И тут же почувствовал, как меня сгребли в охапку и прижали к чему-то твердому, теплому и живому. Ого, я и не подозревал, что у Тобиаса такие мышцы. Потом я почувствовал его дыхание на своей макушке. Говорил он так и не отрывая лица от моих волос.
— Ты не представляешь, какой ты мне подарок только что сделал, ты просто не представляешь. Я очень люблю твою мать, но если бы дело касалось только ее, я никогда не рискнул бы так кардинально менять свою жизнь, но она затащила меня как-то сюда в поместье, и я увидел тебя. Маленький, взъерошенный, ты был похож на дикого зверька. Какой-то потерянный. Я знаю, что не был идеальным отцом, но поверь, я старался и каждый раз натыкался на вежливое недоумение с твоей стороны. А мне хотелось большего, гораздо большего. Если бы ты знал, как я хотел хоть на время стать темным, овладеть некромантией, поднять Гордона и упокоить его с особым цинизмом и повторять это действие до бесконечности, пока не надоест. Как он посмел оставить тебя, вас? Как? Северус, сынок, если бы я знал, если бы ты только намекнул мне, хоть разочек. Сколько же времени мы с тобой потеряли. Но ничего, все сейчас пойдет по-другому. Все! Ты же не будешь возражать, если я оформлю официальное усыновление?
Во время его сбивчивой и часто несвязной речи, я старательно заливал слезами и соплями его рубашку. Радостно качая головой, мол нет, возражать я не буду, и да, я согласен, что следующее лето будет о-о-очень насыщенным. Нас ждет Париж, Милан, Рим и прочее — прямо по списку. Где мы возьмем на все это деньги, меня не волновало. Зимой я стану совершеннолетним и значит — сейф с моим гонорарами и набежавшими процентами будет в моем распоряжении. Потом мы долго говорили обо всем на свете. Я даже ему про Слизерина рассказал. В лицах. Отец долго смеялся над особо впечатляющими моментами. Обедали и ужинали мы здесь же, мама один раз заглянула к нам и ушла, улыбаясь.
Сейчас уже почти двенадцать, а я чувствую себя по-настоящему счастливым, немного опустошенным, но счастливым. Сижу и глупо улыбаюсь.
Ой, мне же завтра с Малфоем встречаться.»
— Они так и не поехали никуда, не успели, — на глазах Эйлин появились слезы. Она смахнула их рукой и развернулась к Перси:
— Читай дальше, мальчик. Мне очень не терпится узнать, что там за встреча была с Малфоем.
Быстрый взгляд голубых глаз заставил Люциуса передумать и проглотить начавшую зарождаться реплику.
====== Глава 17 “Нескромное предложение” ======
«20 августа 1974 года.
Я сейчас нахожусь на своем чердаке и пытаюсь осмыслить сразу несколько вещей:
Кто виноват?
Что делать?
Что вообще происходит в волшебном мире?
Но начну по-порядку.
Утром отец аппарировал меня в Тупик и деликатно удалился, предварительно оставив мне портключ. Я решил на всякий случай не рисковать и провести время до прихода Малфоя в кресле, читая книжку. Разговор предстоял серьезный, и я пытался настроиться на нужный лад. Пора расставить все точки над I. Когда я говорил отцу, что не признаю однополых отношений, я именно это имел в виду.
Люциус заявился ровно в полдень. Войдя в комнату, он сразу уставился на мое лицо. Что он там пытался найти? Новые синяки, не иначе. Под его пристальным взглядом мне стало слегка не по себе. Я заерзал в своем кресле. Серые глаза моего бывшего старосты сверкнули:
— Покажешь спину?
Ага, жди. Только стриптиза в моем исполнении сейчас и не хватало!
— Нет, не покажу. Твой заказ на столе. Проверяй, отдавай деньги и вали отсюда.
Взгляд Малфоя стал задумчивым:
— Знаешь, ты всегда был немного хамоват.
— А ты всегда был немного пида...э...в общем, если хочешь большой и голубой любви, то это не ко мне.
— Северус, что с тобой? Я тебя чем-то обидел?
— Нет, просто не веди себя так, как ты ведешь себя со мной всегда, и не будешь регулярно посылаем.
— А ты вырос. Так ты думаешь, что я тебя в койку затащить хочу?
— А что, это не так? – я был уже на взводе. Вообще, странный разговор получается.
— Нет, — он спокойно сел во второе кресло и тяжело вздохнул, — видишь ли, как бы это ни звучало странно, но я люблю Нарси.
Действительно, звучит странно. Я-то думал, что он, кроме себя, любит только свое отражение.
— Что тебе от меня нужно, Люциус? Почему ты всегда пытаешься обо мне заботиться? Ты что, не понимаешь, как это выглядит со стороны?
— Если бы я сам знал, я тебя как младшего братишку воспринимаю и всегда воспринимал, с тех пор как твою избитую спину увидел, а младших братьев нужно холить, лелеять и защищать, — Малфой протер лицо. — Что у тебя с Эванс?
Ничего себе переход.
— Зачем тебе знать столь интимные подробности? – осторожно спросил я. Вообще–то, с Эванс у меня ничего нет, во всяком случае, с моей стороны. Что там думает она, тайна из тайн. Пока все вроде ровно, но я частенько стал ловить на себе ее задумчивый взгляд, значения которого я предпочитаю не знать. Все–таки женщины — это существа с другой планеты.
— Она — грязнокровка! Ты должен прекратить любое общение с ней, — начал толкать речь Малфой. Он говорил долго, о том какие магглы неполноценные и что грязнокровок вообще нужно топить при рождении, и многое другое. Во время этой проникновенной речи, мои глаза становились все больше и больше. К ее концу, я наверное, на эльфа стал похож. Малфой что, действительно верит в то, о чем говорит? А такое слово, как наследственность, вообще есть в его лексиконе? Да если бы в свое время какой-то смазливый маг не повалял какую–нибудь прабабку Эванс на сеновале, хрен бы она ведьмой родилась! В конце концов, мой бывший староста выдохся и выжидательно уставился на меня. И что он хочет от меня услышать? Мол, полностью согласен, верю и надеюсь, и, вообще, подать сюда Волан-де-Морта, пусть он мне забавную татушку на руку по-быстрому нарисует — и пойду с мечом наголо, тьфу ты, с палочкой наперевес, творить справедливость направо и налево. Бред. Я еще могу понять, когда скучающая золотая молодежь собирается вместе и творит непотребства, безобразники, но это? У меня слов просто нет! Уж лучше бы ты меня соблазнить пытался, тогда бы я хоть знал, как реагировать...
— Люциус, а ничего, что я сам наполовину маггл?
— Ты Принц! Хоть и полукровка. Не смей сравнивать себя с магглами или этими вонючими грязнокровками.
Что-то было не так, какая-то фальшь проскальзывала в его словах. Но я не мог понять, что именно меня смущало. Как там говорил Учитель?
— В ментальной магии я не силен, хоть и считался лучшим легилиментом и окклюментом своего времени, но это мне льстили. Фолты, те да. На самом деле ментальная магия – это самое страшное оружие из существующих. Страшна она тем, что маг может заставить, внушить, убрать из памяти или наоборот добавить то, чего на самом деле не было. Да многое он может, хотя бы банально мозги вскипятить. И самое главное — эту магию невозможно обнаружить, вообще никак. Наверное, ваше правительство правильно сделало, что объявило Империус вне закона. Вот только определить, действительно ли человек под чужим влиянием или нет – так вот им, — фигура из трех пальцев уткнулась почему то мне под нос, — никогда эти бумагомараки не докажут был Империус, или это плод больного воображения бедолаги. Я вот тут подумал. Да, я умею думать, в отличие от тебя, и нет, мои мозги плесенью не покрылись, а вот это вообще из кокни, тебя в каком припортовом борделе воспитывали? Так вот, я думаю, что Фолт, хоть немного, но в ментальной магии должен смыслить. Что значит — почему немного? Да потому, потомок ты великих мозгоправов, что на много тебя не хватит, умишком не вышел. Это опять кокни пошел, а я о чем говорю, не умеешь изысканно материться, лучше не позорься. Вот тебе пара гримуаров из библиотеки Фолтов, учись самостоятельно. Как откуда у меня эти книги? Ну, понимаешь... А впрочем, я оправдываться перед тобой не намерен. Урок окончен.
Изучить мне удалось пока немного, но кое-что я уже умел. Такая мелочь, как лигилименция и окклюменция в расчет не брались. Причем лигилементить жертву...э..., то есть собеседника, без его ведома не получится — слишком грубое вмешательство. А если теневой щуп запустить? Мыслей он не покажет, только общую картину, но все же. Так, поймать взгляд Малфоя и осторожно запустить щуп.
Мать твою волшебницу, ну и гадость! В мозгу Люциуса творилось такое! Какая-то серая сеть, отвратительная до тошноты, покрывала каждый закуток его разума. Переборов подступающую дурноту, я заставил себя исследовать эту дрянь до конца. Люциус, Люциус, как же ты так попался? Это не Империус, это что-то гораздо хуже! Я пока ничем не могу тебе помочь, но обещаю, что постараюсь. Ты — член моей ненормальной семейки, хоть дурной, но за эти несколько лет ставший родным. Как хорошо, что ты тоже меня кем-то вроде младшего брата считаешь. Значит, мистер Риддл ментальной магией балуется. Ой, боюсь, не пройти мне мимо этого гения, только вот вряд ли я за его команду буду играть. Нельзя так с людьми обращаться, нельзя.
— Ну, что скажешь? Когда тебя можно будет Темному Лорду представить?
Видимо я что-то прослушал, да неважно.
— Ты в курсе, что такие неприличные предложения несовершеннолетним магам делать нельзя? Меня же мама заругает, — я старательно захлопал ресницами, благо они у меня длинные. Мы с Малфоем переглянулись и расхохотались, – а если серьезно, давай подождем немного. Я должен подумать. И давай уже, забирай заказ и проваливай отсюда.
Когда Малфой, наконец-то, убрался, я заглянул в оставленный им чек. Ни ...чего себе, а младших братишек еще и оказывается обеспечивать нужно, кроме всего прочего.
И вот сейчас я сижу и думаю над этими проблемами. Ничего не могу решить. Спать надо».
— Люциус!
— Да, мадам?
— Живи.
— Это что получается? Малфой ни в чем не виноват? Он был под каким-то заклятьем? А когда Снейп его расколдовал?— голос Поттера уже звучал устало.
— Не расколдовал, Поттер, а полностью снял сеть Кронка. К вашему 5-му курсу. И не делайте такие глаза — в Министерстве я уже полностью себя контролировал. Вы что, действительно думаете, что ваша сопливая команда могла что-то противопоставить лучшим боевым магам Великобритании, если бы вам никто не помогал? Ваша наивность скоро затмит Хагридовскую.
— А кто вообще разрешал вести переговоры в зале суда? Перси, попил водички? Так может продолжишь?
====== Глава 18 “За что не любят темных” ======
«20 ноября 1974 года.
Ну вот, наконец, я собрал в кулак всю свою волю и сел писать. Эти месяцы были необычайно тяжелыми для меня. Начну с того, что я нашел то, что прикопал в непонятном коридоре Гордон Фолт. Странно, но я все реже и реже называю его отцом. Мне все труднее делать это, особенно после того, как я узнал подробности о его смерти. Надоели мне непонятности, и я прижал к стенке крестного. Не буду тратить время, описывая тот разговор, но Альбус в итоге все мне выложил. Оказывается этот... писец нашел свой конец именно здесь, в Хогвартсе. Прикопал он, значит, свои сокровища в заранее выбранном месте. Дело было летом и до этого судьбоносного момента он несколько раз навещал своего друга. В тот день он прибыл навеселе, к месту захоронки пошел один. Альбус был не в курсе, зачем он вообще приходил, а я не стал его просвещать. После выполнения этой, безусловно, наиважнейшей миссии, Гордон решил отметить ее удачное завершение: бутылка Огденского в одну, уже хорошо набравшуюся до этого, морду – это сильно. В итоге мой папаша просто свалился с лестницы, причем с обычной, не движущейся. Итог – сломанная шея и я остался сиротой. Ну вот как я могу к нему после этого относится? Если бы он учился в Хогвартсе, я даже не сомневаюсь, на каком факультете...
Мои ожидания насчет клада и оправдались, и нет. В шкатулке, которую я достал, был всего один артефакт и дневник одного гения темной мысли, точнее, даже не дневник — рабочая тетрадь. Потрошением своего наследства я занимался в Тайной комнате. Учитель крутился рядом, но просветить меня насчет артефакта не смог, мол не знает, что это такое, так как этой штучке насчитывается гораздо больше тысячи лет.
Итак, артефакт. Извлеченный мною на свет, он представлял из себя браслет, сделанный из какого–то высушенного растения. Что же это такое, мы с Салазаром сумели понять очень быстро. Просто я его случайно активировал. Палец порезал о завитушки шкатулки, пока открывал ее, а когда брал в руки браслет, уже подживший порез снова стал кровоточить. Понятно, что кровь попала на спящий артефакт. Похоже, только мне так «везет». Салазар тогда долго разглагольствовал о чем–то вроде рефлексии, которая заменяет у меня мозг. Но это после того, как я в себя пришел. В первый момент после активации браслета, я ничего не почувствовал. Затем пришла боль. Нет, не так, пришла Боль! Правая рука горела, а браслет просто прорастал в нее, активно помогая себе сухими усиками. Минуты две я терпел, а потом банально потерял сознание. Пришел в себя нескоро. Учитель рассказывал о трех часах, во время которых он бегал вокруг моей недвижимой тушки, заламывая руки. Испугался он сильно, не могу его в этом винить, я бы тоже испугался, скорее всего, рядом бы прилег отдохнуть. Салазар уже хотел погнать Барона к директору, когда я начал проявлять признаки жизни путем шевеления конечностями. Затем я долго и на редкость тупо рассматривал то, что получилось. А получилась очень даже красивая татуировка. Виноградная лоза оплетала мою правую руку, заползая на запястье, переходя на плечо, пересекала грудь и заканчивалась на уровне сердца. Время от времени шевелившиеся листики не оставляли сомнений в волшебном происхождении тату. Внимательно рассмотрев получившееся чудо, Салазар заявил мне, что я везунчик. Я не просто умудрился найти легендарный Браслет Жизни, но и завязать его на себя. Теперь меня будет очень проблематично убить, не то, что это было просто раньше, но сейчас вообще практически невозможно! А снять браслет никак нельзя. Он потом сам с меня слетит, после моей все ж таки наступившей смерти, и примет тот непрезентабельный вид, в котором я его обнаружил. Ну, а дальше последовала лекция о рефлексии и отсутствии мозга. На что я мог только буркнуть о плохой наследственности. И все-таки хорошо, что у мантий длинные рукава. Тату очень красивая, но вот хвастаться всем ее наличием я не готов.
Рабочую тетрадь темного ученого мага я при Учителе читать не стал, просто попросил, чтобы он меня не дергал, пока я не разберусь. Странно, но Салазар не настаивал на скорейшем возобновлении учебы, так поворчал для виду и удивительно быстро согласился. Просвещался я в спальне своего факультета. Когда я закончил, то немного впал в ступор. Дня на два. Все пытался осмыслить прочитанное. Хотя никаких трактовок, кроме очевидной не было. Совершенно невозможно говорить, — я не так все понял, — когда читаешь следующее:
«14 травня н.п. (интересно, что это за летоисчисление?)
Лабораторный образец №12 ведет себя неадекватно. Связь с луной происходит в штатном режиме. Трансформация произошла полная. Степень отличия от волка – незначительная. Однако зверь полностью завладевает разумом данной особи, 15 тактов назад особь пыталась напасть на поводыря. Фолты обещали решить проблему контроля над разумом образцов; зелье, названное антиликантропным, находится в разработке и будет готово в ближайшее время».
«28 травня н.п.
Лаборатория Фолтов, как всегда, на высоте. Образец №12, пройдя полную трансформацию, сохраняет разум и даже демонстрирует интеллект, доступный особи в ипостаси человека».
А дальше был приведен подробнейший рецепт приготовления этого зелья.
Понятно теперь, почему темных никто и никогда не любил. Я все понимаю, мы злопамятные, мстительные и очень сильные, но вот то, что мои предки занимались экспериментами над людьми, стало для меня открытием.
А ведь кроме оборотней из древних лабораторий вышли и домовые эльфы, и даже кентавры.
Развлекались так мои предки. Скучно им было. Еще они развлекались созданием артефактов. Например, Браслет Жизни появился на свет в лаборатории Фолтов. Этот неизвестный мне ученый целый раздел ему посвятил. А также из лаборатории моих гениальных предков вышел Малый Комплект Некроманта. Когда я про него прочитал, чуть с койки не свалился. Бузинная палочка, обозванная темным ученым — накопителем некроэманаций, Воскрешающий камень – концентратор направления волновой энергии, и Мантия невидимка – универсальная защитная мантия. Дары Смерти! Вот так–то. То-то за этими предметами такая нехорошая слава ползет, попали в руки светлых, а пользоваться они ими не умеют, очень уж у них узкая направленность, особенно у камня. Еще меня поразило то, что все записи были мне понятны, такое чувство, что написаны они были на современном языке. Но присмотревшись я понял, что ошибаюсь. Тетрадь была исписана рунами. Вот только, раз я являюсь Фолтом, то, наверное, обладаю неким разрешением на изучение. Руны просто подстраивались под мое восприятие. Перевод был синхронным, я даже не сразу понял, что читаю не на английском. А вот те слова и фразы, аналогов которым этот переводчик не находил, шли без перевода, как например даты и обозначение времени.