Я увидел, как у Усаги дернулись ушки под шапкой. Она скосилась на меня, взяла за руку и прошептала:
– Не переживай, Сол, я помогу.
Глава 6. Воссоединение
Ха, я-то, в общем-то, не то чтобы переживал. Если бы такое услышал раньше, то стало бы не по себе. А теперь только мысль: «А, еще одни будут за мной охотиться».
Но я благодарен принцессе. Несмотря на мою недоверчивость, мне кажется, что она искренна. Но сейчас не самое подходящее время, чтобы размякнуть и разводить сопли.
Я в ответ немного сильнее сжал руку девушки, и та улыбнулась уголком рта.
Мы пошли дальше, делая вид, что находимся здесь по делам.
Мы почти дошли до склада, но путь нам преградила толпа народу. Все испуганно пытались высмотреть что-то впереди, но из-за большого количества людей что-либо разглядеть было проблематично. Осталось только прислушаться к разговорам.
– Слыхал, че творится-то?
– Не, я только подошел.
– Да как так-то, уже весь район обсуждает! В порту вампир завелся!
– Ох, что творится, надо переезжать похоже…
Дальше я не стал прислушиваться. Конечно, это может быть совпадением, но мне не верится.
Усаги прижалась ко мне и, наклонившись к уху, прошептала:
– Что будем делать?
– Так два варианта, логично – либо девчата остались на складе, либо им пришлось уйти. Во втором случае они вряд ли сбежали просто так, не оставив зацепки, ведь они же знали, что ты вернешься.
– Так что, разделимся? Я к складу, а ты поразнюхай в округе.
– Ладно, будь осторожна.
Я забрал себе все барахлишко, чтобы больше походить на торгаша. Девушка мне подмигнула и растворилась в толпе, успев при этом цепануть пару кошельков у зевак.
Она не промах, это уж точно.
Я пошел в обход. Насколько помню, здесь было немало пустующих складов, так как в последнее время, из-за опасной ситуации с нежитью по ночам и из-за сниженной охраны, количество торговцев уменьшилось, ибо не все хотят тратиться лишний раз на охрану, когда есть другие перспективные рынки сбыта.
Меня привлекла листовка на стене, с которой на меня смотрел красавец: волевой взгляд; пронзительные, умные глаза; строгие брови. В общем, это была моя же нарисованная рожа. К счастью, только в маске, но кто хочет, может угадать меня и по верхней части лица. И еще описание, ох…
«Мужчина атлетичного телосложения, рост около 175 см, брюнет, коротко стрижен. На вид около 20-25 лет.»
Хм. Особых примет нет, описание довольно размазанное. Конечно, я под него подхожу, но ведь и не только я? Хотя, стоит сменить имидж.
Я завернул за угол и увидел, как в повозку грузят тело. Здесь были стражники, врачеватель, все как обычно. И был тот, кого я ожидал увидеть, но не так быстро. Я быстро вернулся назад и, спрятавшись, решил понаблюдать.
Мужик ближе к сорока годам, с покрытым шрамами лицом и длинными черными с фиолетовым оттенком волосами, уложенными в хвост, склонил голову в беззвучной молитве. Его белоснежная форма церковника была изменена в угоду практичности: вместо мешковатой мантии была лишь легкая накидка с символикой Четверобожия, надетая поверх дорожных брюк и рубахи с обилием карманов и сумок. На руках было закреплено четыре небольших арбалета, на плечах же были два более массивных коломета, соединенных системой шарниров с шеей, чтобы чутко следовать за поворотом головы владельца. В общем, местная знаменитость, Игнис Верданто.
Церковник высокого чина, убийца вампиров, истребитель нежити и, поговаривают, еще и ассасин. Что, в принципе, удобно. Убил неугодного, объявил его вампиром да и дело закрыто.
Игнис театрально смахнул слезу на тело убитого, подождал, пока стража закончит с формальностями и отошел в сторону. Тихо свистнув, он подождал немного, и вскоре к нему, лязгая лапами о булыжники, прибежал довольно-таки большой механический пес. Игнис радостно потрепал псину за металлическое ухо, и они пошли в противоположную от меня сторону.
Я отошел от угла и натолкнулся на девочку лет тринадцати-четырнадцати.
– О, извини, – сказал я и собрался было идти дальше, но девчушка схватила меня за рукав.
– Хи-хи-хи! Жалкий смертный заговорил со мной? Я долго ждала этого часа.
Я, признаюсь, несколько опешил. Но пригляделся к девчушке повнимательнее, быть может, я ее знаю?
Блондинка с белоснежной кожей, один глаз голубой, другой – красный. Волосы убраны в два хвостика по бокам и прикрыты чепцом, как у горничных. Короткое платьице черного цвета с белым низом и вшитыми по краю лентами. Белые колготки, черные туфельки. В руках – жутковатого вида игрушечный кролик, будто бы шитый-перешитый.
Я почесал затылок.
– Прости, девочка, мы знакомы?
– Хи-хи-хи! А что, если ты моя вторая половинка? Яви мне свои жертвы!
С этими словами девчуля подпрыгнула и вцепилась в мой рюкзак. Я попытался ее оторвать, но как-то не привык я с детьми бороться. Да и если кто увидит, проблем не оберешься, помимо тех, что уже у меня есть.
Девочка ловко выудила из моего рюкзака кусочек вяленого мяса и с наслаждением впилась в него зубами. Я лишь с недоумением смотрел, как незнакомка кушает, прислонившись к стене.
Я услышал быстро приближающиеся шаги – к нам подбежала запыхавшаяся Усаги.
– Фух, вот вы где!
– Э, мы? То есть, это – твоя знакомая?
Я вопросительно посмотрел на принцессу.
Та перевела взгляд с меня на девчулю, потом обратно. И звонко засмеялась.
– Блин, точно, ахаха! Тебе же никто ее так и не представил, черт…
Отсмеявшись, девушка продолжила.
– Это Умбра, доппельгангер. Ты же ее уже видел, только она тогда другой малявкой была.
– Хи-хи-хи, темным вихрем накроет тебя чума, если еще раз назовешь меня малявкой!
Ах, вон оно что. То-то я удивился, как она смогла прическу-дрели в кладовке себе намутить. Странно только, почему она только в виде маленьких девочек… Ее обучал лоликонщик? Не сказал бы, что она не милая, но в гарем отправлять – даже не знаю.
О как у меня мировоззрение поменялось. Ведь доппельгангеры тоже очень редки. А после такой компании меня это уже особо не удивляет.
– Ладно, я рад, что мы тут встретились, но где остальные?
– Пойдем.
Мы с Усаги сделали вид, что гуляем с дочкой. Пусть все захлебнутся завистью от нашей семейной идиллии. Но вообще я рассчитывал на то, что никто не подумает, что такой разыскиваемый Резак гуляет у всех на виду в таком обществе.
Мы ушли уже довольно далеко от склада и вышли к какому-то с виду заброшенному дому. Умбра постучалась условным стуком и спустя пару минут дверь осторожно открыла Анжела. Скривив личико, она уставилась на меня и недовольно произнесла:
– А, явились таки, ну здрасьте. Будьте благодарны за то, что я вас лично встречаю.
– А ты все такая же милаха, я смотрю. Аж уйти опять захотелось.
В ее глазах я прочитал ответ «Ну и вали», но Усаги, мило улыбнувшись, слегка ударила ангела кулаком в живот.
Мы зашли в дом. Было пыльно, но вся необходимая мебель присутствовала, так что было довольно уютно. Сьюзан читала книгу, сидя в кресле. Лилит развалилась на диване, схватившись за живот.
Я вывалил на стол консервы и мясо. Анжела, сделав вид, что это она сама приготовила, с гордым видом начала пожирать все за обе щеки. Умбра не отставала, но ела аккуратно, маленькими кусочками.
– А вы не голодны? – обратился я к остальным.
– Эм, спасибо, я поела, – вяло произнесла Лилит, облизывая клыки. Что ж, мое предположение было верным.
– Сьюзан?
Девушка на секунду отвернулась от книги, отрицательно покачала головой и опять молча продолжила.
Усаги придвинулась ко мне и прошептала:
– Она не ест, не пьет и не спит. Но мы не знаем, кто она, она только отмалчивается.
Вот оно как. Просто идеальная жена! Если с Усаги не выгорит, женюсь на ней.
Черт, что-то у меня после предложения женитьба теперь в голове. Ведь жил же спокойно до этого, зачем что-то менять…
Мои размышления прервал стук в дверь. Требовательный голос прокричал:
– Откройте, это городская охрана!
Глава 7. Домашние посиделки
Требование открыть повторилось. Если не послушаемся, будет хуже. А всю эту разномастную толпу ни спрятать, ни увести.
Я тихо проговорил: «Кто пойдет?»
Сьюзан вдруг нашла буквы интереснее прежних. Анжела решила тщательно перепроверить консервную банку, вдруг там осталось невидимое мясо? Умбра сделала вид, что спит. Усаги кивнула на Лилит.
– Лилит, давай.
Нехотя, вампирша встала. Кстати, она ведь переоделась. Блузка, пуговица которой из последних сил выдерживает натиск груди. Мини-юбка, едва прикрывающая трусы и чулки на подвязках. Уж даже не знаю, что больше бросалось в глаза: наряд горничной или этот. Небольшой пиджачок был накинут на спину, чтобы крылья не просвечивали через ткань блузки.
Вульгарно виляя бедрами, девушка подошла к двери. Мы, все остальные, спрятались и стали украдкой наблюдать.
– Откро…
Не дав стражнику договорить, Лилит открыла дверь.
– …йте.
Стражников было двое. Оба уже далеко за сорок. Думаю, тогда это простой опрос населения, а не целенаправленный визит.
Лилит подбоченилась и заговорила вкрадчиво, соблазнительным голосом:
– Простите, ребята, я мастурбировала и не сразу услышала ваши мужественные голоса. Так бы я пришла к вам еще разгоряченной.
Мужики потеряли дар речи. Лилит немного наклонилась и пуговица на блузке, жалобно взвизгнув ниткой, отлетела в лоб одному из гостей.
– Ой, я такая неряха! – извиняясь проговорила вампирша, но даже и не подумала прикрыться.
– Все… нормально, мэм.
Слюна мешает говорить, не иначе.
– Так что вы хотели? А то у меня там самотык стынет.
– Не-не, все хорошо, спасибо.
Неуклюже отсалютовав, охранники начали отходить назад. Нет, не развернулись и пошли, а пятились, не отрывая глаз от девушки.
– А, ну пока тогда, – сказала Лилит уже без заигрываний, захлопнув дверь.
Она развернулась и пошла обратно к нам. Ее упругая грудь завораживающе покачивалась на ходу. Не, ну я-то не такой, я не буду слюни пускать. Просто невзначай посмотрю.
Краем глаза я заметил движение.
Низкая девочка лет пятнадцати, белоснежные волосы в прическе каре с заколкой в виде кошачьей мордочки. Белая рубашка с черной ленточкой на воротнике, черная жилетка необычного вида, расходящаяся книзу треугольниками. Алая мини-юбочка с белым краем. Обнаженные ноги лишь внизу прикрыты носочками до колена.
Карие глаза девчули смотрят на меня с укоризной, после чего я получаю удар под дых маленьким кулачком.
– Пошлые мысли… запрещены!
Ох, больно же, Умбра, больно.
Мы все вернулись в комнату.
– Отличная работа, Лилит.
Девушка только отмахнулась, как бы говоря «А как еще-то?».
– Ладно. Вы тут в курсе событий или нет? Или снова мне не будете верить, даже если расскажу?
Анжела отвернулась, как будто говорили не с ней.
Решив, что молчание – знак согласия, я поделился всем тем, что со мной произошло.
Правда, про предложение Усаги не стал говорить, остановился на том, что мы решили раскрыть тайну покушения и все.
Выслушав, Анжела решила высказаться:
– Понятно, то есть, ты предлагаешь нам лезть в пекло, учитывая, что ищут тебя, нападали на тебя, и здесь появился охотник на вампиров? Не вижу, каким боком это меня касается.
Хотя я и ожидал чего-то подобного, у меня возникла мысль: а ведь я точно не знаю, хотел ли убийца прикончить всех девушек, или только какую-то одну. Исходя из этого, все предположения могут поменяться… Хотя, смысла останавливаться на одной не было, если подумать. Даже если покушение готовили на одну, чтобы скрыть истинные мотивы, было бы неплохо добавить трупов.
Только сейчас вспомнил, меня же тоже в убийствах обвиняют? Но это просто для страха, или действительно кого-то прикончили и свалили на меня? Камень, что с ним стало? И его помощник, которому я бросил мешочек в лицо, ведь я не заметил, что было с ним дальше, настолько увлекся агентами. Хотя, висят ли на мне реальные трупы или нет, разницы никакой.
– Милая Анжела, я тебе уже говорил, бери и иди куда хочешь. Хочешь, сиди и не отсвечивай, только будь добра свое пропитание отрабатывать. И я не о том, что могла вообразить твоя похотливая голова. В твоем случае поговорка «Молчание – золото» обретает особый смысл.
– Слушай, ты достал, с каких хренов ты вообще себя главным вообразил?! А?!
– Окей, ты главная. Давай, рассказывай план действий.
Анжела замялась. Потом неуверенно выдавила:
– Мы будем сидеть здесь и ждать, пока все не утихнет.
– Отличный план. Только деталей маловато. Например, «Мы сидим, пока не… придут агенты или охотники на вампиров». Что в таком случае? Или сразу выгонишь Лилит? Тогда проблема охотников отпадет. Только вот, насколько я посмотрю, в боевом плане она тут вас всех уделывает, поэтому в случае, если придут агенты в ее отсутствие, вы все дружно отправитесь в мир иной.
Анжела долго мялась, даже покрылась румянцем, потом опять побелела. Затем недовольно порхнула крыльями под платьем и сказала куда-то вбок:
– Так что, ты говоришь, будем делать?
– Свяжемся с гильдией Воров. Только есть загвоздка, они наверняка считают, что я предатель и не захотят со мной общаться. Но это можно порешать богатой взяткой.
– И где мы такую возьмем? – заинтересовалась Умбра.
– У меня были наметки на разные ценные вещицы. Но в одиночку там было сложно все провернуть, поэтому я отложил на потом. Но с такими талантливыми девушками можно горы свернуть!
Анжела фыркнула, Умбра и Усаги заулыбались, Лилит все еще валялась на диване, мучаясь от переедания и особо не реагировала. Сьюзан вроде бы читала книгу, но…
покрылась румянцем?
– Навскидку, мне нужны будут Усаги и визгливый ангел (Анжела после этой фразы испепеляла меня взглядом). Но нужно подождать вечера. Пока можете передохнуть.
Умбра плюхнулась в мягкое кресло и прикрыла глаза. Сьюзан и Лилит не изменили своих занятий. Усаги подошла к Анжеле и позвала ее с собой. Девушки вышли в соседнюю комнату.
Не то, чтобы мне было сильно интересно. Я занялся продумыванием плана. Но когда из-за двери послышался гневный крик Усаги: «Тебе что, сука, так сложно вылечить его?!», я был заинтригован. Ну, тут думать не надо, явно речь обо мне. Пока я не бегал, ноги меня особо пока не беспокоят. Ожог от некротического пламени не болит, просто ткани гниют и все, там болеть-то и нечему. Не считая слабо ноющих ушибов, я ощущал себя практически в норме.
Дверь комнаты распахнулась и вышла Анжела со смешанными чувствами на лице.
– Идем со мной, – только и просипела она через зубы.
Пожав плечами, я поднялся и отправился за ней. Мы пришли в спальню, где уже ждала Усаги.
– Ложись, – скомандовала крольчиха, решительно качнув ушками.
Я улегся. Принцесса осторожно стащила с меня рубаху. И почему я заводиться стал?
Девушка осторожно отклеила повязку с ожога. Эх, снова пошла вонь. Усаги поморщилась, но в этот раз не стала убегать. Анжела подошла ближе и осмотрела рану.
– Ясно, ну это можно. И будьте же благодарны мне…
– Просто. Вылечи. И все! – сквозь зубы громко и четко сказала Усаги.
Заткнувшись, Анжела скинула верх платья, освобождая крылья, ну и грудь заодно. Но, видя реакцию принцессы, я не стал пялиться, а просто закрыл глаза. Я почувствовал мягкое прикосновение ладоней около ожога.
Приоткрыв глаз, я заметил легкое свечение, исходящее от рук Анжелы. Ее лицо было очень сосредоточенным, да что там, я первый раз увидел ее такой. Ее скулы подрагивали от напряжения, а крылья беспокойно порхали, обдавая меня потоком воздуха. Посмотрев на рану, я увидел, как она постепенно затягивается. Но… у девушки на плече появляется такая же.
Вскоре свечение прекратилось и Анжела плюхнулась на меня без сил. Конечно, мне было приятно прикосновение ее мягкой груди, но я осторожно приподнял девушку и помог встать.