ЧАСТЬ №3
Посвящается моей подруге Надежде.
Лорд Кроуде знал личность Маджо и поспешил отдать ему честь. Несмотря на то, что они жили на разних континентах, лорд был статусом ниже, чем князь.
А значит лорду стоило сидеть смирно и дожидаться своего часа, пока князья проведут беседу:
-И так, Маджио, что тебя действительно привело сегодня в замок?- Фобос вышел на середину комнаты и в ожидании розвернулся к нему спиной,- это востание было не столь большим и ...Скрытным, сам народ пытался сохранить его в секрете, что бы напасть с тылу.
-Верно,- поддакнула Елион.
-Вот, -кивнул Фобос,- Так как же тебе удалось все узнать наперед?
-Вы же знаете, князь, в нашем королевстве самые мощные предсказательницы,- не дрогнув голосом пояснил Маджио,- имея своих шпионов, которые прислали нам не очень утешительную информацию, мы обратились к ясновидищей...
-Хм, хорошо, но ни одна ясновидащая не может постоянно видеть четкое будущее. Это зарпещено законом баланса Вселенной, ты это прекрасно знаешь.
-Конечно, у нас ведь не одна ясновидащая,- поспешил согласиться Малжио,- мы не обращаемся к проводникам тонкого мира по пустякам.
Фобос чуть не вскипел! По пустякам?!А это ли не есть пустяком? Местное, городское востание?! Маджио нагло врал, но упрекнуть пока что было не в чем.
-Угу. Значит, ты прибыл оказать помощь в будущем бою?
-Совершенно верно,- кивнул синеволосый,- князья длжны держаться вместе, во имя защиты короля и мира на Мередиане. Странно, однако, что не прибыли другие...Я ожидал встретить остальных.
"Я тоже...Но, видимо, такой внимательным и бдительным оказался только ты",- подумал Фобос.
Фобос немного помолчал, а затем ответил:
-Твое появление не может оставаться без внимания...Ты верно подметил, что в случае нападения на столицу, помощь обязаны оказать князья королевств. Однако, заворушка, что у нас обосновалсь имела сугубо личнотсный храктер и была очень мала...Настолько мала, что никто кроме тебя о ней и не узнал. Ты прибыл лишь один, из чего я могу сделать вывод...
-Вы в чем-то меня подозреваете, князь?!- повысел голос Мажио,- Виновен ли я в том, что спешил исполнить перед вами свой долг?!
-Сделать вывод...-продолжал Фобос,- что у тебя были не столь искринье и чистые намеренья...Поэтому...
Еслион заметила, как напрягся Маджио. Еще она заметила, что Фобос не отпускал слуг-охранников, которые были готовы схватить любого, стоило бы корою лишь сказать.
-Поэтому считай это моим предупреждением.
Маджио продолжал напряженно смотреть, но из его груди вышел облигченный , тихий выдох.
-Есть ли у тебя еще что-либо для меня?
-Если желаете...Могу предоставить описание проведенных деяний и робот.
-В полном формате не стоит. Какое количество прибыли в этом году было собрано в королевскую казну?...
Фобос задал несколько волнующих его вопросов, проведя своеобразный отчет. Маджио кратко отвечал на них, а затем Фобос его отпустил.
Как только князь в синих шелках покаинул комнату, Фобос обратился к Елион:
-Смотри, Елион. Это - князь Ледовиков, одного из самых большых по виличине королевства Мередиана. Если ты слушала наш розговор, может созаться чувство , что все хорошо, и он действительно, ни в чем ни виноват. Однако, подводные камни , как правило, сами по себе не всплывают. Поэтому нужно уметь читать между сток и анализировать действия под разным углом...И не ждать от них дружелюбия...
-Ого,- присвестнул лорд Кроуде,- Так это, теперь князь Маджио, вне милости Короля?!
Фобос предпочел промолчать на этот вопрос:
-Да не переживайте, мы никому не скажем,- махнул рукой Кроуде,- Князь Фобос, я прибыл к вам за прощением.
-Прощение? И что ты хочешь просить?- усмехнулся Фобос
-Разрешите купить минеральную шахту!
-Зачем?...
Мину 5 Клоуде и Фобос обсуждали формальности. Дело было о покупке объекта, который принадлежал государству, то есть ему, Фобосу. А Фобос не очень любил заключать такого рода сделки.
Но, похоже в этот раз его убедили. Или натсроение было хорошое.
Кроуде и Фобос пожали друг другу руки
Его сын продолжал улыбаться, как будь-то у него сегодня было День Рождения:
-Ура, бать, теперь у нас есть шахта!
-Действительно, сынок! Поспешим домой, обрадуем семью!
-Да!
Элион с интересом розглядывала молодого Кроуде...
-Спасибо за уделенное время,князь Фобос! Мы пойдем...
-Постойте...Как обстоят дела на западе?...
-Ах,- усмехнулся Кроуде,- Гекко, пойди-погуляйся, папа спуститься через 10 минут.
-Хорошо, отец!- вскочил на ноги Гекко и поспешыл выйти за двери.
Через 15 минут Клоуде-старший ожиал сына возле входа в замок. Князь общался в неофициальной форме о ситуации на западе в общем.
Лихо запрыгнув на заднее место возле всадника, сын и отец покинули замок.
Но прежде Гекко довелось познакомиться с Мирой.
Это произошло по случайности. Парень бродил по замку. В глубь, он, естественно заходить не собирался, и Гекко вырулил в летний коридор, открытого типа. Он мог привести в сад.
Туда же пришла Холивел. Мира так и не смогла уснуть.
Увидев необычного парня, она еще раз осмотрела его. Гекко уловил ее пристальный взгляд и первым сделал шаг к знакомству:
-Привет,- сказал он, сидя на каменном бардюрчике.
-Привет,- отвтеила тем же Мира и умолкла. Гекко понял, что в этом разговоре лидировать ему:
- Ты тут роботаешь?
-Нет. С чего ты взял?
-Внешнее ты похожа на цыганку.
-На цыганку...Что? -тскренее возмутилась Мира, сложив руки на груди,- чем это я похожа на цыганку?!
-Цветные волосы, длинная юбка, длинная блузка, амулеты. К тому же кем еще может быть девушка при дворе с такой неформатной внешностью? Цыган не редко приглашают в замок для роботы или веселья.
-В смысле веселья?
-Ну там игры всякие, чем вы еще занимаетесь?
-Хах,-усмехнулась Мира,- во-первых,на мне не блузка,а кофта из льна, а во-вторых я не цыганка, а землянка.
-Оу...-удивился Гекко,- Интересно. Какими судьбами аж сюда закинуло?
-А это ответ тебе на твой же вопрос. Я - младшая сестра королевы Кристель, супруги Короля Фобоса.
-Ого ,-засмеялся Гекко, -мне стоит употреблять "Ваше высочество"?
-Да какое там "ваше высочество",- отмахнулась Мира,- или ты мне не веришь?
-Не знаю, -честно признался Гекко,- я о сестрах королевы Кристель ничего не слышал. Впрочем, и о ней мало что знаю. Но то, что она землянка, слышал.
-А что ты еще слышал?
-Что лорд Седрик тоже женился на чудной землянке.
-А почему "чудной"?-усмехнулась Мира.
-Потому что она обладает непостоянным характером двуличности а еще любовь к шатанам, -усмехнулся Гекко.
-А что штаны? Я вижу, что на мередиане девушки тоже носят штаны...
-Да, но не брюки. И не приталенные, это считается чисто мужским елементом одежды. Женские штаны всегда делаються из более легких материалов, как шелк, льен или же форма у них, как у шаровар. Ну и уж тем более, что при центральном дворе принято одеваться красиво, а не практично...
-Хорошо. А у вас тут есть охотницы? Разве они не одевают брюки?
-Одевают. Но на это их вынуждают обстоятельства. И потом, если ты попадаешь ко двору, все прошлые привычки и понятия нормы остаються в прошлом. Есть , правда, еще одна категория девушек, которые носят обтягивающие брюки. Они роботают в корчмах и могут заниматься кое-чем еще, помимо как принести пиво...
-Понятно,- перебила его Мира и снова замолчала.
-Ей ты чего? Грустишь?
-Да,-с нотой роздражения сказала Мира.
-Почему?
-По качену,- огрызнулась Мира.
-По-качену?Ха-ха-ха...
-Господи...-недовольно буркнула Холивел,- а ты кто? Почему так выглядишь?
-Как?
-Ну так, необычно.
-Да нормально я выгляжу. Для моей семьи и моего статуса. Меня зовут Гекко Кроуде,-отрекомендовался парень.
-Мира Холивел,- преставилась девушка.
-Прятно. Ммм, твоя грусть так заворажывает,- неожиданно заявил Гекко.
-Завораживает?Чем?!
-А разве не прекрасно наблюдать за тем, как страдает молодая девушка? Грусть засела в сердце, мучая ее изнутри. Печаль отражаеться на лице. Но с етим ничего не поделать. Безысходное состояние, ты не в праве что-либо поделать...
-За-а-амолчи,- перервала его Мира,-с чего вдруг такие...Верлибры?
-А что?-усмехнулся тот,- я не прав?дело попровимое?
-Да вообщем-то нет...
-Ну вот видишь, я прав. Ты бы и сама была не против это услышать...
-Ты какой-то тсранный,- честно призналась Мира.
-Ха-ха!Все Клоуды странные,- весело сообщил Гекко вскакивая на ноги,- ну что ж, было приятно познакомиться, Мира Холивел. Если зачешь, приходи,будешь гостьей в наш фамильный дом Клоуде!
-Хорошо. Прийду,- иронично отозвалась Мира и усмехнулась.
Парень был странным, но забавным.
*
Марджи тихонько отошла на балкон, которых в замке было много, и курила сигарету за сигаретой, чтобы приглушить боль в распухшей руке. Курение всегда помогало ей приглушить болевой синдром. "А ведь еще немного, и было бы поздно, - думала она о том, что случилось сегодня. - Счет шел на часы, если не на минуты. И все равно, трагедии удалось избежать только чудом!".
При мысли, что сегодня она чуть не овдовела, у девушки сжалось сердце. Только сейчас она по-настоящему поняла, что для нее значит Седрик, парень, с которым она спасала Кристель в горах, человек, который вызволял ее подругу из тюрьмы на Кокосовых островах и защищал Миру от Куолена и его головорезов, мужчина, который пошел за ними в Мексику...
Марджи выбросила за балкон пустую пачку и закурила сигарету из новой. "Надо было попросить у Седрика двойной обезболивающий гипноз, - подумала она, - этого хватило ненадолго! Хотя, Седрику досталось еще больше, чем мне, немудрено, что его сила пока меньше, чем обычно!".
Ей нужно было обратиться к придворным лекарям, но Мардж хотела дождаться окончания встречи в королевском зале. Что это за люди? Зачем они приехали? Чего ждать от этого визита?
На балкон вышла загадочно улыбающаяся чему-то Мира и красноречиво поморщилась:
- Слушай, неужели тебе ЭТО нравится?
- Хотя бы немного отвлекает от боли, - Марджи решила не говорить, что у нее сломана рука. "А то Ми-Ми начнет ахать, говорить, что мне нужно к врачу, хлопотать. А я этого терпеть не могу. В первый раз, что ли, неудачно помахалась? Хуже было бы, если бы я не блокировалась!".
Она представила, что было бы с ней, попади удар в живот, грудную клетку или солнечное сплетение. "Думаю, это было бы похлеще катапульты!".
- Ты ранена? - встревоженно посмотрела на нее Мира.
- Да так, ушиблась. Что там, еще совещаются?
- Ага, - девочка снова загадочно улыбнулась, и Марджи все поняла.
- Ну, делись секретами, - добродушно улыбнулась она, - ты же знаешь, я тебя никогда не "сливала" Кристель...
- А меня пригласили в гости, - сообщила Мира. - Ты его видела. Гекко.
- Понятно, - кивнула Марджи. - И вижу, что он произвел на тебя впечатление?
- Ну да, интересный человек.
- И ты приняла приглашение?
- Я еще подумаю.
- Правильно. Тут ничего не надо решать второпях.
"Ага. Хороша советчица в девичьих делах, мисс "Ни-Один-Парень-Не-Задурит-Мне-Мозги!"!" - сыронизировала над собой Марджи.
- И Кристель в зале? - поинтересовалась она.
- Да, я вся извелась. Так хотелось поделиться с вами обеими! Марджи!
- Аюшки?
- Спасибо, что ты меня не сдавала даже когда мы с девчонками убегали с уроков в кино или на концерт Вэнса-Майкла!
- Да чего уж там... Я тоже в школе не паинькой была.
- Кстати, и Кристель, наверное, тоже, - задумчиво сказала Мира. - Вот только иногда как начнет меня воспитывать и уверяет, что ни разу не прогуливала уроки и ее не вызывали к директору...
Марджи так расхохоталась, что даже забыла о дергающей боли:
- Да уж, Ми-Ми! Ты только меня не выдавай, что я проговорилась, но примерными мы не были! Особенно я, - честно призналась она. - Учителя меня терпеть не могли за то, что я всегда рубила им правду в глаза... Это мое больное место, - разоткровенничалась она, - если вижу непорядки, не могу промолчать. Сколько я за это от командиров в армии строгачей получала... Чуть из летного колледжа не выперли пару раз...
- А на свидания с уроков ты убегала?
- Чего не было, того не было. В кафе я ходила просто съесть мороженое.
- Я знала,- победоностно усмехнулась Холивел.
-Откуда?-усмехнулась Мардж.
-Просто,- пожала плечами Мира,- Догадалась. На основе предположений. Хотя, если по -секрету...Это довольно очевидно!
Мира засмеялась. И Мардж.
А действительно. Не такая уж и загадка Сфинкса)
-А меня знаешь, за что отчитывали и ловили?-сомтря в даль, как меркнет с поля зрения черный конь и его всадники,- за вранье и лень. Вранье - понятно, когда неправдоподобно, тогда и получала. А за лень - когда нучилась естественно говорить, но было елементрано лень. Правда никого не интерисует а лишь роздражает.
Как ты там , такая правдиволюбивая в совей части вообще существовала?
- Ребята меня уважали за смелость, но считали малахольной потому, что я вечно наживала себе неприятности с командованием, - Марджи оперлась здоровой рукой о перила, - а командиры - одни считали незаменимой, примером для подражания потому, что я любые нагрузки готова была на себя взять и любую работу старалась выполнить как должно и в срок, другие все норовили поставить меня на место, показать, кто тут главный, а третьи искали возможность выпихнуть меня коленом под зад и старались подловить меня на каком-нибудь нарушении дисциплины. Все время приходилось бороться не только за правду, но и за свое место в строю.
Она искоса посмотрела на девочку:
- Предполагаю, что сейчас ты спросишь: а зачем я сама себе создавала такие условия? Видишь ли... Я не скандалистка, которая со всеми ругается потому, что ей это нравится. Если я вижу, что что-то делается неправильно, или кто-то ведет себя непорядочно, с кем-то поступают несправедливо, разве я должна промолчать и сделать вид, что мне это безразлично? Ты ведь согласна со мной, что с несправедливостью мириться нельзя, и нужно помогать людям в трудной ситуации?
-Вот это перспектива...Года молодости бороться за место в строю. Нет, я этого никогда не пойму. Это выше моих умственных способностей.
Услышав второй вопрос...
Мира усмехнулась иронической улыбкой...Однако,эта ирония одресовывалась не Мардж, а самой хозяйке:
-Ладно, подловила...Я согласна. Однако методы, методы...Вовсе не обязательно орать и говорить. Надо молча уметь. Действиями. Я так считаю. Пока ты молча дейстуешь, ты движешься быстро. Стоит открыть рот - тебя тут же тормозят. Ну а насчет людей - те, кто с тобой на одной волне - те поймут и без слов. А кто тупой баран, тот и не поймет никогда, даже если объяснить 100 раз!
- Ну а как мне было действовать, к примеру, в такой ситуации, - Марджи обернулась к Мире. - Один курсант на экзаменах нашел ошибки в учебнике одного из преподавателей, генерала, профессора, лауреата и ветерана всего, что только возможно, и указал на них в курсовой работе по теории. Генерал оказался злопамятным и, когда этот паренек окончил колледж и поступил на службу, позвонил своим знакомым в ту часть, куда его определили. И командир начал чморить парня беспощадно, даже толком не зная, за что генерал так на него взъелся. Выговоры, наряды вне очереди и прочие взыскания сыпались на него каждый день. А под конец ему вообще испортили самолет, заклинили шасси, а комиссия все представила так, будто он чуть ли не умышленно сам испортил самолет. Я довольно быстро докопалась до сути и стала бегать по всем инстанциям и даже привлекла прессу. Этот парень служил в моем подразделении, и я видела, что на самом деле он хороший летчик и исполнительный офицер, и мне не хотелось, чтобы его комиссовали только за то, что у генерала зуб на него. За мной потянулись ребята из подразделения, которые раньше опасались связываться со старшими офицерами; им стало неловко, что "баба" не побоялась дать отпор самодурам, и они подтвердили мои слова. Шуму было... В итоге генерал переключил свою злобу на меня. Несколько раз, выпив вискаря в компании, он, по словам нашего полковника, матерился на чем свет стоит: попадись, мол, ему эта Беркли, он бы ей задал... - Марджи смутилась и осеклась, проглотив крепкое словцо. - В общем, всыпал бы мне перцу. И замечания посыпались на меня... Но по-серьезному навредить мне он не смог, я всегда знала, как себя вести, чтобы не давать повода. Нервы, правда, потрепал изрядно. А как бы ты поступила на моем месте, если бы пришлось спасать хорошего парня и полезного сотрудника от идиота с лампасами?