- Все желающие, - короткий ответ.
Я кивнул, принимая к сведенью. Все же, было бы неплохо, если бы Драко и Тео попытали свою удачу. Но если быть честным с самим собой, я сильно сомневался, что Малфой сможет пробиться в нашу группу. Уж слишком щуплым он был, да и не блистал особыми талантами. Вот если бы ему пришлось соревноваться в словесных баталиях, то тут он бы был первым. Другое дело Нотт. Тео не ленился и на уроках старался, выкладывается по максимуму. Заклинания из школьного курса ему удавались, после небольших тренировок, а некоторые так и вовсе сразу срабатывали. У него был реальный шанс присоединиться к нашей группе.
- В этом году я решил обучить вас не только магии, но и умению пользоваться отражающими зеркалами и другими артефактами. Вам будет полезно попытаться не блокировать лучи с заклинаниями, а отражать их в сторону оппонента. К тому же, как вы заметили по прошлому Турниру – в ходу во многих не только магия, но и оружие. Топоры, мечи и другие режущие и колющие предметы. Вы же в этом вопросе продвинулись едва дальше дилетантов.
Руж попыталось было поспорить с деканом, но тот одним лишь взглядом заставил ту стушеваться.
- Не спорьте, Анна, - упрекнул ее Флитвик. – Я говорю это отнюдь не чтобы вас унизить, а чтобы вы понимали свои слабые стороны. Вам следует трезво оценивать собственные силы.
Я был согласен с профессором. Из нас троих лишь Руж кое-как могла управляться с оружием, мы же с Диггори, как и сказал декан – дилетанты. Седрик и вовсе полный профан, а я не далеко от него ушел. Мне на руку играла лишь моя вампирская сущность, но после ритуала в конце этого лета, это преимущество я утратил практически полностью. А значит, Флитвик прав – мне придется учиться, если я хочу вновь участвовать в Турнире.
- Я хожу на уроки фехтования, - неизвестно к чему это сказал Диггори.
- Это лишь игрушки. Чтобы достичь уровня мастеров, вам нужно иное. Постоянные физические нагрузки, чтобы ваше тело развивалось наравне с магией. И в этом году я вам их утрою, - кивнул Флитвик.
Я переглянулся с Руж. Она хоть и была так же как и я, недовольна тем что нам придется заниматься в двое больше, но была согласна со словами Флитвика – это нам нужно. А вот Диггори хмурился.
- Профессор, а как же квиддич? – задал тот вопрос. – В прошлом году мне пришлось пропустить несколько тренировок.
«Идиот», - мыслимо назвал я Седрика. Как можно сравнивать квиддич и это? Это то же, что сравнить нюхлера и василиска. Умение гонять на метле за золотым мячиком во взрослой жизни вряд ли пригодится, а вот знание заклинаний и умение защитить себя, как с волшебной, так и без, несомненно, пригодится.
- Боюсь, в это году вам придется отказаться от чего-то.
- Хорошо, - погрустнел Диггори.
А я начал подумывать о том, что этот тупица и в самом деле такой кретин, каким его считает Руж. Он может выбрать квиддич вместо дуэлей. Если такое произойдет, то этот человек упадет в моих глазах. Конечно, кто я такой, чтобы судить его? Это его выбор и ему с ним жить.
- Тогда все могут быть свободны. Завтра я сообщу вам, когда будут проходить наши занятия, - отпустил нас декан. Но не успел я подняться, как меня настигли его слова:
- Гарольд, задержись на несколько минут.
Кивнув на прощание Диггори и Руж, я внимательно посмотрел на профессора.
- Директор сообщил мне о вашей ситуации, - я напрягся. Мало ли что ему мог сообщить Салазар. – Но с его слов я понял, что это временная заминка. Через несколько недель ваша магия должна полностью стабилизироваться.
- Так говорит отец, - ответил я.
- Это хорошо, - кивает маг, - все же, именно на вас я возлагал особые надежды. В прошлом году, вы меня порадовали, надеюсь в этом году я могу ожидать от вас того же.
- Я постараюсь оправдать ваши надежды, сэр, - изрекаю.
- Жизнь покажет. А теперь идите, - кивок на дверь.
Попрощавшись, я ухожу. Сейчас мой путь лежит в нашу гостиную, чтобы найти Тео и поговорить с ним о завтрашних испытаниях. И лучше бы он согласился, а то компания Диггори и Руж меня не прельщает. Стерва и самовлюбленный тип, такая компания кого угодно доведет до предела. В прошлом году – у нас что ни занятие, так перебранка этих двоих. Не проходило и дня, чтобы они не выясняли отношения, притом делали это публично, на потеху всем собравшимся. И если Флинту и другим это нравилось, они находили это забавным, то мне – нет. Да и сам Флитвик неоднократно говорил этой парочке, что им пора направить свою энергию на что-то полезное, а не тренироваться в красноречии. Вряд ли подобное умение поможет им в Турнире.
Нотта я в гостиной так и не смог отыскать, а вот Драко сидел у камина и сверлил злым взглядом свой экземпляр «Уход за магическими существами». Но видимо на учебник не действовали его манипуляции, тот дёргался и шуршал страницами. Жалкое зрелище, вызывающее смех. Даже старшекурсники посмеивались над Малфоем, на щеках которого появились красные пятна, то-ли смущения, то-ли негодования. Скорее второе.
Решив, что друг «очень» занят, я не стал тревожить его, и решил сам поискать Тео. К счастью, около выхода я столкнулся с Забини и Булстроуд, и последняя поведала мне, что видела, как Нотт направлялся в Совятню. И я припомнил, что Тео говорил за завтраком о каком-то письме.
Не теряя понапрасну времени, я торопливо побрел к Совятне, самым кратчайшим путем, что был мне известен. Минут через десять я был уже на месте, но Тео там не наблюдалось, зато я нос к носу столкнулся с Чанг. Та как раз отправила письмо и выходила, когда я на нее налетел.
- Прости. Я тебя не заметил, - извиняюсь.
- Ничего страшного, - смущенно улыбается Чжоу, отходя в сторону.
На этом наш диалог завершается, и кореянка направляется вниз по лестнице, а я осматриваю башню в поисках Нотта. Не обнаружив ни друга, ни его филина, я с досадой топаю назад в гостиную Слизерина. Мы вполне могли разминуться по пути, ведь замок большой, а к Совятне ведут три пути.
Рейвенкловка не особо спешила уходить, поэтому я нагнал ее и, обойдя, двинулся дальше. Но неожиданно меня осенила одна мысль.
- Чанг, а ты не видела в Совятне Нотта?
- Нет, - отрицательно качает та головой. – Передо мной там был лишь Диггори.
- Ясно, - киваю, давая понять, что услышал и ухожу.
В гостиную я возвращаться не стал, а отправился прямиком в библиотеку. Мне стоило доделать перевод по древним рунам, а для этого требовалось взять книгу. А то, не дай Мерлин, еще заработать отработку от миссис Поттер. Этого только мне, для полного счастья, не хватало.
Мадам Пинс без лишних слов выдала мне требуемую книгу, и я уже собирался покинуть библиотеку, когда заметил Нотта в читальном зале.
- Привет, - приземлился я на место напротив.
- О, - удивился Тео, - я не ждал тебя так рано. Думал, вы как обычно, до вечера засидитесь у Флитвика. Обычно вы долго занимаетесь.
- Не в этот раз, - отмахнулся я. – Слушай, а как ты относишься к моим занятиям с деканом Рейвенкло? Не хочешь завтра попытать удачу и поучаствовать в отборочных испытаниях? – задал я вопрос в лоб. Никогда не любил ходить вокруг, да около.
- Даже не знаю, - задумался тот. – Было бы неплохо попасть в вашу группу, но боюсь, я не настолько умен как ты или силен магически. У меня получаются заклинания со школьного курса, после небольших тренировок, а с другими я не тренировался.
- Ты себя недооцениваешь, - категорично возражаю. – Притом, тебе будет не так скучно. У Малфоя есть квиддич, на котором он чувствует себя единственным и неповторимым и тебе не помещает чем-то заняться. Будем вместе совершенствовать свои умения во владении заклинаниями. Да и мне нужен спарринг-партнер для внеклассных тренировок.
Нотт задумался. Он взвешивал все за и против, а потом медленно кивнул.
- Я попробую завтра.
- Супер, - на радостях воскликнул я, но заметив строгий силуэт мадам Пинс, быстро стушевался и показал другу большой палец. – Пойдем, нам нужно потренироваться.
- Потренироваться? – переспросил Тео.
- Конечно, - киваю, - я не хочу, чтобы ты завтра ударил лицом в грязь.
Собрав книги, мы отправились в Выручай-комнату, о которой мне в свое время рассказал Салазар. Полезное помещение, как для отдыха, так и для тренировок. Сама комната по желанию принимает нужный вид и размер. Сейчас мне нужно было место, дабы потренироваться в заклинаниях. Пройдя трижды вдоль стены, я думал о просторном зале с мягкими подушками и минимум мебели. Передо мной появилась дверь, и вслед за мной Тео зашел внутрь.
***
На следующий день меня ждал сюрприз – в Хогвартс ни с того ни с сего заявился Люциус Малфой. Предлогом было то, что он член Попечительского совета и должен следить за жизнью школы, но на самом деле он захотел встретиться с сыном. Сам же Драко не испытывал восторга, узнав об этом, как и мы с Тео. Но выбора не было, пришлось идти. Мы, как и полагается, заверили друга, что будем ждать его в гостиной.
- Как думаешь, зачем он прибыл в Хогвартс? Сомневаюсь, что основная причина - рабочие нюансы.
- Однозначно, это лишь предлог чтобы попасть в Хогвартс, - соглашаюсь. У меня были причины так думать и основная из них - плохие отношения Люциуса с Салазаром. Как тот ни старался, но втереться в доверие к моему отцу тому не удалось. Слизерин не Реддл, он разборчиво подбирал тех людей, с которыми имел близкие отношения - дружбу или совместные интересы. Круг его общения ограничивался лишь нашим деканом, магом из Болгарии и парой-тройкой гоблинов. Остальных Основатель поставил в ранг – знакомые, выгодные знакомства и вынужденные связи. К первым относились чистокровные маги, с которыми Слизерины вели совместный бизнес или их интересы пересекались, а вот ко второй категории относились министерские чиновники, с которыми волей-неволей, Салазару приходилось считаться. Сейчас его положение было шатким и все из-за того, что в Англии, да и не только здесь, за ним закрепился титул Темного лорда и лютого ненавистника магглов и грязнокровок. Прибавить к этому его возрождение через почти тысячу лет с помощью темной магии. А некоторые особо одаренные по сей день убеждены, что Салазар Слизерин – некромант и из-за этого возродился.
В глазах Ордена феникса – организации возглавляемой Альбусом Дамблдор, он персона нон грата. Каждый из приспешников старика желает видеть его если не в могиле, то за решеткой в Азкабане. Попытки добиться этого предпринимались, но безрезультатно. Каждый в Министерстве магии и в Ордене понимает, что просто так им не засудить Слизерина и не сместить с должности директора. Тот слишком весомая фигура с множеством влияния и деньгами, а к прочему – неслабый маг. Сейчас в «Пророке» пытались дискредитировать его как директора. Подрывали репутацию и вытягивали наружу всю подноготную. И первым, что заявляли, было то, что Салазар в родстве с Волан-де-Мортом, и даже ходили домыслы, что они действуют сообща.
Вот я и допускал вероятность, что Дамблдор переманил на свою сторону Малфоя и пытался сейчас с его помощью навредить моему отцу. Подослал Люциуса, чтобы тот выведал от Драко все про меня. Ведь ни для кого не было секретом, что Дамблдор сообщил прессе Пророчество и поведал, что под него помимо меня подходит Лонгботтом и еще каким-то образом сумел приплести Анабель Поттер. И если это так и Люциус начнет выискивать информацию, то мне стоит поговорить с Драко и решить раз и на всегда, кому принадлежит его преданность. Первому другу, который всегда готов прийти на помощь или отцу, который о нем вспоминает, когда нужно.
Драко появился в гостиной через час, весь его вид кричал о недовольстве.
- Что-то произошло? – не выдержал первым Нотт.
========== Глава 9 ==========
Драко был очень взволнован появлением отца в Хогвартсе. Раньше он не особо вмешивался в дела сына, если это не касалось дел рода. И сейчас такое. Что же могло случиться такого, что отец прибыл в Хогвартс, прикрываясь делами в Попечительском совете?
Встреча была назначена в кабинете декана.
Зайдя в помещение, Драко осмотрелся по сторонам и отметил, что крестного нигде не видно.
- Сын, - Малфой-старший сидел в одном из кресел, Драко же он кивнул на то, что напротив.
Слизеринец не стал вызывать гнев отца и занял предложенное место. Он нервно теребил край рукава мантии, мысленно моля Мерлина, Мордреда и Моргану, чтобы побыстрее узнать причину визита. Вот только рара не спешил посвящать его, а с необычайным интересом разглядывал пейзаж за магическим окном.
- Сын, я недоволен тобой, - наконец-то заговорил Люциус, а Драко сглотнул. – Ты разочаровал меня, - голос был холодным, как лед.
- Я… - Драко не знал, что можно на это ответить. Он не понимал, что не так и в чем он уже успел провиниться. Но если отец появился в Хогвартсе, значит, это что-то серьезное.
- Ты повел себя безответственно. Я тебя учил с детства, что для Малфоев главное выгода, а потом уже все остальное. Я вел переговоры с лордом Паркинсоном и договорился о вашей помолвке с мисс Паркинсон, и что же я узнаю вчера. Оказывается, мой наследник, позволяет себя нелестно высказываться о своей будущей супруге, притом, делает это при посторонних. Панси единственная наследница рода и достойная для тебя партия.
Драко мысленно застонал. О да, Паркинсон достойная. Она могла довести кого угодно. А это ее «Дракуся» так и вовсе вызывала у Драко желание придушить эту особу. Он даже не представлял, как сможет с ней жить под одной крышей, не говоря уже о чем-то большем.
- Я ничего плохого ей не сказал, лишь то, чтобы она вела себя сдержаннее, - попытался оправдаться блондин. – Она ведет себя не как аристократка, а как маггла, похуже той же Грейнджер, - Драко специально упомянул гриффиндорку, зная о неприязни отца к этой магглорожденной. - При любом удобном случае Паркинсон пытается повиснуть у меня на шее.
Люциус гневно посмотрел на сына, заставляя того замолчать.
- Мне прискорбно слышать это.
- Она меня раздражает, - не выдержав выпалил Драко. – Из-за нее надо мной все насмехаются.
- Что?
- Паркинсон ведет себя как грязнокровка. Позволяет себе оскорблять моих друзей.
- Полагаю, речь идет о мистере Слизерине и мистере Нотте? – уточнил Малфой-старший.
- Да, - кивнул Драко, решительно смотря на отца. – Паркинсон называет Гарольда мерзким полукровкой, а Теодора – трусом. И лишь то, что Паркинсон - леди, - презрительная гримаса, давала лучше любых слов понять, что таковой свою невесту Драко не считает, - удерживает их от вызова на дуэль. Но если все продолжится в том же духе, Гарольд через несколько лет вызовет на дуэль лорда Паркинсона, - конечно блондин врал, но делал это во благо себе. Если отцу плевать на поведение Паркинсон относительно самого Драко, это Люциус может простить из-за хорошего приданого Панси, то репутация рода для него стояла на первом месте. На этом Малфой-младший решил и сыграть. Вдруг получится избавиться от такой невесты.
- Вот оно как, - Малфой задумался. – Ладно, Дракон, будем считать этот вопрос открытым. Я поговорю с лордом Паркинсоном и узнаю всю ситуацию целиком. До того времени старайся вести себя обходительно с мисс Паркинсон. Союз с ее семьей нам выгоден, но если дела обстоят так, как ты говоришь, мне нужно все обдумать… Слизерины выгодные союзники и одна ошибка может настроить их против нашего рода.
- Я могу идти? – Драко надеялся, что на этом все.
- Да, иди. Я останусь в Хогвартсе и понаблюдаю за твоим выступлением.
- Моим выступлением, - не понял блондин.
- Я слышал от Северуса, что сегодня отборочные испытания. Флитвик набирает учеников в свою группу, и я надеюсь, что ты туда попадешь. Ты Малфой, а мы должны получать все лучшее. Северус крайне позитивно отзывался об этом мероприятие. Для тех, кто входит в группу Флитвика, открыты многие дороги. Так что не разочаруй меня, сын.
***
Драко едва разбирая дорогу, добрался до гостиной своего факультета. Внутри у него все пылало.