Отличие кузниц нашлось в том, что над их крышами постоянно был дым или колебания воздуха как от жары. Это и стало моим ориентиром. Заходя в каждое предполагаемое здание, наткнулся на пекарни, бани, и даже одну школу магов, в которой тренировали огненные заклинания.
Где-то на втором часу прогулки и разглядывания крыш, похоже, нашел то, что нужно. Это был оружейный магазин (уже отлично) и за ним отчётливо что-то пыхало жаром и сизым дымом. Ну, если это не оно, то придётся уже искать на форуме в реале.
Зайдя, поздоровался с симпатичной черноволосой девушкой за стойкой. Для задуманного спрашивать мне ничего у неё нельзя, поэтому сразу подхожу к витринам-стеллажам. На обозрение выставлены самые интересные и конечно дорогие модели, поэтому перехожу в интерактивный режим и листаю уже каталог. Пролистав медленно один, перехожу к следующему стеллажу, и к следующему, и к следующему, обходя весь магазин. На последней витрине, задерживаюсь особенно долго и наконец-то дожидаюсь!
- Может быть Вам помочь? - снизошло до меня это воплощение ненавязчивости. Ей бы у Мартина поучиться торговле!
- Да, вы понимаете, я не нашел то что мне нужно. Хотя вас мне рекомендовали как место, где есть все придуманные на сегодняшний день мечи, - обречённо вздыхаю и смотрю на неё грустными глазами.
- Но такого не может быть! Вы точно внимательно всё посмотрели?- импульсивно выдаёт это чудо. Конечно, блин, такого не может быть, ведь каталог магазина - это всё известное оружие этой локации, если чего-то нет в нём, то этого нет нигде.
- Это абсолютно точно, здесь нет того, что я ищу, - хоть возмущение черноволосой красавицы вполне обоснованно, расстраиваю её, в надежде на продолжение, и оно не заставляет себя ждать.
- Подождите меня минуточку, возможно, я смогу вам помочь, точнее не я... сейчас -- замешкавшись, она убежала. Естественно я подожду, куда я денусь, больше часа к тебе шел, чтобы подождать.
Вместе с продавщицей вышел здоровенный бородатый и абсолютно лысый мужик. Окинув меня тяжелым взглядом с ног до головы (ну да, первый уровень, стартовая одежда) и вежливо поинтересовался:
- Это ты что-ли не можешь чего-то найти? - только киваю в ответ. - Смотри, если зря оторвал от работы - запомню.
Так себе угроза, поэтому спрашиваю, на чём можно изобразить. Иглая, как отобразилось у девушки её имя, принесла от стойки большой планшет с мини кульманом, каким бы он мог быть в средние века. Рисовать от руки к счастью ничего не пришлось - открылось уже знакомое полотно экрана на уровне груди с чем-то на подобии чертёжной программы.
Выбрав как образец свой гладиус, начал менять конструкцию. Чтобы отобразить всё как я хочу, мне потребовалось около получаса. Кузнец, а это очевидно был он, ушел уже на второй минуте. Закончив, помахал планшетом Иглае, которая привычно устроилась за стойкой.
Рассматривал проект кузнец довольно долго, бросая на меня подозрительные взгляды и хмуря брови.
- Это самый странный проект, что мне попадался, а вашего брата я повидал не мало. И самый бессмысленный. Ты уверен, что оно тебе надо?
- Да, - стоим, молчим, смотрим друг на друга. ИИ в надежде, что я передумаю, я просто стою и смотрю.
- Куём с нуля или есть вариант для переделки?- наконец хмуро бурчит он в бороду. Выкладываю на прилавок один гладиус.
- Ясно. С тебя двести тысяч, готово будет через неделю, - вот тебе и прокачка стартового оружия. На эти деньги можно купить отличный меч уровень на двадцатый - тридцатый! Правильно истолковав моё молчание, продолжает:
- Или могу предложить отработать у меня эту неделю в кузне. Ты, парень, дохловат, но найдётся и под твою силу инструмент. Мне вон даже дочка помогает. Ещё подкину опыта. Ну как, такие условия тебе под силу?
В принципе всё логично. Или фармь неделю и выбивай двести тысяч на новый меч, или отрабатывай ту же неделю у кузнеца, получая меньше опыта, зато без риска и в тепле.
- Согласен, но опыта не надо. Мне бы пожить где, пока работаю у вас, так времени смогу больше в кузне проводить.
- Это можно. Меня зовут Стар, - и передо мной появляется полотно с заданием:
"Задание: работа в кузне у Стара в течении недели"
"Награда за согласие: проживание при кузне, модифицированное оружие, вариативно"
"Наказание за провал: потеря оружия, запрет на проживание, плохие отношения со Старом"
"Наказание за отказ: нет"
- Только тут такое дело, - вытаскиваю из инвентаря второй гладий и кладу на стойку.
- Две недели, - тяжко вздыхает Стар. В задании меняется время отработки и количество оружия на две штуки, я жамкаю на согласие. И так же глубоко вздыхаю как Стар, но уже с облегчением. У меня получилось!
IV. Крафт
Проснулся выспавшимся и свежим (это радовало), но с двояким чувством. С одной стороны удовлетворение от удавшихся задумок, хоть и маленьких, но успешных первых шагов. А с другой - из головы никак не может выйти кровавая бойня, что я устроил. Неужели и дальше придётся такую жесть? Поглощённый самокопанием в вперемешку с самовосхвалением поплёлся ну кухню.
- Ну как тебе? Много уровней поднял? Все деньги уже потратил на острые железки?- радостно завалила меня вопросами сестра, сооружая какой-то монструозный бутерброд.
- Ааааа, - махнул я рукой и плюхнулся на стул. - Доброе утро, сделай мне тоже.
- Нууу яясно, уже успел убить кого-то. Говорят, первый раз это похлеще чем потеря девственности, - одновременно с разговором, сестра взялась за создание завтрака и для меня. - Вообще я рада, что у тебя такая реакция, это лучше чем хвалиться и рассказывать всем подробности своего "подвига". Держи, заслужил, - передо мной появился набор из десятка слоёв, лишь по недоразумению называемый бутербродом.
- Кфтати, фпафибо а денькфии! - пытаюсь выразить мысль, жуя еду и запивая кофе. - Это здорово облегчает развитие, хоть самому донать понемногу.
- Ну а ты думал, кто-то же должен вкладывать все эти огромные суммы реальных денег. Меняла недавно свою мелочь. На бирже есть заявки на обмен таких сумм, что машину можно купить! Честно говоря, я и сама вначале вкладывалась, хоть и не много совсем. Когда подружки уже бегают в новой одежде и с крутыми посохами, не хочется выглядеть неудачницей, - не очень весело вздохнула Настюха, и тут же вернулась к своему гиперактивному состоянию. - Но сейчас я своё уже отбила, хо-хо-хо!
Разговор с сестрой помог переключиться и решить, что всё-таки я не до конца пропащий человек.
***
Вечера ждал. Впереди у меня не увлекательное приключение, а монотонная работа, но даже это сейчас будоражило воображение. Волевым усилием заставил себя не рвануть сразу после ужина в сон, надо оправдывать доверие родителей.
В Игре очнулся в маленькой коморке, выделенной мне для проживания. Перед глазами всплыла простыня со вчерашними не просмотренными событиями. Значимым было только предложение создать альтернативную точку привязки в этой комнате. Не раздумывая нажал на согласие.
Перед тем как пойти в кузню, в которой уже слышались приглушенные удары метала о метал, сходил на рынок забрать часть эликсиров. Взял двадцать штук - с запасом, кто знает, как будет реагировать моя бодрость на махание молотом.
В кузне Стар выдал молот и показал место, где я буду работать - наковальня мне по пояс рядом с горном.
- Я достаю деталь и кладу её на наковальню. Ты херачишь по ней со всей своей невеликой силы. Можешь не сдерживаться, тебе я давать буду детали только под первичную обработку. Буду следить, направлять и забирать изделие по готовности, так что не бойся ничего испортить. Ну да, чего это я. Не видно, что ты как-то переживаешь, - поддел меня в конце такого инструктажа кузнец.
И началась монотонная однообразная работа. Через один час и два бутылька допинга я понял, почему кузнец лысый и с бородой. Моей голове сейчас было жарко, а лицо из-за близости горна полыхало огнём. Бодрость расходовалась быстрее чем обычно, но это было предсказуемо. Работал я, чередуя руки, отмеряя время по расходу выносливости: один эликсир на одну руку. В жизни я не было супер амбидекстером, но развивать левую руку меня отец приучил в качестве игры ещё в детстве. Соревнуясь с ним, кто сделает лучше, я периодически чистил зубы левой рукой, держал ложку и кружку, делал какие-то бытовые вещи. В какой-то момент перестал различать по степени удобства правую и левую руку. Хотя писал только правой. Была идея научится и писать левой, с помощью детской тетради-букваря, но это так и осталось на уровне желания.
Четыре часа монотонных ударов по раскалённому металлу принесли мне сообщение:
"Ваша характеристика Сила +1"
Юху! Живём! Всего каких-то четыре часа и я получил усиление! Дальше будет чуть медленнее, но мои первоуровневые характеристики ещё долго будут расти как на дрожжах. Странно, но мне не надоела работа за эти четыре часа. Будь всё не так реалистично, я не выдержал бы слишком долго. А так - это даже интересно. Ещё через два часа Стар меня отпустил, сказав, что не хочет, чтобы я от него сбежал в первые же дни. Ну что ж, у меня есть два часа чтобы повеселится.
В гильдии магов купил начальные заклинания: лечения, огня, воды, света, воздуха и молнии. Все их я мог применять на себе или при касании цели рукой. Для дальних атак, которыми так цениться магия, до получения магического класса, нужны проводники, те самые посохи и их производные. Деньги ещё были, поэтому не стал "добывать" начальный посох, а купил на аукционе. Выбрал не универсальный под все заклинания, как у начального магического оружия, а специализированный, под стихию молнии, зато с модификатором обучения 1,5. Это запредельный показатель ускорения. Такие посохи использовались теми, кто прокачивал несколько стихий. В магазинах нпс они были дороги, но на аукционе их отдавали за гроши, потому что кроме таких фанатиков они больше никому не были нужны и после десятого уровня их нужно было менять. В качестве боевой помощи себе выбрал именно молнию, как единственную с моментальным уроном. Да, огненная сильнее, но пока этот файербол долетит до цели, пока начнёт прожигать и наносить урон - ловкий противник десять раз увернётся и нашинкует неудачливого мага. К моему будущему стилю боя молния подойдёт идеально. Остальные заклинания решил прокачивать по возможности. По дороге на выход из города забежал к Мартину взять немного зелий на ману и выносливость. Он в это время забалтывал какого-то гнома и лишь махнул мне рукой.
Возвращаюсь на давешнюю поляну с лисицами, на которой так же много народа. Обхожу по краю широкой дугой таким образом, чтобы максимальное скопление мобов разделяло меня и игроков. Потренировавшись на ближайшем дереве с жезлом, определил, что урон у меня выходит 1-2 в зависимости от расстояния с кулдауном в секунду. Сущие крохи из-за низкого интеллекта.
- Ну, с богом! - пару раз выдыхаю, пытаясь унять адреналин и начинаю. - Шоу тайм!
Первая молния ударила в ближайшего воина, танковавшего для группы, следующая - в мага этой же группы. Дальше я лупил уже не разбирая, целясь в силуэты.
- Что за ху#ня?!
- Кто этот му%Nла, народ?!
Вся площадь заполнилась гневными криками. Я же продолжал кастовать молнии и не собирался останавливаться. Получив агростатус, меня сейчас можно безнаказанно убить, но я не собирался попадаться. В общем-то, существенного урона я не наносил, ну подумаешь единичка, это скорее обидно, чем больно. А учитывая что в одного и того же подряд человека я не стрелял, дело ограничивалось лишь криками. Были попытки поймать и воспользоваться тем, что меня можно убить, но я от них легко убегал, прикрываясь лисами. Эти два незабываемых часа я провёл бегая и мучая народ комариными укусами моей молнии, скастовав её почти четыре тысячи раз! За всё время мне так и не понадобилась дополнительная мана и благодаря постоянному расходу своей, в конце получил вознаграждение от системы:
"Ваша характеристика Интеллект +1"
Посох тоже постоянно перекладывал из одной руки в другую. Хоть и не планирую в дальнейшем быть магом, стоит придерживаться своего принципа. Кроме увеличения характеристики заработал прогресс заклинания молнии на 39%, что ,видимо, зависит от количества кастов.
Следующий день, а точнее ночь, начал с покупок. В первую очередь парикмахерская. Если мне предстоит две недели провести в парилке, надо выглядеть соответственно. Теперь я тоже лысый и бородатый, и это выглядит чертовски странно. На вид стал ощутимо старше. В жизни мне никогда не обзавестись такой бородой-лопатой, генетика не та. Чтобы не светить своей приметной внешностью во время прокачки на кошечках, трачусь на просторный халат-пальто (не знаю как назвать Это, но вы поняли) с капюшоном.
Работа повторялась изо дня в день, не очень интеллектуальное занятие - по шесть часов стучать огромным молотом. Да, на второй день я получил ещё плюс к силе, и Стар снабдил меня молотком побольше. К счастью, для дальнейшего увеличения силы, количество сил нужно прикладывать в геометрической прогрессии со знаменателем всего лишь "2", а не десять как в магии.
Мне нужно работать 4 часа, затем 8, 16 и 32. И, внимание, это ровно то количество времени, которое установил мне отработать Стар. Всего 60 часов долбёжки - две недели, пять дней в неделю, по шесть часов. Уверен, что это не случайно, но пока не могу сделать каких-то выводов, слишком мало информации. Про такое совпадение я точно нигде не читал, ни на наших форумах, ни на глобальных.
Мои друзья в ответ на эти подсчёты разве что посетовали, что это пустая трата времени. Но мне это просто нравилось. Когда-то в школе я неплохо преуспевал в математике. Но в какой-то момент столкнулся с тем, что есть такая категория людей как гении. То, что мне давалось в результате труда и понимания, они схватывали на лету, как будто дышали этим с пелёнок. Не знаю, как бы я проживал это разочарование в себе, если бы отец не показал мне очень старый чёрно белый плоский фильм "Число Пи". В шестнадцать лет моя голова от этого взорвалась. До сих пор не знаю, что для меня значит происходящее в нём, что-то изменилось и я стал относиться к математике проще. Но остался интерес искать закономерности и связи там, где казалось бы их нет. Колыбель - это просто клондайк таких закономерностей, золотой Эльдорадо!
Итак, мои будущие плюс четыре к силе на начальном этапе это очень хорошо. Но чем выше, тем меньше будет замечаться эта разница. При добавлении на каждый уровень двух свободных очков к пятидесятому это уже нивелируется. А с учётом того, что какой-нибудь богач может купить себе оружие с огромнейшим модификатором характеристики, кажется бессмысленным. Но, именно, что кажется. Нет такого оружия, которое бы поставило меня вровень со мной же, прокачавшим силу до предельных десяти во всех характеристиках. Именно до десяти я смогу прокачать их самостоятельно, но это возможно только на первом уровне. Получаешь второй и вжух, прокачка любыми доступными способами, кроме монотонной работы и повторений. Не знаю для чего это сделано и какой психологический эффект преследовался, но выглядит символично: или ты действуешь как человек и затрачиваешь усилия для развития, или становишься игроком и становишься им во всём.
Если мне прокачать все характеристики до десяти, то я буду опережать среднестатистического игрока на семнадцать с половиной уровней. Семнадцать, мать его, уровней. Звучит чертовски внушительно. Да это почти имба! Но я не знаю, как это сделать. И никто не знает. Есть коллекция способов, как прокачивать характеристики, но все они сопряжены с получением опыта. Если бы не мой финт с кузнецом на работу по двум мечам, если бы не возможность договориться о жилье вместо опыта, то получил бы к силе только плюс 3 и всё, гарантированный второй, а то и третий уровень, и конец самостоятельной прокачке. В игре, где все жаждут поскорее взойти по лестнице уровней в небеса, стоит только зазеваться и опыт дадут даже за удачный чих.
Поэтому я радовался этой монотонной работе. Она уже была вне стандарта, а значит могла принести какой-нибудь интересный результат.
Так же бегал по лесу в пальто, периодически распахивал его перед игроками, чтобы показать им свой жезл. И извергнуть из него, конечно же, боевую молнию, а вы что подумали? К концу недели, благодаря постоянной беготне и использованию магии прокачал молнию до второго уровня и получил плюс три к ловкости.
Интеллект перестал качаться, потому что на втором уровне Разряд (так называется заклинание), жрёт больше маны и мне пришлось использовать эликсиры. У него стал побольше урон и на секунду увеличился кулдаун. Опять намечается какая-то прогрессия, только ради этого интересно посмотреть, что даст дальнейшее развитие.