Возникающие при старении воспалительные процессы стимулируют выработку повышенного уровня адренокортикотропного гормона, который, в свою очередь, также ускоряет выработку кортизола корой надпочечников. Непродолжительно длящийся стресс практически не оказывает негативного влияния на здоровье и даже в какой-то степени полезен, однако, если он продолжается в течение длительного периода времени, это может привести к понижению иммунитета, к заболеваниям сердечно-сосудистой системы, негативно сказаться на репродуктивной функции. Кортизол повышает уровни натрия и сахара в крови, что увеличивает нагрузку на сердечно-сосудистую и глиоксалазную системы; он может привести к расщеплению тканей костей и мышц, к ухудшению когнитивных способностей. Кроме того, повышение синтеза кортизола способно уменьшать запасы компонент холестерина, из которого он состоит, так же как и тестостерона, эстрогена, ДГЭА, что приведет к снижению уровня последних.
Еще один путь повышения кортизола – избыточное количество инсулина, что стимулирует выработку кортизола, который, в свою очередь, провоцирует синтез еще большего количества инсулина и так далее, замыкая круг. Таким образом, возникающий гормональный дисбаланс может привести к серьезным заболеваниям, которые наступают в результате длительного стресса. Если стресс продолжается длительное время, надпочечники могут истощиться и перестать синтезировать кортизол, что может выразиться в хронической усталости, предрасположенности к инфекциям и т. д.
Обычно уровень кортизола в крови достигает максимума в утренние часы и постепенно снижается на протяжении дня. Если надпочечники истощились, то низкие уровни кортизола могут наблюдаться и утром, и днем, и вечером. Превышение уровня кортизола может свидетельствовать о чрезмерном стрессе либо требует дальнейшего обследования. Что необходимо предпринять для уменьшения уровня кортизола?
• уменьшить потребление кофеина;
• управлять стрессом, заниматься медитацией, аутогенной тренировкой;
• высыпаться каждую ночь;
• регулярно выполнять физические упражнения;
• питаться продуктами с низким гликемическим индексом;
• принимать пищевые добавки с витаминами группы В, а также магнием, цинком, хромом, альфа-липоевой кислотой.
Инсулин, избыточный уровень которого, как показано выше, стимулирует продукцию кортизола, является гормоном, переносящим глюкозу из крови в клетки. Основное действие инсулина направлено на снижение уровня глюкозы в крови, реализуемое тремя способами:
• противодействием образованию глюкозы в печени;
• торможением в печени и мышцах распада гликогена (полимера глюкозы);
• стимуляцией использования глюкозы клетками.
Инсулин повышает проницаемость мембран для глюкозы почти в 20 раз, а также способствует превращению глюкозы в гликоген и стимулирует рост тканей. Но избыточный уровень инсулина повышает риск сердечно-сосудистых заболеваний, провоцирует набор веса, прирост жировой ткани. К сожалению, с возрастом, а также при частом употреблении пищи с высоким гликемическим индексом, особые клетки поджелудочной железы (бета-клетки островков Лангерганса), в которых вырабатывается инсулин, становятся все менее чувствительными к его влиянию, что приводит к инсулинорезистентности, а это стимулирует еще большее выделение инсулина. В целом никакой другой фактор не ускоряет так старение (и связанные с ним возрастзависимые заболевания), как это делает избыточный инсулин. Основная рекомендация по уменьшению уровня инсулина заключается в употреблении продуктов с низким гликемическим индексом. Регулярные физические нагрузки позволят сжигать и направлять лишнюю глюкозу в мышечные клетки, сокращая потребность в инсулине, а регулирование стресса будет способствовать снижению уровня кортизола и выходу из замкнутого круга, в котором кортизол повышает инсулин и наоборот. Надо отметить: несмотря на то что инсулин и глюкагон играют главные роли в поддержании физиологического уровня глюкозы в крови, некоторые другие гормоны – такие, как гормон роста, адреналин, кортизол, – также играют весьма существенную роль.
Гормон роста (соматотропин) вырабатывается гипофизом под действием релизинг-фактора (ГР-РФ). Он стимулирует рост костей скелета, увеличивает биосинтез белка, сдерживает высвобождение инсулина, активизирует рост мышечной и соединительной ткани, ускоряет рост внутренних органов, уменьшает распад аминокислот, тормозит окисление углеводов в тканях, повышает уровень глюкозы в крови, стимулирует липолиз и вызывает уменьшение жировой ткани, активизирует секрецию лимфокинов, ускоряет выработку гормона щитовидной железы – соматостатина, пролиферацию лимфоцитов, фибробластов, вызывает задержку натрия, калия, кальция, фосфора. Гормон роста возвращает функционирование органов и тканей к тому состоянию, которое было в молодости, придает силы иммунной системе, уменьшает факторы риска инфаркта и инсульта, дает команду клеткам переключаться с использования кислорода на использование жира. Людей, имеющих дефицит гормонов роста, уже много лет лечат инъекциями соматотропина. Эти процедуры способствуют укреплению костей, уменьшению жировой прослойки, снижению артериального давления, а также обладают омолаживающим эффектом. Однако такие инъекции могут дать и побочные эффекты: диабет, отеки, боли в суставах, толерантность к глюкозе, способность стимулировать существующие опухоли. С возрастом, как правило, уровень гормонов роста постоянно уменьшается, и некоторые люди пытаются вернуть себе молодость путем подобных инъекций. Но, как пишет американский онколог Дэвид Агус, «новые исследования показывают потенциальный вред этой модной тенденции: искусственное повышение уровня гормона роста может повысить вероятность диабета и рака». Агус считает, что у организма есть причины не синтезировать одинаковое количество гормона роста в 7 и в 70 лет. В молодости, когда все процессы идут достаточно быстро, организму требуется больше гормона роста, но в другие периоды жизни системе не нужно его избыточное количество, так как оно может сломать всю систему. Как возможно поддерживать физиологический уровень гормона роста, не прибегая к заместительной терапии? Для этого необходимо выполнение следующих рекомендаций:
• полноценно высыпаться каждую ночь;
• употреблять достаточное количество белка, который повышает синтез гормона роста, и избегать продуктов с высоким гликемическим индексом, которые его снижают;
• принимать аминокислоты: глютамин, глицин, аргинин и орнитин, которые способствуют выделению гипофизом резервного гормона роста;
• регулярно выполнять силовые упражнения, повышающие синтез гормона роста;
• принимать пищевую добавку с дегидроэпиандростероном, что способствует увеличению гормона роста.
Гормон роста стимулирует высвобождение другого гормона – инсулиноподобного фактора роста—1 (ИФР-1). ИФР-1 – более информативный показатель уровня гормона роста, чем сам гормон, так как предоставляет возможность определить среднее значение его уровня. Дело в том, что рост и падение значения гормона роста происходят каждые несколько минут. После синтеза гормона роста из гипофиза он транспортируется с кровотоком в печень, где превращается в ИФР-1, чей уровень намного более стабилен. Низкий уровень ИФР-1, который практически выполняет работу гормона роста, ассоциируется с увеличением продолжительности жизни. Уровень образования ИФР-1 у долгожителей обычно снижается, что значительно уменьшает риск образования рака простаты, молочной железы, толстого кишечника, мочевого пузыря; однако у пожилых людей при этом возрастают риски возникновения остеопороза и саркопении. Среди специалистов по долголетию существует мнение, что следует избегать приема гормонов роста и что низкий уровень ИФР-1 (в пределах референтных значений) является предпочтительным.
Одним из ключевых гормонов, которые связывают с молодостью, считается дегидроэпиандростерон (ДГЭА). Это гормон, который вырабатывается преимущественно надпочечниками и является самым распространенным стероидным гормоном в организме человека. Он способствует превращению пищи в энергию и сжиганию лишнего жира, снижению уровня воспалительных цитокинов интерлейкина-6 и фактора некроза опухоли-альфа, подавлению неконтролируемого роста клеток. ДГЭА является источником для производства тестостерона, эстрадиола, прогестерона, кортикостерона. Он во многом определяет сексуальную активность, тормозит процессы старения организма, стимулирует иммунитет, повышает прочность костей, снижает риск онкологических заболеваний. Установлена связь между высокими уровнями ДГЭА и уменьшением вероятности развития сердечно-сосудистых заболеваний у мужчин. ДГЭА усиливает сексуальное влечение, особенно у женщин. Уровень ДГЭА начинает снижаться в среднем возрасте и к 70 годам уменьшается на 70–80 %. Согласно результатам исследований, существует корреляция между низким уровнем ДГЭА и увеличением риска смерти, особенно у пожилых мужчин. Исследование, проведенное в 2010 году, показало, что женщины также чувствительны к понижению уровня ДГЭА. Те, у кого уровень ДГЭА находился в нижней трети диапазона значений, имели увеличение на 155 % риска смерти от сердечно-сосудистых заболеваний. Низкий уровень ДГЭА коррелирует с риском мерцательной аритмии, утолщением сонной артерии, проявлениями метаболического синдрома. При стрессе, когда уровень кортизола значительно поднимается, уровень ДГЭА, напротив, уменьшается.
Прием препаратов с ДГЭА позволяет отсрочить наступление у женщин менопаузы, а прием его в комбинации с витамином D3 и кальцием повышает плотность костей, причем максимальный эффект достигается у женщин. Некоторые исследователи считают, что ДГЭА действует против трех факторов риска кардиоваскулярных заболеваний: атеросклероза, эндотелиальной дисфункции и метаболического синдрома. По некоторым данным, прием добавок с ДГЭА способствует снижению веса, улучшению липидного профиля, повышению чувствительности к инсулину, усилению эффективности иммунной системы, защите от потери костной массы. По утверждению известного российского биогеронтолога профессора Анисимова, ДГЭА угнетает канцерогенез в коже, легких, толстой кишке, щитовидной железе и печени.
В то же время использование добавок с ДГЭА может значительно увеличить размер печени, рост волос на теле, маскулинизацию у женщин, гипертрофию простаты у мужчин, раздражительность. По некоторым данным, ДГЭА может индуцировать рак печени. Более того, медицинский центр Мэйо (Mayo Clinic) в 2006 году опубликовал исследование, показавшее, что использование добавок с ДГЭА не увеличивает мышечную массу, физическую выносливость, плотность костей, чувствительность к инсулину. Мужчины должны соблюдать особую осторожность при приеме ДГЭА, так как он может повышать выработку ПСА (простатического специфического антигена) – маркера рака простаты. Таким образом, при приеме добавок с ДГЭА необходимо регулярно (не менее одного раза в шесть месяцев) контролировать уровни тестостерона, эстрадиола, ПСА (для мужчин), а также уровень самого ДГЭА с целью корректирования принимаемой дозы, которая обычно рекомендуется в диапазоне от 5—10 мг в день для женщин и от 15–25 мг для мужчин.
Как считают некоторые исследователи, самым простым и быстродействующим способом регулирования систем организма и улучшения самочувствия является хороший сон. Сон координирует значительную часть гормональных ритмов. Все биоритмы зависят от основного водителя ритмов, находящегося в эпифизе, который синтезирует гормон мелатонин, доносящий информацию до органов и тканей. Секретировать мелатонин могут также ткани сетчатки, кишечника и некоторые другие. Мелатонин называют гормоном сна. Он обладает снотворным действием, обеспечивает адаптацию организма к смене часовых поясов; стимулирует иммунитет, противодействует опухолевому росту, активизирует антиоксидантную систему и обновление фоторецепторов сетчатки; является геропротектором, тормозит секрецию ряда гормонов: тиреоидных, инсулина, прогестерона, соматотропина, фолликулостимулирующего и лютеинизирующего; стимулирует диурез, выработку опиатных пептидов в головном мозге; тормозит сократительную активность гладких мышц кишечника. Секреция мелатонина достигает максимума в диапазоне 0–2 часов ночи и уменьшается в светлое время суток.
С возрастом уровень мелатонина постоянно снижается, к 60 годам его уровень составляет около 50 % от его состояния в 20 лет, а в пожилом возрасте он практически совсем не синтезируется. Снижение секреции мелатонина приводит к нарушению полноценности сна, а недостаток сна, как известно, негативно влияет на многие процессы, происходящие в организме. Снижение продукции мелатонина, в частности, провоцирует обострение ряда хронических заболеваний. Длительное постоянное недосыпание приводит к возникновению хронического стресса и подавляет иммунную систему; возникает уязвимость к аутоиммунным и онкологическим заболеваниям. По мере снижения способности организма вырабатывать мелатонин ускоряется процесс старения.
Интересную информацию приводит профессор И. Кветной: «Наши исследования показали, что на ранних стадиях развития опухолей концентрация мелатонина в сыворотке крови онкологических больных возрастает в 1,5–2 раза по сравнению с нормой, резко снижаясь при метастазировании опухолей». Из этого следует, что анализ уровня этого гормона в сыворотке крови может являться дополнительным маркером для своевременной диагностики онкологического заболевания. Профессор И. Кветной отмечает также, что у пациентов, опухоли которых содержат мелатонин, процесс их роста развивается медленнее, а метастазы возникают в более отдаленный период, то есть клинически болезнь протекает более доброкачественно. В настоящее время онкологический аспект роли мелатонина изучается и активно развивается. С мелатонином связано еще одно исследование. Немецкие ученые супруги Бартш установили, что низкая выработка мелатонина в организме женщин молодого возраста, возникающая в силу разных причин, приводит к развитию кистозных образований в яичниках и повышению частоты возникновения раковых опухолей. При низком уровне мелатонина многие врачи предлагают принимать его в качестве добавки дозой 1,5–3 мг за полчаса до ночного сна. По общему мнению, заместительная терапия мелатонином значительно улучшает качество сна, хотя нельзя не отметить, что длительное применение добавок мелатонина может подавлять выработку половых гормонов.
Так называемый гормон счастья серотонин секретируется в тимусе, эпифизе, надпочечниках, почках, гипоталамусе, сетчатке глаз, головном мозге, а также вырабатывается секреторными ЕС-клетками желудочно-кишечного тракта, секреторными клетками бронхов, тучными клетками, тромбоцитами, эндотелиоцитами сосудов, клетками диффузной эндокринной системы. Основным производителем серотонина в организме являются так называемые клетки Кульчицкого – особые клетки, находящиеся в слизистой оболочке желудочно-кишечного тракта (по современной терминологии – ЕС-клетки). В аппендиксе содержится 75–80 % всех ЕС-клеток ЖКТ. Оказалось, что это не лишний отросток, как когда-то считалось, а весьма значимый орган, осуществляющий жизненно важные функции. Возможно, следует пересмотреть необходимость его столь частого удаления в отсутствие серьезных показаний. (Правда, в настоящее время известно, что существующие и в других отделах ЖКТ ЕС-клетки берут на себя функцию удаленных при аппендэктомиях запасов серотонина и мелатонина.)
В кишечнике серотонин регулирует восприятие боли и моторику, а в мозгу – настроение и аппетит. Производство серотонина увеличивается в светлое время суток. Серотонин повышает проницаемость капилляров, стимулирует агрегацию тромбоцитов, вызывает повышение бактериального метаболизма в толстой кишке, активизирует моторику ЖКТ и перистальтику кишечника, желчевыделение, сокращение гладких мышц мочевыводящих путей, секрецию пролактина, соматотропина и соматолиберина, кишечную и панкреатическую секрецию. Серотонин стимулирует
регулировку температуры тела и артериального давления, улучшает дыхательную и почечную функции, сужает сосуды. Как нейромедиатор и нейромодулятор, серотонин самым непосредственным образом влияет на формирование настроения, участвует в формировании поведенческих реакций, эмоций, долговременной памяти, а также в регулировании пробуждения и в возникновении засыпания. При увеличении концентрации серотонина в мозгу у человека повышается целеустремленность, а недостаток серотонина делает его импульсивным. Известное состояние аффекта часто связывают именно с недостатком серотонина.
Являясь нейротрансмиттером, серотонин связывает нейроны друг с другом, катализируя прохождение по ним электронного сигнала. При нарушении метаболизма серотонина скорость прохождения сигнала станет нарушаться, а вместе с ней будет изменяться и скорость реакции на те или иные события. Депрессия, стресс, апатия возникают при недостатке серотонина и могут инициировать возникновение аллергических реакций, снижение иммунитета, нарушение сна, изменение обменных процессов, энурез, обострение токсикоза при беременности.
Как можно повысить процесс выработки серотонина?
• Занятия спортом. Во время физических упражнений организм начинает вырабатывать аминокислоту триптофан, которая стимулирует секрецию серотонина.
• Солнечные лучи и дневной свет активизируют синтез серотонина.
• Устранение стресса путем медитации и релаксационных практик, занятий йогой, аутогенной тренировкой позволит повысить уровень серотонина.