========== Глава 1. ==========
Удивительно, как некоторые люди любят давать советы, которыми сами никогда бы не воспользовались. Люди вообще не любят нести ответственность за свои же советы, особенно когда после них твоя жизнь меняется к худшую сторону. Ты сам принимал решение, и вина на тебе, а они просто рядом постояли.
- Ты просто не захотела строить с ним семью, дорогая. Если бы захотела, все было бы замечательно сейчас.
Валентина как раз из тех подруг, которые никогда не несли ответственности за свои слова, особенно когда слова начинали действовать во вред кому-то или чему-то. Невысокая, полноватая и уже не молодая, она старалась как могла, чтобы люди считали ее важной и серьезной. И нужной, естетсвенно. Но кареглазая блондинка Валя, совершенно не подозревала, что на нее все смотрят с обычным выражением лица. Таких как она в Питере пруд-пруди. Ничего примечательного. Не смотря на то, что Валентина хотила в салоны красоты и делала маникюр, двойной подбородок никуда не девался. А морщин на чисто бабьем лице становилось больше.
Лера считала, что такие люди сами глубоко несчастны, а через советы другим они пытаются хоть как-то вселить в себя веру и счастье. Их нужно жалеть, ибо сами они не в состоянии этого сделать. Хотя, Максим, молодой человек Валентины резко бы не согласился с ней. Но что он видел в Валентине, кроме девушки, которая его обстирывала, кормила и хвалила. Максим того типа, которым нужна не жена, а мамочка. И, кажется, он такую нашел. Лере было этого не понять. Она всегда считала, что мужчина должен быть достоин женщины, а не видеть в ней только средство самовозвышения в глазах своих приятелей.
- Вот мы с Максимом хотели чтобы у нас все было тип-топ, и как видишь у нас совет да любовь. А ты в свои двадцать девять все еще мечтаешь о принце? – фыркнула подруга. – Так и просидишь в девках до старости и потом никому ты будешь не нужна. Поверь мне.
Лере с трудом верилось, что Валентина сама кому-то нужна. Но бросить подругу, у которой шоры на глазах невозможно для Леры. Она не тот человек, что мог бы это сделать. И вовсе не принца она ждет, всего лишь человека, который был способен на поступок.
Санкт-Петербург вокруг цвел и пах. Весна благополучно осталась позади и на данный момент лето вступило в свои законные права. На данный момент было законное право на дождь, поэтому Лера и Валентина зашли в кафе на Гороховой, ближе к Адмиралтейству. Здесь кроме воскресных ста грамм для завсегдатаев, продавали отличные пышки с мясом, самые лучшие в городе. Лера ходила в это кафе с пятнадцати лет. Раньше это была столовая для рабочего класса, сейчас кафе переросло больше в дорожный буфет. Но здесь все так же вкусно кормили, хотя цены порой кусались.
Дождь за коном давал понять, что решил задержаться в городе на пару часов. Синоптики обещали сухо и жарко, и как всегда не предполагали, что у Питера своя метеорология. Питерская. И сейчас она заставляла посетителей кафе ёжиться в кофты и плащи. У Леры не было даже зонтика, он привычно остался дома. А сидящая напротив Валентина, не спешила делиться второй кофтой с подругой.
- Бросай эту чертову романтику, Лерка! – наставленчески продолжала Валя. – Ну сколько можно представлять семейные отношения – свободным времяпровождением. Это прошлый век. И рыцари тоже были в прошлом веки. А сейчас мужчинам нужна сильная женщина, способная его…
«…содержать» - хотела дополнить Лере, когда Валя запнулась, отвлекшись на трель мобильного телефона. Вот что Валя делает с Максом, она его содержит как мать дитя. А ведь у Максима есть родители, которые, впрочем, были рады, что есть кому позаботится об их холеном отпрыске.
Макс не нравился Лере. Бабники никогда не меняются. А Максим Манаев был бабником со стажем и до сих пор им оставался. Однажды Лера случайно увидела, как он целовался с другой женщиной. Они явно были не два дня знакомы, хотя кто знает. Валентине Лера ничего не сказала, решив, что это не ее дело. Советов, о том, как жить подруге и с кем, она точно давать не станет.
- Макс задержится на работе, - сообщила Валя, закончив разговор по мобильному телефону. – Он так много работает, в последнее время всегда сверхурочно. Трудяга.
Лере хотелось улыбнуться, но она не позволила себе этого. Совсем не смешно осознавать, что Валентина даже не подозревает, что это за сверхурочные.
- Мне пора, - коротко сказала Лера. – Обед закончился.
Валентина даже не подумала о том, что на улице сейчас мокро и зябко, а Лера в одной майке. И где же ей было это заметить, ибо она увлеченно уткнула в журнал «Vogue» и даже не сказала Лере «пока».
На улице оказалось не так уж холодно, просто свежо. Солнце отражалось в лужах, лучи скользили по лицам прохожих, блики зеркалили витрины, а люди встречавшиеся Лере были все так же хмурые и загруженные.
Она не сразу заметила, что за ней по набережной реки Мойки следует …кот. Только остановившись у Фонарного моста чтобы ответить на звонок, девушка заметила серого пушистого красавца, который чуть поодаль наблюдал за ней.
Неудивительно, что кот большинство времени прошествовал за ней никак не намекая на свое присутствие. За Лерой часто ходили бездомные животные и бывало… люди. Хозяйка квартиры, где снимала комнату Лера, Лия Семеновна говорила, что «животные смотрят по-другому и видят иное, чем люди, они к доброй душе тянутся». Может, оно и так, но это не объясняло факта, что животные ее словно принимают за равную. Вот, как этот кот.
- Эй, приятель, голоден? – Лера присела на корточки и улыбнулась коту.
Усатый красавец не долго думая сорвался с места и подбежал к ней. Кот был видимо домашний, когда-то давно. Но сейчас уже нет. Сейчас в глазах читалась обреченность и заброшенность. Конечно, голодный. Да и куча микробов на себе носит небось.
- Пойдем со мной, покормлю.
Она встала и направилась в сторону работы. Кот послушно пошел за ней, держась тем не менее на расстоянии трех-четырех метров.
- Лерка! Опять когтистого привела, - уже привычно открыла ей дверь Галина. – Где ты таких красавцев находишь? У Михи одни облезлые да блохастые. А у тебя – сплошь полуперсы.
Ветеринарная клиника «Зов» располагалась в створе переулков Прачечного и Пирогова. Это небольшая конторка славилась тем, что некогда откололась от «Теремка», большой ветклиники которая на данный момент располагалась в области. «Зов» как таковой клиникой и не был, скорее приютом для бездомных кошек. Именно для кошек, а на собак у Леры была аллергия. И ей повезло найти место именно здесь.
Платили тут, как говорила Валентина, «на личную жизнь не хватит». На самом деле Лера Климентьева устраивалась сюда волонтером, когда работала менеджером в одной ветеринарке. Но потом пошло сокращение и ее уволили. Сейчас она еще работала на дому дизайнером, но там скорее подработка, чем что-то серьезное. На личную жизнь действительно не хватало. А на ее простую, женскую, очень даже.
- Представляешь, этот урод Занозин не продлил лицензию нам, сказал что бабки ему платить за нее надо. Оправдывает свою фамилию, кретин. Как заноза в заднице, - сердилась Галина.
Галина основала этот приют вместе со своим бывшим теперь мужем, Сергеем. Не смотря на то, что они давно уже не вместе, Сергей Васильев, не забывал о своем детище, и всегда исправно вкладывал в клинику деньги. И даже иногда сам приезжал, чтобы проведать их.
Еще в «Зове» работали два неплохих ветврача, которые «сбежали» из унылых дорогих клиник неизвестно зачем. Здесь они получали чуть ли не три раза меньше, но с удовольствием работали даже сверхурочные. Лера объясняла это тем, что есть люди, которым не нужно заработать все деньги в мире. Им просто нужна работа.
Волонтер Михаил, который всегда помогал Галине, был еще очень молод. Парню было всего девятнадцать, но в нем чувствовалось то добро, которое вероятно и привлекает кошек. А добро ведь не скроешь, даже под слоем пафоса и крутости, которую Миха иногда показывал. Друзья над ним смеялись и подтрунивали, предлагая свалить «к чертям из этого гадюшника в большой мир бизнеса». Михаил всегда хорохорился перед ними, делая вид, что хочет сделать здесь карьеру, но все всегда оканчивалось одинаково. Друзьям он быстро наскучивал, и они уходили на вечеринки кадрить девчонок.
Еще в клинике работал серьезный врач-хирург Борис Макарович Юдин. Галина и Сергей, когда еще были вместе, переманили врача переехать из Москвы в Санкт-Петербург. И удачно надо сказать. Юдин переехал сюда и здесь женился. Его жена работала политическим деятелем, продвигала в свет законы о животных. Поэтому для Леры было не удивительно, что их семья могла себе позволить вкладывать средства в эту клинику. Борис Макарович почти всегда был молчалив, разговаривал охотно он только с женой и животными, которые в огромных количествах поступали сюда. У него самого дома жили четверо котов.
- Галина, почему в карточке Кори не написано, что он вакцинирован, - строго сказал Борис Макарович. – Я же просил писать обязательно.
- Ай, Миша скорее всего вчера забыл дописать. Давайте я проверю.
- Проверьте, пожалуйста. Нужно сделать до шести часов.
- Слушай, знаешь кто вчера сюда приходил? – спохватилась Галина, переведя взгляд серых глаз на Леру. – Твой бывший.
Лера поправила растрепавшиеся мокрые волосы, заправив их за уши и удивленно взглянула на коллегу.
- Артем? Что ему надо?
- Он сказал, что нужно поговорить и просил дать ему твой новый номер телефона. Я хотела позвонить тебе, но замоталась и забыла. Телефон я не дала, подумала, что ты не обрадуешься, если он будет снова отбирать твое время.
- Спасибо, Галя. Я действительно не хочу его слышать.
Галина улыбнулась, снова углубляясь в просмотр карточек вет-пациентов. Пришлось кота осмотреть другому врачу – Кире Анатольевне, которая у них работала редко, все же предпочитала приличный заработок. А здесь, практика, так сказать, для молодого врача.
- Здоров твой котяра, как бык. Промок только и голодный. Иди, покорми его.
Но кушать корм кот не стал. Как только Лера спустила его с рук, он перепрыгнул через стул и был таков. Вошедший в дверь Михаил, только констатировал факт, что еще один питомец их клинике отправился на волю.
========== Глава 2. ==========
Домой Лера шла снова в сопровождении этого котяры. Ведь неизвестно где болтался пол дня, а проводить пришел ровно в шесть вечера, когда заканчивался рабочий день в клинике.
Лера шла пешком до дома, молча рассматривая свое отражение в ближайших витринах. Невысокая, худенькая, легкая девушка. Растрепанные русые волосы, и на лице вечная улыбка, запутавшаяся в веснушках. Неудивительно, что люди удивляются встречая ее даже мельком. Чему улыбаться на улицах Питера? Дождь шел уже третьи выходные, асфальт не просыхает как горький пьяница, солнце изредка показывается в городе. А тепла хочется, лето ведь.
Иногда Лера замечала, что некоторые люди завидовали ей. Это искренне удивляло. Неужели можно завидовать человеку, даже не зная, какой жизнью он живет? Это поистине поразительно.
Лера Климентьева жила скромно. Небольшая комнатушка на третьем этаже по улице Марата. Окна выходили на трамвайные пути. Напротив располагался супермаркет «Полушка» и Лера иногда сидя на подоконнике смотрела на людей, которые тащили из продуктового магазина огромные сумки. Рядом во дворе располагался Музей профессионального образования, в котором Лера никогда не была. Проводя много времени в каменных джунглях, перестаешь любить музеи, они кажутся созданы специально для туристов. Лера родилась в Санкт-Петербурге, переехала от родителей еще в восемнадцать лет. В детстве она мечтала жить за городом в своем доме у реки, но оказалось, что этой мечте сбыться не суждено. Родители жили в двухкомнатной квартире с видом на парк Есенина, им едва хватало метров, чтобы растить на этой жилплощади Леру и ее брата Владислава. Славик был младше на пять лет и родители естественно уделяли ему больше внимания, хотя он и не требовал. Славик стал профессором физкультуры и к нему сейчас ходят толпы народа на консультацию, не смотря на то, что ему еще не исполнилось и двадцати пяти лет. Отец Леры гордился сыном, и всегда указывал дочери, что ей бы тоже неплохо получить нормальную профессию. Обычное дело, родители всегда недовольны если их дети не выполняют обычных жизненных установок. Мама Леры не могла нарадоваться на Славкину девушку – Марину. И всегда намекала Лере, что ей тоже пора замуж. По сути каждый приезд. Это нереально раздражало, поэтому Лера сократила свои посещения родителей до одного, максимум двух раз в год.
Комнатушка в старом доме на Марата устраивала Леру более чем. Сперва она хотела снять что-то ближе к метро, но помог дядя Веня, который работал с недвижимостью и она вселилась именно в эту квартиру на третьем этаже. Оплата была почти идеальная для небольшой зарплаты Леры. И хозяйка квартиры – Лия Семеновна практически воспринимала ее как дочь.
Сперва Лия Семеновна хотела сосватать девушку своему внуку – Андрею. Но когда она познакомила молодых людей, они подружились. Андрей часто ходил в Лере рассказывать про свои неудачные отношения. А Лере было просто грустно, что такой хороший парень, мастер на все руки, увлеченный и без вредных привычек не может найти себе кого-то. Андрей смеялся тогда и говорил, что подруга его бабушки навела на него порчу, и теперь, пока кто-то не снимет ее, он обречен вечно быть в поиске. Они оба смеялись над этим и разгадывали кроссворды.
- Вот мы и пришли. Зайдешь? – предложила она коту, который остановился в двух метрах от нее. – Обещаю, я не буду трогать тебя без надобности.
Кот очень разумно смотрел на нее, затем обернулся назад. Шум ближайших трамвайных путей явно раздражал его, но заходить в гости абы к кому он не решался. Лера почему-то подумала о том, что кота просто оставили когда переезжали в другую квартиру или дом. Он хорошо ориентируется в этом районе, хотя и не очень ладит с трамвайными путями и шоссе.
- Рискни, - улыбнулась Лера. – Я тебя не съем.
Котяра посмотрел в серые небеса, и едва первые капли питерского обыкновенного дождя коснулись асфальта, он уже запрыгнул в парадную и через три минуты осторожно вошел в коридор квартиры Лии Семеновны.
Пожилая женщина в переднике перепачканном в муке что-то готовила на кухне, напевая под нос «В Петербурге сегодня гроза…». Лере не хотелось ее отвлекать, но женщина все же услышала закрывающийся замок.
- Доча. Ты как раз к блинам.
Лера улыбнулась, когда из кухни помимо хозяйки квартиры вышел Андрей. Босыми ногами пройдя до пушистого мурлыки, он остановился любуясь на животное.
- Твое? – поинтересовался он.
- Он сам по себе, - пожала плечами Лера, снимая туфли. – Не любит когда подходят близко. Ходит за мной весь день, не знаю почему.
Андрей почесал бритую голову, затем потер переносицу, несколько раз моргнул и сказала:
- Персональная охрана. Может, соизволит у нас отужинать, а?
Смотря на то, как Андрей уговаривал кота покушать с ними, с какой заинтересованностью в глазах он занимался с совершенно бездомным котом, Лера подумала о том, что они с Галиной могли составить хороший тандем. И откуда такие мысли пришли ей в голову, она сама не знала. Галине не везло с мужиками, так же, как Андрею с девушками.
- Андрейка, оставь усатого в покое, лучше расскажи Лере новости, - попросила Лия Семеновна. – А то снова уйдешь и забудешь. И я забуду, память уже не та.
Лера переодетая в легкий халат сидела напротив окна, выходящего на трамвайные пути. Дребезжание стен и окон уже не напрягало, скорее это было той обыденностью, к которой привыкаешь со временем и потом, если останавливаешься у кого-то на ночлег, тебе начинает этого не хватать. Лера пару раз ночевала у Галины, когда они гуляли на 9 мая.
- Новости? – переспросила она. – Надеюсь, что все живы.
Лия Семеновна и Андрей переглянулись, и последний сказал:
- В августе мы переезжаем жить в Кобрино с бабушкой. Чистый воздух, колхозные продукты, - неспешно говорил Андрей и Лера чувствовала напряжение, которое витает в воздухе. – Мы не сможем сдавать только одну комнату тебе, понимаешь? Не выгодно. А квартира тебе не по карману, скорее всего. Поэтому тебе лучше начать подыскивать другое жилье.