Вот неужели нельзя все это было сказать ей, просто позвонив? Хосе что, забыл, где она и с кем, чтобы бросаться такими словами, явно повергшими не в меру впечатлительного Ридуса в шок? Хотя сам виноват, незачем было лезть в ее телефон.
- Пап, не надо, – начал было Мингус, но был прерван Норманом, взмахнувшим рукой и велевшим ему замолчать и отправиться в номер.
Мальчишка испуганно взглянул на ерзающую на стуле Дани, умудрившуюся ласково ему улыбнуться и ободряюще кивнуть, и, понуро опустив голову, пошел наверх. Он не винил девушку, ведь она бы, наверняка, отшутилась, отсылая ответное сообщение. Ведь Дани любит его отца. Только его одного. Да и Хосе, скорей всего, тоже просто прикалывался, отправляя смс и надеясь развеселить этим Дани с самого утра. Все точно так и было, уговаривал себя Мингус, поднимаясь в номер.
- Я бы начал с вопроса о том, не хочешь ли ты мне что-то объяснить, но понимаю, что внятного ответа я на него все равно не получу.
- А я и не собиралась оправдываться, – спокойно подняла на него взгляд Дани, но сердце, отдающее своим стуком даже в ушах, сдавало ее с головой.
- Я не понимаю… – потер взмокший лоб Ридус. – Ты клянешься, что между тобой и Кантилльо ничего нет, но он шлет тебе эти странные сообщения, и ты, кажется, не сильно удивлена, читая их. Что происходит? Я думал, у нас все хорошо. Думал, что ты простила меня и готова вернуться в мою жизнь.
Норман протянул к Даниеле руку и с силой сжал ее тонкие дрожащие пальчики. Если она говорит, что не спала с этим придурком, значит, он должен в это поверить и принять это. Вот только какой смысл в словах Кантилльо, где он говорит про подушку и ее волосы на ней? Откуда он знает о том, какие они шелковистые на ощупь, и почему никак не оставит ее в покое?
- Я не говорила, что простила тебя, – резко выдернула свою ладонь Дани, озираясь по сторонам и надеясь не привлекать к себе и разошедшемуся мужчине внимание. – Я никогда этого не забуду. Это тяжким грузом легло на мое сердце, и всегда будет напоминать мне о том, что ты можешь сделать… Но ради Мингуса и Алекс, и даже ради самой себя, я могла бы дать тебе шанс доказать мне, что то, что было тогда, больше не повторится, и я могу тебе доверять.
- Дани, я так и не выяснил, было что-то у меня с Сесилией или нет. Но я собираюсь сделать это, чтобы точно знать, насколько виноват перед тобой. Я готов к тому, чтобы провести всю свою жизнь в заглаживании этой вины, если все реально окажется так, как Сингли себе напредставляла, – снова сократил расстояние до минимального Норман, медленно шепча то, что, по его мнению, должно помочь ему.
В том, чтобы выяснять свои отношения в кафе, располагающемся на первом этаже гостиницы, было мало приятного. Нельзя ни голос повысить, ни использовать неприглядные жесты, но в этом была своя прелесть для Ридуса: Дани сдерживалась и мило улыбалась всем проходящим мимо, а Норман изображал из себя побитого щенка, заглядывая ей в глаза. Такому его взгляду она никогда не могла отказать.
- Хорошо, я не обещаю, что так легко все выкину из памяти, но я попытаюсь…
- Дани…
- Но с одним условием, – оборвала его Даниела.
- Каким? – нахмурился Ридус, уже предчувствуя, что она скажет то, что ему не понравится, и это явно будет как-то связано с Кантилльо.
- Ты начнешь мне доверять. Не только говорить об этом вслух перед другими людьми, но действительно делать это, – вздернув брови вверх и выжидательно уставившись на сидящего напротив мужчину, нежным голосом потребовала девушка.
- Я постараюсь, – стискивая зубы и сжимая губы в тонкую полоску, парировал Норман, не желая сдаваться без боя. Ведь, по его мнению, не один он был виноват в той их размолвке, а значит, и идти на уступки должны они оба. И она могла бы тоже не только требовать, но и что-то предложить ему взамен, например: поехать вместе с ним на съемки, раз уж у нее официально взят отпуск до июля, или вернуться в Нью-Йорк к настоящей работе, а не быть девочкой на побегушках у слишком много о себе возомнившего Хосе.
- Очень на это надеюсь, – хмыкнула Дани, легонько целуя Ридуса в сжатые губы и ласково касаясь его щетинистой щеки кончиками пальцев. Одно прикосновение, и он забыл то, о чем так усиленно думал последние минуты, полностью концентрируясь на замершей в сантиметре от него девушке. – Думаю, пора собираться и ехать за Алекс, – вернула Нормана на землю Дани, беря его за руку и уводя прочь из кафе, уже почти полностью забитого людьми, косящимися на довольно известную парочку.
Подобрав все разбросанные вчера вечером в номере вещи, Даниела собрала и свою сумку, и рюкзак увлеченно погрузившегося в игрушку Мингуса. Он лишь мельком одарил взрослых взглядом, когда они рука об руку зашли в комнату и, не тратя больше на них свое время, снова уставился на экран. Ридус-старший, покачав головой, не выдержал такого игнора и выдрал из рук сына приставку, передав ее изумленной выходкой мужчины Даниеле.
- Потом доиграешь, – скомандовал он Мингусу и всучил ему его же рюкзак. – Двигай к выходу.
Дорога обратно в Лос-Анджелес проходила в более веселой обстановке. Мингус, у которого отобрали единственное развлечение, сначала дулся, но потом быстро пришел в норму и, не делая перерыва на лишний вдох, рассказывал отцу в подробностях о посещении премьеры «Люди-Х». Дани только успевала удивляться, когда же их любимый блондинчик умудрился так вырасти, что теперь замечает не только компьютерные игрушки, но и откровенные вырезы на платьях у девушек и длину их юбок.
Эрика встретила их у порога, прогуливаясь с Алекс вокруг дома и укачивая малышку. Перед уходом она, шепотом попросив всех не шуметь, отозвала на пару минут Даниелу чтобы уединиться с ней по какому-то личному вопросу. Норман прищурился, проследив взглядом за удаляющимися женщинами, но не стал придавать этому значения, особенно когда Алексис открыла глазки и посмотрела на него. За своих детей Ридус готов был отдать жизнь и сражаться до последнего. Вот только уговорить Дани сопровождать его в Джорджию у него не получилось, как не вышло и с просьбой вернуться к работе в журнале в Нью-Йорке.
Она что-то говорила про заключенный на два месяца контракт с Кантилльо, про свои обязательства перед ним, но Норман перестал слушать в тот момент, когда Мингус исчез на кухне, а ладонь Дани опустилась ему на ширинку. Он обещал ей доверять…
========== Часть 26 ==========
Наступает момент, когда либо принимаешь себя такой, как ты есть, либо обречешь себя быть несчастной до конца дней своих. И без того другие стараются сделать тебя несчастной, не надо им в этом помогать.
Лорел Гамильтон «Поцелуй теней»
Позвонивший как нельзя кстати Чендлер сообщил Мингусу о том, что у него на этой неделе начинаются съемки, и сразу же поинтересовался, чем сейчас занимается его друг. По одному взгляду на мальчишку Дани поняла, чего он от нее хочет и что собирается просить, и умело переведя все стрелки на его отца, лишь неоднозначно пожала плечами. Ридус-старший, казалось бы, сначала обрадовавшийся желанию сына улететь в Джорджию вместе с ним, поняв, что его девочки останутся снова наедине с наглым Кантилльо, был уже не так счастлив. Вот только расстраивать Мингуса не хотелось, особенно замечая на лице мальчишки задорную улыбку, с которой тот обещал другу, все еще висящему на другом конце провода, скорейшую встречу.
Покупать билет на рейс вместе с Норманом было уже поздно, да и собрать вещи для поездки как минимум на три-четыре дня тоже не помешало бы. Пришлось остановиться на том, что Мингус полетит на следующем самолете и в аэропорт его отвезет Даниела, собрав предварительно для него чистые вещи, находящиеся в доме Хосе. Пока Ридус-старший заказывал билет сыну, Дани занималась дочкой, пытаясь убаюкать малышку, чтобы дорога в такси до Санта-Клариты прошла спокойно.
Норман уже сам почти опаздывал к вылету, но отпустить от себя свою девушку никак не мог. Вызванное Даниелой такси уже пятнадцать минут ждало ее у выхода, и уставший от сидения водитель начал сигналить время от времени, привлекая к себе внимание непослушных пассажиров. Выбежавший к нему Мингус уселся рядом с мужчиной на переднее сиденье и поклялся, что его мама скоро выйдет.
- Ты же помнишь, что я тебя люблю? – в десятый, кажется, раз за последние полчаса повторил Норман свой вопрос, заглядывая в смеющиеся глаза Дани.
- Помню, – прикусив губу белоснежными зубками, ответила ему девушка, игриво взирая на своего мужчину из-под полуопущенных ресниц.
- Это хорошо, – протянул Ридус, надеявшийся все же услышать кое-что другое, но вполне довольный хотя бы и этим. – А о чем вы с Эрикой шептались?
- Она спросила, почему я не кормлю Алекс грудью, и порекомендовала поменять смесь, которую я использую. Она заметила, что Алексис становится от нее немного беспокойной, – слегка побледнела, вспоминая реальные причины отсутствия у нее молока, Даниела, но тут же попыталась отогнать от себя причиняющие боль мысли.
- Прости, – в очередной раз извинился Норман, притягивая Дани к себе в объятия и кладя подбородок на ее макушку в оберегающем и защищающем жесте. Она в его руках такая хрупкая и маленькая, что отпусти ее от себя, и она непременно потеряется без него, заплутает или совершит какую-нибудь непростительную ошибку.
Новый сигнал с улицы, и теперь уже такси, приехавшее за самим Ридусом, не давало вновь соединившимся людям побыть еще несколько минут наедине. Отстраняясь от своего мужчины, Дани привстала на цыпочки и, поймав его взгляд, прошептала то, что он так ждал:
- Я люблю тебя.
Проследив за тем, чтобы Даниела удобно устроилась на заднем сиденье вместе с переноской, в которой сладким сном спала их дочь, Норман передал ключ помощнице Флэнери и, помахав своей семье, забрался в такси. Взятую им напрокат машину обещал вернуть сам Шон, прилетающий уже этим вечером и еще не знающий, что происходило в его отсутствие. Ридус предчувствовал нагоняй от Флэнери за разбитый сервиз, но уже знал, как он все это объяснит, и что друг, ставящий его счастье выше какой-то там посуды, обязательно все поймет. Должен понять.
***
Забежав в дом, спеша собрать Мингусу вещи, Дани оставила Алекс под присмотром брата, который сам не слишком торопился принять участие в наполнении чемодана всем ему необходимым. Хосе был в отъезде, и Даниела вздохнула с неким облегчением, не зная, как сказать ему, что она помирилась с отцом своего ребенка, и что между ними теперь точно ничего не будет. Хорошо, что сейчас у нее появилось время, чтобы обдумать верные слова, которые придется тщательно подбирать, надеясь не обидеть близкого ей человека.
Попрощавшись с Мингусом и проследив за посадкой подростка, Дани сама расстроилась оттого, что он уехал к Норману, а ей нужно быть здесь. Но бросить верящего в нее Хосе, ждущего от нее поддержки и уверенного в помощи ему, она не имела права. Ведь со всеми этими кастингами и фотосессией она так и не успела взять у него интервью. А ей и самой не терпелось узнать о нем что-то новое, да и поделиться с его поклонниками историями из жизни вечно улыбающегося Кантилльо было просто необходимо. Тем более что и сайт, на который Хосе и планировал все загрузить, уже почти был готов.
Вернувшись из аэропорта, Дани увидела свет в доме и, вытащив Алекс из такси, несмелой походкой побрела ко входу. Стараясь не шуметь и не делать резких звуков, она аккуратно разулась и прошла в гостиную, где, обложившись со всех сторон бумагами, восседал Хосе, увлеченно что-то читая. Улыбка, озарившая его лицо при виде вошедшей в комнату Дани, чуть не сбила девушку с ног. Ей захотелось провалиться сквозь землю, только бы не быть виноватой в том, что он вдруг когда-то перестанет так улыбаться.
- Я соскучился! – громко сообщил ей Хосе, поднимаясь с места и собирая свои бумажки.
- Я это уже поняла, – хмыкнула Даниела, делая шаг в сторону лестницы. – По твоему сообщению, присланному днем, – уточнила она, поднявшись на одну ступеньку.
- Кхм… – откашлялся явно понявший свою ошибку мужчина, но все еще сомневающийся в том, что был не прав. – Я сделал что-то не так?
- Ну, как сказать, – перехватив переноску в другую руку, пробормотала Дани. – Вроде все обошлось… Но ты лучше звони в следующий раз и будь более краток, – посоветовала она, продолжив путь наверх.
- Сделаю все, что смогу, – почесал затылок Хосе, но вряд ли принял к сведению ее совет. – Спустишься потом ко мне? После того, как уложишь Алекс.
- Не знаю, я очень устала сегодня, хотела принять ванну и лечь спать, – притормозила Даниела, держась за перила и всматриваясь в лицо оставшегося внизу Хосе.
- А если я скажу «пожалуйста», – вскинул брови и облизнулся Кантилльо, не оставляя своих заигрываний ни на минуту.
- Ну, значит, я буду вынуждена согласиться, ведь отказывать, когда ты так смотришь на меня, просто невозможно, – усмехнулась Даниела, коря себя за то, что так легко снова сдалась и повелась на эти сумасшедшие ямочки на щеках Хосе, изображающего из себя саму невинность.
Переложив малышку в кроватку и убедившись в ее крепком сне, Дани наскоро приняла душ и переоделась в легкий сарафан. Вибрация телефона задержала ее в спальне на несколько минут. Сообщение от долетевшего Нормана гласило о том, что он уже соскучился и готов хоть сейчас вернуться обратно к ней. И что он очень ждет следующих своих выходных, когда сможет навестить ее и дочку. Отправив ему смайлик в виде сердечка и пожелав отличных съемок, Дани позволила себе немного расслабиться. Один из ее любимых мужчин уже на месте, теперь осталось дождаться только Мингуса, который сам наверняка забудет оповестить о том, что с ним все хорошо, и ей самой через несколько часов придется звонить ему.
Сделав пару глубоких вдохов и собрав в кучку разбегающиеся мысли, Дани одернула вечно поднимающийся подол и, взяв с тумбочки радионяню, спустилась в гостиную к ожидающему ее Хосе. При ее появлении он поднял голову от своих бумаг и чуть не выронил удерживаемую в руке кружку с кофе, обводя взглядом ее оголенные ноги и прикусив губу, задерживая внимание на прикрытой тонкой тканью груди.
- Ты чего спать не идешь? – удивилась Дани, заметив еще один, стоящий чуть в стороне, уже опустошенный бокал из-под бодрящего напитка.
- Мне велено изучить выданный днем сценарий и быть готовым к понедельнику. Серию «Менталиста» начнут снимать на следующей неделе. Вот, пытаюсь разобраться во всех этих героях и понять, с кем из них и как я должен себя вести. Но я что-то уже совершенно запутался…
- Да все проще простого, – фыркнула Даниела, которая посмотрела все сезоны этого сериала, пока находилась несколько месяцев дома после рождения Алекс.
Рассказывая Хосе обо всех запомнившихся ей персонажах, Дани с увлечением описывала все характеры героев. Незаметно для себя она приватизировала кружку Хосе, которому пришлось идти и делать для себя новую порцию черного кофе, помогающего им обоим не уснуть прямо в гостиной на диване. Наконец, придя к пониманию своей, пусть и небольшой, но все же интересной роли в серии, Хосе вспомнил об обещании отметить удачно прошедшие пробы, данном Даниелой. Она, уже откинувшаяся на спинку и прикрывшая глаза, несколько раз моргнув, взглянула на скрестившего руки на груди мужчину, выставляющего на ее обозрение свои крепкие мышцы и определенно красующегося перед ней.
Посмотрев на настенные часы и отметив для себя, что самолет Мингуса уже тоже должен был совершить посадку, Дани быстро согласилась на предложение Хосе, даже не вслушавшись в то, что он ей говорил. Мельком целуя обрадованного Кантилльо в щеку, под предлогом звонка подростку, она пожелала Хосе спокойной ночи и рванула к себе, на ходу набирая знакомый номер и ожидая, когда же закончатся длинные гудки.
***
Выбранный Хосе клуб находился чуть ли не в самом центре Лос-Анджелеса, и ехать туда, оставляя Алекс практически на всю ночь с няней, Даниела не хотела. Долгие уговоры Кантилльо сделали свое дело и, договорившись с мужчиной, что они проведут в этом заведении не больше трех часов, Дани сдалась. Достав из шкафа одно из своих лучших платьев, она еще какое-то время раздумывала, стоит ли так наряжаться, или обычные черные джинсы и яркая блузка тоже подойдут. Лишь увидев пробегающего мимо Хосе, углядевшего ее наряд и поднявшего большой палец вверх, она остановила свой выбор на более привлекательном для виновника торжества варианте.