– Что будем увлажнять?
Кошка очень удивилась. Оказывается, туман был Ветром, который искупался в реке. Кошка забралась на ветку дерева и ответила:
– Увлажнять будем всё вокруг.
Ветер с туманом опустился как можно ниже и стал впитываться во всё, что ему попадалось: в траву, в землю и в зазевавшегося зайца. Ветер негромко булькал туманом, и Кошка задремала. Ей снился туман. В нём плавала рыбка, и Кошка старалась её поймать. И сквозь сон послышался голос Ветра:
– Рыбку ловишь?
– Уходи из моего сна, – сказала Кошка, не открывая глаз.
И она была права. Ведь это её сон, Кошкин.
Ожидание
День был солнечный, но ещё морозный. Солнышко светило ярко, небо сияло синевой, и казалось, совсем чуть-чуть – и снег растает. Решили звери поторопить весну и показать зиме, что её время закончилось.
Птички-синички защёлкали, засвистели. Зайцы забегали по поляне, утаптывая последний снег. Даже Ворона поспешила вытряхнуть мусор из своего гнезда. Все оживились, и думалось им, что весна уже наступила.
А Кошка сидела на камне и ничего не делала, будто просто грелась в ласковых лучах, и даже глаза её были закрыты. Ворона уселась недалеко от Кошки и поинтересовалась, а почему это она сидит и ничего не делает для прихода весны.
– Я помогаю Ветру, – сказала Кошка.
– При чём здесь Ветер? – удивилась Ворона.
Кошка открыла глаза и посмотрела на неё.
– Разве здесь есть Ветер? – спросила Кошка.
Звери остановились и прислушались. Действительно, Ветра не было.
– Ветер отправился в тёплые края, чтобы прогреться и принести тепло. Помочь птицам лета прилететь к нам, – объяснила Кошка.
Звери согласились:
– Это очень нужно! Правильно, что Ветер полетел.
– А ты здесь при чём? – продолжала допытываться Ворона.
– Я помогаю Ветру, – повторила Кошка.
– Чем же ты ему помогаешь, сидя здесь на камне? – не поняла Ворона.
– Я его жду, чтобы Ветер не заблудился.
Все птицы и звери очень хорошо знают, что, пока тебя ждут, ты никогда не заблудишься и обязательно найдёшь дорогу обратно.
Подивились они, какая у Кошки сложная работа, и разбежались дальше звать весну. И вечером, устраиваясь в гнезде спать, Ворона видела тёмный силуэт Кошки. Кошка всё так же сидела на камне и ждала. Ждала Ветра, который принесёт тепло. Ворона закрыла глаза и уснула. Ведь это не её заботы, а Кошкины.
Шубка
Зима была уже на исходе, и Кошка стала пристально разглядывать свою шубку: она переживала, что старый мех вылезает. Шерсть всё больше запутывалась и тускнела, и Кошка решила, что скоро вся облезет. И как же она тогда будет с облезлой шёрсткой?
И однажды Кошка сказала Ветру, что хочет поменять свою шубку, и попросила, чтобы он помог ей подобрать новую. Ветер согласился. В это время многие звери меняли свои шубки, и Ветер легко подхватывал у них по клочку меха и приносил Кошке.
Мех зайца Кошке не понравился: слишком белый. У лисицы мех чересчур длинный, у волка очень жёсткий. Ветер даже принёс пёрышко птицы и крылышко бабочки. Кошка их тоже внимательно изучила и примерила. Крыло бабочки красивое, но боится воды: краска оплывает, а птичье перо вылизывать неудобно.
Кошка огорчилась. Шубка уже линяла, а новую она так и не выбрала. Чтобы утешить Кошку, Ветер стал её поглаживать, незаметно выпутывая кусочки потускневшего меха и тихонько пряча их в тёмном уголке пещеры. А расстроенная Кошка уснула.
Утром она открыла глаза и обнаружила, что у неё блестящая красивая шёрстка. Кошка обрадовалась и принялась рассматривать себя от лапок до хвоста. Ветер кружился около Кошки и восхищался её новой шубкой, делая вид, будто не знает, откуда она взялась. Кошка закончила себя оглядывать и заявила, что самая лучшая шёрстка – это её, Кошкина.
А с шариком из старого меха, который скатал Ветер, они иногда играли, когда Кошке становилось скучно. Но это бывало редко, потому что у Кошки всегда много дел – её, Кошкиных.
Сон для Ветра
Кошка выбралась из пещерки и, потянувшись, принюхалась. Что-то её беспокоило. Небо чистое, солнышко пригревает, но что-то не так. Кошка посмотрела на своё дерево. Оно стояло, словно в оцепенении, и ни одна веточка не шевелилась. Не было Ветра! Кошка встревожилась и отправилась его искать. Обошла дерево, сходила к реке, прошлась по дороге, но Ветра нигде не было.
Кошка уже совсем разволновалась, когда наконец нашла Ветер. Он лежал не двигаясь, и Кошка поняла, что ему грустно.
– Что с тобой случилось? – спросила Кошка.
– Ничего, наверное, просто устал, – отвечал Ветер.
Кошка осторожно потёрлась мордочкой о прозрачное тело Ветра и попыталась ободряюще лизнуть его. Вы никогда не пробовали лизнуть Ветер?
– Тебе обязательно нужно поспать, – сказала Кошка.
– У меня никак не получается, – вздохнул Ветер. – Я забыл, как это делается.
– Ты свернись в клубок, а я спою для тебя сонную песенку, и ты непременно уснёшь, – проговорила Кошка и, прижавшись боком к Ветру, заурчала.
Ветер лежал неподвижно и слушал баюкающую песню, которую пела для него Кошка. Скоро грусть пропала, и Ветер спокойно спал. А рядом с ним была Кошка и пела песенку – свою, Кошкину.
Белка
Кошка дремала на ветке дерева, когда её внимание привлёк маленький бельчонок, который сел неподалёку. Малыш посмотрел на Кошку и спросил, кто она такая.
– Я Кошка, – ответила Кошка.
Бельчонок, внимательно глядя на неё, предположил, что он, наверное, тоже кошка.
– Нет, – возразила Кошка. – Только я Кошка, а ты – маленькая белка.
– Тогда и ты тоже белка, – рассудил бельчонок.
– Что ты! Мы совсем разные, – отрицала Кошка.
– В чём же мы разные? – удивился бельчонок. – Ты пушистая, и я тоже, у тебя хвост, и у меня хвост, – он показал на свою шёрстку и хвост. – Ты, как и я, лазишь по деревьям.
– Я могу свернуться в клубок и мурлыкать.
И Кошка изобразила, как она это делает.
– Я тоже так могу! – воскликнул бельчонок и, свернувшись клубком, заурчал.
– У меня острые зубы и когти, – Кошка сверкнула клыками и когтями.
– И у меня тоже! – бельчонок оскалил свои зубки и выпустил коготки.
Кошка взглянула на бельчонка и сообщила, что кошки не едят орехов и семечек.
– Совсем-совсем? – опешил бельчонок.
– Да, – подтвердила Кошка.
– Тогда я не буду кошкой, а останусь белкой. Я люблю орешки! – крикнул малыш и убежал.
Ветер сказал Кошке, что она правильно и мудро поступила, убедив бельчонка оставаться тем, кто он есть.
– Я подумала: а зачем нам две кошки? – и она улыбнулась своей особой улыбкой, Кошкиной.
Сказка Кошки
Однажды люди попросили Кошку помочь убаюкать их детей. Кошка согласилась.
Она тщательно пригладила шёрстку и вечером пришла в дом к людям. Дети лежали в кроватках, и Кошка села недалеко от печки, чтобы все её хорошо видели. Ветер, который пришёл вместе с Кошкой, стал тихонечко гудеть в трубе.
Всё уже было приготовлено для сладкого сна: уютные кровати, мягкие подушки и одеяла, – но дети не засыпали. Они попросили Кошку рассказать им сказку. Кошка не возражала.
– Когда-то давным-давно жила-была…
– Принцесса, – подсказала девочка.
– Да, – согласилась Кошка. – У нее были очень нежные ушки, красивая шёрстка и чудесный хвост.
Дети заулыбались. Принцесса напоминала саму Кошку.
– А принцесса жила в замке? – спросила девочка.
– Конечно, в замке, – промолвила Кошка, представляя своё дерево. – Замок был большой, красивый, и он очень нравился принцессе.
– А у принцессы был рыцарь? – спросил мальчик.
– Да, – снова согласилась Кошка и обернулась на печку, в которой тихонько гудел Ветер. – У каждой принцессы есть рыцарь. Рыцарь охранял принцессу от ужасных чудовищ, которые хотели напугать её и грохотали, пуская молнии. Рыцарь приносил ей цветы и красивых бабочек. Они часто сидели вместе на ветке замка и рассматривали облака. Рыцарь всегда заботился о принцессе, а когда отправлялся совершать подвиги, принцесса его ждала на своём дереве, – закончила сказку Кошка.
Дети уже спали. Кошка выглянула в окно, где её рыцарь-Ветер делал из облака доброе чудовище. Она смотрела и улыбалась своим мыслям, Кошкиным.
Потерявшийся
Как-то раз, гуляя, Кошка и Ветер наткнулись на длинный и таинственный овраг. Кошке стало любопытно, что там. Они спустились на дно и принялись его изучать. Но не нашли ничего интересного: только камни, кусты и крутые склоны. Овраг был большой, ветвился, но везде оставался одинаковым. Кошка уже решила возвращаться, как услышала странные звуки: кто-то горько плакал. Крадучись, они пошли на плач и обнаружили маленького, очень напуганного мальчика.
Кошка приблизилась к нему, осторожно понюхала и потрогала лапой. Ребёнок продолжал плакать. Тогда Кошка лизнула его и спросила, почему он плачет. Мальчишка вытер слёзы и изумлённо посмотрел на Кошку. Он никогда не видел, как разговаривают кошки.
Кошка попросила его рассказать, что случилось, и выяснилось: мальчик тоже хотел исследовать овраг, но заблудился и поранил ногу. Кошка пообещала, что они с Ветром помогут малышу, и попросила, чтобы он громко позвал на помощь.
Мальчик несколько раз крикнул изо всех сил, Ветер подхватил его голос и понёс к ближайшему селению. Люди уже искали ребёнка и, услышав крики, поспешили туда, откуда прилетел Ветер.
Пока же Ветер летал за помощью, Кошка позволила себя обнять и согревала мальчика. Ведь у него не было такой тёплой шубки, как у Кошки. Чтобы бедняжка не скучал, Кошка поведала ему о своём дереве, о птицах и о Ветре.
Скоро послышались голоса людей, и ребёнок стал бодро отзываться. Кошка потихоньку улизнула: ей не нравилось, когда вокруг шумно. Взрослые люди обрадовались, что нашли пропавшего. Мальчишка рассказал, что рядом с ним была чудесная Кошка, а взрослых привел её друг Ветер. Но ему не поверили и посчитали его слова выдумкой.
Когда мальчик подрос, он отыскал то дерево, около которого жила Кошка. Хотел ещё раз поблагодарить её за спасение, но Кошка не показывалась. Она очень скромная, и у неё всегда много дел – её, Кошкиных.
Узелок
Нашёл себе Ветер новую игрушку – ветряную мельницу. Кошке стало любопытно, что это такое, и она пошла вместе с Ветром посмотреть на неё.
Мельница стояла на холме, и Ветер легко поворачивал её крылья, отчего здание напоминало гигантский вентилятор: огромные крылья-лопасти то поднимались высоко к небу, то опускались до самой земли. Это Кошку не впечатлило, и она пробралась внутрь. Там было шумно и пыльно, и Кошка даже чихнула. Заглянула в тёмные уголки: есть ли там что-нибудь интересное, – но ничего не нашла.
Уже собираясь уходить, Кошка услышала голоса и подошла поближе. Хозяин мельницы хвастался своему гостю, как ловко поймал Ветер на узелок платка. И стоит ему только потереть этот узелок, как сразу прилетает Ветер и поворачивает лопасти мельницы. Кошка очень возмутилась и, улучив момент, стащила платок. Ведь нельзя же заставлять Ветер делать то, что он не хочет!
Вечером, когда Ветер пришёл навестить Кошку, она лежала на ветке и теребила лапами какую-то тряпочку с узелком. Ветер спросил, с чем это она играет. Кошка взяла тряпочку и зарыла её в глубокой ямке около дерева.
– Это моя тайна, – сказала Кошка, когда аккуратно все закопала.
Ведь у Кошки тоже есть тайны – её, Кошкины.
Страхи
Пришли как-то зверята к Кошке послушать её рассказы. И так им было интересно, что засиделись они допоздна. Уже и домой пора, но темно и страшно.
Посмотрела на них Кошка и говорит:
– Это вас страхи пугают. Давайте мы тоже страхи пугать будем.
Кошка изогнула спину, зашипела очень страшно и грозно и двинулась пугать страх. За ней, шипя, свистя и топая, поспешили остальные. И так им это понравилось, что сразу стало весело. Попрощались все с Кошкой и разбежались по домам.
Когда Ветер проводил последнего гостя и вернулся, Кошка сидела около пещерки и довольно улыбалась.
– Замечательно ты придумала пугать страхи, – сказал довольный Ветер. – Мне понравилось.
– Почему же придумала? Я даже одного поймала, – ответила Кошка.
Подняв лапку, она показала на маленького жучка. Ветер подумал, что самый большой страх, когда его поймаешь, становится маленьким жучком. И этот весёлый способ не бояться – её, Кошкин.
Картина
Как-то днём пришёл к дереву человек. Он принёс с собой листы бумаги, краски и карандаши и стал рисовать дерево Кошки. Наверное, это был настоящий Художник. Он сначала наносил тонкие линии карандашом, а потом покрывал эскиз разноцветными красками. Кошку это, конечно, очень заинтересовало, она подошла поближе и смотрела, что делает Художник.
Скоро он завершил работу. Огляделся и, увидев Кошку, спросил, нравится ли ей картина. Кошка ответила, что картина, несомненно, удалась. Обрадованный Художник предложил Кошке тоже что-нибудь нарисовать, а сам принялся рассматривать облака.
Осторожно зажав в зубах карандаш, Кошка начала рисовать. Закончив, позвала человека оценить результат.
– Вот это моё дерево, – Кошка указала лапой на середину листа.
– А почему у дерева уши и хвост? – удивился Художник.
– А это я около дерева, – пояснила Кошка.
– Но ты нарисовала себя размером с дерево? – уточнил Художник.
– Но ведь я же важна не меньше, чем моё дерево, – Кошка укоризненно взглянула на него. – А это, – Кошка показала на различные линии, – Ветер, он вокруг нас.
Художнику очень понравилась картина Кошки. Он попросил разрешения представить её в красках. Кошка согласилась с условием: рисунок будет расположен так, чтобы и она тоже его видела.
Вскоре на веранде своего дома Художник вывесил работы, и каждый мог любоваться на них прямо с улицы. Они все были замечательные, но особенно выделялась одна: на ней изображалось дерево с кошачьими ушами и хвостом, а вокруг гулял Ветер.
Кошка и Ветер тоже приходили смотреть на эту картину – ту самую, эскиз для которой нарисовала Кошка.
Люди восхищались и хвалили Художника, но он говорил, что рисунок не его. На вопрос, кто же автор произведения, человек оглядывался на Кошку, скромно сидящую в углу веранды, и улыбался:
– Эта картина – Кошкина.
Простуда
Наступила весна. Снег растаял, побежали весёлые ручьи. Кошка любила играть с ручейками, и потому часто ходила с мокрыми лапками. И совершенно неожиданно для себя простудилась. Начала чихать, у неё заболели лапы, а нос стал сухой и горячий. Ветер очень забеспокоился и принялся думать, чем помочь Кошке. Она капризничала и твердила, что просто устала, что вот только немного поспит – и всё будет хорошо.
Ветер знал, что все больные капризничают. Поэтому взял Кошку, перенёс её к дому Лекаря и позвонил в колокольчик. Лекарь сначала очень удивился тому, что Ветер звонит в его колокольчик, но, увидев заболевшую Кошку, занёс её в дом.
Кошка возмущалась, убеждала, что надо оставить её больную тушку в покое и она сама поправится. Даже не хотела пить лекарство, которое дал ей Лекарь. Оно пахло невкусно. Кошка стиснула зубы, показывая, что не станет его пить. Тогда Ветер дунул ей в нос. Кошка открыла рот и проглотила снадобье – оно оказалось не таким уж невкусным, как ей думалось.
Так Кошка осталась лечиться у Лекаря. Он давал бедняжке лекарства, поил тёплым молоком. Ветер очень переживал, каждый день прилетал в гости. Кошка пошла на поправку и в благодарность Лекарю нашла все его укатившиеся карандаши и серьёзно поговорила с мышками, чтобы больше ничего не грызли.
Вскоре Кошка совсем выздоровела, и тогда они с Ветром вернулись домой. Ветер следил, чтобы Кошка не ходила с мокрыми лапами, а у Кошки просто было весеннее настроение – её, Кошкино.
Когда кошки возвращаются?
Вечер опускался на землю, сглаживая краски. Мальчик копошился около дерева, раскладывая свои сокровища: сушёную рыбку, печенье, стеклянный шарик. Уже всё разложил и стал что-то шептать, когда послышался незнакомый голос: