У неё многого не было, Эмма всегда знала это. Она никогда не была самым богатым ребёнком, самым умным или красивым, но теперь здесь была Реджина, человек, которого она избегала всю жизнь лишь потому, что она выросла на другой стороне, а теперь одного её присутствия более чем достаточно. Да, Эмма решила смириться со своей судьбой, ведь у неё было всё, что ей нужно в этой жизни.
***
- Знаешь, какой сегодня день?
- Двадцать третье, - ответила Реджина, не отрывая взгляд от альбома для эскизов. Она поймала себя на мысли, что рассеяно рисует, наверное, сидя в кафе, и увидела в своём альбоме маленький лесной домик.
- Возможно, только это не то, что я имела ввиду.
- Что же ты имела ввиду?
- Думаю, прошло уже больше года, - объяснила Эмма, лёжа на спине.
- С чего?
- С первой ночи.
Наконец, Реджина просмотрела воспоминания, с удивлением поняв, что блондинка права.
- Должно быть уже около двух лет.
Эмма рассмеялась:
- Тащусь от годовщин, - она повернулась к брюнетке и сдвинула брови. – Я сделаю это для тебя.
- А? – Реджина ухмыльнулась, понизив голос на октаву и отстранилась от женщины, мысленно благодаря барьер за то, что он разделяет их. – Что ты задумала?
Блондинка моментально прогнала похоть, и села на колени, упираясь руками в землю.
- Ну, для начала я бы сводила тебя в лучший ресторан, заказала бы кучу всего за свой счёт, а потом мы бы танцевали в свете луны, долго гуляли по пляжу, ну и делали ещё много интересных вещей.
Брюнетка фыркнула, но разрешила Эмме продолжать.
- А потом мы бы пошли домой, в палатку в лесу…
- В домик, - поправила Реджина.
- Домик в лесу, где повсюду лепестки роз, свечи… По всем девяти ярдам.
- Ммм, - брюнетка заинтересованно улыбнулась, представив себе всё это.
- И мы могли бы просто уснуть на диване, - Эмма уставилась в никуда, представляя себе эту картину, и перешла на шёпот, - вместе…
Реджина посмотрела на свой рисунок, прикрыв глаза, затуманенные влагой, и домик в лесу стал размываться.
- С годовщиной, - прошептала Эмма, становясь на колени и касаясь ладонями барьера.
Брюнетка горько усмехнулась:
- Одну ты уже пропустила.
- Я буду спать на диване.
Реджина прильнула к барьеру, прижимая к ладоням Эммы свои. Казалось, будто их ничто не разделяет. Она задержала дыхание:
- Ты становишься сильнее.
Эмма кивнула, в её глазах отражалась тяжёлая внутренняя борьба.
- Сможешь ближе? – прошептала Эмма и поймала понимающий взгляд Реджины.
Без лишних вопросов брюнетка приблизилась так, что её голова оказалась прижатой к барьеру, и тогда рядом раздался низкочастотный гул, предупреждающий, что лучше не делать этого.
- Осторожно, - Эмма говорила дрожащим голосом, когда Реджина дёрнулась. - Не двигайся, хорошо?
Карие глаза вспыхнули согласием, но сама Реджина была неподвижной. Эмма подняла руку у лица Реджины, закрыла глаза и призвала свою магию. Она почувствовала, как через границу просачивается тонкий белый луч. Её сердце сильнее забилось в предвкушении. Она должна была попробовать ещё раз. Всего лишь ещё один раз, иначе она никогда не обовьёт руками Реджину, не притянет её к себе во сне.
Всего лишь ещё один раз…
Эмма потянулась вперёд, чувствуя затаённое дыхание Реджины на своей щеке.
- Чуть-чуть ближе, - тихо попросила Эмма, и остановила, когда Реджина придвинулась на лишний сантиметр.
Они соприкоснулись носами, и Реджина закрыла глаза, почувствовав слабый удар.
- Прости, если больно, - прошептала Эмма. Она могла поклясться, что чувствовала языком губы Реджины, когда говорила.
- Эмма, - выдохнула Реджина, - заткнись.
Блондинка задержала дыхание, сердце забилось в бешенном темпе, когда она, закрыв глаза, приблизилась, ожидая, что барьер ударит её.
Но этого не произошло.
Вместо этого она почувствовала тёплые, мягкие, такие нежные губы своими.
Действительность настолько поразила женщин, что обе распахнули глаза, когда поняли, что это было. Они только что поцеловались.
Удовлетворённые своим открытием, и не желающие разрушать момент лишним движением, они так и продолжали смотреть друг на друга, осознавая, что почувствовали губы друг друга в первый раз.
В определённый момент показалось, что магия барьера вот-вот должна сработать, снова разлучив их.
Реджина коснулась пальцами губ, изумлённая тем, что произошло. Она поцеловала Эмму.
Казалось, блондинка онемела. Она уставилась на ладони, которые всё ещё держала на барьере. Наконец-то.
Словно магнит, Реджина пыталась перехватить взгляд Эммы, полный надежды. Ещё немного, и они вместе выйдут из города, отправятся подальше отсюда и захотят большего.
Они снова потянулись друг к другу, но магия ударила их, откидывая обеих на спины.
Эмма открыла рот, непонимающе смотря по сторонам:
- Нет, я… Я думала, это сработает!
Реджина поднялась первой, отрывая ладони от земли и счищая гравий, прилипший к джинсам. Её сердце упало, стоило её спине коснуться дороги. Пару секунд назад Эмма была уверена, что поцелуя достаточно. Она думала, её магии достаточно, чтобы разрушить чёртов барьер. Она обняла колени, проклиная свою наивность.
- Всё хорошо, Эмма, - у Реджины был хриплый голос, в котором смешались утраченная надежда и разочарование. – Это сработало.
- Реджина, - Эмма вскочила и побежала к линии, чувствуя, что барьер всё ещё на прежнем месте.
- Уже поздно, - нельзя было не заметить отчаяние в голосе брюнетки, когда она обернулась и попыталась улыбнуться. – Увидимся завтра.
Эмма была всё ещё в шоке, когда Реджина отъехала. Чёрт возьми, должно было сработать! Она поцеловала её, она уверена, что поцеловала её, она чувствовала её губы. Это было так многообещающе, но теперь всё будет, как раньше.
Она была так близко, так близко к Реджине, а она теперь уходит, вот так просто.
Дыхание Эммы углубилось, она схватилась за голову. Она чувствовала вкус женщины, которую уважала, оберегала и любила. Признать свои чувства было несложно. Они были разделены, но так хотелось быть ближе, чтобы защищать её. Но она не могла. Какие-то неведомые силы запрещали ей.
Нет, они не будут больше разлучены! Так решила Эмма. Она будет жить в лесу, если понадобится, но не отступится от своей цели!
Как только Эмма села в патрульную машину, чтобы уехать, светлячки последовали за ней, подальше от границы. Это была первая попытка сопротивления предупреждающему гулу магии, но Эмма смогла найти место, где барьер медленно расходился. Там её губы встретились в поцелуе с Настоящей Любовью.
========== Часть 3.3 ==========
Реджина и Эмма лежали у самой границы, их ноги были направлены в разные стороны, но головы были рядом. Они обсуждали события минувшей ночи, обе были благодарны за маленькое чудо. Ни одна не предложила попробовать снова. Если это ненадолго сработало только для того, чтобы снова разлучить их, осознание того, что они были так близко и что так много времени было убито на бесполезную борьбу, причинило бы им невыносимую боль.
- Знаешь, что смешно?
- Ммм?
- Ты оттолкнула меня.
Брюнетка подняла голову, неверяще смотря на блондинку:
- И это смешно?
Эмма засмеялась:
- Я так приросла к тебе, что ты должна была меня оттолкнуть.
- И ты гордишься этим?
Эмма повернулась, чтобы увидеть изумление в карих глазах:
- Я была первым человеком, заставившим тебя что-то чувствовать.
- Гнев, - она понурила голову.
- То, что ты зовёшь гневом, я называю неуместной похотью.
Реджина расхохоталась.
- Было такое, правда? – надавила блондинка.
- Что было?
- То, что я первой заставила тебя что-то чувствовать, - Эмма помолчала, прежде чем добавить, - кроме Генри.
Реджина мягко улыбнулась, её глаза умиротворённо поблёскивали:
- Да.
Эмма самодовольно ухмыльнулась:
- Я знала.
Брюнетка покачала головой от хвастовства шерифа:
- То есть, твои чувства серьёзнее гнева?
Эмма ухмыльнулась, готовясь выпустить из кончиков пальцев тонкую защитную полоску светлой магии:
- Ты заставила меня остановиться.
Реджина ловко спрятала покрасневшее лицо за своевременным кашлем.
- Может, нет худа без добра, - мягко проговорила брюнетка.
- Это про невидимый электрический забор? – недоверчиво спросила Эмма.
Реджина покачала головой:
- Может быть слишком интересно, что на другой стороне.
Блондинка смутилась, не совсем понимая, что брюнетка имеет ввиду.
Реджина усмехнулась:
- В самом деле, Эмма. «Трава всегда зеленее на другой стороне»?
- А, - глаза Эммы засияли, когда она, наконец, поняла смысл.
- Вот так, дорогая, - дразнила брюнетка.
- Мы, наверное, могли бы ещё поговорить, - голос Эммы был полон надежды. Она подняла руки, защищаясь, когда Реджина одарила её вопросительным взглядом. – Возможно, после того, как отправим друг друга в больницу.
Реджина мягко усмехнулась, заставляя Эмму выдержать паузу перед вкрадчивым шёпотом:
- В таком случае, слава Богу за эту границу.
***
Эмма и Генри сидели на капоте Крузера под звёздным небом. Блондинка была несколько подавлена тем, что Реджина не приезжает, хотя брюнетка позвонила заранее и предупредила, что её машина отправилась на ремонт. То обстоятельство, что Бенц последние два года совершал четырёхчасовую поездку, впечатляло само по себе, но в голосах обеих женщин теперь звучало разочарование.
Вместо того, чтобы дуться дома, Эмма отправилась дуться к границе, а Генри увязался за ней, когда она стала создавать много шума.
- Ну и когда же я научусь водить?
Блондинка засмеялась:
- Твоя мама убила бы меня.
- Она может не узнать.
- Она всё знает, - напомнила ему Эмма. – Я научу тебя, когда твой голос перестанет ломаться.
Генри посмотрел на блондинку, определённо напоминая ей кареглазую красавицу, по которой она так соскучилась.
Эмма усмехнулась, откидываясь на локти, прежде чем торжественно продолжить:
- Да что с тобой такое?
- Гормоны?
Она подтолкнула его локтём:
- Разве ты не скучаешь по маме?
- Ага, - ясно ответил он.
- И тебя даже не волнует, что ты не можешь обнять её, ну и всё такое?
- Не так, как это волнует тебя.
Глаза Эммы расширились, а сын поднял руки, защищаясь.
- Я не слепой, Эмма, - он ухмыльнулся, увидев, что мать покраснела. – Ещё я слышал как бабушка разглагольствовала с дедом. А ты пришла домой вся побитая, и я понял, что это не Лерой, и Пейдж сказала мне, что ты сделала с её отцом.
- Это было не так очевидно, - она подтолкнула его плечом.
- Красивое ожерелье, - подразнил он, бросая камень, пролетевший через границу.
Рука Эммы поползла к шее, где лежало ожерелье Реджины, спускаясь к груди.
- Ты не возражаешь?
Он соскользнул с капота, перебираясь на пассажирское сиденье:
- А то стал бы я покрывать вас, когда бабушка проверяет телефонные звонки?
- Она делает это? – поражённо спросила Эмма, занимая место водителя.
- Она закопает тебя, - дразнил мальчик, намекая матери, что пора бы разворачиваться и ехать в город.
Было ещё не так поздно, когда Эмма и Генри вернулись. Они легли спать, но Эмма вскочила и села на кровать, обливаясь холодным потом.
Генри бросил камень через границу.
Она поспешила одеться, параллельно собирая тёплые вещи, прихватив ближайшую пару джинс, которую смогла найти. Она догадалась оставить записку на холодильнике для Генри, которую он увидит, когда проснётся, и побежала из дома, перелетая через несколько ступенек.
Двадцать минут езды превратились в десять, когда шериф нарушила все правила движения и превысила скорость там, где были ограничения.
Её сердце забилось в несколько раз быстрее, когда она достигла границы. Она видела это, правда, правда ведь? Она знала, что камень Генри не вернётся, она знала это! Остановив Крузер в двадцати футах от границы, Эмма вышла, уставившись на оранжевую полосу, отчего-то решив, что сейчас появится кирпичная стена, которая её остановит.
Она подобрала маленький камешек, валявшийся на дороге, покрутила между пальцами и вложила в кусочек известняка всю свою надежду. Поднеся к губам для поцелуя на удачу, она колебалась всего момент, а затем, задержав дыхание, бросила камень, рассекавший воздух, чтобы он упал на другой стороне.
Он прошёл через барьер.
Вместо того чтобы успокоиться, её сердце забилось ещё быстрее. Она сглотнула, прежде чем вернуться в машину, и её нога остановилась у самой педали газа. Она мысленно приготовилась сделать это.
Если не сработает, Эмма не просто поранится, она потеряет гораздо больше. «Тут будет больше, чем пара царапин», - подумала она про себя.
Она почувствовала, как давит ожерелье Реджины, - это был знак действовать, последний сигнал.
Она нажала на газ.
***
Реджина проснулась с ощущением нарастающего недовольства оттого, что её автомобиль был всё ещё в ремонтной мастерской. Она хотела забрать его прошлой ночью, но механик сказал, что требуются новые двигатель и глушитель, а на их заказ уйдёт не менее двух недель. Если это действительно займёт такой невероятный срок, Реджина просто купит новую машину.
Её типичное утро шло строго по расписанию. Сначала завтрак – омлет, шпинат и фета – с кофе, чтение газеты в процессе, а после – душ, прихорашивание и дневная одежда. Она установила мольберт к окну, садясь на подоконник и включая радио. Как только успокаивающий голос Эниа донёсся до её сознания, она забылась в рисовании.
С каждым мазком кисти лес на полотне оживал, в середине появился пень с трещиной, а на нём – ваза с цветами.
Она не обращала внимания на звуки толпы под окнами с высоты третьего этажа, сигналящие машины не могли оторвать её от работы, на полицейскую сирену она тоже не обратила никакого внимания, слушая только радио и птиц. Реджина до того сфокусировалась на картине, на каждом цветке в вазе, что оживление внизу совсем не волновало её.
И всё бы ничего, но вскоре послышался стук в дверь. Нахмурившись нежданному утреннему гостю, она оставила палитру, сняла халат и,убавив музыку, пошла открывать тому, кто так настойчиво стучался.
Она открыла, неверяще смотря на человека, стоящего по другую сторону.
Эмма.
Реджина стояла с открытым ртом, затаив дыхание, смотря на блондинку, такую же поражённую, как она сама.
Они не знали, сколько простояли так, всматриваясь в лица друг друга, наверное, слишком долго, но Эмма первая, медленно подняв ладонь, вторглась в пространство между холлом и квартирой. Реджина проследила за её движениями, а затем, сглотнув, подняла руку, будто ожидая подвох. Её пальцы, на которых ещё не засохла краска, приблизились к Эмме. Их руки сплелись.
Её глаза тут же поднялись к зелёным. Они держались за руки в её бостонской квартире.
На губах Эммы появилась призрачная улыбка, и переплетённые пальцы уступили место тёплым объятиям.
- Эмма, - прошептала Реджина.
Прежде чем она сказала что-то ещё, Реджина почувствовала, как блондинка делает шаг вперёд и давит на её тело, сжимая в отчаянных объятиях. Её руки автоматически обвились вокруг талии Эммы, когда она почувствовала, как блондинка зарылась пальцами в её волосы и прижалась лицом к шее.
- Я здесь, - прошептала Эмма, сжимая Реджину сильнее, чувствуя, что это взаимно. Её яблочный шампунь, мягкость её волос, такое гибкое и твёрдое тело, прижимающееся к ней… - Я здесь.
========== Часть 3.4 ==========
Эмма не могла поверить в это. Она не могла поверить, что однажды будет в одной комнате с Реджиной, лежать рядом и обнимать её, сцепив свои пальцы с её пальцами, лёжа в её кровати. Но это случилось. Вот она, в Бостоне, лежит рядом и крепко обнимает Реджину правой рукой, в то время как левая едва ощутимо скользит по рукам брюнетки.
- Я не знаю, - спокойно призналась Эмма, как будто, если она заговорит громче, волшебство разрушится, и ее перенесётся обратно в Сторибрук. - Его просто не было там вчера вечером.