– Как скажешь, – Минерва по своему многолетнему опыту знала, что спорить бесполезно. – И я – в деле, – она предпочитала быть на стороне Альбуса, задумавшего очередную грандиозную аферу, чтобы оставаться в курсе маленьких секретных достижений по ходу реализации его планов.
========== Глава 2 ==========
До сентября оставалось еще три дня, когда Северус Снейп прибыл в Хогвартс, аккурат к традиционному собранию педагогического коллектива школы. Как и обычно, застегнутый на все пуговицы под самый подбородок, сдержанный и молчаливый, он занял свое место в директорском кабинете, расширенном по такому случаю чарами. Однако в облике Северуса появились и новые, вернее – хорошо забытые старые черты: мрачность, язвительная с налетом презрительности усмешка на губах, недовольный и холодный взгляд.
Дамблдор, пока рассказывал своим коллегам о том, какие изменения ожидают всех в наступающем учебном году, пристально присматривался к их лицам, особенно к Снейпу, который по его планам должен был сыграть серьезную роль в поднятии имиджа школы. Внешняя оценка не слишком обнадеживала – Северус, похоже, пока не смог смириться с уходом Виктора Крама. Альбус не очень и надеялся на это, но все же понимал, что при подобных обстоятельствах ему будет сложнее добиться тех результатов, на которые он рассчитывал, строя планы.
– И, конечно же, в этом году мы не станем отходить от традиции и обязательно отпразднуем день Победы. С планами на предстоящие мероприятия ознакомлю вас позже. Нужно сначала решить некоторые формальные вопросы, – пояснил Дамблдор, заканчивая собрание педагогов. – Все могут быть свободны. Северус, задержись – нам необходимо поговорить.
Когда дверь в директорском кабинете закрылась, Снейп подозрительно окинул нечитаемым взглядом МакГонагалл, которая осталась сидеть на своем месте в уголке, хотя Дамблдор и не предлагал ей остаться. Это показалось Северусу недобрым знаком, сулящим неприятности лично ему.
– И о чем пойдет речь? – откинувшись на спинку кресла и сложив руки на груди, холодно поинтересовался Снейп.
– У меня к тебе, Северус, в этом году будет огромная просьба. Я сейчас все расскажу, только ты не перебивай меня. Хорошо? Я потом отвечу на твои вопросы, – пообещал Альбус, получив в ответ лишь еле заметный наклон головы, видимо, должный обозначать согласие. – Гарри Поттер учится в Хогвартсе последний год. Ты прекрасно понимаешь, что его присутствие на торжествах в честь Победы всегда обеспечивало нам хороший сбор пожертвований на нужды школы. Так что у нас остался единственный шанс воспользоваться подобным даром судьбы, а значит, мы обязаны постараться и извлечь максимальную пользу из того, что именно здесь, в Хогвартсе, на праздновании можно будет увидеть героя магической Британии Поттера.
– Сколько можно носиться с мальчишкой, – пробурчал Северус, презрительно скривившись. – Хотя я понимаю ход твоих мыслей, Альбус. В них есть и здоровый цинизм, и логика.
– Конечно же, в них есть логика, потому что именно из денег, полученных на ежегодные пожертвования гостей, твои эксперименты обеспечивались всеми ингредиентами, какие только ты ни просил. Именно на эти деньги мы выстроили две новых теплицы, где Помона выращивает для тебя редкие растения, и оборудовали отдельную лабораторию для старшекурсников. Благодаря щедрости дарителей меню наших учеников изобилует фруктами и прочими полезностями. Я уже не говорю про отремонтированный по всей школе водопровод. Но аппетит приходит во время еды – это непреложная истина, Северус, – Дамблдор был убедителен. Он говорил языком фактов, рассчитывая, что как раз это должно быть сейчас понятно Снейпу, явно пока нерасположенному к сантиментам. – И мне хотелось бы еще наскрести достаточно средств и привести в порядок все камины. Тепло в комнатах факультетов и в классах – это достойная цель, чтобы немного постараться.
– И что ты собираешься предпринять для качественной обработки «денежных мешков», которые приедут посмотреть на знаменитого Мальчика-который-выжил? – Снейп не смог удержаться от язвительной гримасы. Он был прекрасно осведомлен, что магический мир уже давно забыл бы о случайной роли Поттера в уничтожении Волдеморта, если бы Альбус из года в год планомерно не проводил соответствующую работу среди передовой части населения волшебников, напоминая всем о заслугах мальчишки и о необходимости быть ему благодарными за мирную жизнь. Уж что-что, а надавить на сознательность Дамблдор умел.
– Мы организуем в школе любительский театр и…
– И Поттер, конечно же, будет в нем блистать своими актерскими способностями, – Северус готов был рассмеяться. – Альбус! Мальчишка у меня на уроке не может и двух слов связать, а ты прочишь ему сценическую карьеру?
– Я же просил тебя не перебивать меня, – мягко пожурил Дамблдор. – Да. Я в самом деле хочу, чтобы Гарри сыграл в постановке центральную роль. Иначе и быть не может. Так уж карты легли. Но должен тебе напомнить, что зельеварение – не единственный предмет, который изучается в школе. Я не знаю, почему у вас с Гарри сложились такие… не дружественные, я бы сказал, отношения. Спроси любого другого преподавателя – все довольны его успехами. Да вот хотя бы… – Альбус повернулся в сторону своего заместителя. – Минерва, как по-твоему, Гарри сумеет достойно выступить на сцене?
– А почему нет? Он с первого курса говорил речь на торжественных открытиях праздника Победы. В прошлом году, когда он после травмы лишился возможности продолжать играть в квиддич, он превосходно зарекомендовал себя в качестве комментатора соревнований, – МакГонагалл не кривила душой – Гарри и в самом деле не тушевался перед публикой и всегда находил нужные слова, даже если ему приходилось выступать экспромтом. – Ты не объективен, Северус, в своих замечаниях. По крайней мере, в плане ораторских способностей Гарри.
– Ладно. Будем считать, что вам виднее, – сдался Снейп, который и сам прекрасно был осведомлен, что предубежденно относился к Поттеру. – И чего вы ждете от меня? Одобрения ваших планов? – он услышал, как фыркнула Минерва, и понял, что идея про театр всецело принадлежала Дамблдору, на которого и перевел свой взгляд. – Что ж, возможно, это и сработает.
– Я же дал понять в самом начале нашего разговора, что нам будет нужна твоя помощь, а не одобрение. Северус, я хочу, чтобы ты взял на себя роль руководителя этого театра и стал режиссером постановки спектакля, – директор сделал паузу, ожидая реакции Снейпа.
– Что?! Альбус, ты в своем уме?! – на этот раз Северус все же расхохотался – саркастично, уничижительно и злобно. Ему даже пришлось утереть выступившие от его усердия слезы. – Да все твои артисты заикаться будут после репетиций под моим руководством, – отсмеявшись, заметил он. – И позволь напомнить тебе, что я не только учитель, но к тому же и декан факультета. Когда, по-твоему, я должен заниматься еще и этим ущербным театром? Полный абсурд!.. – он покачал головой, давая всем своим видом понять, что считает предложенное ему невообразимой глупостью.
– Ты будешь освобожден от ночных дежурств по школе и… – начал Дамблдор, но был резко прерван.
– Так мне по ночам дрессировать твоих марионеток? Как бы веревочки в темноте не запутались… – Снейп теперь уже практически шипел от возмущения, догадавшись, что ему не предлагают принять на себя заботы о театре, а всего лишь ставят в известность, что вопрос решен и его не минет чаша сия.
– Прекрати паясничать, – Дамблдор не повышал голоса, прекрасно научившись справляться с отвратительным характером Северуса. – У нас все сотрудники работают, а не прохлаждаются во время учебного года. Будешь назначать отработки только с Филчем. Вот и освободится время для занятия полезным для школьного бюджета делом, – Альбус впился упрямым взглядом в лицо Снейпа, намекая ему, что тот слишком часто наказывает студентов отработками.
– Почему все же не поручить это ответственное дело кому-нибудь другому, кто не отвечает за благополучие целого факультета? – не желал сдаваться без боя Северус, хотя он отлично знал – если Дамблдор что-то вбил себе в голову, то гораздо проще будет согласиться, чем доказать правоту своей точки зрения.
– Например? Предложи кандидатуру, – чуть издевательская улыбка, словно прятавшаяся за пышной седой бородой, подтверждала догадки, что трепыхаться бесполезно.
– Ирма Пинс, – выпалил Северус. – Она библиотекарь, любит книги…
– У нее нет организаторских способностей. И я не замечал, чтобы она хоть однажды показала, что способна проявить инициативу. К тому же Ирма никогда не выказывала интереса к разговорам о посещении маггловских заведений, и я не уверен – имеет ли она ясное представление о том, что такое театр. Чего нельзя сказать о тебе, – Альбус хитро сверкнул глазами. – Ты никогда не отказывал себе в удовольствии посетить одну-другую постановку во время каникул, да и в обычные выходные иногда позволяешь себе расслабиться, отправившись на какой-нибудь спектакль. Не ты ли сам мне об этом рассказывал, когда делился впечатлениями не далее, как в мае? – заметив набежавшую на лицо Снейпа тень, Альбус понял, что совершил промах – не стоило напоминать Северусу о том времени, когда он был еще с Крамом.
– Так и скажи – тебе не нужны мои советы, и ты уже принял решение, что именно мне придется взвалить на себя эту ношу, – холодно сквозь зубы прокомментировал заявление Дамблдора Северус. Последний раз он посещал театр весной с Виктором. Летом его настроение не располагало к тому, чтобы предаваться развлечениям. Поэтому напоминание Альбуса оказалось болезненным пинком для его памяти, которая в последнее время пыталась выкинуть из себя все, что было связано с предателем-любовником.
– Я не вижу лучшей кандидатуры для этого, – подтвердил его догадку Дамблдор, расплываясь в довольной улыбке – он ожидал более ожесточенного сопротивления. – Итак… раз с этим мы разобрались, то теперь перейдем к более детальному рассмотрению предстоящей тебе задачи. Во-первых, считаю, что следует приняться за постановку бессмертного шедевра нашего соотечественника – Уильяма Шекспира. Трагедия «Ромео и Джульетта» станет настоящей жемчужиной мероприятий, приуроченных к празднику Победы.
– И как это вписывается в тематику предстоящих торжеств? – Северус слегка недоумевал по поводу выбора репертуара. – Почему не «Отелло»? Ах да, тогда на главную роль больше подошел бы тот же Забини, а не Поттер, – насмешка над планами Дамблдора все-таки проскользнула в его тоне. – Я думал, ты предложишь что-нибудь более патриотическое, что ли. Может, лучше выбрать «Короля Лира» или «Юлия Цезаря»?
– Нет-нет. Мы непременно должны показать историю искренних чувств, которые ничто не может победить – даже смерть. Это же студенческий театр! Поэтому логично, что наши артисты захотят представить зрителям повесть о вечной любви юных Ромео и Джульетты, – Дамблдор прикрыл глаза, демонстрируя, насколько ему самому по душе эта пьеса. – Чем тебе не по нраву мой выбор?
– Разве я говорил о том, что мне нравится или не нравится? – фыркнул Снейп. – То есть Поттер предстанет пред нашими гостями в роли Ромео? – его бровь насмешливо изогнулась, будто он не представлял себе Гарри беззаветно влюбленным. – А Джульетту, конечно же, должна сыграть его верная подруга Грейнджер? Или, может, младшая Уизли?
– Я настаиваю только на закреплении главной роли за Гарри. И ты понимаешь – почему. Гарри – наш символ победы, поэтому он будет занимать ключевую позицию и в спектакле. Собственно, ради этого все и затевается, – словно извиняясь за свою практичность, Альбус развел руками. – Кто будет играть остальных героев – на твое усмотрение. Ты режиссер – тебе и виднее, – Дамблдор говорил таким тоном, точно делал дорогой подарок.
– И каким пряником ты планируешь завлечь хоть кого-нибудь для участия в этом балагане после того, как они узнают, что руководить постановкой буду я? – Северус снова уселся в своей излюбленной позе – сложил руки на груди и откинулся на спинку кресла.
Дамблдор сначала только покачал головой в ответ, а затем, посмотрев на МакГонагалл, которая с нескрываемым интересом ждала его объяснений, решил не относиться столь халатно к возможным затруднениям, опираясь на странное заявление Снейпа. Даже к тем, которые он сейчас и не предвидел.
– Не выдумывай препятствий на ровном месте. С чего бы учеников испугало то, что театром будешь руководить именно ты? – уже проговаривая свой вопрос и наблюдая скептически ухмылявшегося Северуса, Альбус был готов стукнуть себя по лбу – как он мог забыть, что последние два года суровый нрав Снейпа был смягчен обстоятельствами его удачной личной жизни. Чего нельзя прогнозировать на ближайшие месяцы в связи с непорядочным поступком Крама. «Вот говорил же ему – от этого болгарина будут только одни хлопоты и неприятности!» – подумал Дамблдор прежде чем, нарочито насмехаясь, произнести: – Но если ты считаешь, что с этим могут возникнуть трудности, то я, пожалуй, не стану сразу объявлять студентам, кто из преподавательского состава будет ими руководить. Пусть они об этом узнают, когда явятся на прослушивание, – заметив, что Северус не сообразил еще, о чем идет речь, он уточнил: – На первое собрание студенческого театра придут все, кто пожелает принять участие в спектакле, а ты, проверив их способности, определишься – кому какую роль доверить. Кроме Гарри, конечно.
– И все они придут, не имея представления, кто будет отвечать за постановку, – Северус понимающе хмыкнул. – Хитро. Думаю, меня позабавит реакция непризнанных актеров, дерзнувших поддаться на твое провокационное предложение. У меня только одно условие – Поттеру о его роли в этой комедии рассказываешь ты сам, – заявление прозвучало исключительно категорично.
– Комедии? Я бы не стал так называть пьесу «Ромео и Джульетта»… – начал было Дамблдор, но оказался резко прерван Северусом:
– Я твою идею назвал комедией, а не предстоящую постановку. Поттер должен от тебя узнать, что никуда ему не деться и у него нет выбора в том – участвовать или нет в спектакле. И, конечно же, что роль влюбленного Ромео уже закреплена именно за ним, поэтому скрыться в толпе на сцене ему не удастся.
– Хорошо. Я поговорю с мальчиком, – немного недовольно заверил Альбус, так как догадывался, что разговор расстроит Гарри, тот очень не любил, когда его ставили перед фактом. Пусть далеко не все замечали, но характер у Поттера был тот еще. Он, конечно, старался на публике не проявлять своей строптивости, но порой оказывалось нелегко его убедить в необходимости тех или иных действий, которые нужны для блага его самого или окружающих.
– Отлично. И еще… Альбус, ты же понимаешь – если я берусь за воплощение в жизнь твоей бредовой идеи, то буду требователен к тем, кто в итоге все же рискнет остаться в составе труппы? Ты должен быть готов к тому, что тебе придется использовать все твое умение убеждать, чтобы актеры не разбежались еще до премьеры, – в словах Северуса отчетливо прозвучало предупреждение, что Дамблдор может еще пожалеть о своем выборе режиссера для студенческой постановки.
– Уверен – подобное не понадобится и все твои хмурые прогнозы не сбудутся. Ты, как никто другой, способен справиться с этим наилучшим образом! Я не сомневаюсь в твоем успехе, мальчик мой! – Дамблдор сразу же посетовал на свою забывчивость – Снейп терпеть не мог подобного обращения, так привычно срывавшегося с губ старого мага. – Твое стремление к идеалу во всем послужит нам в этом деле залогом удачи.
– Как скажешь. У тебя есть еще сюрпризы для меня? – лишь резко возросший уровень «ядовитости» в тоне говорил о том, что Снейп крайне недоволен насильно всученной ему ролью театрального руководителя.
– Нет-нет. Мы все обсудили. Спасибо, что поддержал мою идею, – произнес Дамблдор вслед направившемуся к выходу из директорского кабинета Северусу, получив в ответ обжигающий презрительный взгляд.
– Советую не хитрить и обязательно поговорить с Поттером, – предупредила Минерва, тоже покидая свое уютное кресло в углу комнаты, когда дверь за Снейпом закрылась.
– Да я и сам это уже понял. И почему Северус так негативно всегда настроен против моих замыслов? – ни к кому не обращаясь, задал практически риторический вопрос Дамблдор. МакГонагалл только фыркнула, не став комментировать его слова.