Софи осторожно бросила взгляд на расположившегося неподалеку от них Глоина. Каменных дел мастер… Надо же! А пальцы у него толстые, короткие – как он ими делает такую красоту?!
Припомнилось, как совсем недавно она, оплакивая гномов, осознала, что ничего о них толком и не знает. Вот и узнала новое.
Фили втирал тем временем мазь. Твердо, уверенно, но ласково, то ли даря ей нежность, то ли боясь причинить ей вред.
Спасибо, - растерянно поблагодарила Софи, когда гном закончил.
Парень удивленно взглянул ей вслед – принцесса, прихватив сосуд, направилась к Глоину. Мазь была походя отдана его брату-лекарю, а девушка присела к Глоину, принимаясь о чем-то его расспрашивать.
Наверное, в ее мире кузнецы ценятся не так высоко, как мастера камня, - насмешливо заметил Кили.
Помолчи, - процедил старший племянник Дубощита сквозь зубы.
Ну сам подумай. Услышала от тебя про этот злосчастный простенький сосудик – и побежала выспрашивать Глоина!
Кили, помолчи, а!
То она на дядю заглядывается, то новую влюбленность нашла…
На дядю она не потому смотрела!
Ага! А Глоин женат, поэтому ты можешь не переживать, так?
Отстань! И без тебя тошно!
Фили улегся там же, где сидел, при этом продолжая сверлить взглядом разговаривающих Глоина и Софи. Мастеру, как и любому другому на его месте, было приятно внимание. Он важничал, терпеливо что-то рассказывая девушке. А та смотрела на него с детским любопытством. Порой тихо смеялась, Фили не знал чему.
Так продолжалось довольно долго. Наконец Софи поднялась… и направилась к Гэндальфу!
Ну, этот точно тебе не соперник! – гоготнул Кили.
Старший брат только нахохлился, кутаясь в плащ.
Слушать Глоина было интересно. Софи много видела разных изделий, довольно неплохо сделанных. Но как они делаются, она никогда не видела. Как не видела никогда столь искусной работы. А потому она впитывала каждое слово мастера.
Он обещал девушке, что когда гномы отвоюют Эребор, обязательно покажет ей, как их народ обрабатывает камни. Веселил историями о том, как учил своего сынишку, Гимли, работать с камнями.
Так разговор, начинавшийся просто рассказом об изготовлении каменного сосуда, перешел к обработке самых разных каменей, затем к тому, как неудачно это делают молодые, а потом и вовсе на повседневные дела гномов.
Отряд, видимо, расположился здесь до вечера, поскольку многие устраивались удобнее, кто-то и вовсе уже спал. Как Фили, заметила девушка, бросив на него взгляд.
Что ж, подумалось Софи, раз возвращаться к нему пока нет смысла, можно поговорить с магом о том, что ее волнует.
Мне неизвестен ответ на твой вопрос, - произнес Гэндальф, едва девушка подошла к нему. – Но я готов вместе с тобой подумать, как так вышло.
Откуда вы знаете, что я хотела спросить? – Софи присела рядом.
А разве это не так? – спокойно отозвался маг.
Девушка помолчала, почему-то сейчас ощутимо захотелось расплакаться, пришлось сдерживать порыв.
Почему так? – тихо спросила она. – Почему, когда это было так нужно, я вдруг не смогла ничего сделать?!
Я не знаю ответа, - вновь повторил Гэндальф. – Этот дар… из твоего мира. Скажи, кто обладает им там?
Софи растерялась.
Все, кто верит, - пробормотала она.
Допустим, - маг вновь запыхтел трубкой. – А кто тогда не обладает? Кроме неверующих, конечно же.
Ну… потерявший веру, - девушка постаралась собраться с мыслями, пытаясь найти ответ.
Полагаю, это не о тебе, - подтолкнул ее Гэндальф к другим размышлениям. – А кто еще? Кто не может рассчитывать на эту помощь?
Ну, грешники, - вздохнула Софи. – Я… я, конечно же, оступалась. Но неужели я провинилась настолько сильно? Я ведь не нарушала заповеди…
А напомни мне ваши заповеди!
Девушка отчеканила каждую, перешла к Нагорной проповеди… И запнулась.
Там сказано «Вы слышали, что сказано древним: не убивай, кто же убьет, подлежит суду. А Я говорю вам, что всякий, гневающийся на брата своего напрасно, подлежит суду…»
Это ответ? – полуутвердительно произнес маг. – Ты желала смерти.
Софи кусала губы в отчаянии.
Но это было, когда я еще была одна, в коридоре! – попыталась она оправдаться. – Я выскочила оттуда, я добралась до отряда. До нас никто не мог дотронуться.
Значит, было что-то, что усугубило твою вину, - задумчиво протянул Гэндальф. – После чего пропали твои силы, припомни?
Девушка вспоминала. Минута за минутой…
Кровь какого-то гоблина, - неуверенно протянула она.
У вас есть предания, что кровь гоблинов так сильна?
Н-нет, - Софи покачала головой. – Я не убивала сама, долгое время я лишь дарила защиту отряду. Но все же я способствовала убийствам. Запятнавший себя кровью… Я всегда думала, что это иносказательно…
А! – протянул маг, понимая. – На тебе нет греха убийства, но желание смерти вместе с кровью на руках тебя лишили сил.
Принцесса устало вздохнула.
Все вернется? – с надеждой спросила она.
Не знаю, - неопределенно отозвался Гэндальф. – Насколько я понял твои рассказы, главное, что требует твоя вера, чтобы заслужить прощение, это искренне раскаяться. И не желать плохого.
Д-да.
Софи кивнула, вставая.
Направляясь к Фили, девушка размышляла о том, что еще совсем не все потеряно. Возможно, ей будет даровано прощение, если она в самом деле искренне возжелает прощения. И смоет ненавистную кровь…
Но до парня она так и не дошла. Ее тихо окликнул Торин.
Фили же, уже приподнявшись на локте, заметив, что девушка наконец направляется к нему, тихо пробурчал ругательства под нос.
Она сегодня нарасхват, да? – Кили, конечно же, не мог упустить случая подколоть братца.
Торин спросил ее о разговоре с волшебником. Софи не очень понимала, чем вызваны его расспросы. То ли король не очень верил магу, то ли просто хотел понять, вернутся ли к ней силы и когда.
Значит, пока просто держись рядом с Фили, - подвел итог Дубощит, когда девушка рассказала ему все.
Вот именно, - послышался голос позади.
Упомянутый Фили стоял возле них, хмуря брови.
Ты чего? – растерянно произнесла Софи, глядя на гнома.
Ничего, - отрезал тот, продолжая смотреть на дядю. – Она теперь – обычная девушка. Совершенно обычная.
Торин молча кивнул.
И поэтому ни к какому дракону ты ее не пошлешь, - закончил Фили.
Почему он? – Софи попыталась внести ясность. – Это я сама хотела пойти…
Нет, - мрачно бросил Фили. – Это маг сказал, что ты обладаешь неведомой ему, но безусловно светлой силой. И еще сказал, что твое появление здесь не может быть случайностью, если учесть эти силы. Все так ведь?
Так, - спокойно кивнул Торин, чуть улыбаясь.
И ты поэтому ее взял! Чтобы использовать эту силу.
Фили, успокойся, - набрав воздух в грудь, начал было Торин.
Нет! – прервал его парень. – Ты, послушав мага, хотел ее бросить фактически в пасть дракону! Теперь же отстаньте все от нее! Она обычная девушка. Только моя!
Ну, это не тебе решать, - мягко прервал его Балин.
Их разговор теперь слушали все. И если первое время никто вмешиваться не решался, теперь пожилой гном не выдержал.
Твоя она или нет, решаешь не ты, - степенно проговорил Балин, поясняя.
Фили замолчал. Он ожидал, что на него будут кричать, отчитают… Однако такого мягкого, но уверенного отпора он не предвидел.
И как поступать ради спасения нашего народа, тоже решаешь не ты, - все также мягко продолжал Балин. – Никто из нас, ни Гэндальф, ни Торин не знали, какой силой обладает Софи. Но посчитали во благо и ей, и нам взять ее с собой в поход. Нам – потому что если и вправду ее появление неслучайно, то нельзя так отмахиваться от подобного. Ей – потому что девочка нуждалась тогда в поддержке. Возможно, потому Гэндальф нашел бы способ вернуть ее домой. Или мы убедились бы, что она ничем нам помочь не может.
Старший принц молчал, осознавая услышанное. Не признать разумность слов Балина было нельзя, но и согласиться так просто с тем, что можно отправлять девушку против Смауга, Фили не мог.
Не понимаю, - влезла Софи, хмурясь. – Ну что такого? Я же сама вызвалась…
Торин глянул на нее с улыбкой.
Фили, пойдем, - девушка потянула было гнома за руку. – Поможешь мне с лентами на голове…
Сейчас, - принц продолжал стоять на одном месте.
Софи кивнула и направилась к своей брошенной на камнях сумке. Остальной отряд тоже поспешил заняться иными делами, больше не обращая внимания на короля и племянника.
Торин, я… погорячился, - хрипло выдохнул парень. – Просто…
Просто ты прав, - кивнул Дубощит.
Фили окончательно растерялся под взглядом улыбающегося дяди.
Я рад, что так вышло, - пояснил Торин. – Идея отправить девочку сражаться с драконом мне была совсем не по нраву. Даже когда я вовсе не знал, какова ее сила, я не стремился использовать ее. Когда увидел… Я просто понимал, что это и в самом деле может быть нашим шансом. Теперь же я просто рад, что мне не приходится выбирать, использовать ли этот шанс, но рисковать слабой девочкой, или нет.
Софи, устроившаяся уже на камнях и медленно расплетающая волосы, увидела, как король обнял старшего племянника и что-то сказал, похлопав по плечу.
========== Глава 20. Ревность ==========
Ну вот и все, я размораживаю фф. И обещаю продолжение после премьеры (подсказка, на премьеру я иду 16-го числа)
Утро началось для нее с привычных молитв. Но более жарких и долгих. Софи старалась припомнить все прегрешения, раскаяться в них. Даже в мимолетных недостойных мыслях, если такие были.
Еще надо смыть кровь с себя, хорошо бы и одежду постирать. Но на скале, где они ночевали, воды не было, кроме той, что оставалась на дне фляжек. А тратить ее даже на то, чтобы смыть кровь, не хотелось. Это же не раны. Пусть от мысли о пятнах этой крови и становилось дурно, словно бы это были ранения. Но влага сейчас слишком драгоценна. Поэтому придется ждать, когда вблизи будет какой-нибудь ручей.
Гномы больше не косились на нее с подозрением и скрытым страхом перед неизвестным. Они уважительно относились к чувствам девушки и просто старались ей не мешать.
Завтрак был скудным. Поэтому на него постарались не тратить время и выступить так рано, как только это было возможно. Благо, что и сборы много времени занять не могли, ноша отряда значительно уменьшилась.
Что это за скала такая и кто здесь бывает, Софи не знала, рассказ мага она благополучно пропустила, а потому ступеньки, по которым спускался отряд, для нее говорили лишь о том, что где-то поблизости есть люди. Или гномы. Или эльфы.
Забавно, размышляла она, раньше ей в голову не пришло бы так спокойно размышлять о том, что эти ступеньки выдолбили какие-то странные существа, схожие и не схожие с людьми. Все люди делились на братьев по вере и нехристей.
Сейчас же все запуталось. Но с каждым днем Софи придавала этому все меньше значения. Подумаешь, гномы или эльфы! Что в этом такого? Ну, живут такие…
Спускаться было тяжело, крутые ступеньки заставляли постоянно держаться одной рукой за скалу, скользя по ней ладошкой.
Время и место, безусловно, не самые удобные для разговоров. Но Софи, задавшаяся целью наконец узнать всех гномов отряда получше, это не остановило.
Фили только тихо заскрипел зубами, увидев, как девушка старательно пропустила других гномов и пристроилась сразу за Нори, перед Дори. Ну от них-то она чего хочет?!
Братец, а это серьезнее, - подначивал Кили.
Светловолосый брат хмуро последовал за Дори.
Нет, Дори, конечно, не соперник, - продолжал младший. – Софи хоть и общается с магом, но старички все ж не в ее вкусе.
Да помолчи ты! – буркнул Фили.
Но этим Кили остановить было невозможно.
А вот помладше может и подойти. Он неженат. И вообще… Нори неплох собой, пусть и худоват, зато прически у него такие, что все гномки глаз отвести не могут! Да, не богат и род у него не знатен, куда уж до нашего! Так и не нищий бродяга. И к тому же… Да что я тебе рассказываю, сам же знаешь!
Кили, во имя нашего предка Дурина или во имя того Бога, в которого верит Софи, прошу, заткнись, а! – прорычал старший брат.
Да, вот ревность у нас тоже потомственная, - хохотнул тот, но все же насмешки временно прекратил.
Нори почему-то не очень хотел рассказывать, в каком ремесле он наиболее искусен. Софи настаивать не осмелилась.
Зато оказалось, что гном умеет показывать фокусы, и девушка принялась уговаривать его показаться что-нибудь. Нори согласился, но с условием, что это будет на привале. Он, конечно, мог и по пути, хоть сейчас – гномы чувствовали себя на спуске со скалы совершенно спокойно. Но видя, что принцесса едва ступает, предпочел ее не отвлекать лишний раз, а то оступится, и поймать не успеешь.
Попутно девушка узнала, что Дори, Нори и Ори из незнатного рода, восходящего вовсе не к Дурину или его потомкам. Софи, заинтересовавшись, осмелилась спросить подробнее об отношениях среди гномов.
Услышанного хватило, чтобы надолго задуматься. Оказывается, отношения между Торином и другими гномами в отряде были такими вовсе не потому, что ныне король находился в изгнании. Гномы уважали любого из своего народа, будь он принцем или простым рудокопом.
Положение короля давало ему право и обязанность принимать решения за свой народ, как положение королевы ставило ее во главе других гномок. Но именно поэтому гномья королева первой шла в лазарет к раненым или возглавлять иные женские работы.
Софи с грустью думала, что именно так было заведено и в ее мире. Когда-то. Но так было лишь в небольших угодьях, где просто не хватало рук. Поэтому сама девушка умела и обед приготовить, и комнату убрать. Но все же старалась все работы перекладывать на слуг, подражая тем, более зажиточным дамам.
В ее мире короли все реже сами вступали в битвы, разве что на турнирах. И то все чаще это делалось не боевым оружием. А бароны и простые рыцари в бою не гнушались топтать своих же вилланов, стремясь скорее сойтись в бою с таким же рыцарем, достойным противником, как его называли.
А Торин, вновь вспомнилось ей, уходил от орков последним, прыгнув в укрытие с равнины после Фили и Кили, которые тоже туда прыгнули лишь после того, как в безопасности оказался весь отряд.
Еще совсем недавно Софи презрительно скривила бы губы, заметив, что это безумное и ненужное благородство. Король и принцы рискуют собой. И ради чего? Даже не ради того, чтобы спасти весь народ. Всего-то горстка от народа!
Сейчас же девушка понимала, что король действовал именно так, как другие лишь говорили. Он оберегал всех тех, кто ему подчинялся. Будет за ним идти войско или лишь один солдат – король будет защищать их.
Простите меня, пожалуйста, - пробормотала Софи.
За что? – удивился Дори.
Ну… я вам распоряжения отдавала… будто вы мне прислуживать должны… А потом сбежала еще…
За то, что сбежала и не добежала, тебя уже Фили отчитал, - засмеялся Нори. – Ты смотри, девочка, жениха слушаться надо. А то пристроилась между нами, а он ревнует, наверное, сзади идет.
Софи отмахнулась только – чего тут ревновать?
Когда впереди наконец показалась земля, Софи едва не полетела носом вперед – настолько, засмотревшись, ей захотелось скорее очутиться там, ощутить траву под ногами, что девушка лишь в последний момент удержалась и не споткнулась.
Торин, уже стоявший у подножия скалы, бросил на нее короткий взгляд и скомандовал привал. Наверное, опять показывает, что она слабая.
Тут рядом река, - объявил Дубощит.
Пожалуй, она бы не стала спорить и доказывать свои силы, даже если б предводители и не объявлял никакой причины привала. Но эта ее устроила еще больше.