-А Шон не приехал? – Даниела оглянулась по сторонам.
-Неа. Сказал, закончит с делами и прилетит завтра.
-Хорошо, – кивая и стараясь успеть за тащившим ее к машине Мингусом, улыбнулась Дани.
-А папа где? – пристегиваясь, все же вспомнил о своем любимом отце ребенок.
-Он весь день занимался делами. Устал. Думаю, к нашему приезду уже проснется. Ну или пропустит ужин, – подмигнула она подростку, выруливая со стоянки.
-Да! Я хочу картошку фри!
-Я тоже не откажусь, – завернула Дани к ближайшему Макдональдсу.
Накупив всего, что только можно, но совсем не нужно, парочка отправилась домой. Свою порцию картошки Ридус-младший уничтожил еще по дороге, украдкой покушаясь на чужой пакетик. За что получил по рукам от Дани, уже паркующей машину в подземном гараже.
-Поднимемся, и все заберешь. Тем более я уже передумала, съем только салат, – Дани знала, что этот мелкий, но уже почти догнавший ее в росте, ребенок, никогда не ограничивается одной порцией, и берегла свою для него.
Радостная улыбка озарила лицо подростка, подхватившего с заднего сиденья пакет с едой, и ринувшегося к лифту.
-Эй, а сумку твою я потащу?! – окрикнула его девушка.
-У меня же руки заняты, – осторожно держа пакет обеими руками, объявил Мингус, локтем нажимая на кнопку вызова.
-Тоже мне! Ну, и мужики пошли! – возмущалась Даниела, доставая из багажника спортивную сумку с вещами мальчишки, и следуя за ним.
В квартире было тихо, Ридус-старший еще мирно похрапывал в спальне, за прикрытой дверью.
-Он все еще дрыхнет! – расстроился Мингус, ставя еду на стол.
-Если ты сейчас пойдешь и разложишь чистые вещи в шкаф, а грязные бросишь в ванной, я разрешу тебе его разбудить каким-нибудь жестоким способом. Согласен?
-Еще бы! – сумка тут же оказалась у него в руках, и он рванул с ней в комнату.
Пара минут и все сделано, Мингус запыхавшийся, но в предвкушении пробуждения отца, замерев, стоял у входа в спальню. План его подъема уже был проработан в деталях, оставалось дело за малым – исполнение. И за тем - выживание. Схлопотать потом взбучку не хотел никто из этих двоих, но Дани была готова ответить за них обоих. Пытаясь вспомнить, с каким лицом ей получалось чаще всего утихомирить Нормана, она распахнула дверь, считая.
-Раз, два, три!
Оба залетели с криками: «Ура! Пора вставать!» и запрыгнув на кровать, стали щекотать открывшего глаза мужчину, все еще находящегося в легком шоке от разбудивших его воплей. Он пытался прикрыться одеялом, но Дани стягивала его, давая блондинчику возможность щекотать отцу пятки.
-Совсем страх потеряли?! А ну иди сюда! – ухватился Ридус-старший за край футболки Мингуса и попытался ущипнуть его. Мальчишка выкрутился и, спотыкаясь по дороге и весело смеясь, сбежал к себе в комнату.
Дани улучившая момент, осторожно сползла с кровати, пытаясь не привлекать к себе внимания, и подошла к ночному столику. Повернувшись и улыбнувшись, следящему за ней мужчине, заложившему руки за голову и вытянувшемуся в полный рост, бросила в него расческой. Слегка не рассчитав, она угодила точно в лоб.
-Эй! – раздался возмущенный голос Нормана, потирающего больное место.
-Причешись уже! – с невозмутимым видом заявила девушка, отворачиваясь.
-Че тебя опять не устраивает? – пытаясь рукой пригладить взлохмаченные волосы, занервничал Ридус.
-Такой бардак может быть только у тебя на голове! Наведи уже там порядок, – усмехнулась Дани, делая шаг к выходу.
-Порядок говоришь! – резво спрыгнул с кровати мужчина и ринулся за медленно удаляющейся в сторону гостиной Даниелой. – Сейчас все будет!
Он схватил ее и повалил на пол, щекоча и пытаясь дотянуться расческой до волос.
-Нет! Норман, только не это! Ты же выдерешь мне все волосы! – вяло, но все же отбивалась хохочущая девушка.
-Я причешусь только после того, как сделаю прическу тебе, – удерживая ее между сжатых коленей, сообщил Ридус. Дани прищурила направленный на него взгляд и, облизав верхнюю губу, прикусила нижнюю, заставляя мужчину глубоко втянуть воздух, и задержать дыхание. Его пальцы уже опустились к ее щеке, поглаживая. Расческа выпала из рук и он наклонился, чтобы поцеловать.
-Что вы тут без меня делаете? – не в самый подходящий момент из своей комнаты вывалился Мингус.
-Прически! – снова хватая расческу, и проводя аккуратно по волосам
Дани, а потом по своим, расстроенный упущенным моментом, ответил Ридус-старший. Слезая с нее, вставая на ноги, он помог подняться и ей. Держа девушку за руку, направился в кухню на запах еще почти теплой еды. Даниела в последнюю секунду успела ухватить Мингуса за шиворот. Такой не совсем стройной колонной – эта семейка проследовала за своим начальником.
Раскладывая еду по тарелкам, Дани была настолько увлечена процессом, что не сразу услышала звонок своего телефона. Подпрыгивая и не думая ни о чем, брюнетка выудила сотовый из сумки и раскрыла глаза в изумлении, прочитав несколько ра, имя абонента, номер которого высветился на экране, не веря себе.
========== Часть 15 ==========
Подмигнув своим мужчинам, делящим между собой еду, Дани вышла на балкон: телефон звонил уже третий раз.
-Да, – осторожно ответила девушка, мельком взглянув на ночной Нью-Йорк с верхнего этажа их квартиры. Шум улицы, казалось, заглушал биение сердца.
-Привет! – ее высокомерный голос и манера разговаривать с Даниелой, как с кем-то слишком бесполезным и неприятным, всегда заставляли брюнетку нервничать.
-Ты что-то хотела? – оглядываясь в комнату сквозь стеклянные двери и наблюдая за любимыми людьми, спросила Дани. Эти мужчины когда-то были с этой женщиной, и именно она дала жизнь одному из них, но украла у второго веру в людей. Слишком долго девушке пришлось доказывать, что она другая, что она сделает все, чтобы он был счастлив. И что наличие у него сына не стало для нее проблемой, а только еще одним поводом, чтобы любить его сильнее.
-Как Мингус? – отвечая вопросом на вопрос, заткнула она Даниелу.
-У него все отлично. Зачем ты звонишь мне? Ты могла просто позвонить своему сыну, – удивилась Дани, прислонясь спиной к перилам, и не сводя глаз со своей жующей и весело болтающей семейки.
-Ладно. Речь не совсем о моем сыне. Точнее о нем и твоих отношениях с Норманом, – повышая голос заявила Хелена.
-А ты тут каким боком? Тебя это вообще не касается! – грубо бросила, обычно спокойная Даниела, начиная выходить из себя. Норман помахал рукой, зовя обратно, но показав ему, что ей нужна еще одна минутка, девушка отошла немного дальше, теряясь из вида мужчины.
-Ты живешь с моим сыном в одном доме! И слишком сильно влияешь на него! – еще более громким и немного писклявым тоном продолжила нападать Хелена.
-Он что-то сказал? Или я чем-то обидела его? – сложно было скрыть беспокойство, охватившее Дани, руки мелко затряслись, озноб охватил все ее тело.
-Дело не в этом. Я все знаю! – усмешка, которая явно отразилась на лице Хелены, была понятна для Дани, даже не видящей эту женщину.
-Я понятия не имею, о чем ты говоришь! – удары сердца глухо отдавались в висках. Тошнота снова подкатывала к горлу. Опустившись на холодный пол, Дани откинула голову назад.
-Ты же не собираешься рассказать ему, что беременна? – возвращая в мир живых девушку, которая кажется, начала терять сознание,
завопила Кристенсен.
-Что? Откуда? – вмиг уничтоженным голосом решила узнать Дани.
Пронизывающий ветер проникал под ее рубашку, заставляя сжаться в комок, пытаясь согреться, ледяные мурашки расползлись по всему телу. А от холода ли?
-Не важно! Ты ведь понимаешь, что ему не нужен еще один ребенок? – уже немного успокоившись, но все равно командным тоном спросила Хелена.
-Почему ты так думаешь? – эта женщина, даже за минуту, всегда могла заставить Даниелу думать, что она ничтожное существо никому не приносящее пользу. Повесить трубку и не слушать этот бред было единственно правильным решением сейчас, но что-то остановило ее.
-Он Мингуса то не хотел сначала! – наконец, нашла, что ответить мама Ридуса-младшего. Дани всегда относилась к ней с почтением, ведь именно благодаря ей на свет появился такой чудесный ребенок, который каждый день радовал ее и Нормана. Заставлял смеяться в минуты отчаяния и согревал своим теплом в минуты отсутствия своего отца. Но сейчас она готова была приехать к ней домой и хорошенько врезать. Но все это было только в мыслях. Слабость, накатившая от разговора с Кристенсен, не позволяла девушке даже подняться на ноги.
-Может и не хотел, но воспитывает его сейчас только он, – устало подперев лоб, и продолжая слушать ее красноречие, попыталась возразить Дани.
-На что ты вообще рассчитываешь? Он все равно на тебе не женится! У вас почти двадцать лет разницы? – не выдержав такого спокойствия с другой стороны трубки, заорала Хелена. Она пыталась уберечь своего сына от лап, как она считала, еще одной телки, которую затащил к себе в постель Ридус. А эта безмозглая, по ее мнению, дурочка, умудрилась еще и залететь. Может таким способом она хочет его удержать? Ничего у нее не выйдет! Она не сможет стать ее заменой! Заменой в жизни Нормана и ее сына.
-На то, что когда мне будет пятьдесят, ему будет шестьдесят семь, и мы все еще будем вместе! – улыбаясь лишь уголками губ, прошептала Дани, желая быстрее закончить этот ненавистный разговор. Она уже совсем продрогла. Обняв себя и потирая плечи, девушка, опираясь на перила, попыталась подняться.
-Смешно! – едкий ответ заставил ее вновь опуститься на колени, закрывая глаза и с шумом втягивая воздух в легкие.
Тяжелые шаги, спешащие к ней, его руки, поддерживающие ее и поднимающие с пола. Дани сбросила звонок, когда поняла, что больше не хочет или не может говорить.
-Сколько можно болтать по телефону? – внося девушку в квартиру и усаживая на диван, серьезно посмотрел он ей в лицо. – Кто это был?
-Никто, – мотая головой, тихим шепотом отозвалась Даниела, с головой укутываясь в плед.
-Это он? – вырвал телефон из руки Дани и начал листать последние звонки Ридус.
-Спятил? – округлила она глаза и потянулась за сотовым. – Отдай!
-Конечно, отдам! Когда ты скажешь, кто звонил, или я сам выясню. «Она», кто это? – поднял он на нее грозный взгляд.
-Пожалуйста, Норман, отдай телефон, – глазами обиженного ребенка Даниела пыталась разжалобить расстроенного мужчину.
-Еще одну минуту, – он нажал кнопку вызова и стал слушать длинные гудки, раздававшиеся в динамике.
-Алло! Ты чего трубки бросаешь?! – разразилась гневной тирадой Хелена, да так громко, что Норман отодвинул телефон подальше от уха. Этот голос он не перепутает ни с чьим.
Нажав отбой и выключив сотовый, он присел рядом с Дани, обнимая девушку за плечи и прижимая к себе.
-Зачем она тебе звонила?
-Спрашивала, как у Мингуса дела, – отворачиваясь и пряча взгляд, пробормотала Даниела.
-Не хочешь говорить, – опуская голову на ее плечо, констатировал Норман.
-Не хочу. Прости.
-Хорошо.
-Мингус ушел к себе? – поворачивая голову в сторону детской, решила узнать Дани, все еще ежась от холода.
-Да. Он ждал тебя, но я отправил его спать. Он клевал носом, сидя за столом. Пойдем мы тоже в кровать, а? – беря Дани за руку и ведя ее в спальню, попросил Ридус.
Легкий согласный кивок и он расплывается в улыбке, озаряя всю комнату и ее светом своих счастливых глаз.
Несколько шагов и мягкая постель встречает пару людей, настолько отличающихся друг от друга, но таких одинаковых в чем-то. Он побоялся расспросить о Хелене, она напугана его возможным решением по поводу ее положения.
Обернувшись вокруг Даниелы, Норман сжал ее слишком крепко, не давая свободы в движениях и лишнего глотка воздуха.
-Ридус, ты ведь будешь со мной несмотря ни на что? – выдавила из себя девушка, после минутного молчания.
-Что за вопрос? Конечно! – горячее дыхание мужчины щекотало ей шею.
-А почему вы с Хеленой расстались?
-Вот ты даешь? Кто спрашивает такое, лежа в постели?
-Ну, ладно. А ты хотел Мингуса, тогда, когда еще был молод?
-Он был незапланированным ребенком, но я ничуть не жалею. Я много сил вложил в его воспитание, и доволен своим сыном, – нежно целуя девушку в затылок, ответил Норман.
-И долго ты привыкал к его появлению?
-Ну, мне тогда было тридцать лет. С головой я еще не особо дружил, так что нет, недолго. Произойди все это сейчас, я даже не знаю, как поступил бы. Мне уже сорок четыре и я практически не жил для себя. Тогда у меня была возможность и время, а теперь все совсем по другому, – новое прикосновение его губ, и больно жалящие слова. Сердце пропустило удар, нервно теребя край простыни, Дани опустила голову на подушку и сделала вид, что заснула.
Один взгляд на него, и встав с кровати, тихими шагами удалиться в другую комнату. Надев то, что попалось под руку, Дани спустилась вниз.
Телефон в ее руках, минута на размышления и номер, который она так и не стерла из памяти.
-Привет! – ее тихий шепот в трубке заставил его вздрогнуть и подняться на кровати.
-Что случилось? – его охрипший спросонья голос достает до каждого уголка ее тела.
-Можешь приехать? – один вопрос, на который у него всегда только один ответ.
-Уже одеваюсь! – вскакивая с кровати и пытаясь залезть в джинсы, заверил он ее. – Где тебя забрать?
-Ты знаешь…
========== Часть 16 ==========
На часах пять утра, Нью-Йорк еще спит, нет постоянно снующих по тротуару по разным делам людей. Все сейчас отдыхают в своих квартирах перед тяжелым рабочим днем. Ведь если ты хочешь жить в этом городе, то работать нужно не покладая рук. И неважно, на себя или хозяина, главное двигаться и пытаться выжить. И только она сейчас стояла, прислонившись к стене огромного дома, в котором находился пентхаус Ридуса, и вдыхала прохладный воздух спящего города. Жара, которая уже наступала в июне, еще не пришла со своей удушающей духотой, и зябко поежившись, Дани повернулась на свист тормозов подъезжающей машины.
Дверь открылась изнутри, приглашая ее. Потерев в нерешительности переносицу и все же сделав шаг к автомобилю, Даниела огляделась и легко заскочила внутрь теплого салона. Утренняя тошнота еще не действовала на нее, и она чувствовала себя вполне обычно.
Свет его теплых глаз согревал ее тело, заставляя расслабиться и забыть о причиненной ей боли. Мягкий взгляд исподлобья, и она дышит ровнее.
-Я не думал, что ты еще когда-нибудь позвонишь мне, – выворачивая на дорогу, тихо и неуверенно пробормотал Хосе.
-Я тоже. У меня в городе никого нет. До мамы ехать два часа. И не хотелось беспокоить подругу, – ерзая на месте и рассматривая редкие проезжающие навстречу машины, проронила Дани.
-Остался только я? Я счастливчик! Вы поссорились? – прозвучал в тишине вопрос, немного язвительней, чем ему хотелось бы.
-Нет, – мотнула головой девушка, даже не заметившая его тона.
-Тогда что заставило тебя сбежать в такую рань из замка своего принца? – улыбнулся только уголками губ, Кантилльо.
-А я смотрю, ты рад?! – сузив глаза, одарила Дани его взглядом прожигающим насквозь.
-Прости. Я буду держать себя в руках, – стиснув руль и пристально следя за дорогой, отозвался Хосе. – Куда тебя отвезти?
-Я не знаю. Можно к тебе? – нерешительно выпалила девушка, вглядываясь в лицо мужчины. Сейчас он выглядел таким своим. Таким родным и беззлобным, возможно, это была ее вина, в том, как он себя тогда повел. Она спровоцировала его на тот шаг. Внимательный взгляд Кантилльо, присматривающий за происходящим вокруг, остановка на светофоре и то, что он так желал услышать из ее уст, но то, что было настолько неожиданно.
-Ко мне в гостиницу? Видимо, что-то серьезное. Не хочешь поделиться? – убирая руку с передачи и дотрагиваясь до ее плеча, на секунду отвлекся Хосе.
-Давай поговорим, когда окажемся в номере, – предложила Даниела, отворачиваясь к окну.
Мерный гул мотора нарушал напряженную тишину, возникшую между двумя замолчавшими людьми, каждый из которых нуждался в этот момент друг в друге, боясь показать это. Одна - в дружеской поддержке, другой - в чем-то более существенном, но сейчас согласном даже на такое. Ему нужно было хотя бы ее прощение.