-Но, все ж таки она не зря понабрала дозорных столько, значит про какое-то серьезное дельце Игнис ей в уши напел. Ты же наверняка в курсе? - спросила девушка, подмигнув.
-Да так, фанатики какие-то что-то планируют вместе с алхимиками.
-У, это не очень интересно, хотя глянуть стоит, может будет большая драка! А, кстати, о драках. Спасибо, что сохранил самострельчики мои!
Девушка радостно подпрыгнула ко мне и чмокнула в губы.
-Да что-ты, не за что. Тебя только, к сожалению, не уберег.
Девушка покрылась легким румянцем и легонько отмахнулась от меня.
-Не расстраивайся, милый. Все же хорошо кончилось. Призрак хоть и с дурью в голове, но задания выполняет неплохо.
Я аж вздрогнул, услышав это.
-Ты знаешь Призрака?
Умбра удивленно захлопала глазами.
-А что, он тебе не сказал? Опять театрализованно что-нибудь нашелестел и все? Вот дубина.
-Так что именно не сказал?
-А, да что он меня забрать пришел. Но вот воришек по нашу душу пришло чересчур много...
Будто вспомнив что-то после фразы о воришках, Умбра стала выглядеть отрешенно. Хищно облизнувшись она пришла в себя и с сочувствием посмотрела на меня и продолжила:
-Так что ему пришлось тебя бросить. Если бы я только знала, к чему это потом приведет!
Так это он меня спасал так? Вообще замечательно!
-Так он не то, что не сказал, он вообще начал со мной сражаться, да еще и Пустым сделал!
Умбра нахмурилась и села на кровати, скрестив ноги. Отвлекает, знаете ли.
-Вот он, значит, как. Ревнивый болван. А я то все думала, почему ты старше стал выглядеть, но стеснялась, хе-хе, спросить.-смущенно произнесла Умбра.
Затем положила пальчик на подбородок, подумала немного и продолжила:
-Блин, ну если убью его, мамка будет ныть и заставлять меня вместо него людей убивать.
-Да не нужно его убивать, пусть починит мой дух или что он там сделал! - незаметно для себя, я сорвался на крик.
-Тю, не надо так кричать, любимый. Честно говоря, это будет, как к убийце обратиться с просьбой рану зашить. Мамка просто купила ему этот клинок, а в зачаровашках-то Техи не сильны, прости. Придется искать кого-то еще.
Жаль, а я все-таки надеялся. И у кого узнавать по такому вопросу? Думаю, лучше всего в зачарованиях смыслят алхимики, но к ним-то путь заказан. Мудрец может кого знает?
Видя, что я загрустил, девушка подползла ко мне и вновь поцеловала.
-Все будет хорошо! Разберусь сегодня с мамкиными делами, а потом помогу тебе найти того, кто разбирается в таких вещах.
-Спасибо тебе, Умброчка.
-Да пока не за что. Ладно, заболталась я. Нужно еще за сестричками зайти. Все, убежала!
Умбра на ходу превратилась в туже 14 летнюю девицу, что встретила меня в комнате. Послав мне воздушный поцелуй, девушка скрылась за дверью.
Планируя хоть немного поспать, перед тем, как утром послать Крылана и сказать девушкам, что все отменяется, я устроился на постели поудобнее, но громкий стук в дверь вернул меня в суровую реальность, где никогда нельзя толком выспаться.
Послушник, оказавшийся за дверью, громко ойкнул, увидев, что я голый, и тихо пролепетал что-то вроде «Брат Игнис просил зайти».
Все, отшпехал уже Штербен-старшую? Можно теперь людям опять мозг выносить?
Охая, я нехотя оделся и отправился в уже слишком мне знакомый кабинет. Тихонько стукнув в дверь, я вошел и медленно шагая, добрался до стула и с удовольствием плюхнулся на него.
Игнис удивленно посмотрел на меня.
-Резак, никак устал что ль?
-Ага. Штербен слишком горячая.
Глаза охотника поползли на лоб, но потом он понял, что я о дочке.
Но до того, как он что-то успел сказать, я продолжил:
-А у вас к Миссис Штербен серьезные намерения?
-Это вообще тебя не касается! - как-то слишком быстро ответил Игнис, покраснев.
О, именитый охотник на нечисть смущается, как мальчишка, когда речь заходит об амурных делах.
-Ну почему? Раз мы оба пользуемся спросом у семейства Штербен, может мне придется вас «папой» называть.
-Э?!
Игниса перекосило и он замолк. Отдышавшись и придя в себя, он закричал:
-Даже не вздумай меня так называть! Не хватало мне сына-вора!
-Как-то грубо. Не сын-вор, а зять-член богатой Семьи, папа.
-Я же сказал, не вздумай!
-Как скажешь, отец.
Игнис взвыл и ударил кулаком по столу. Ясно, руку ему вылечили, вон как разошелся.
-Я вообще не затем тебя позвал, что б ты паясничал!
-Крошка сын к отцу пришел...
-Да что б тебя. Короче, дело есть.
-Ну, я слушаю.
Игнис напрягся, ожидая ненавистного окончания фразы, но его не было.
-В общем, под арестом мы, но Сайфер мутит воду и не хочет отправлять церковников в квартал Ремесленников. Что-то здесь нечисто, и я обязан это выяснить!
-Я-то причем?
-Я не договорил! Ты поможешь мне и Монте скрыться из церкви, и мы сами со всем разберемся.
А, вот оно что. Так и знал, что у него шило в заднице.
-Мне что с этого?
-Да ты не охерел, воришка? Ты все еще на искуплении!
-Так вы ж его снимете, Кисик.
-Но я не сказал, когда. Для начала мы все еще должны поймать суккуба и полу-ангела.
-Ох, старая песня. Я пас.
-Ладно, черт с тобой. Я верну твое снаряжение.
-Я и сам украду. Да и толку, я все равно не могу им пользоваться.
С затрясшегося после удара Верданто стола посыпались бумаги.
-Хорошо. Я найду того, кто починит твою прогнившую душу.
Хм, Умбра, конечно, тоже предложила помощь, но церковники в духовных делах вроде неплохи.
-Идет.
Глава 38. Божественный побег
Я молча сидел, пока Игнис не выдержал и не спросил:
-И что?
-А, уже сейчас уходим? – удивленно спросил я.
-Ну конечно!
-То есть, спать сегодня не придется, да?
-Нет.
-Ох, ну ладно. В чем загвоздка-то? Почему бы просто не выйти отсюда и все? Следят за вами?
Игнис вскочил со стула и начал беспокойно ходить по комнате. Вдоволь поскрежетав зубами, он развернулся ко мне и сказал недовольным тоном:
-Да, как за каким-то преступником! Каждые полчаса проверяют, на месте ли я!
-И давно последний раз было?
Верданто обернулся на часы и уверенно сказал:
-Через 5 минут подойдут.
-Хорошо, подождем.
Пока вяло текли минуты, я безостановочно зевал. Слишком уж насыщенный выдался день, да и ночь уже идет не слишком спокойно.
Наконец-то послышались шаги и незнакомый голос крикнул:
-Брат Игнис!
-Да что вам надо-то, а? Отвалите уже! – крайне раздраженно ответил охотник.
-Спасибо, брат. – послышалось из-за двери и шаги стали отдаляться.
Я почесал затылок.
-Хм, получается, спать они тоже вам не собираются давать? Какой-то жесткий арест.
-Думаю, после таинственного события в квартале станут помягче. Наверняка струсили меня спящим оставлять, ведь я могу и накостылять тем, кто захочет проверить, сплю я или притворяюсь. – решил порассуждать Игнис.
-С таким раскладом, что мешает накостылять сейчас и свалить?
-Знаешь, Резак, звучит так, будто ты не собираешься ничего делать.
Я пожал плечами и беззаботно ответил:
-Просто взвешиваю все возможные варианты, чтобы работать как можно меньше.
-Ясно, вполне в твоем духе.
Отмахнувшись от Верданто, я подошел к окну. Особого внимания в прошлый раз я не обратил, т.к. сбегать не планировал, но сейчас отметил для себя, что окна открываются. Спрятавшись за стеной, я тихонько выглянул наружу. Да, даже снаружи влепили охрану в виде церковников, которые о чем-то вяло общались, время от времени бросая взгляд наверх. Отлично видны в полумраке ночи в своих белых шмотках.
Игнис ухмыльнулся с таким видом, словно он-то уж все планы по перепробовал.
--Мог бы и у меня спросить, окно – не вариант.
-Да я понял. Оно шумит, когда открывается?
Охотник задумчиво погладил подбородок.
-Вроде нет. Я редко открываю.
Кивнув, я поднял задвижку и аккуратно потянул створку на себя. Ох, и впрямь плавно и тихо. Подловив момент, когда охранники треплются, я свистнул. Крылан не заставил себя ждать, и я, рассчитав момент при приближении знакомого силуэта, открыл окно с оглядкой на охрану.
Птица влетела внутрь, разметав все оставшиеся на столе бумаги и врезавшись в одну из книжных полок. Книжки дружно посыпались вниз, Игнис грязно выругался и кинулся поднимать свои сокровища.
-Молодец ,Крылан! А теперь давай, запоминаю фразочки этого библиофила.
Отвлекшись от уборки, Игнис наговорил птице все, что о ней думает. Оставив лишь общие фразы, мы подождали очередную проверку.
-Брат Игнис! - вновь прозвучало из-за двери.
-Ах ты сволочь, ты за все ответишь! – гаркнул в ответ Крылан голосом Верданто.
-Простите, брат, приказ есть приказ.
Похлопав ошарашенного Игниса по плечу, я поманил его к двери.
-Что, пойдем прям так?! – охотник выглядел растерянным.
-Если есть другие предложения, с радостью выслушаю.
Замолчав, Игнис последовал за мной. Т.к. уже ночь, то людей на пути встречалось немного: похоже, все дополнительные силы были сосредоточены на кабинете Игниса и только.
Что ж, теперь за Монте? Зачем он нам только нужен, я никак в толк не возьму, но да ладно. Вдруг придется что-нибудь таскать.
Добравшись до тюремного крыла, я обнаружил, что около двери в кельи никого нет. Да и сама дверь открыта, неужели на патруле охранник?
Ан нет, вот он. Возвращается. Черт возьми, тот же самый, что и в тот раз! Местный козел отпущения, видимо.
Я нацепил капюшон поглубже, выскочил из-за угла и побежал, бешено размахивая руками. Схватив послушника за грудки, я начал причитать:
-Помогите! Помогите мне, ради Богов!
-Ох, что, что случилось?!
Не объясняя, я кинулся с послушником к двери и открыл ее.
Скриииип.
-Вот. – объявил я, чуть успокоившись.
-Что – вот? – остолбенело взглянул на меня послушник.
"Скрип, скрип, скрип." Я помотал дверью из стороны в сторону.
-Так это опять ты! – начиная звереть, злобно прошипел охранник, сжимая руки в кулаки.
-Не, ты косячишь, а я виноват, так что ли получается?
-Так, что происходит? – волевым голосом сзади произнес Игнис.
Медленно, словно боясь увидеть призрака, послушник развернулся и бросился на пол в поклоне.
-А, сэр Верданто, простите, простите!
-Эм, за что? Что ты натворил, брат? – примирительно бросил охотник.
На лице послушника можно было прочитать работу мысли, но шла она вхолостую.
Игнис по-отечески похлопал охранника по плечу.
-Ну же, передохни в келье брат, подумай над своим поведением.
-Д-да, сэр Верданто!
Крайне огорченный, послушник вошел внутрь и скрылся в ближайшей келье. Похоже, пешек не стали посвящать в глобальные планы.
Забрав отнекивающегося Монте, мы добрались до одного из боковых выходов. Через главный выходить – было бы слишком нагло. Но, либо рассчитывали на остальную охрану, либо не хотели вовлекать лишних людей, выход оказался не охраняемым.
Отбежав подальше, наша троица отдышалась.
Игнис цокнул языком и вскоре к нему прилязгал Эксплор. О, а я уж думал, что его Алхимики совсем сломали, ан нет.
-Хороший песик! – похоже, охотник тоже был раз возвращению пса. И я его понимаю, я бы был тоже сильно расстроен ,если бы с Крыланом что-то приключилось.
У пса на хребте был привязан огромный мешок, я бы даже сказал, рюкзак. Верданто извлек из него арбалеты, сумку с болтами и несколько гранат, которые сразу вручил мне. Монте же вновь взялся за боеприпасы. К счастью, на меня арбалет тоже был, а то я бы заскучал.
Потом жестом фокусника Игнис извлек из-за пояса сумочки с несколькими видами рун и поделил их между нами двумя.
-Какой вы, однако, запасливый. Отличный тесть.
Бросив на меня гневный взгляд, Верданто ничего не сказал, занявшись пристегиванием арбалетов.
Принарядившись, мы прикинули время и оценили, что еще рановато до момента встречи.
-Давайте хоть пожрем, что ль. Я с возвращения так ничего и не перехватил.
-Резак, нет в тебе изыска. Что за «пожрем»? Если уж собрался к Штербен, учись говорить, как господин.
-Дорогой папенька, не соизвольте откушать со мной в ближайшей забегаловке? Всячески просим.
-Право же, как я могу отказать в столь изысканной просьбе?
-Э…-только и сказал Монте.
Хмыкнув, я прикинул маршрут и решил, что лучше откушать нахаляву.
-Ладно, шутки шутками, но поесть надо. Пойдем к моему, э, другу.
Сказав так, я повернул в сторону магазина «Книги о мудрости от мудреца для мудрецов!».
Глава 39. В гостях у мудрости
По пустым ночным улицам мы добрались довольно быстро. Да и всякая шваль, что шлялась по подворотням, на трио церковников побоялась нападать.
Когда же мы оказались около магазина, я предложил остальным пока маленько переждать на улице, пока я морально подготовлю своего друга к приходу. Игнис идею воспринял без энтузиазма, хоть и согласился, а вот Монте радостно закивал. Не любит новые знакомства?
Зайдя внутрь, я поправил капюшон, чуть наклонил голову и сложил руки в молитвенном жесте, как это любят делать церковники 1 ранга (правда, Игнис — исключение), пренебрежительно оглядывая окружающее пространство исподлобья.
Через пару мину появился знакомый мне, непонятно когда высыпающийся, старик в синей мантии, колпаке и все тех же очках без стекол. Хрипловатым голосом Мудрец произнес:
-А, эм, чем могу помочь скромному слуге богов в столь поздний час?
-Просьба покинуть помещение, мы предадим эту лавку праведному огню.
Глаза у Мудреца полезли на лоб, а накладная борода мелко-мелко затряслась, даже отклеилась с одной стороны.
-Как? Что? Почему?
-Церковь не обязана раскрывать подробности до завершения очищения.
Все, Мудрец теперь уже схватился за прилавок, чтобы удержаться.
-Но есть возможность отклонить божью кару.
-Да, что, какая?! - взмолился торгаш, с надеждой пытаясь разглядеть мое лицо под капюшоном.
-Простите весь долг гражданину Округа Воды, Призрачному Резаку, а также предоставьте ему пожизненную скидку в 90% на ваши товары.
-А, хорошо, конечно! Погоди, что? Резак, ты что-ли?
Я скинул капюшон и радостно заулыбался.
-Мудрец, дорогой, спасибо тебе за прощенный долг! И за скидочку! Буду к тебе частенько теперь захаживать.
-Нет-нет-нет, ты обманщик! Ничего подобного! Ты мне должен целое состояние!
-Тю, какой же ты все-таки мелочный. Все тебе лишь бы деньги. Вот скажи, ты хоть на казнь-то мою ходил? Хоть одну слезку по мне пролил?
Мудрец отвернулся, став ко мне боком. И да, по его морщинистой от театрального грима щеке покатилась большая слеза.
-Конечно, Резак, а как иначе? Я как представил, что все мое добро конфисковали...
-Долго там еще? - сказал недовольным голосом вошедший Игнис.
От испуга Мудрец схватился за бороду и оторвал ее окончательно.
-Господин Игнис, какими судьбами?! Проходите, конечно, осматривайтесь. Вот, стульчик вам.-пролепетал Мудрец, поспешно складывая книги в подобие библиотечного трона.
-Меня Резак позвал. - по-простому ответил охотник, заинтересовавшись книгами.
-Ах, так вы друг Резака...
Я подмигнул Мудрецу и шепотом сказал, так, чтобы Игнис не слышал:
-Более того, я его будущий зять.
Мудрец попытался облокотиться на прилавок, но отрешенный взгляд помешал ему сконцентрироваться, и он чуть не грохнулся на пол.
-А где, собственно, Монте и Эксплор? - поинтересовался я у Верданто, но тот с такой тщательностью разглядывал корешки книг, что промямлил только что-то нечленораздельное.
Я вышел на улицу и вволок внутрь нашего носильщика сумок. Эксплор тоже с радостью забежал внутрь.
Мудрец обреченно посмотрел на механическую собаку, а затем перевел взгляд на последнего вторженца.