Содержание
Cover Page
Содержание
Глава 1.1 - Договор Неба и Земли
Глава 2.1 - Охота за Легендой
Глава 2.2 - Гнев богов
Глава 2.3 - Помощник из тени
Глава 2.4 - Под прикрытием интриг
Глава 3.1 - Тучи среди облаков
Глава 3.2 - Облачный вызов
Глава 3.3 - Нежелательная истина
Глава 3.4 - Человек прошлого
Глава 3.5 - Павший Огненный Зверь
Глава 4.1 - Мастер
Глава 4.2 - Героизм этого времени
Глава 4.3 - Возвращение домой
Глава 4.4 - Наследие Айжен
Глава 4.5 - Отчаяние и слезы
Глава 5.1 - Верность программы
Глава 5.2 - Намириск
Глава 5.3 - Побег в начало
Глава 5.4 - Сияющий Город Свободы
Глава 5.5 - Стратегия Химеры
Глава 6.1 - Дитя ушедшей эпохи
Глава 6.2 - Колыбель Секретов
Глава 6.3 - Развлечение нового порядка
Глава 6.4 - Битва истин
Глава 6.5 - Падшее Наследие
Глава 7.1 - Семейный вопрос
Глава 7.2 - Повелитель небес
Глава 7.3 - Хранители Истин
Глава 7.4 - Лучший вечер десятилетия
Глава 7.5 - Разрыв двух душ
Глава 8.1 - Фонд противостояния Альянсу
Глава 8.2 - Скрытые инициативы
Словарь сталкера
Легенды Ануэ: Наследие Айжен
Искатель границ
Глава 1.1 - Договор Неба и Земли
«I say it to be proud.
Won't have my life turn upside down?
Says the man with some...
With some gold forged plan
Of life so incomplete
Like weights strapped around my feet
Tread careful one step at a time.»
Globus “Orchard of mines”
1977 г. по архиканоническому исчислению
20 г. Нового времени
Этот корабль появился на границе пространственного осколка Регос высоко над землей. Вдалеке от портовых станций и транспортных путей, он просто медленно просочился сквозь молочную дымку границы мира. От его украшенного символами Ай-Зур тела тут же отделились четыре боевых истребителя – корабли сопровождения. Окруженный такой свитой, фрегат начал медленно спускаться к городу сквозь облака.
Появление машин Черного Альянса, казалось, никого в огромном красивом городе не взволновало. Даже, когда тень фрегата упала на оживленные улицы и многочисленные парки, люди не придали этому особого значения. Похоже, силы Альянса в этом осколке были вполне привычным явлением.
Толпы красиво одетых людей продолжали заниматься обычными делами. Вели светские беседы или погружались в философские измышления, распивая шипящие алкогольные напитки. В разных местах вокруг себя собирали толпы ценителей искусства художники и поэты. Все это происходило в ухоженных садиках между величественными дворцами и залами, где сейчас проводились концерты.
Конечно же, под открытыми для солнечного света площадями верхних дворцов был и обычных город. С рутинной картиной вечно-спешащих рабочих, забитых пробками дорог и местами грязных улиц. Но даже эти виды были заметно украшены многочисленными путешественниками и иномирцами.
Многие из них прибыли сюда на праздничное открытие величайшего интермирового музыкального турнира. Грандиознейшее мероприятие, целью которого уже несколько десятилетий было сплочение масс и культур многочисленных разрозненных пространственных осколков.
- Да, понабежало иномирцев, - замечали одни люди, оглядывая робкие группы странников в необычных костюмах. – Даже не помню, чтобы раньше столько приходило на открытие.
- Ничего удивительного! – отвечали другие. – Музыкальный турнир уже не первый десяток лет собирает любителей искусства со всех миров! И с каждым разом все больше людей вливается в празднество. Это то немногое, что объединяет нас всех, независимо от пола, возраста и места проживания. Отличная возможность всем нам сплотиться и познакомиться с другими культурами.
- Это-то да… - нехотя соглашались иные. – Хотя немного странно, что сэнтэл Ай-Зур не только разрешает проводить подобные мероприятия, но и даже финансирует не малую их часть.
- Без стараний сэнтэла это было бы невозможным, - ликовали самые беззаботные. – Так давайте же поднимем тост за наших доблестных и великодушных покровителей! За тех, без кого мы бы не смогли жить в мирах, не боясь аномалий и разобщенности! За сэнтэл Ай-Зур!
Бокалы поднимались ввысь и со звоном соприкасались краями. Очередной тост ветер унес ввысь, как раз туда, где проплывал парадный черный фрегат. Раздвинув своей массой облака, машина опустилась совсем низко над городом и медленно двинулась между дворцами в сторону самого большого концертного холла.
Из-за его стен сейчас по окружающим скверам и галереям разносилась чуть приглушенная завораживающая игра на скрипке в сопровождении оркестра. Музыка была столь живой и пронзительной, что многие люди просто застывали, прислушиваясь к бушующему в ней сюжету.
Оркестр подобно валам в море, то поднимал ударными хаос из сложенных мелодий, то упорядочено притихал, отдавая инициативу не устающей скрипке. Барабаны подыгрывали духовым, которые вели основное повествование, задавая настрой всему оркестру. А в некоторые моменты в сюжет врывалась бас-гитара, коронно дополняя очередной музыкальный вал стильной разыгровкой.
Когда выступление достигло кульминации, сотни людей повставали со своих мест, аплодируя всем залом. Шум оваций вырвался из стен дворцового холла, заглушив все прочие звуки.
К этому времени военный фрегат уже завис на окраине дворцовых площадей у приватного балкона. Из недр машины плавно спустился увенчанный красными тканями челнок.
- На бис! – кричала толпа в залах, восторженно аплодируя.
Шум был такой, что могло показаться, будто весь дворец незримо приветствует прибывшего под самый конец выступления гостя. Однако, фигуре, вышедшей из челнока, едва ли понравилось бы такое внимание.
На белый пол дворцового балкона ступил человек, настолько смешанный с механикой, что больше походил на робота. Протезированные руки и ноги были покрыты парадной броней с отличительными знаками. Торс на манер тоги покрывала красная ткань, увешанная медалями и особыми метками. В изуродованное лицо была буквально вшита дыхательная маска, скрывающая рот и подбородок. В глазах и голове жужжали механизмы множества сложных имплантов. Кожа едва сохранилась только на лбу, откуда росли жесткие, непохожие на человеческие, темные волосы.
Несмотря на свой искаженный кибернетикой вид, фигура держалась чинно и ровно. В каждом шаге сквозили мрачные решимость и уверенность, никак не вписывающиеся в рамки торжественного праздника искусства и развлечений. По краям от военного шли еще две фигуры в боевых костюмах, но даже они не выглядели так устрашающе и внушительно, как их лидер.
Черные воины прошли по пустынным коридорам в центр комплекса. Аплодисменты выступающему оркестру еще продолжали звучать, когда гости буквально ворвались в гримерные помещения. Несколько человек из прислуги испуганно отпрянули в сторону. Лишь невозмутимые лакеи с легким поклоном открыли белые двери перед гостями.
Небрежным жестом лидер приказал своим бойцам остаться на месте, а сам шагнул внутрь. Едва двери закрылись за вошедшим в комнату командиром, как звуки толпы исчезли. Внутри помещения весь шум из залов превращался в едва слышимый гул.
Взгляд гостя прошелся по обильно украшенному многочисленными цветами и сменными костюмами помещению. Просторный зал поднимался к широкому балкону. На фоне светлеющего неба и развивающихся занавесок стоял всего один человек.
Это был юноша лет двадцати с очень миловидным лицом. Черные волосы, красиво уложенные, с челкой, спадали на молодое лицо. Синеватые огоньки в глазах, хоть и выдавали в нем человека с аугментацией, нисколько не уменьшали его очарования. Юноша стоял в белой рубашке и черных брюках со скрипкой в руках, и едва слышно высекал смычком стройный робкий звук.
- Мои приветствия, Арктур Энкор, - произнес чуть искаженный строгий голос из маски.
- А, командующий Цессан! – оживленно отреагировал юноша, слегка вздрогнув при виде гостя. – Какой сюрприз! Пришли тоже оценить мое выступление? Слышите? Зал все еще не унимается!
- Отнюдь, - холодно отрезал Цессан. – Вы знаете мое отношение ко всему этому праздношатанию. Не вижу смысла и пользы в том, что вы называете искусством. Творчество и самовыражение – одно из самых бессмысленных занятий в современном мире. Оно не поможет вырастить еду, создать армию или защитить себя от враждебной среды. Тратить время на подобные игры непристойно фигуре вроде вас.
- Ах, ну да, командующий, - юноша с тяжелым вымученным вздохом отложил свою скрипку. – «Это не труд, не работа, не война. Это плоды скуки и безделья, возведенные в абсолют…» Я помню ваши слова. Но раз уж вы здесь, может, развлечетесь хоть немного? Могу я предложить вам партию в шахматы?
- Не тратьте мое терпение, Арктур. Ваши развлечения – все равно, что импровизация и самодеятельность на поле боя. Они лишь символ отсутствия плана, организации и контроля. Что неизменно чревато разрушением: личностным в мирное время, и физическим - в военных условиях, - продолжил наседать критикой командующий, подходя ближе к скрипачу. – Ваши игры меня не интересуют. Но волнуют. Поэтому я здесь.
- Неужели, Цэссан? – юноша, по-прежнему демонстрируя полную безмятежность, остановился у чайного столика, чтобы заварить себе экзотического напитка. – В кои-то веки вы проявили беспокойство о столь нелюбимом вами человеке искусства? В вас взыграли отеческие черты?
- Именно, - сухо отозвался кибернетик. Из недр своей алой накидки он извлек механический цилиндр. – Это приказ от высшего командования. Совет адмиралов принял решение. Решение, которое я имею право оспорить. Именно поэтому я сейчас здесь заявляю, что не доверяю ни вашему стилю, Арктур, ни вашей философии. И, если вы не сможете меня убедить в своей компетентности, то этот приказ отправится обратно в совет. Вместе с вашей свободой и полномочиями.
- Вот как, - легкомысленно ответил скрипач. Его взгляд на секунду задержался на цилиндре, который железная рука командующего положила на стол. – Похоже, вас это, действительно, волнует. Оспорить приказ для такого человека, как вы – это что-то новенькое. Что ж, я не стану менять из-за ваших угроз свои планы. Но давайте обсудим наши точки зрения. Может быть, я смогу убедить вас в актуальности моих взглядов.
Молодой музыкант, придерживая в руках фарфоровую чашечку с дымящимся напитком, вышел на балкон. Его взгляд устремился на украшенный фонтанами и дворцовыми фонами партер. Широкий мраморный балкон дополнительно украшали довольно контрастные предметы вроде этюдника с недописанной картиной и стойки для оружия. При чем на трех подвесках висели не раритетные сувенирные образцы, а настоящие технологичные клинки.
- Мы с вами давно знакомы, командующий. Вы - человек закона и логики. Чести и кодекса. Считаете, что только так и должны действовать лидеры Альянса, - Арктур облокотился на перила балкона. – Вы как программа. Надежная шестеренка большого механизма. У вас всегда все идет по своим рельсам.
- Все эти рельсы – векторы и направляющие, которые позволяют системе функционировать и не ломаться под собственным весом, - киборг поднял руку, раздвинув подвижные части запястья. Множество маленьких механизмов тут же заволновались под открывшимися щитками, демонстрируя слаженную работу. - Дисциплина, порядок, контроль – вот три истины, что держат в сэнтэле Ай-Зур жизнеспособность и боеготовность.
- Допустим, это обеспечивает вам столь любимый контроль над всей ситуацией. Но неужели история ничему вас не научила? – беззаботно отозвался Арктур. - Не редко случалось так, что сторонние факторы сбивали стройный ход плана или стратегии. И вся эта система вдруг оказывалась неспособной что-либо предпринять в аварийной ситуации. Она рушилась. Раз за разом. И будет рушиться. Из-за вашей неспособности подстраиваться под переменчивые условия. В том числе из-за неспособности мыслить гибко и абстрактно, что доступно большинству творческих людей.
- При должном контроле и своевременных мерах подобных осечек в каком бы то ни было плане быть не должно, - ответил воин, выходя за юношей на балкон. – Все можно просчитать, на любую ошибку найти контрмеру. Подобная попытка оправдать ваше увлечение «нестандартным мышлением» через искусство – просто фарс. Какую бы гибкость и креативность не дарили вам эти праздношатания и бессмысленные увлечения, в реальном деле от таких людей нет толку.
Взгляд Цэссана задержался на огромном дирижабле, проплывающем над дворцовыми полями. Со всех сторон машину украшали флаги и символика Ай-Зур на ярких цветах. На подвешенных по бокам мониторах демонстрировалась сцена, где проходили турнирные выступления. Десятки молодых музыкальных групп соревновались со скромными хорами и величественными оркестрами.
На какое-то время Арктур тоже обратил внимание на проплывающую по небу машину. Сделав глоток из чашки, юноша тут же ухватился за новую тему.