Посмотреть на «поле боя» решаюсь далеко не сразу. Под приглушенный голос мужчины медленно опускаю взгляд и…натыкаюсь на лужу крови. Буквально лужу. Воздуху становится тесно в легких, руки беспомощно сжимаются и разжимаются в кулаки, перед глазами пляшут странные черные кружочки. Но оторваться нет сил. Красное пятно заполоняет все вокруг, исключает любой другой предмет из моего поля зрения.
- Доктор будет через пятнадцать минут, - голос Эдварда слышу словно через толстый слой ваты. Черные круги становятся чересчур большими…
*
Кажется, я проспала сто лет. Нет, даже больше – тысячу. Когда открываю глаза, голова кажется чугунной. Обзор комнаты размыт, затем превращается в нормальный.
Лежу на той же кровати, что и вчера. Только вот ничего мокрого и теплого больше нет, под пальцами свежие хрустящие простыни. Как их умудрились сменить не разбудив меня?
Перед глазами вспыхивают все события вчерашней ночи, включая зверское поведение Каллена, сменившееся на добродетельное внезапно и слишком поздно.
Опасливо гляжу вниз, надеясь, что кровь все же исчезла. Так и есть. Получается, доктор здесь был.
Сколько же я пропустила…
Прислушиваюсь к ощущениям. Ничего особенного, лишь немного тянет внизу живота. Надеюсь, это быстро пройдет.
Несколько минут молчаливо осматриваюсь. Эдварда нет. Доктора нет. Никого нет. Только извечное окно есть. В нем виден шпиль одного из самых высоких домов (не считая этот, конечно).
Толчком к действию являются мои естественные потребности, пробуждающиеся в такой неподходящий момент. С превеликой осторожность, боясь снова вызвать кровотечение, сажусь на кровати. Ноги упираются в холодный серый ковролин.
Вздыхаю и уже собираюсь попробовать подняться, как взгляд цепляет очередной белый конверт. Он лежит на тумбе и поэтому хорошо заметен.
Морщусь при его виде, но проигнорировать не могу.
Вскрываю, принимаюсь читать. На этот раз письмо куда длиннее прежних.
«Изабелла, мне жаль, что ты пострадала. Благо, повреждения не серьезны и совсем скоро ты сможешь вернуться к повседневной жизни. Как я и обещал, такой ночи больше не случится.
Вчера состоялась наша последняя встреча. Больше тебе в этом доме делать нечего. В понедельник, в полдень, Джаспер отвезет тебя домой, к твоему супругу. Не беспокойся на сей счет.
P.S.
Не забудь забрать браслет и одежду – они твои.
Эдвард Каллен».
________________________
Жду ваших комментариев.
========== Глава 9 - Эшафот ==========
Возможно ли прочувствовать тоже, что ощущают люди, идущие на эшафот? Скажете, нет? Ошибочное мнение. Вполне возможно. Я доказываю это на личном примере.
Сегодня понедельник. Холодный, дождливый, мрачный зимний день. До полудня осталось меньше двадцати минут. Совсем скоро прибудет Джаспер, который отвезет меня на казнь, к эшафоту. В роли палача выступает Джеймс. Кроме него достойно сыграть эту роль никому не удастся.
Уставшее воображение уже не рисует ужасов, не подсовывает страшных мыслей. Кажется, пережив последнюю нашу ночь с Калленом, я осознала всю безвыходность своего положения. А его письмо только усилило впечатление.
Я – не человек. Никто не станет спрашивать у меня, хочу ли я куда-нибудь ехать.
Чувствую себя игрушкой на полке в дорогом магазине. Каждый подходит, играется, ставит обратно.
Джеймс прав – я принадлежу ему. Иначе почему снова и снова возвращаюсь в его квартиру? Почему не подумываю о том, как сбежать? Почему не представляю себе жизни без него?..
Мои немногочисленные вещи уже упакованы. Они уместились в один большой бумажный пакет. Пришлось надеть часть одежды и туфли, чтобы выйти на улицу и хоть в чем-то предстать перед мужем. Иначе он растерзает меня на месте…
Кстати о терзаниях. Судя по всему, мне наложили швы. Неужели Эдвард умудрился что-то разорвать?
Утешает хотя бы то, что крови больше не было. А это очень и очень большой плюс.
Остался только маленький вопрос – если кровотечение откроется снова, но уже с Джеймсом, я умру? Он будет с наслаждением смотреть на это или раскошелится на врача?
В любом случае придется несладко…
Огромные часы торгового центра нещадно приближают стрелку к 12. Словно зачарованная осматриваю комнату, в которой провела всего неделю, и ощущаю, будто прощаюсь с чем-то…важным? Даже значимым.
Неужели так мало нужно человеку для счастья? Простое уединенное пространство?..
Эти дни прошли быстро.
За это время, что в принципе против всех законов Вселенной, я ощутила себя…человеком, что ли?
Не было страшно засыпать. Не было страшно просыпаться. Не было страшно даже встречаться с Калленом. Ну, до той ночи…
Каллен. Этот мужчина многогранен. Он причиняет боль и…пытается загладить свою вину. Возможно, его поведение обусловлено временным помешательством, действием наркотиков, бурным оргазмом – мне плевать. Никто и никогда не делал мне так больно. Но…никто и никогда не утирал мне слезы. Даже мама. Этот жест с его стороны, сам факт того, что это случилось, вызывают щенячий восторг, дикую и необузданную детскую радость.
Глупо, неправда ли?
«Белла, в твоем положении уже не осталось ничего глупого. Просто дай волю эмоциям и прекрати думать хотя бы о них. Проблем и так хватает»
Чертова стрелка поместилась на верхней планке. В городе наступил полдень…
Смотрю в панорамное окно в последний раз. Мысленно прощаюсь с ним и с тем, что происходит за его стеклами. Это был не самый худший мир. По крайней мере, он был лучше предыдущих…
За спиной слышится скрежет замков. Истекли последние секунды.
Медленно оборачиваюсь, поднимая с пола пакет, машинально поправляю волосы и кидаю взгляд на свое новое украшение - браслет с изумрудами…
Кажется, миллион раз я пыталась оставить его здесь и миллион раз забирала обратно. Я не могу его не забрать. Попросту не могу.
Стоит признать, что он все же красивый. Очень красивый. Как и тот, кто его мне преподнес…
На пороге комнаты стоит уже знакомый человек. На нем стандартная одежда голливудских телохранителей, только вот очков нет. Ясное дело – не лето ведь.
- Мисс Свон, - его голос глубокий, сосредоточенный, прекрасно подчеркивающий профессию своего обладателя.
- Добрый день.
- Добрый день. Нам пора. Вы готовы?
Пожимаю плечами, контрольный раз оглядываясь и проверяя, все ли взяла.
- Полагаю, что да.
- У меня для вас кое-что есть, - загадочно произносит мужчина.
Хмурюсь, но потом вижу кремовое пальто. То самое, в котором я села в машину телохранителя впервые. Как мило, что он позаботился обо мне и не дал замерзнуть.
- Благодарю.
- Не меня благодарите.
Закатываю глаза. Ну конечно…
Мужчина шире раскрывает дверь, отходя в сторону и пропуская меня.
Выхожу в коридор, который прежде никогда не видела. Впрочем, рассматривать там особо нечего. Длинные, тянущиеся в обе стороны стены, окрашенные в темно-коричневый цвет. Пол деревянный.
- Нам сюда, мисс Свон, - окликает меня Джаспер, когда намереваюсь идти в сторону большой картины в позолоченной раме. Это Шекспир или Сервантес? Не вижу издалека…
Поворачиваюсь и иду следом за телохранителем. Он двигается быстро и совсем не грациозно. Не сравнится с…
Ловлю себя на том, что сравниваю своего похитителя с его же подчиненным. Совсем с ума сошла, Изабелла.
Один глубокий вдох помогает выгнать неуместные мысли из головы. Одно напоминание о том, куда мы едем, отрезвляет.
Коридор выводит к лифту. Он металлический, с большим количеством кнопок и красным ковриком внутри. Два больших зеркала отражают нас с разных ракурсов.
Джаспер набирает какую-то комбинацию цифр, и мы едем вниз. Цифры этажей поочередно зажигаются на специальной панели. Оказывается, все это время я находилась на 76. Надо же…
Телохранитель с отсутствующим интересом разглядывает металлические стены. Когда его взгляд снова на панели с кнопками, он усмехается:
- Вы заставили меня переучить код, мисс Свон.
Вопросительно изгибаю бровь:
- Его поменяли, потому что я могла сбежать?
- Вы бы и так не сбежали, - качает головой мужчина. – Код сменили не для вас, а из-за вас. Если, конечно, можно так выразиться.
- Я не понимаю, о чем вы.
- Тогда забудьте, что я это говорил.
- Непременно.
Остаток пути проходит в полном молчании. Наблюдаю за сменной этажей, игнорируя присутствие мужчины.
Мы спускаемся всего две минуты, а мне кажется, что целый час.
Мое терпение наконец-то вознаграждается – двери раскрываются, выпуская наружу. Холод пробирается по телу. Похоже, это подвальный уровень. Гараж?
Но он ведь…пустой? Каллен арендует весь этаж? А где же машины?
Оглядываюсь, стараясь обнаружить хоть какой-то автомобиль. Удача улыбается – вижу целый десяток машин. Разноцветных, разных моделей, с разными номерами. Неожиданно.
- Мисс Свон? – зовет телохранитель. Он уже стоит рядом с блестящим «Бентли», который я все ещё помню. Который уже видела.
- Это ваша машина? – спрашиваю, попутно забираясь в кожаный салон.
- Все эти машины – машины мистера Каллена.
- Тогда почему мы едем именно на этой, раз их так много?
Кажется, мужчина удивлен моей детской непосредственности. Да-да, Белла. Твои дела ещё хуже, чем можно было предположить – твой язык развязался…
- Это приказ.
Ответ принимается, Джаспер. Вопросов больше нет.
Пару минут, которые провожу в автомобиле, идут разбушевавшемуся сознанию на пользу. Хотя бы беспокойство возвращается. Так и до страха недалеко…
За окном проносится тот самый город, на который я столько времени смотрела из окна. Оказывается, небоскреб, в котором находится квартира Каллена, не единственный. Просто другие находятся за ним. Я была здесь однажды. Джеймс привозил меня на знакомство с Маркусом в одно из местных кафе. Вон там, за поворотом и тремя большими соснами будет выезд на главную трассу.
- Вы ведь знаете адрес, - когда «Бентли» сворачивает на серебристое шоссе, безрадостно интересуюсь я. Очень и очень глупый вопрос, Белла.
- Само собой.
Правда говорит мужчина одно, а делает совершенно другое. Он поворачивает в противоположную от города Джеймса сторону и выжимает педаль газа. Машина мчится вперед на невозможной скорости.
- Мы едем не туда.
- Мы едем куда нужно.
Нужно?..
Догадка тут же заполняет сознание. Ну конечно, конечно же! Я идиотка. Даже хуже – полная дура. Наивно поверила, что Эдвард оставит меня в живых. Вернет к мужу. Нет, не дождешься. Моя участь вполне предсказуема и ясна. До ближайшего леса совсем недалеко – меньше двух километров, а на такой скорости это расстояние можно прировнять к пятистам метрам. А уж там, где кроме лосей и лис никого нет, Джаспер сможет преспокойно избавиться от меня. Как – его дело.
Одновременно с приходом этих мыслей становится и смешно, и грустно. Даже не грустно, а горько. Почему-то гложет обида на Каллена. Он ведь нарушил свое слово…
Хотя, кто я такая, чтобы ради меня он менял свои принципы? Сам ведь сказал, что я этого не достойна…
- Я знаю, о чем ты думаешь, - неожиданный тихий голос телохранителя пробивается сквозь дымку подступающей истерики.
Перевожу на него невидящий взгляд. Конечно знаешь, ублюдок. Тебе ведь меня убивать…
От мысли, что навсегда останусь в каком-то сыром лесу, на помятой дождем хвое и под кронами вечнозеленых сосен становится тошно. Становится жаль себя.
Перед смертью всегда так бывает? Или я снова редкостный случай?
- Можно хотя бы узнать, как это будет происходить? – сглатываю подступающую тошноту, морщусь в ожидании ответа.
- Я не собираюсь убивать вас, мисс Свон, - снова «мисс Свон»? Да он смеется надо мной!
- Вы скажете, что я попала под машину или упала с дерева? – продумываю оба варианта, рассматривая их на большую правдоподобность.
- Мы едем не в лес, Изабелла. Но и не к Джеймсу.
Мои глаза распахиваются. Откуда он знает его имя?..
- Тогда куда?.. – версий больше нет. Либо туда, либо сюда, Джаспер…
- В особняк мистера Каллена, - ни секунды ни медля, выдает мужчина.
Это вводит меня в окончательный ступор.
- Это его приказ?
- Это мое личное распоряжение, мисс Свон.
Прижимаю обе ладони к вискам, стараясь унять бешеное сердцебиение. Какого черта здесь вообще происходит?..
Телохранитель молчит, предоставляя мне возможность самой справится с навязчивыми мыслями и теориями, а ещё с сердцем и кровью, стучащей в ушах.
- Это жестоко… - наконец бормочу я.
- Я не шучу, - Джаспер на удивление быстро понимает, о чем я.
- Почему нельзя сказать правду человеку хотя бы перед тем, как он умрет? Почему постоянно нужно глумиться надо мной? – нервы окончательно сдали. Дело – дрянь.
Втягиваю носом воздух и на свою беду ощущаю ещё одно очень неприятное обстоятельство – у меня пошла кровь.
- Черт, - не стесняюсь стона, который издаю при обнаружении кровотечения. Мне уже нечего стесняться…
«Бентли» мягко уходит в сторону, паркуясь на обочине. Мужчина поворачивается к задним сиденьям, даже не давая мне опомниться. И вот на моих коленях уже зеленая пластиковая коробочка с красным крестом посередине. Аптечка?
- Сами справитесь? – с сомнением интересуется телохранитель.
- Справлюсь.
Перебирая баночки с перекисью и нашатырем, все же нахожу вату. Прикладываю большой её кусок к носу, зажимая кровеносные сосуды.
- Запрокиньте голову, - советует мужчина.
Не понимаю почему, но слушаюсь его.
- Все?
- Все, - выдыхаю, откидываясь на спинку сиденья. Чувствую, что автомобиль снова едет. Вот уже его колеса касаются шоссе.
- Проблемы со здоровьем?
- Никаких проблем, - качаю запрокинутой головой, даже не удосуживаясь взглянуть на него. По-моему, он задает слишком много вопросов…
Пять минут оказываются достаточными для того, чтобы кровь остановилась. Джаспер молчит, обращая все свое внимание на дорогу, а я стараюсь смотреть куда угодно, кроме как в окно. От быстро проносящихся за ним деревьев меня мутит.
- Я говорю вам правду, Изабелла, - спустя немного времени, говорит мой водитель, - и не потому, что вы умрете.
- Я не вижу никакого смысла… - признаюсь честно и пристально вглядываюсь в острые черты лица мужчины, ища на нем хоть что-то, что способно подтвердить или опровергнуть его слова.
- Смысл есть – для меня.
- Вам не хватает острых ощущений?
- При работе телохранителя? Это уже смешно, мисс Свон.
Действительно, смешно…
- Тогда…я не знаю.
- Зато я знаю, Изабелла. Знаю Джеймса.
- Знаете Джеймса?
Вся обращаюсь во внимание. Если он не лжет, эта информация будет мне полезна. Не думала, что у моего мужа есть знакомые в таких кругах.
- Ты не первая, - внезапно голос Джаспера суровеет, брови сходятся на переносице.
- Не первая?.. – я жажду объяснения. Или намека. Хоть чего-нибудь.
- Не первая его игрушка.
- Были ещё?
- И будут.
- Навряд ли.
Джаспер горестно усмехается.
- Будут, Изабелла. И не одна.
- Мы женаты.
Лицо телохранителя резко поворачивается в мою сторону, глаза внимательно изучают мои. Зачем я вообще это сказала?
Опускаю взгляд, сглатывая.
- Ты сумасшедшая.
- Никто этого не отрицает, - нервный смешок сдержать не удается.
Дорога уходит влево и на повороте я вынуждена прижаться к двери. Это отвлекает от разговора.
- Мистер Каллен решил поиграть в Бога, вмешиваясь в мою судьбу?
- Мистер Каллен здесь ни при чем, Изабелла. Он вообще не знает, что я везу вас в особняк.