- Пожалуйста. Выполняю, хозяин.
Верхняя крышка стола поднялась вертикально, посуда сползла в отверстие. Одновременно с этим действием поверхность очистил невидимый безопасный лазер. Спустя несколько секунд стол принял прежний вид. Да, у нас на Земле всё это приходится делать вручную. Готовая еда на выбор в любое время - это замечательно, но как же хочется, чтоб по-домашнему, чтобы всё готовила женщина и подавала своими руками. У них тут вообще такое возможно? Или женщины совсем перестали готовить и всё доверяют искину? Если да, то для меня прискорбно мириться с таким положением вещей.
Ещё чаще волновало, кем же я был на Земле. Ведь точно знаю, что родом оттуда, но как попал сюда, уже который год вспомнить не могу. Сколько лет мне, тоже неизвестно. Смешно и грустно одновременно видеть в зеркале кареглазого брюнета и давать ему возраст на вид. Самому себе! Вот и говорю всем, что мне двадцать семь лет, в точности как Идо, типа мы ровесники. Однако, время на Рищ-Мунд исчисляется иначе, поэтому Адриан скорее всего даже младше меня. По крайней мере, выглядит внешне именно так.
Раздался звон колокольчика. Наверное, Идо звонит, а я даже не думал о его предложении. Ещё момент: не знаю, как у других, но у нас нет никаких телефонов. Вероятно, с развитием искина и нейросети смартфоны ушли в небытие из-за ненадобности.
- Двор, кто нам звонит?
- Адриан Идо, хозяин.
- Так и подумал. Прими звонок.
- Выполняю.
Я встал с кресла, потянулся и услышал голос друга:
- Тео, чего так долго отвечаешь?
- Да так, задумался. Не сразу услышал звонок, - зевнул я протяжно. - Ты по какому поводу?
- Не стал ждать от тебя звонка и решил сам набрать. Так что ты там, надумал?
- Ещё нет. Я только поел, Адриан.
- Давай быстрее. Время же идёт.
Я покрутил в голове возможные варианты событий в двух случаях: соглашусь и откажусь. Если Идо уверяет, что всё предоставит и никаких проблем не будет, надо соглашаться. Смысл мне терять такой вариант? Тем более будет возможность оказаться с Кэтрин один на один.
- Я согласен. Но только скажи, какая там сейчас погода?
- Где? На Руж-Пьер?
- Ну да, где ж ещё. У нас весна, я и так знаю.
- А там почти лето. В общем теплее, чем здесь.
- Дышать там возможно или?..
- Конечно. Такая же планета. Разве что пока ещё не заселена.
- Понятно. И последний вопрос: с вылетом проблем не будет? Проверки, всё такое...
- Не переживай. Я уже подобрал тебе фрегат с бесконтрольными вылетами. Короче, никто тебе вопросов не задаст и не остановит даже. Сколько раз ещё повторить, что всё нормально?
- Всё-всё, понял. Когда вылетаем?
- Я знал, что ты согласишься, - Идо точно ухмыльнулся, пусть этого и не видно. - Хоть сейчас, Тео.
- Так надо ж договориться сначала с Кэтрин. Вдруг она удивит тебя и не согласится.
- Исключено. Я уже с ней договорился. Она ждёт сообщения.
- Ну ты быстрый. А если б я отказался от идеи, что бы ты ей сказал?
- Но ты же не отказался. Случись такое, я бы выкрутился, уж поверь. Много вопросов. Давай время установим и вперёд.
- Раз уж всё так спонтанно, давай прямо сейчас. Я уже готов.
- Отлично! Порадовал. Через десять минут встречаемся у гражданских ангаров. Если меня не будет, подождёшь немного. Нужно быстренько ещё один момент уладить.
Я напрягся:
- Какой момент?
- Всё потом, Тео. Давай, до встречи. Не затягивай.
Идо отключился, а я стоял в задумчивости: не слишком ли быстро принял решение? Хотя о чём жалеть, когда уже решил. Сдавать заднюю - нет, не моё.
- Двор, для гостей, если такие вдруг появятся, я ушёл по делам, - бросил я искину.
- Хозяин, но вы же отправляетесь на другую планету. Весь разговор мной записан.
- Это уже не твоё дело. Повторяю: Тео Готье ушёл по делам. Никакую другую информацию не предоставляй. Никому вообще. Абсолютно. Даже если кто-то из Академии будет меня искать. Тебе за это ничего не будет, ты всего лишь программа. А у меня могут появиться проблемы, если ты расскажешь про мой полёт. Это не совсем легально и правильно, но лучшего варианта у меня пока нет.
- Будет выполнено. На вопрос о местонахождении хозяина ответ один: ушёл по делам, иной информацией не владею.
Я расплылся в улыбке:
- Всё правильно, Двор. Так держать.
Так бывает, что приходится учить искина лукавить, хотя он всегда противится. Ну а что делать? Кто не рискует, как говорится...
Без промедления покинул квартиру, запер и отправился к ангарам. Совсем скоро начнётся очень интересный вечер и не менее увлекательная ночь. Повезёт - ещё и страстная...
Глава 6
К ангарам я пришёл раньше Идо. От безделья начал ходить из стороны в сторону и разглядывать небо, что окрасилось в апельсиновый цвет. Вкусный фрукт, которого здесь нет. Как же я соскучился по земной еде. Здесь тоже всё вкусно, но оно ведь не родное. Тяжело вздохнул и продолжил бродить.
Так прошло минут десять. На горизонте заметил идущую в мою сторону девушку. Неужели Уни?
Когда фигура стала видна лучше, убедился, что это действительно она. Походка-то какая: идёт прямо, гордо. Этакая независимая женщина.
- Это с тобой Идо обещал мне полёт? - сходу бросила она, когда подошла ко мне.
- Ну да, - окинул я взглядом фигуру в аквамариновой обтягивающей форме и только потом встретился с её глазами. - Хорошо выглядишь.
- Вижу, как ты пялишься, - Кэтрин вздохнула, скрестила руки на груди и тут же удивила меня: - Ты тоже неплохо смотришься, но глуповат немножечко, мне кажется.
Не, ну зачем она лезет на рожон?
- Интересное умозаключение. Тебе видно мой мозг так же, как мне твою грудь, - съязвил я.
Конечно, зря это сделал, но не могу молчать, когда пытаются столь нагло и безрассудно меня задеть.
- Грудь у меня есть, причём нормальная, а тебе её даже увидеть не судьба, - отреагировала на удивление спокойно.
Откуда столько гонора, аж интересно. Хотя Идо меня предупреждал.
- Слушай, Кэтрин, тебе не кажется, что всё это глупо? Так дети себя только ведут, как мы сейчас с тобой, - решил я охладить обстановку. - Давай лучше обсудим наш полёт.
- Вот в полёте и обсудим, - лаконично пояснила она.
Непробиваемая девушка. Почему именно такая мне понравилась? Нет бы какую проще выбрал, но сердцу не прикажешь ведь. Дурацкая фраза, если честно. Вслух тут лучше вообще так не говорить.
- Как хочешь, - равнодушно ответил я и продолжил ходьбу.
Скоро пришёл Адриан. Своим появлением порадовал нас обоих и проводил в ангар, где стоял здоровенный фрегат, оснащённый как военный. Это вызвало подозрения: а гражданский ли корабль? Когда я поинтересовался у Идо, он отмахнулся с типичной фразой «успокойся, нормально всё».
Небольшая инструкция от Адриана прошла минут за пять. Он объяснил, как зовут искина фрегата, что делать в случае поломки, хотя заверил, что это почти исключено, и, конечно же, правила поведения на планете Руж-Пьер. Если точнее, то не правила, а меры предосторожности. По его словам, там особо никого нет, изредка могут напасть местные хищные звери, но они не большие и не представляют серьёзной опасности, если вовремя предотвратить нападение. Так же подсказал, где найти чистый транспатюиль. Всё хорошо, но такое чувство, что какой-то подвох есть...
Затем Идо показал, где лежат защитные костюмы, и попросил без них на поверхность планеты не выходить. Когда он открыл соседний отсек, мы с Кэтрин увидели неплохой оружейный арсенал: несколько разных пистолетов, пару винтовок и набор гранат с различными начинками. Очень даже хорошо. Не успели мы задать вопрос о трате боеприпасов, как Адриан объяснил, что для нас всё бесплатно, а все расходы он уже оплатил. В этот момент стало весьма неудобно. Я перед Идо и так в неотплатном долгу, а тут ещё и боеприпасы бесплатно. Если повезёт найти много чистого транспатюиля, то привезу ему сколько смогу. На добро надо отвечать добром.
- Вроде бы всё рассказал, показал, - Адриан задумчиво почесал затылок. - Вспомнил! Есть один очень важный момент.
Я вопросительно посмотрел на друга. Кэтрин проделала то же действие.
- Не шалите на планете, - хитро улыбнулся он. - Там это опасно. Лучше предаться любви во время полёта.
- Что?! - вспылила Уни. - Лишите меня сетки, но с ним... Нет.
- Не понял, - возмутился я. - По-твоему, я настолько плох? Девочка, ты наглеешь. Я с тобой мог быть ласковее, но ты сама так и просишь, чтобы я хамил взаимно.
Наблюдать, как её глаза наливались кровью занятие приятное. Видимо, она ещё не нашла достойный ответ, и в нашу едва начавшуюся словесную перепалку влез Адриан:
- Да пошутил я, а вы завелись. Вам бы этот пыл да в нужное дело. Ну, вы поняли.
Идо рассмеялся, похлопал меня по плечу:
- Не напрягайся, Тео. Всё будет хорошо. Я, пожалуй, пойду, а вы тут сами как-нибудь, хорошо?
- Да, разберёмся, надеюсь, - сдержанно и с расстановкой ответил я.
- Вот и славно. Удачи вам, горячая парочка.
Он явно издевался: расхохотался и побрёл из ангара в город. Мне же пришлось некоторое время молчать и смотреть, как кипит Кэтрин от его шуточек.
- Ну что, полетели? - спокойно обратился я к ней.
- Дай подумать. Может, я уже не хочу, - повеяло от Уни холодом.
Только не это. Мне захотелось взвыть, заорать, проклинать этот день - что угодно, но не молчать.
- Ладно, примем как данность, что ко мне ты симпатии не питаешь. Пусть так и будет, - махнул я рукой. - Но отнесись с уважением хотя бы к Адриану. Он ведь для нас организовал фрегат с бесконтрольным вылетом, снабдил оружием. Да всё сделал. А ты сейчас так просто возьмёшь и откажешься? Нет, так не делается. Неуважительно, понимаешь?
Она помолчала, вздохнула и уже мягче произнесла:
- Ну да, ты прав. Полетели. Может, чудо случится и подружимся. Как друзья, если что.
Какая умничка. Аж радостно стало, что поняла меня. Захотелось подойти и просто обнять её за то, что поступила разумно. Не всякая умеет контролировать эмоции.
- Очень приятно, что ты всё осознала.
- Ага, спасибо.
- Готова?
- Да.
- Тогда поехали.
Кэтрин кивнула, а я поймал себя не мысли, что невольно говорю «поехали» вместо «полетели». Пытаюсь себя отучить, но пока не очень получается.
Как джентльмен пропустил сначала во фрегат Уни, а потом залез сам. Прежде чем взять управление в свои руки, поинтересовался у неё: вдруг она захочет повести корабль. Как ни странно, отказалась. Правда, тут же сделала поправку: вторая половина пути до Руж-Пьер будет под её управлением. Спорить не стал, потому что всё честно, а дальше пусть хоть сама рулит, хоть искину доверит.
Я сел на место пилота, включил компьютер. Кэтрин заняла соседнее место. Даже удивительно, что рядом со мной, ведь она могла вообще уйти в задний отсек для отдыха и приёма пищи.
Искин при слове «Гоблин» тут же отозвался. Меня удивило, что в этом фрегате мужской голос. Обычно везде ставят женский. Видать, особенный во всём. Вывести фрегат из ангара доверил искину. Не захотелось самому: ударю ещё ненароком, потом не расплачусь.
Ворота ангара закрылись автоматически, и фрегат полетел уже под моим контролем.
Вскоре мы преодолели достаточный путь, чтобы оказаться в космосе, где я вёл корабль без особой спешки, но со стабильной скоростью. По картам до Руж-Пьер ещё прилично, а мы проложили только треть пути.
Неловкое молчание начинало напрягать, и я решил начать разговор:
- Кэтрин, а ты когда-нибудь летала так далеко на новую планету или это у тебя первый раз?
- Нет, первый раз. Если бы летала, я б не согласилась. Это же логично, - обосновала она точку зрения.
- Мне ж откуда знать, - пожал я плечами. - Кстати, скоро твоя очередь управлять.
- В курсе. Я ведь слежу за картами, - Уни помолчала и задала неожиданный вопрос: - А что интересного на планете Руж-Пьер? Ты-то там был, знаешь уже.
Я осёкся. Так она не знает, что я сам первый раз туда лечу. Ну Идо! Сто процентов это он наплёл ей сказку, а меня даже не предупредил. Придётся выдумывать.
Глава 7
- Ну как тебе сказать, - будто бы мысленно я представлял планету и вспоминал детали. - Не скажу, что там прям очень увлекательно и красиво, но зато на Руж-Пьер много транспатюиля. И это как раз создаёт особенную привлекательность планеты.
- Понятно. А природа там какая? - её неподдельный интерес выражался всё сильнее.
- Там всё красное. Вот всё полностью.
- И даже деревья?
Тут я понял, что лучше отключить режим сказочника и выйти из воды сухим:
- А вот этого не скажу. Прилетим, и ты сама всё увидишь. Могу только объяснить, что красный цвет из-за насыщенности планеты транспатюилем.
- Ой, ну это и так ясно. Я не дура вообще-то, - впервые в голосе Уни прозвучал не гонор, а лёгкая обида, что порадовало - есть в ней признаки обычного женского поведения.
- Поведёшь? - предложил я Кэтрин место пилота, чтобы не развивать тему «дуры», иначе до добра не доведёт.
- Ты же ещё не пролетел свой путь, - задумчиво проговорила она.
- Я уже не хочу. Если не желаешь, я передам управление «Гоблину».
- Нет уж, - мгновенно выразила протест Уни. - Никаких гоблинов. Слезай.
- Уже, - освободил место пилота, а Кэтрин встала со своего и слегка попой задела моё бедро, на что спокойно отреагировать я, конечно, не мог: - Ого, ты аккуратнее, а то горячо становится.
Кажется, я начал перенимать шутки в стиле Идо. Как говорится, с кем поведёшься...
- Ты смотри, какой самец, - не растерялась с ответом Кэтрин и уселась в кресло пилота. - Ты только не наглей. Я ж могу и постоять за себя.
- Каждую шутку в штыки воспринимаешь, - буркнул я. - Нельзя так.
- Если бы шутка была не пошлой, я б даже посмеялась, - спокойно объяснила она.
- Ладно, ясно. Давай уже, веди к новой для нас планете, - не заметил я, как выдал себя.
Зато сразу обратила внимание на мои слова Уни:
- Для нас? Ты же говорил, что был там. Или всё-таки нет?
- Да был я, был. Просто сказал так, чтобы не отделять себя от тебя. Мы же вместе летим, правильно?
- Правильно, - кивнула она.
- Вот и отлично. Ты только скорость держи стабильно. У нас не так много времени. Надо ещё успеть вернуться к утру хотя бы, чтобы не опоздать в Академию.
- Я знаю, - чуть нервно бросила Кэтрин.
- Ну и всё отлично тогда.
От общения со мной она точно не в восторге, поскольку стоило мне замолчать, и от неё ни слова больше я не услышал. Пришлось молча разглядывать звёзды и планеты, в большинстве своём находящиеся очень далеко от нас. Поблизости пока ничего. Хоть бы метеорит какой-то пронёсся, желательно мимо нас и на безопасном расстоянии.
Я начал вспоминать, как Адриан показывал оружие во фрегате и где оно находится, и меня вдруг осенило: он или забыл дать инструменты для нагрева транспатюиля, или просто не показал их. Надо поискать.
Кэтрин говорить ничего не стал, встал и направился в задний отсек фрегата. Там проверил всё, что можно было, но кроме оружия и костюмов ничего не нашёл. Ну и дела. Получается, весь план сошёл на «нет». Никакого транспатюиля, никаких украшений, сделанных собственноручно. Винить Адриана хотелось, но в то же время я понимал, что это и мой промах тоже - надо было самому не забыть и спросить у него про эти инструменты.
Когда я вернулся и сокрушённо плюхнулся в кресло, она, не отводя глаз от монитора с картой, поинтересовалась:
- Куда ходил?
- Да так... Проверил наличие наших костюмов и оружия, - постарался я сохранить равнодушие.
- А куда они могли пропасть? Что-то ты скрываешь, - подозрения в голосе Кэтрин прозвучали не как обвинение, но, тем не менее, мне стало не комфортно.
- Ну мало ли, - не подумал и ляпнул.
- Слушай, Тео, - обратилась она ко мне первый раз по имени и повернула голову, чтобы посмотреть в глаза. - Я не знаю, что мешает тебе сказать правду. Может, ты видишь меня как-то иначе и считаешь, что не всё мне нужно знать, но поверь: я умею понимать людей.