас. Это ближе к правде.
Север нахмурился еще больше.
– А, ч-что я должна помнить? – с явным усилием, выдавила из себя Елена.
Север обошел свой рабочий стол и присел на его краешек, при этом сложив руки на широкой груди. Глаза девушки в прямом смысле слова завораживали молодого мужчину. Нет, так играть невозможно! Он буквально не мог оторвать взгляд от ее лица. Пушистые ресницы гостьи порхали, словно две взволнованные бабочки, так чувственно притягивая его взгляд к себе. Линия густых бровей слегка искривилась – откровенный ужас от только что сделанного ею открытия. Она была в шоке! В шоке от того, что переспала с ним! С Севером Герра!
– Клуб «Тёмная комната», – президент компании прямо-таки прорычал это уточнение. Эта девушка взорвала в нем настоящий вулкан эмоций! Как она смеет так себя вести?!
Лицо Елены залилось краской. И эта краска напомнила Северу вечер накануне. То, как она изменилась, став женщиной. Побывав в его руках… Доведя его до исступления. Эта дерзкая, молодая лань, манящие изгибы ее тела в полутьме помещения…
– Я человек прямолинейный, и, мне показалось, вы сразу догадались, что это был я, – жестко подстегнул Север гостью и себя самого. Чем дольше она находилась с ним наедине, чем больше вела себя отстранённо, тем больше в мужчине закипала горячая кровь. Привычное чувство самоконтроля покидало его с пугающей скоростью. – Но, как теперь понимаю, не догадались, – он поднялся и вернулся на свое рабочее место, взяв со стола несколько бумаг, закончил:
– Однако, это неважно. Как я уже сказал, это не повлияет на вашу практику. Ваш непосредственный руководитель, Линас, сегодня уже не вернется, поэтому, будем считать, что ваш первый рабочий день завершен. До завтра.
Да. Так будет лучше. Закончить на этом безумный день и спокойно дождаться отчета от детективов. Однако, через секунду, Север Герра, никогда не менявший своих планов, впервые нарушил их, произнеся в спину уходящей гостье:
– Елена, – девушка застыла на месте, но не повернулась. – Вы приедете сегодня в клуб?
– Нет, – сказав это решительно, она резко открыла дверь и покинула его кабинет.
Шах. Впервые в его жизни, женщина поставила ему шах! Догадывалась ли она сама, что только что сделала? Нет. Вряд ли. Это было похоже на моральную пощечину. Первый шах и первое «нет». И от кого? От девушки, которую он сам выбрал. Которую не может выбросить из головы ни на миг, вот уже более двадцати часов.
***
Проснулась под утро, от резкого приступа тошноты. Наощупь, в темноте, направилась в сторону уборной, голова кружилась нестерпимо – настоящий ужас… Меня скрутило от боли над сияющим чистотой унитазом, а в голове стучала только одна мысль – лишь бы Север не услышал! Какой позор…
Сразу за первым приступом, последовал второй. Господи, кажется, сейчас вся вселенная взорвется! Третий…
Внезапно, я почувствовала, как чья-то большая рука собрала мои волосы на затылке, а потом вторая ладонь этого кого-то снизу поддержала мой лоб. Головокружение волшебным образом замедлилось, но, только лишь на мгновение. Четвертый тут же не заставил себя ждать.
Позже, уже вернувшись в постель и свернувшись калачиком в одеяле, которым Север укрыл меня, думала о том, что только что, благодаря этому нелепому моменту, который, как я теперь понимаю, и называется токсикозом, увидела еще одну сторону моего многогранного мужа. Пока там, в уборной, меня нещадно рвало, он не только пришел мне на помощь, но и был со мной, поддерживал, гладил по спине…
Такой заботы… я даже от любимой мамы не видела. В первое мгновение, мне показалось это… диким, что ли. Ведь это такой интимный момент. Неприятный. Однако, Север, видимо, считает по-другому. Вот и сейчас, вернув меня на место, укрыл одеялом и прижал к себе. Первые секунды меня немного знобило, но с ним я согрелась и быстро нырнула обратно, в теплый, сладкий сон. На защите которого стоял такой неприступный, недосягаемый и несокрушимо надежный Север.
Второй раз проснулась уже только часам к десяти. Сладко потянулась. И ни на кого не наткнулась. Я была одна в комнате. Мгновенно вспомнила, что случилось несколько часов назад! Кошмар… Он не только все видел, но и присутствовал при этом!
Села на кровати и окунула лицо в свои ладони. Ужас… Как теперь смотреть ему в глаза? Какой позор… И почему это случилось со мной?! И именно сейчас!
– Доброе утро, – его голос заставил несчастную меня вздрогнуть. Однако, я так и не подняла голову, мне было настолько стыдно, что боялась просто даже увидеть выражение его лица.
Почувствовала, как он опустился на кровать. Его рука, как и ночью, легла на мою спину:
– Тебе снова плохо? – от этого непривычного сочувствия в голосе, предательские мурашки целой толпой пробежали по моей спине. – Елена, посмотри на меня!
– Нет, – помотала головой, – мне стыдно.
– За что? – его удивление звучало совершенно искренне.
– За… то… что произошло утром, – выдавила из себя признание. Господи, итак неловко, а еще этот допрос!
– Елена, посмотри на меня, – Север повторил свое требование немного мягче, и я подняла голову. Он смотрел на меня совершенно спокойно, однако следующие его слова прозвучали в привычной жесткой манере большого управленца:
– Елена Герра, ты носишь нашего ребенка, и тебе не может быть за это стыдно. Запомни это.
Он прижал меня к себе, как будто прочитав самое заветное желание своей молодой и глупой жены. Не дала слезам намочить его рубашку. Хватит уже показывать себя чувствительной плаксой! Север абсолютно прав. Во мне растет маленькая жизнь. И я должна измениться. Должна повзрослеть и стать сильной. Пора уже!
– Если ты в порядке – тебе надо позавтракать. Я звонил врачу, он уверяет, что ты должна внимательно прислушиваться к своему организму, – муж сжал мои плечи, как бы слегка заставляя меня встряхнуться. – Хочешь есть?
– Да, – кивнула и тут же отстранилась. – Я должна умыться.
– Хорошая, – Север хитро улыбнулся, – девочка. Я буду ждать тебя внизу.
Невозможный, невероятный, непонятный. Север.
Грустно улыбнулась ему в спину. Мне никогда не понять его. И никогда не стать равной. Это изначально проигрышная ситуация. Как бы то ни было, он прав. Мне не должно быть стыдно, за то… что я скоро стану мамой его ребенка. Маленького Герра. Настоящего маленького Герра, который в любом случае, останется со мной. Даже, если я не смогу дотянуться до его отца.
Я буду очень гордой мамой. В любом… случае.
Глава 6
Север Герра отлично помнил ту самую, первую планерку, на второй день работы Елены в его инвестиционной компании. Вчера еще скромница, в то утро в его офис вошла прекрасная, молодая женщина. Аккуратную фигурку облегало короткое, темно-серое платье с наглухо закрытым верхом и с длинным рукавом. Слегка растрепанная прическа, огромные, карие глаза, немного скрытые оправой от очков и эта красная помада! Девушка мгновенно притянула к себе все мужские взгляды – что в долю секунды разозлило Севера до предела!
Ответ, озадачивший его накануне, тут же пришел сам собой. Он попробовал эту девушку, но жажда не была утолена! А пока это так, каждый чужой взгляд им воспринимался, как прямое покушение на его собственность. Вчера она резко отказала ему в повторной встрече, а сегодня пришла на работу и выглядела, как настоящий вызов. Который он не мог не принять.
– Елена Александровна, – позвал стажерку Урбонас. – Прошу вас, сюда, – он показал на кресло рядом с собой и напротив Севера.
– О, у нас новенькие? – подал голос Тарас. – Да и какие красивые… Север, ты изменил свое мнение относительно женщин в коллективе?
Герра недовольно сдвинул брови на переносице. Нет, соперничество его абсолютно не волновало, а вот то, что Елена в эту секунду с интересом посмотрела на его подчиненного – даже очень. Молодая женщина буквально источала любовные флюиды, не оставляя присутствующим шанса отвести от нее взгляд, забыть о ее присутствии. И эти флюиды, эту проснувшуюся лишь сутки назад женственность, разбудил в ней он, Север Герра. Не для других!
– Тарас Дмитриевич, – слегка поклонился новой сотруднице Соловьев. – Будем считать, что мы теперь знакомы. Второй помощник Севера. Так что, если Линас от вас откажется, хотя вряд ли, я обязательно возьму над вами шефство.
– Тарас, я ни от кого не собираюсь отказываться, Елена пока себя хорошо проявляет, – обиженно возразил Урбонас.
На щеках девушки появился стыдливый румянец и она опустила глаза в свой блокнот. Обычная игра слов моментально выбила ее из деловой колеи – это тоже стало откровением для Севера. В своем мире он встречал разных женщин, но ни одна из них не реагировала бы настолько естественно смущенно на невинные комплименты со стороны мужского пола.
Игра? До получения отчета от детективов, Герра упрямо не собирался ей доверять. С одной стороны, если она все это затеяла только из-за денег, будет проще. Молодой мужчина уже успел принять решение для себя, что не отпустит девушку до тех пор, пока она не перестанет его волновать. Так сильно, как в эту самую минуту. Когда… под настойчивым вниманием присутствующих, она вдруг перестала смущаться и гордо выпрямила спину, чем только подчеркнула свою красоту – упрямая осанка, манящая линия груди… бедер… и эта легкая складка на платье внизу живота…
Прозрачная столешница не оставляла надежды что-то скрыть от искушенного взгляда Севера.
Поэтому, будет лучше, если она окажется меркантильной, спокойно примет его предложение и он сможет завершить эту историю, которая понемногу уже начинает его беспокоить – Север не любил, не понимал и не собирался пускать в свою жизнь женщину, глубже, чем дозволено.
– Зато мы ничего не потеряем. Или, есть еще вариант, переправить партию в Казахстан. Там такого закона нет, единственное, мы понесем убытки, но гораздо более меньшие, чем, если ничего не предпримем. Север? – Соловьев выжидающе посмотрел на Герра.
– Тарас, ты займешься этим делом, – спустя несколько секунд, Север услышал свой невозмутимый голос. – У тебя есть сутки. Предоставишь мне полный отчет.
Сложная была планерка. Нет, отнюдь не в плане обсужденных вопросов. В деловом плане ничего необычного. Задачи, проблемы – все это мелочи, к которым со временем привыкаешь. Конечно, когда-то в прошлой жизни Север Герра жил далеко за гранью бедности. Однако, он шел к успеху годами, делая шаг за шагом, падая и ошибаясь, и снова вставая с колен. Каждая новая сделка и новая победа не проходила без проблем или уточнений, бизнес рос годами, постепенно наращивая обороты. До тех пор, пока предел перестал быть виден. Проходя через все преграды, Герра только наращивал силу и очень быстро заметил, что люди, которые раньше не принимали его, его убеждений, идей, принципов, вдруг начали тянуться за ним. Верить каждому слову, а часто даже служить. В какой-то страшный момент эта сила власти сильно повлияла на будущий великий ум современности, но это было так давно. И, слава богу, теперь эти скелеты в шкафу уже далеко позади.
***
Еще по дороге обратно, в Москву, сестра забросала меня сообщениями, что мы должны срочно увидеться. Она хотела мне что-то передать, только вот что, так и не призналась. Пока я отписывалась, сидя на пассажирском сиденье в его дорогом автомобиле, Север хмуро косился на меня, ему явно не нравилось то, что я никак не могу отлипнуть от телефона. Там, в доме, мы довольно быстро позавтракали, так как в офисе снова произошло какое-то ЧП, и появилась необходимость вернуться раньше запланированного. Ну, мне ли не знать, насколько все может быть серьезно.
– Я отвезу тебя в пентхаус, – сообщил мне Север, помогая сесть в машину, – тебе стоит сегодня побыть дома. Если понадобится, врач приедет к вечеру.
– Со мной все в порядке, – попыталась возразить, но наткнулась на его непробиваемый взгляд. – Хорошо, – тут же кивнула, поняв, что это бесполезно. Север в этом вопросе явно не намерен мне уступать.
– Елена, врач будет наблюдать тебя столько, сколько решу я. Ты должна записать его номер в свой телефон. И звони ему в любой момент, при любых возникших вопросах.
– Хорошо, – буркнула, снова уткнувшись в телефон. Нет, конечно, все отлично, но золотая клетка уже начала захлопывать свои тяжелые двери перед моим носом. А восприпятствовать я этому не могу, потому как стражником там стоит сам Север. Куда уж, обойдешь его! Надо… надо как-то возвращаться к работе. Чтобы обрести хоть каплю свободы, не разрывая и не ставя под удар отношения с Севером. Но, чем же я могу заняться?
Задумчиво смотрела в окно, рассматривая пролетавшие мимо дома и деревья. В офис, на стажировку нет смысла. Да и не получится, под неусыпным контролем моего… мужа. Словно прочитав мои мысли, Север вдруг произнес:
– Ты уже решила, что будешь делать с Тёмной комнатой? – жесткости в его голосе поубавилось, поэтому, могу попробовать сделать вывод, что он и сам осознал, что немного погорячился.
Действительно. А что я буду делать с клубом? Но, ведь это же отличная возможность куда-то выбираться! И без постоянного присутствия Севера возле меня. Только… я не знаю, как управлять таким бизнесом. Нет, в теории, нас учили всему. И смелость есть, после личных уроков Севера. В той самой… тёмной комнате…
Следуя за этой мыслью, мгновенно перенеслась в воспоминание о наших встречах. Тёмная комната… наше ненормальное место. Наше место. Как, бывает, у каких-то пар есть своя музыка, есть места, где они познакомились, о которых они потом долго рассказывают детям и друзьям. Мы же, не сможем никогда и никому признаться, что именно является «нашим местом». Ненормальные отношения начались ненормально. И об этом лучше никому не знать.