– Здесь всё как раз предельно понятно. Можно ещё что-нибудь в этом духе? – я поставил пустой бокал на стойку. – Узнаю работу СИБ. Знаете, я на сто процентов уверен, что это ваше «Эхо» финансирует Служба Имперской Безопасности. Расчёт тут прост: держи всех врагов в одном месте. Ничуть не сомневаюсь, они стучат друг на друга за денежку малую, со скоростью пневматического дятла, подключённого к двадцатиатмосферному компрессору. Гораздо проще вылавливать заговорщиков, когда они не мотаются по галактике, а плетут козни в одной проверенной песочнице. А если кто из политиков замажется или погорит на каком-нибудь извращении? Вот это крючок так крючок. Не можешь предотвратить – возглавь.
– Надо же, – задумался бармен. – Почему-то такая мысль мне в голову не приходила. По погонам вижу, вы ведь из этой конторы?
–Ага, – сказал я. – Только сейчас в отпуске.
За дверьми послышались приглушённые голоса.
– … спасибо, зайчик. Говоришь, здесь? Точно интересные мальчики? Ну ладно, сочтёмся потом.
Мы обернулись, двери раскрылись, и в бар вошло оно.
Сначала я не понял, что здесь не так, но потом до меня дошло: борода. Существо было одето в облегающее золотистое платье, состоящее из множества сверкающих чешуек. Длинные чёрные волосы, огромные ресницы, туфли на высоком каблуке. И она, борода. Чёрная, окладистая, сантиметров тридцать длиной.
– Локовски, что это? – просипел я.
– Не знаю, – прошептал тот. – Я такую расу ещё не встречал.
– Привет мальчики! – существо замахало рукой и устремилось к нам. – Зайка сказал, что тут есть интересные мужчинки, и ведь не соврал! Давайте подружимся, а?
– Ты кто? – спросил я, инстинктивно пытаясь отодвинуться подальше.
Существо остановилось.
– Что значит «кто»? – удивилось оно. – Ты что, меня не узнаёшь?
Я быстренько прокрутил в памяти все знакомые образы и не нашёл совпадений.
– Извини, – разочаровал его я. – В моей базе данных тебя нет.
– Да ты чего? – взвилось существо. – Я же Кончита Вруст.
– В какое место? – не понял я.
– А, ясно, – просиял Локовски. – Это же этот… как его… певец ртом. Вроде оно в Галавидении участвовало.
– Блин, – вздохнул я. – Это что же, на Вечер стекаются все неадекваты галактики? И чего вы все ко мне цепляетесь? Я сюда отдохнуть приехал. Слушай, чучело, вали отсюда, а? Видишь, мы тут выпиваем. А мужики в бабской одежде меня, знаешь ли, напрягают, они вечно норовят учудить что-нибудь нехорошее.
– Неадекват? – взвизгнул Кончита. – Чучело? Да я галактическая звезда! Я победитель Галавидения! Я всегда получаю то, что захочу! Вы ещё попляшете у меня! Будете мне ноги целовать, мрази!
Я почувствовал, что закипаю. Ноги, говоришь, целовать? Ща я тебе устрою поцелуйчики. Не успел, значит, приехать, а тут тебе уже комитет по встрече, да ещё и это. Бесит. Ярость вскипела в груди, разойдясь огненными потоками, и сконцентрировалась на ладони, вспыхнув ярко-жёлтым пламенем.
– Оскорбление сотрудника СИБ, – злобно улыбнулся я, – карается поджариванием!
Вруст отшатнулся, увидев мою улыбку и пламя, обвившее руку. Попятившись, он споткнулся о стул, и струя огня, сорвавшаяся с моей руки, пронеслась рядом, подпалив бороду и длинные волосья.
– Ай! Горю! – завопил Вруст, пытаясь сбить пламя.
Локовски подхватил с барной стойки сифон с содовой и от души полил страдальца. Пламя погасло, но увы, от бороды ничего не осталось, да и причёска была убита напрочь. Макияж от воды потёк, расползшись по лицу чёрными разводами, ресницы слиплись так, что правый глаз Вруста не открывался.
– О, – Локовски оглядел результат. – Просто замечательно. Ну прямо как жареный гот. Красотища.
– Вы заплатите! – фальцетом пропищал Вруст. – Я гражданин галентской федерации! Я вам припомню!
С этими словами существо выскочило наружу.
– Ну и дела! – покачал головой бармен. – Следующий коктейль за счёт заведения. Наконец-то извращенцам дали отпор, а то они совсем распоясались.
– Звезда, говоришь? – я повернулся к Локовскому. – А чего его к нам понесло?
– Ты слышал, что он там за дверью бормотал? Это его наш приятель Яйкин надоумил, я его голос узнал. Теперь, думаю, радуется. Мы ему такую сенсацию устроили! Жареный Вруст без бороды.
– А вы не боитесь, что он обратится в полицию? – встрял бармен.
– Да и пусть, – пожал плечами я. – Мне есть, что им сказать. Давайте ещё по одной.
Прошло уже более трёх коктейлей и одной закуски, но полиция так и не появилась.
– Чего это они так тормозят? – без особого энтузиазма поинтересовался я.
– А кто их знает… – пожал плечами Локовски. – О, кто-то идёт. Наверное, они самые.
За дверьми бара послышалась приглушенная возня и какие-то голоса, двери распахнулись настежь, и внутрь ввалилась толпа, человек десять. Оглядев помещение безумным взглядом, умники сфокусировались на нас, и, не говоря ни слова, ринулись в бой.
– От, это я люблю! – взревел Локовски, и прямым ударом вырубил первую жертву.
Бармен, от греха подальше, нырнул под стойку и затаился. Троица нахалов повернула в мою сторону, но самого шустрого настигла вынырнувшая из-под соседнего стола табуретка, и впечатавшись ему прямо в голову, отправила в мир грёз. Второй изобразил какой-то приём из боевых искусств, но долететь до меня не сумел, отброшенный к противоположной стене мощным псионным пинком. Хоть ты тресни, дрыгоножество против пси-техники как-то не катит. Последний тип, видя провал в наступательной тактике, поступил проще и практичнее: он выудил из кармана пистолет.
Ну что сказать? Молодец, чё. С этого и надо было начинать, а не бросаться с голой пяткой против шашки. Вот только ты, парень, подписал себе смертный приговор. Если драку ещё можно как-то замять, то применение кинетического оружия против сотрудника СИБ – однозначно особо тяжкое преступление, да ещё и совершённое группой лиц. Легко может потянуть на вышку.
Вольфрамовые шарики ударились в мой псионный щит, и упав на пол, раскатились по углам. Придурок в упоении продолжал жать на курок, даже не обращая внимания на безрезультативность сего действа. Ну ничего, сейчас я тебя в чувство-то приведу. Я ухватил его руку в пси-захват, слегка нажал, и кости треснули сразу в двух местах. Парень взвыл, выпучил глаза и выронил пистолет.
– Эй, Дэйв, ты как там? – вскинулся Локовски, завязывая узлом последнюю жертву.
– Да все путём, – пожал плечами я. – Дилетанты. С таргонцами давеча веселее было, а это так, шелупонь, – я поднял в воздух все ещё воющего вояку. – Кто таков? Зачем на честных людей напали? А ну отвечай, засранец!
Парень злобно посмотрел на меня, но не ответил, продолжая стонать.
– Сломать тебе ещё что-нибудь? – проникновенно спросил я. – А может ампутировать кое-какие лишние органы? Начну, пожалуй, с ушей.
– Стойте! – пискнул парень. – Мы дэнс-группа Кончиты, она просила отомстить, когда вы…
– Подпалили ему бороду и попортили макияж, – понимающе кивнул я. – Ясно. На нас напал походный гарем бородатой псевдобабы. Вот уж повезло, так повезло. Ты повиси пока. Уважаемый! – я постучал по барной стойке. – Сколько мы вам должны за разгром?
– Сейчас посмотрим, – бармен моментально вылез из норки и принял прежний невозмутимый вид. – Так. Два стола, пара стульев и табурет. Думаю, тысяч в двенадцать отъедем.
– Ага, – сказал я. – Локовски, лови! – и я отправил ему в лапы гаремного мальчика.
Локовски брезгливо подхватил жертву и повесил за шкирку на вешалку для одежды.
– Ну и зачем мне он?
– Это наш томатный спонсор, – улыбнулся я. – Он оплатит поломанную мебель и нашу выпивку, в качестве моральной компенсации.
– Какой спонсор? – не понял бармен.
Мда. От чужой памяти мне уже не избавиться никогда.
– Не важно, – отрезал я. – Жертва определена. Давайте платёжный терминал.
– Не буду я ни за что платить! – запричитал спонсор. – Вы мне руку сломали!
– Локовски?
Локовски молча кивнул, снял жертву с крючка, и припечатал мордой об стойку. Бармен недовольно покосился на нас, и брезгливо смахнул со стойки тряпочкой остатки зубов.
– Негигиенично получилось, – извинился Локовски.
– Ау! Ы! – подтвердил припечатанный.
– Он согласен, – перевёл я. – Где терминал? Только пальчиком провести и всё.
Несчастный, роняя крупные слёзы, обречённо поднёс ладонь к считывателю.
– Вот видишь, все просто до безобразия, – сказал я, когда деньги были переведены. – Я ведь, в сущности, добрый, даже оставил тебе вторую руку. Теперь осталось сдать вас полиции…
– Руки за голову! Отпустите заложника!
О, вот и стражи порядка.
– И ноги на ширине плеч, – саркастически произнёс я, – мы сотрудники СИБ…
– Шутник, блин. А ну живо!
– Я сказал СИБ! – я подпустил металла в голос. – Лейтенант, немедленно уберите оружие и откройте доступ на приём наших сертификатов.
Лейтенант в нерешительности посмотрел на нас.
– Ну? – спросил я.
– Так точно, СИБ, – в бар вошёл старший сержант полиции, показывая лейтенанту планшет. – Данные подтверждены.
– Ясно, понял, – вздохнул лейтенант, убирая пушку. – Что здесь произошло?
– Покушение на убийство сотрудников Службы Имперской Безопасности, – я кивнул в сторону валяющегося пистолета. – Неудачное.
– Понятно, – лейтенант уселся на высокий табурет у стойки бара и включил полицейскую планшетку. – Я вас слушаю.
– Представьтесь, пожалуйста, – попросил я.
– Лейтенант Краснов, 74 полицейский участок, – доложил лейтенант. – Итак?
– Да всё просто, – начал я. – Можете снять копию с местных камер наблюдения, там всё должно быть в цвете и звуке. Мы с Локовским выпивали в этом замечательном заведении, когда внутрь вломился какой-то странный тип в женской одежде и вооот такой бородищей. Тип, тем временем, попытался подсесть к нам, делая непристойные предложения. Когда я в вежливой форме попросил его не мешать людям отдыхать, разразился угрозами в наш адрес, в адрес СИБ, попутно понося Императора и имперский строй. Я, как верноподданный Его Императорского Величества, искренне возмутился крамольным речам, но в милости своей не дал Локовскому скрутить нахала в бараний рог. Нечестивец не оценил моего милосердия и продолжил грязные инсинуации, после чего я, разозлившись, слегка его поджарил.
– Это как так? – не понял лейтенант.
– Он у нас псионик и пирокинетик, – встрял Локовски.
Лейтенант посмотрел на бармена, и тот солидно кивнул.
– А эти тогда кто? – Краснов кивнул на валяющиеся тела.
– Это походный гарем нашего нечестивца, – пояснил я.
– Вы мне мозги пудрите? – нахмурился лейтенант.
– Делать мне больше нечего, – обиделся я. – Не нравится слово «гарем», пишите «ручной кордебалет». Знаете, наверное, это такие мальчики-зайчики, которые на сцене пляшут, пока главный певун рот разевает. Да, главзлодей назвался Врустом.
Лейтенант помрачнел. С одной стороны взбалмошная звезда, с другой страшная СИБ.
– И что вы хотите с ними сделать? – мрачно спросил Краснов.
– Я? – удивился я. – Ничего. Это ваши клиенты. Да хоть с маслом их пожарьте. Мы вообще в отпуске.
– В отпуске? – саркастически усмехнулся лейтёха. – Вот смотрю я ваши данные в нашей базе, на вас, товарищ капитан, распространяется иммунитет «Б» класса. Ну да ладно, я в ваши шпионские дела не лезу, некоторых вещей лучше не знать. В отпуске, так в отпуске. Этих, – он обвёл рукой зал. – мы забираем. Где вас можно найти? Мне бы хотелось завтра вас навестить, нужно будет утрясти некоторые формальности.
– Отель «Самоцвет», пентхаус, – сказал я. – Заходите, с удовольствием пообщаюсь.
Иммунитет «Б» класса? Надо же. Это значит, с рук мне сойдут любые преступления кроме тяжких и особо тяжких. И выдать такую штуку может только чиновник весьма высокого ранга, выше даже босса, Канцлер, министры или же Император. Что же за игру ведёт шеф?
– Так и знала, Дэйв, что найти тебя можно исключительно в кабаке, – раздался голос Исы. – О, что здесь случилось?
– Привет Иса, – я помахал рукой. – Да так, напали на нас дикие гопники. А что это за девушка рядом с тобой?
– Дэйв, ты что, меня не узнал? – спросила девушка голосом Мартины.
– Мартина, это ты? – разинул рот Локовски.
Да уж. Не узнать. От короткой мальчишеской причёски не осталось и следа, волосы теперь были иссиня-чёрного цвета, длиной до пояса, заплетённые в два шаловливых хвостика. Длинное белое платье, с жёлтой каёмкой, белые перчатки до локтя, лёгкие туфельки и пара крупных серёжек с сапфирами. Не то чтобы в моём вкусе, но довольно мило. Как сказали бы нихонцы, «кавайно».
– Ну и как тебе, а Серж? – подмигнула Мартина.
– Офигеть, – только и вымолвил тот. – Эй, тело, – Локовски пнул лежащего рядом вторженца. – Как по-галентски «офигеть»?
Но тело решило не подавать признаков жизни.
– «Трэ бьян», – подсказал я.
– О, точно! – обрадовался Локовски. – Мартина, полный рыбьян! Слушай, нам срочно нужно кое-что обсудить, и обязательно наедине. Ты теперь такая… очешуительная!
Мда, сомнительный комплимент.
– Правда? – расцвела Мартина. – Я знала, Серж, что тебе понравится.
Не, эти двое точно два сапога пара.
– Лейтенант, мы вас покидаем, – я сделал ручкой Краснову. – А у вас, – я повернулся к бармену. – прошу прощения за инцидент.
– Не стоит, – пожал плечами бармен. – Вы мне такую рекламу сделали, что мне и не снилась. Сегодня в новостях жареный Вруст – главная сенсация, и мой бар тоже, соответственно. Завтра здесь будет полно народу. Да, кстати, заходите ещё, обязательно. Моё заведение чтит традиции, когда у вас будет красный скафандр Элиты, выпивка с меня бесплатно.
– Вруст? – спросила Иса, когда мы шагали к стоянке нашего броневика. – Что такое с Врустом?
Пришлось всё рассказать.
– Ну ты даёшь, Дэйв, – удивлённо покачала головой Иса. – Оставишь тебя на час, как ты уже влезаешь в неприятности галактического масштаба.
– И что мне было делать? – спросил её я, садясь в кресло машины. – Обниматься с ним, что ли?
– Тогда бы тебя убила я, – отрезала Иса.
С женской логикой спорить бесполезно.
В фойе гостиницы нас уже ждал управляющий, нервный, похожий на описавшегося пуделя.
– Госпожа Строганова, господин Локовски, господин-госпожа Стэллар, от имени нашего отеля приносим свои извинения. Персонал был неадекватен, так что я…
Мартина холодно смотрела на него, поигрывая веером.
– … в качестве извинения… не хотелось бы, чтобы СИБ держала на нас зло, сами понимаете. У нас есть пустующий люкс на верхних этажах, уж соизвольте… за ту же цену…
Мартина сделала вид, что думает.
– Хорошо, – щёлкнула веером она. – Извинения принимаются. Но впредь попросила бы вас не путать пол ваших постояльцев.
– Что вы, что вы, – засуетился управляющий. – Вот ваша ключ-карта, багаж сейчас переправят.
Мартина важно кивнула и удалилась под ручку с Локовским.
– Как можно перепутать эту леди с мальчиком? – шипел на консьержку управляющий. – Ты вообще в своём уме?
– Но она же была совсем не такой! – ревела консьержка.
– Выговор! Однозначно! Ещё одна такая выходка и уволю нафиг! Полы мыть переведу, а дроида-поломоя посажу клиентов принимать. Ясно?
– А-а-а-а! – согласилась консьержка.
– Слушай, Иса, – спросил я, когда мы поднялись в пентхаус. – Это уже похоже на магию. За пару часов из пацанки сделать девушку… Я не перестаю на тебя удивляться. Как это у тебя получилось?
– Все просто, – сказала Иса. – Тут где-то было вино? Бери пару бутылок, и идём наверх. Скоро должны быть прохождения Изумруда и Сапфира, посмотрим на сине-зелёную ночь, заодно и поговорим. Ты ведь успел протрезветь?
– А я и не пьянел, – хмыкнул я, – мои имплантаты переработали весь алкоголь в энергию ещё на стадии поступления в организм, так что мои полисахаридные батареи почти заряжены.
– Тем лучше, – согласилась Иса, – а то все с друзьями пьянствуешь, а с женой любимой не? Непорядок.
Ну, пока что не с женой, но вслух говорить этого не стоит.
– Итак, – продолжила Иса, усаживаясь в шезлонг и беря бокал вина. – Все оказалось очень просто. Одежда, причёска, плюс пробуждение женских инстинктов. Мартину нужно было лишь слегка подтолкнуть в нужном направлении, и все покатилось само собой. Женщина всегда будет женщиной, главное дать ей это почувствовать. Так что мартинины комплексы развеялись моментально, когда Локовски увидел в ней девушку, а не боевого товарища. Они сейчас, наверное, занимаются всякими милыми шалостями…