Но это все куда-то улетучилось, когда она добралась до сидящего за барной стойкой Хосе, ссутулившегося и зачарованно размазывающего капли пролитой текилы по блестящей поверхности. Он дернулся от ее прикосновения к своему плечу, но разглядев, кто именно перед ним стоит, успокоился.
- Ты в порядке? – перекрикивая громкие звуки музыки, приблизился он к Дани так, чтобы она слышала.
- Домой? – игнорируя его вопрос и задавая свой, Дани потянула за свободно свисающий с шеи Хосе галстук, притягивая мужчину к себе еще ближе.
Изумленно прищурившись, но последовав за уверенно потащившей его к выходу Даниелой, Хосе махнул своим друзьям на прощанье и лишь в последнюю секунду бросил на стойку деньги за выпивку.
Она молчала всю обратную дорогу до дома, несмотря на все бросаемые в ее сторону вопросительные взгляды Хосе. Он заметил в ней какие-то изменения, но что именно было не так, никак понять не мог. Пропал блеск из глаз, успевший лишь недавно вернуться к своей хозяйке, ее руки мелко подрагивали, и скрыть это не помогала даже сжимаемая ею сумочка. Ее всю трясло, и причиной этому был точно не холод, ведь на улице стояла адская жара, а определенно что-то иное.
Не ожидавшая их слишком раннего возвращения няня все же обрадовалась, получая обещанные деньги и оставшуюся в свободное распоряжение ночь. Благодаря рекомендованной Эрикой смеси, Алексис спала беспробудным сном. Проверив малышку на возможные неудобства, Дани лишь поправила ей сбившееся одеяльце, не став слишком сильно наклоняться, чтобы, целуя дочку, не позволить ей почувствовать запах исходящего от нее алкоголя.
Поставив вырубившийся телефон на зарядку и сбросив прямо на пол надоевшее и пропахшее табаком платье, Дани облачилась в подаренный ей Ридусом несколько месяцев назад пеньюар. Стараясь не думать о Нормане, выбрасывая из головы любые мысли о нем и о том, чем он занимается в Джорджии, Дани, подхватив по привычке радионяню с тумбочки, спустилась к зовущему ее Хосе.
Он, скинув ботинки и стянув с себя рубашку, оставшись в одной борцовке, возлежал на диване, вытянувшись во весь рост, и что-то напевал себе под нос. Увидев идущую к нему Даниелу, Хосе приподнялся, освобождая для нее место рядом с собой, и похлопал по яркой подушке, приглашая присоединиться.
- Скажешь, что произошло? Ты кому-то звонила? Плохие новости? – взял он ладонь Дани в свою, с силой сжимая тонкие ледяные пальчики, вынуждая ее полностью ощутить его теплоту и близость.
- Не стоит. Хочу забыть об этом, – чуть отодвинувшись, прошептала Даниела, пряча взгляд. Предательские слезы отчаяния покатились по ее щекам, оставляя после себя мокрые дорожки. От испорченного макияжа спасала лишь водостойкая тушь и вообще малое количество косметики на ее лице.
- Забыть? – кашлянул Хосе, что-то шустро обдумывая. Потерев несколько секунд переносицу, он сорвался с дивана и ринулся в сторону кухни.
- Куда ты? – крикнула ему вслед Дани.
- Я мигом, – отозвался он, и правда через пять минут уже ставя перед Даниелой на столик текилу, рюмки, соль и нарезанный дольками лайм.
- Ты решил меня споить, думая, что это поможет мне забыться? – покосилась на него Дани, всхлипывая уже почти неслышно и даже улыбаясь. Взяв в руки бутылку, она повертела ее, ища указанные на этикетке градусы. – Ух, не многовато?
- Нет, – просто ответил ей Хосе, вновь присаживаясь в опасной близи от Даниелы. – Самое главное – это правильно ее пить! Сейчас научу.
Разлив по специальным стопкам небольшие порции текилы, Хосе протянул к Даниеле свою руку, требуя, чтобы она вложила в нее свою ладонь. Насыпав щепотку соли около ее большого пальца, в другую ее руку Хосе вложил рюмку, наполненную обжигающей жидкостью.
- Так, а теперь слизываешь соль, выпиваешь залпом текилу и закусываешь лаймом, – дал ей последние инструкции Кантилльо, внимательно следя за тем, чтобы находящаяся в легкой прострации Даниела услышала его.
Сделав все, как велел ей мужчина, Дани проглотила свою порцию алкоголя, морщась, но все равно сжимая в зубах дольку лайма. Никогда до этого не пробовав текилу, она пока так и не успела понять ее вкус и протянула свою стопку для того, чтобы Хосе снова наполнил ее.
Всего полчаса, но она, уже опрокинувшая в себя грамм сто этого горячительного напитка, кажется, могла позволить себе расслабиться и осознать, что не все кончено. Что она уже пережила один раз расставание с Ридусом, сможет пережить это снова. Наверное… У нее просто нет другого выхода и нет времени на жалость к себе. Ведь у нее есть дочь, о которой она должна заботиться, и ставший родным сын, уже не являвшийся ребенком, но все равно нуждающийся в опеке.
- Дани, – привлек к себе ее внимание Хосе, отрывая от болезненных дум. – Ты не против, если я сниму майку? Что-то становится жарковато.
Она, лежащая головой на его коленях и болтающая ногами в воздухе, лишь согласно закивала, уже предвкушая вот-вот собирающуюся развернуться перед ее глазами картину. Осторожно отодвигаясь от замершей от его прикосновения Даниелы, Хосе, зацепив края майки, стянул ее через голову, обнажив свой крепкий торс с манящим к себе твердым прессом.
Дани прикрыла глаза на мгновенье, пытаясь прогнать глупые мысли о том, чтобы поддаться своим инстинктам и позволить Хосе все, чего он хотел. Но ни через минуту, ни через пять к ней не пришло никакого озарения, да и как оно могло прийти? Стоило ей открыть глаза, как перед ней предстал всего лишь на расстоянии в сантиметр Кантилльо во всей своей красоте. Сегодня он не пытался поразить ее своими мускулами, не пытался слишком заигрывать, да и черту, установленную когда-то, не спешил переходить. Он просто был рядом.
- Хосе, – тихо позвала его Даниела, глядя на мужчину снизу вверх.
- Что? – тут же откликнулся он, лукаво ей улыбаясь и устраивая свою теплую ладонь на ее чуть оголившемся животе.
- Я… – отстранилась она от него и села ровно, откинувшись на спинку дивана.
- Да что такое? – встрепенулся Кантилльо, развернувшись полностью к ней и ожидая ответа.
Посчитав до десяти, сделав пару глубоких вдохов, Дани потянулась к серьезно всматривающемуся в ее лицо мужчине, ища ласку. Он неосознанно опустил ладони на ее бедра, помогая ей взобраться на свои колени. Даже его кривая ухмылка, отразившаяся на ошеломленном лице, не заставила Даниелу отказаться от своего решения.
А ему казалось, что все это сон, что если он сейчас закроет глаза, то открыв их, не обнаружит никого, ему хотелось запомнить этот момент надолго, запечатлевая в памяти каждую мелочь.
Наклоняясь к шее Хосе, Дани вдыхала аромат его любимой туалетной воды, успевшей смешаться с запахом табака из клуба и с его собственным запахом, дурманящим и вынуждающим ее сдавленно сглотнуть. Невесомо проведя губами вдоль бешено бьющейся венки, Дани дотянулась до мочки его уха, слегка прикусывая ее зубами и вырывая из горла Хосе довольный стон. Следуя дальше, она, наконец-то, остановилась напротив его рта, возбужденно облизываясь и бесцеремонно впиваясь в его губы жадным поцелуем. У них словно одно дыхание на двоих, и никто не хотел бы прерываться и делать лишний вдох, но когда пальчики Даниелы опустились на пряжку его ремня, Хосе накрыл ее руки своими, заставляя замереть.
- Уверена? Если ты сейчас позволишь мне сделать это, обратного пути не будет, – предупредил он ее, надеясь, что она все же не отступит, передумав в такой неподходящий момент.
- Много говоришь, Кантилльо! – заворчала Даниела, ерзая на его коленях. Прикусив губу, она продолжала смотреть ему прямо в глаза и чего-то ждала.
- Скажи мне, Дани, что ты действительно хочешь этого! – потребовал он, чтобы она произнесла вслух то, о чем он мечтал уже очень долгое время. И сейчас ему было все равно, что послужило причиной к этой перемене, и почему она в его руках. Ведь он ощущал, как под его горячими ладонями ее тело отзывалось на каждое прикосновение мелкой дрожью.
- Я… хочу… тебя… – уткнувшись лбом ему в плечо, всхлипнула Даниела, сама не веря своим словам.
Опрокинув ее на диван и подмяв под себя, Хосе зарычал, сдергивая с нее мешающиеся ему полупрозрачные тряпки, отбрасывая их куда-то за спину и впервые обводя взглядом ее полностью обнаженное тело.
Горькая эмоциональная правда грызла меня сильнее, чем секс с человеком, которого я не люблю.
Лорел Гамильтон «Лазоревый грех»
========== Часть 30 ==========
У меня было большое желание стереть эту улыбочку с ее лица. Просто ударить разок — и мне сразу же станет легче. Я знала, что станет.
Лорел Гамильтон «Смеющийся труп»
Черт дернул его позвонить этой нахальной дурехе, решив выяснить все как можно быстрее. Уж лучше бы он сам при любом удобном случае нашел ее в Нью-Йорке и там бы задал свои вопросы. В своем городе у него хотя бы были места, где он мог скрыться от нее. Кто бы подумал, что в своем возрасте он будет прятаться по углам, избегая лишней встречи с молоденькой девушкой. Но ведь, какой бы она красивой не была, а стоило отметить, что она все же была симпатичной, ему нет до нее никакого дела. Она портит ему жизнь одним лишь своим появлением или даже простым звонком. И надо же ей было прилететь к нему в Джорджию первым самолетом и заявиться на съемки!
Неужели у Сесилии нет никакого чувства собственного достоинства? В глубине души у Ридуса возникало желание начать ее воспитывать, но если у ее родителей это не вышло к настоящему моменту, то, кажется, все уже настолько запущено, что она и слушать его не станет. А ему было что сказать… Точно было… наверняка ведь было…
Мингус неотрывно смотрел на своего отца, потеющего с каждой минутой все сильнее, и ждал от него объяснений. Что здесь забыла Сесилия, и почему он так легко пустил ее к ним в трейлер? Вот отец признается в любви Даниеле, требует от нее ответа и надеется на взаимность, чтобы семья воссоединилась и все были снова счастливы, и тут, возвращаясь в Джорджию, Мингус видит ту, которая и была основной причиной раздора.
- Отец, пусть она уезжает. Ей здесь не место, – дернул Нормана за рукав подросток, заставляя его оглянуться на себя.
- Согласен, – вздохнул мужчина, вытерев тыльной стороной ладони взмокший лоб. – Я сам не хочу, чтобы она была здесь, и кто-то посторонний знал об этом. Но мне необходимо выяснить у нее кое-что, а любое неосторожное слово в присутствии Даниелы о том, что в моем трейлере была Сесилия, и мне крышка. Понимаешь?
- Понимаю, – кивнул верно все сообразивший мальчишка. – Я буду молчать. Только избавься от нее как можно скорее.
- Постараюсь.
Норману все не давал покоя поздний звонок, встревоживший его не на шутку. Попрощавшись с сыном и велев ему далеко от Чендлера не отходить, Ридус-старший вернулся к себе. Вырывая свой телефон из рук крутящей его и продолжающей улыбаться Сесилии, он нашел последний номер, с которого ему звонили, и набрал его, с нетерпением ожидая услышать голос невидимого собеседника. Вот только трубку не взяли ни с первого, ни с десятого гудка. Может быть, и правда ошиблись?
- Норман…
- Чего? – обернулся к ней разозленный Ридус. Он даже себе пока не мог объяснить, на кого он больше злился: на себя или на эту вертихвостку.
- Я, в общем, не успела комнату снять в гостинице, а сейчас уже, думаю, поздно, можно я здесь останусь? – округлила глаза и просительно надула губы Сингли, стараясь казаться милой и наивной девочкой.
- Какого?.. С чего это вдруг? Нахрена? Этого еще не хватало! – меряя большими шагами узкое помещение трейлера, возмутился Норман, не сдержавшись в употреблении нецензурных слов.
- У тебя очень богатый словарный запас! – хихикнула Сесилия, скидывая свою джинсовую куртку на стул, так и не дождавшись разрешения от хозяина жилища.
Нужно быть с ней, наверное, чуть мягче? Иначе он никогда не добьется всей правды. Конечно, и без этого все говорило о том, что Сесилия не спешит делиться информацией о той ночи, но, может, снизив тон голоса, он хоть что-то у нее выведает?
- Сесилия, раз уж прилетела, ты, наверное, хотела что-то мне сказать? – начал он, намеренно используя все свое очарование на шатенке, с интересом уставившейся на него.
- Возможно, – продемонстрировала она ему открытую улыбку и повела плечом, убирая прядь распущенных волос за спину.
- Может, тогда выясним уже все? – устало присел на одиноко стоящее кресло Ридус, думая, стоит ли ему выпить или лучше воздержаться. – Ты мне говоришь правду, и я оставляю тебя здесь, чтобы ты могла спокойно выспаться. А завтра отвожу тебя в аэропорт и помогаю с посадкой в самолет.
Ему самому озвученное им предложение показалось глупостью. Ведь, наблюдая за Сингли последние полчаса, он заметил, что она навряд ли прислушается к нему, а если и прикинется, что слушает, то все равно все сделает по-своему.
- Ну, ладно, уговорил, – Сесилия сделала вид, что сдалась, попутно выкладывая из дорожной сумки какие-то вещи.
«Она что, решила задержаться здесь надолго?» – прищурился следящий за каждым ее движением Ридус, но прерывать ее не осмелился. Зачем сбивать с мысли явно не награжденную особым умом девушку, еще потеряет нить разговора…
Жаль, он забыл закрыть дверь, в которую после короткого стука ворвалась не любящая ожидать приглашения Лорен.
- Норман, я не поверила своим глазам, когда заметила вышедшую из такси модельку, и решила все-таки уточнить, что это не глюк, – быстро затараторила Коэн, лишь спустя минуту поворачивая голову в сторону от что-то показывающего знаками мужчины и встречаясь взглядом с так взволновавшим ее глюком.
- Привет, – протянула Сесилия оценивающе рассматривая грозную девушку, которая определенно не питала по отношению к ней радостных чувств.
- Ага, – насупилась Лорен. – На пять минут, Ридус! – поманила она его пальцем, спиной двигаясь к выходу.
На улице уже окончательно стемнело, и на Джорджию опустилась прохлада, не свойственная этому штату в дневные часы. Вытряхнув из пачки сигарету, Норман с трудом выудил из маленького кармашка джинсов зажигалку и, прикрывая пламя от ветра, прикурил. Утянувшая его на приличное расстояние от трейлера Лорен, уперев руки в бока, гневно взирала на вдыхающего свою порцию никотина Ридуса.
- Чего молчишь? Что надо этой дуре? Ты совсем с катушек слетел?! – почти орала Коэн, пытаясь донести до своего друга всю абсурдность данной ситуации. Все ее усилия, потраченные на то, чтобы управлять своими эмоциями, были напрасными, стоило ей только увидеть в трейлере Ридуса неугодную ей модель. Лорен всегда была полностью на стороне Даниелы и никоим образом не оправдывала поступок Нормана, каким бы он ей потом не казался жалким и расстроенным. Ему некого было винить, кроме самого себя и своей врожденной несдержанности.
- Не вопи! – осадил ее Ридус, уставший уже от всех наездов на себя. Что, он и сам не понимает, какую кашу заварил? Не нужно ему еще от нее выслушивать о том, что он глупец. – Я сам ей позвонил.
- Спятил? – открыла рот Лорен и так и осталась стоять с отпавшей челюстью. – Я только сегодня разговаривала с Дани и узнала, что вы помирились, что у вас все снова просто отлично. И тут в первый же день после твоего возвращения я застаю у тебя счастливую до невозможности Сесилию.
- Я что, обязан перед тобой отчитываться? – стряхнул пепел Норман после сделанной затяжки, даже не глядя на буравящую его взглядом, слишком разошедшуюся девушку. Еще минута, и она прожжет в нем дыру.
- Передо мной – нет, – помедлив секунду, ответила Лорен и, покачнувшись на каблуках, развернулась в сторону своего трейлера, оставляя позади себя не сразу успевшего понять ее намек Ридуса.
- Стоять! – взревел он, отбросив сигарету и нагнав Коэн в два шага, резко схватил ее за плечо, останавливая. – Что еще за угрозы?!
- Ну, передо мной отчитываться ты не должен, а вот перед…
- Не смей заканчивать предложение, – поняв, что она в какой-то степени права, но не торопясь признавать этого вслух, оборвал ее Норман. Сегодняшняя встреча должна была пройти на глазах у Даниелы, чтобы больше не возникало недопониманий о том, чем он мог заниматься наедине с Сингли, вот только вышла незадача, которую сейчас уже было сложно исправить. И сообщать об этом не в меру впечатлительной Дани стало бы верхом идиотизма.