Девочка в очередной раз заботливо укрыла мальчика одеялом, не решаясь поднять взрослых, чтобы перенести трудоголика в кровать.
- Привет, - улыбнулся ей внезапно проснувшийся парень.
- Эни, тебе надо лечь в кровать, чтобы выспаться перед гонками.
- Ага, знаешь, когда я вырасту я женюсь на тебе, - девочка профессионально держала лицо. Самоуверенность мальчика поражала. Сведений о официальном браке родителей мужа у них нет, но сам факт двух детей, говорил, что парень всё же получит желаемое.
- Да прибудет с тобой Сила, - пожелал рыцарь, отдавая шлем Скайуокеру перед гонками.
Люк с Марой стояли за спиной у Шми с Падме, наблюдая за всеми этапами гонки. Малыш искренне и громко болел за отца, сжимаясь и подпрыгивая на особо опасных моментах, а Джейд боялась отпустить руки, которые уже затекли в крепких объятьях ребёнка. Мастерство девятилетнего дарования поражало. Парень был не просто лётчиком, он родился и жил за штурвалом, так же как и Люк, как и Джейна. Возможно, если бы Люк или Джейна жили бы в таких условиях как Энакин, они бы тоже так гоняли, но Мара была искренне рада, что у мужа в девять лет не было возможности собрать гоночного кара, а за Джейной следили восемь нянек и вся Академия Джедаев.
Скайуокер всё же взял первое место. Это было невероятно, но он это сделал. Как? Не понимала даже она со своим гигантским опытом, но Дарт Вейдер выиграл смертельную гонку в девять лет, сам собрав какой-то кар на коленях из старых запчастей.
Ситх был … ситхом, и её отношение к главкому было сформировано давно и крепко, но уважения эта победа добавила ещё больше.
Квай-Гон Джинн хранил много секретов и сюрпризов в себе и неизвестно каким способом, сумел выкупить Энакина из рабства, но, к сожалению, мать пришлось оставить. Разумное решение со стороны рыцаря джедая, надежда матери, и глубокая рана на всю жизнь молодому человеку.
- Иди вперёд и никогда не оборачивайся, - сказала ему Шми на прощание, отпуская с незнакомым джедаем в огромную галактику, явно не подозревая, что ждёт его впереди.
- Они встретятся? – спросил маленький Люк,
- Не знаю, - с сожалением ответила Мара, подозревая, что если и встретятся, то не в лучших обстоятельствах.
Около корабля их ждал раскрашенный забрак со световым посохом, а на корабле не кто иной как знаменитый на всю Галактику, но ещё молодой и зелёный Оби-Ван Кеноби. Энакин будущего наставника насторожил сразу, Кеноби присматривался к странному мальчишке. Уверенного и мобильного Скайуокера смена обстановки немного подкосила. Парень забился в угол, дрожа то ли от холода космоса, то ли от одиночества. Прибывшего на борт корабля парня не в пустили в технический отсек, в который он рвался, Квай-гон занимался своим учеником и успокоением королевы, и даже Падме куда-то пропала. Девочка оказалось служанкой королевы Набу, хотя в некоторые моменты держалась так, будто сама королева, но скромный подарок от мальчика приняла и даже повесила на тонкую верёвочку.
Корускант не сильно изменился с той поры, за исключением разрушенного Храма Ордена и возведённого на его месте Имперского дворца. Мара с отдельным любопытством ждала Совета джедаев. Того самого легендарного Совета магистров ордена во главе с Гранд-мастером, заседавшего в зале двенадцати.
Но была разочарована.
Даже легендарный Йода не вызвал такого трепета, как тогда, когда его описывали в хрониках Империи, как самого страшного и могущественного джедая, спланировавшего покушения на канцлера и организовывал захват власти. С этим зелёным трёхпалым она встретиться бы не хотела, особенно на узкой дорожке, но могущество конкретного гранд-мастера уже давно поросло вековой пылью, а вот некий магистр Винду – правая рука гранд-мастера, великий воин Ваападе, интриган и убийца с маниакальными наклонностями, и вправду мог быть таковым. Так пристально смотреть на мальчика, так грубо и глупо относиться к существу с явно выраженным потенциалом, хоть и столь юном возрасте – неразумно. Появись такое дарование на пороге Академии, Люк бы не стал выводить ребёнка в центр круга, как экспонат на выставке, чтобы мудрёные магистры его разглядывали. Детская психология не была знакома ни кому из этого зала. Даже подающий надежды на присутствие разума и тактичности подхода Квай-гон и тот сплошал на этот раз. Хотя, возможно, сказывались сами традиции и устои Храма.
- Мы не будем его обучать, - подписал себе смертный приговор Винду.
Мара готова была поставить свой корабль, что смерть этого магистра без помощи Вейдера не обошлась.
- Нет? - удивился Квай-гон.
- Нет, - повторил смертник в весьма вальяжной позе. – ему много лет.
-Мне Йода тоже самое сказал, - сердито заметил Люк, недовольно ёрзая, - Бен его переубедил.
На этот раз за Скайуокера встал Джинн, решая идти против воли Совета и выдвигая Кеноби на звание рыцаря. Гранд-мастеру своенравие такое пришлось не по душе, джедаи взяли время на раздумье. Хотя, по мнению Магистра Джейд-Скайуокер никого из этой троицы не стоило выпускать из виду, не то, чтобы отправлять на Набу с королевной. И она оказалась права, права и в том, что ослушавшиеся один раз - ослушаются и другой, и в том, что странная девочка-служанка на самом деле королева Амидала. Та самая Амидала, которая вынесла вотум недоверия канцлеру Велоруму, посадив Палпатина на трон, и та самая, в честь смерти которой Император организовал праздник.
Смерть Квай-гона была предсказуема, но не менее горестней от этого было на его похоронах. Ещё одна рана на совсем маленькую душу Энакина Скайуокера.
- Он хороший, - повторял Люк, и она начинала в это верить.
========== часть 9 ==========
Они шагали за ним сквозь время, стараясь успеть. Временами молясь, что бы успел Оби-ван - схватить нерадивого ученика за шиворот, когда тот протянул свои ручки в омут с хищными опалу, и чуть не свалился туда по не знанию, чтобы успел перехватить перед страшным прыжком с гористых столбов, потому что тринадцатилетний мальчишка решил, что расстояние для прыжка в пять метров, для него не расстояние.
Падаван не давал покою учителю ни днём, ни ночью, постоянно куда-то сбегая, куда-то влезая, что-то ломая или ремонтируя. Бесконечные гонки, драки, прогуливания занятий, неподобающие эмоции для будущего джедая, беспокойные сны, подростковые психи в совокупности с удивительными успехами в познании Силы, во владении мечом, в обучении тактике и стратегии, которые сформировали весьма высокое самомнение. Император, тогда ещё канцлер, выбрал очень удобную позицию, сразу вступая в противовес вечно недовольному, ругающемуся, строгому учителю Кеноби, который из всех сил старался удержать ученика от непоправимых последствий и не дать падавану зазвездиться. Палпатин стал другом, которому можно поплакаться, который всегда, начиная с девяти лет, гладил мальчика по головке, в независимости от всей глупости ситуации поддерживая именно Скайуокера, и так же уверено подогревая его самомнение.
Мара поражалась энергии и выносливости Люка и Леи, и была рада, тому что они ровно на двоих разделили энергию отца. Потому что физические силы молодого Дарта Вейдера казались неисчерпаемыми. И ещё, при всей активности, энергичности, и периодической откровенной отмороженности, никого из детей Соло, она не могла назвать проблемными, в академии вообще не было такой категории. А вот старший Скайуокер в подростковом периоде был именно проблемным: завязать драку на нижних уровнях Корусанта с контрабандистами, один против шести, хоть и с мечом – это перебор. А самое главное - зачем? Она так и не поняла, Кеноби, похоже, тоже, и решив проучить ученика, позволил контрабандистам немного помять неугомонного падавана. И Джейд была с ним согласна. Потому что выходки этого пацана достали даже её.
Скайуокер отвалялся в медпункте около недели с парой переломов, и был выслан с учителем из столицы на миссии в дальше рубежи, чтобы не портил репутацию джедаям. Жизнь в дали от столицы пошла по нраву Энакину и дала больше возможности Кеноби обучать падавана, а точнее занимать его и направлять неисчерпаемую энергию в нужное русло. Вейдер был всё же практиком, находя себе гораздо более полезные занятия, спуская всю силу темперамента в нужное дело. Оби-ван похоже выдохнул, когда ученику исполнилось девятнадцать. Время от времени он продолжал чего-нибудь вытворять, но всё оставалось в контексте, правда ученика стали беспокоить сны о смерти матери. Уважаемый уже магистр Кеноби посоветовался с Гранд-мастером и ещё каким-то джедаем – провидцем, был вынужден согласиться с джедаями, что сны падавана, это лишь привязанность к матери. Убедить в этом Энакина у него не получилось, убедить этого падавана в чем-либо было вообще задачей не простой.
Но это было только начало беды для джедаев.
Палпатин зря времени не терял, формируя свою сложную систему захвата власти, и в один прекрасный день, магистра Кеноби и его падавана Скайуокера вызвали в столицу, на заседании Совета выдали миссию по охране уже сенатора Амидалы.
И вот тут началось.
Все гормоны в уже довольно рослом юноше ударили со всего размаху в мозг при виде так же повзрослевшей Падме. Парень перегибал палку, заставляя смущаться даже опытного политика. Если и были попытки каким-то образом скрыть его чувства к первой любви, то они были провальные. Сама же Амидала не нашла не чего лучшего, чем в первую же ночь под присмотром новых охранников, разгуливать по апартаментах в полупрозрачной хоть и длинной сорочки, расчёсывая волосы. Энакин мгновенно нарисовался у порога её комнат со странным разговором, но с конкретной мыслью увидеть её воочую, а не на экранах монитора, после чего та выключила половину камер слежения. Гениальное решение вопроса. Неудивительно, что через пару часов из окна её спальни вылетел Кеноби, пытаясь схватить дройда-убийцу. Наёмницу убили раньше, чем она успела что-то сказать. И Совет Ордена не мог придумать ничего интересней, чем отправить Вейдера, в глазах которого кроме гормонов не было видно ничего, с Падме на Набу, а Кеноби, как самого старшего и разумного – за убийцей. Во время оглашения миссии, Люк покосился на неё, совсем не детским взглядом, Мара лишь кивнула в ответ.
Джедаи и вправду были слепы, причём, до возмущения слепы! Этого парня к сенаторше и близко подпускать нельзя! У него на лбу было написано всё и в подробностях, что он от неё хочет и как планирует добиваться, стоит учителю отвернуться в другую сторону.
Вопрос личностных отношений в Новом Ордене поднимался давно, и новый гранд-мастер всё же решил, что любовь, привязанность и переживания за другого – это неотъемлемая часть Света, отвергать её, или запрещать - противоестественно. Хотя было много рассуждений по этому поводу, которые она обычно заканчивала страстным поцелуем, после которого у гранд-мастера Скайуокера не то, что бы вопросы, мысли исчезали из головы.
О чём думали джедаи, отправляя Энакина с Падме вдвоём – она не знала, но последствие этого она держала за руку вот уже… время сбилось со счёта. Она не смогла сказать, сколько они вот так стоят молча, не разрывая рук. Понадобилось какое-то время, чтобы вспомнить, где они, и самое главное зачем.
- Я хочу знать, - уже не по-детски заявил Люк, смотря на неё ярко синими глазами.
Она утвердительно кивнула в ответ, пытаясь понять, где они.
- Я очень быстро раскрою этот заговор, госпожа, и вы сможете скоро вернуться, - со временем Оби-ван приобретал тонкие нотки дипломата в голосе, доверительной и очень хитрый взгляд.
- Я буду очень благодарна, уважаемый джедай, - ответила Падме, в очередном странном наряде.
- Нам пора, - прервал их Энакин, поднимая тяжёлые сумки. Они отошли от транспортника, делясь своими страхами. Выйдя с помоста, эта парочка сразу слилась с толпой.
- Лишь бы он не затеял какую-нибудь глупость, - как прошение к Великой Силе произнёс Кеноби.
- Скорей, она что-нибудь затеет, а не он, - «успокоил» его командир службы безопасности.
Любовь к приключением и талант находить приятности был в крови, причём у обоих. Не удивительно, что Республика не пережила этого союза.
Горячий юноша, с ярким темпераментом и невероятными способностями, успокоился, сбавил обороты, то ли опасаясь за миссию, то ли стараясь угодить подопечной, а Амидала превратилась в обычную девушку, которая очень старалась держать дистанцию - недоступной, одновременно пытаясь уместиться под сильным плечом. Мара невольно улыбнулась, обнимая малыша и даже поцеловала в макушку. Она давно не видела таких чистых и искренних эмоций, таких временами даже робких чувств. Падме старалась думать, а Скайуокер шёл вперёд, не оглядываясь, как велела мать. Хотя, чем конкретно она думала, надевая такой наряд в озёрном краю – Мара догадывалась и уже считала минуты, когда парень решиться нарушить дистанцию.
- Я не люблю песок, - заметил татуинец, - он грубый и проникает по всюду, но не здесь… здесь всё по другому. Здесь всё мягкое и гладкое…
Делать, что-то на половину Скайуокер не умел, поэтому Мара закрыла глаза ребёнку, опасаясь, что после такого откровенного взгляда одним поцелуем дело не закончиться. Если Падме и хотела тормознуть влюблённого Вейдера, у неё был один шанс, и она его упустила. Оборванный поцелуй лишь отодвинул время, когда неопытный парень всё же придёт в себя, разберётся в своих желаниях и добьётся своего. Хотя, судя по поведению, сенатор была не против. Её чувство долга было каким-то нестабильным, а вот влечение к парню очень даже постоянном. Маре стало немного завидно, наблюдая за развитием отношений. Их отношения с супругом были несколько иными и даже на начальном этапе они не имели такого игриво-романтичного характера. Она много лет хранила в себе любовь к Люку, пряча её достаточно хорошо и глубоко, что даже джедай не разглядел за долгие миссии и задания на двоих. Они слишком много времени потратили на посторонние связи и дела, чтобы тратить его на неопределённости и флирт, хотя он был очень мил и вызывал искреннюю улыбку.
Вечер у камина – это лучшее место для признания в своих чувствах. На какое-то время Джейд даже забыла, что перед ней гроза все Галактики и сенатор, сыгравшая не последнюю роль в старой Республики и Войне Клонов, но в этот момент стал решающим. Долг или любовь встала выбором для слишком горячего Скайуокера. Причина перехода на Тёмную Сторону стала очевидна: Орден будет против их отношений, а Палпатин даст то, что хочет Вейдер. Только к этому он будет подходить методично и постепенно. С начало: смерть матери. Замучена тускенскими разбойниками. Как всё гладко и подобранно, так красиво и аккуратно может быть только в жизни. Джедаи так и не поняли насколько сильный падаван был в их рядах. Ведь способность предвиденья - такой редкий дар, который требует чуткого внимание и контроля, особенно в ясновидческой избирательной форме. И вот всё тот же Татуин, полный песка и серости бескрайнего пространства, но ночь и умирающая измученная Шми на руках сына, который нашёл её на смертном одре. Мара отвернула маленького Люка к себе, что он не видел, как с красными от слёз глазами, молодой воин встаёт, идеально ровным движением достаёт меч, и так, как работал Повелитель Тьмы два десятилетия, начинает решать уже нерешаемый вопрос. Просто и методично, с ненавистью, болью и яростью вырезая песчаников, всех и полностью, разрушая даже жилища. Его ярости не было конца, а месть не знала насыщения. Кровавая бойня дикого народа за одну незаслуженно замученную женщину. За любимую мать одного несчастного мальчика были просто перемолоты на мелкие кусочки десятки живых существ, которые даже не понимали что происходит, но Дарта Вейдера это не интересовало. Ему было больно, и рядом были те, кто причинил ему эту боль, а самое главное, те, кто причинил смертельную боль его матери.
Это был характер, нрав и темперамент его самого, его – Энакина Скайуокера, который был слишком юн, чтобы понимать как и зачем сдерживать свою Силу, который хотел всё изменить, которому было тесно в высоких коридорах Ордена. Он рвал и метал, как старую одежду стряхивая с себя правила и законы джедаев, его вела Сила, его сила, которая брала верх и несла, как несёт ветер песок во время бури, а он даже не понимал, что происходит. Только на рассвете, когда ничего не осталось, кроме одинокого шалаша, в котором аккуратно лежала мать, он остановился, убрал меч, зашёл внутрь, обернул тело умершей и вернулся на ферму с мёртвым лицом.
Падме пришла тогда, когда она была нужна, оказав ту помощь, в которой нуждался Вейдер. В этот момент, в старом гараже фермы, она навсегда стала для него Ангелом, а Кеноби потерял свой статус учителя.
Был ли виноват магистр в этом?
Нет.
Будь на его месте она, Мара Джейд-Скайуокер, обученная в старом Ордене, под руководством Йоды, смогла бы она предотвратить это?