Мой мозг наконец-то заработал в рабочем режиме. Так, что мы имеем? У нас есть Грюм, который сам пришел ко мне и буквально умоляет как-то использовать его вместе с его громадным опытом. Что я могу сделать? Я могу запереть его здесь в Отделе и использовать в качестве ходячей картотеки. Мне это нужно? Да не особо. У меня Флинт есть, и Рея уже пора из службы безопасности убирать. Это слишком расточительно, его склонность к аналитике использовать в качестве грубой силы. Так же как и паранойю Грюма. Её же можно применить в…
— Аластор, у меня есть для Вас работа, — я улыбнулся так, что Рей как-то странно на дверь посмотрел. —Что Вы думаете о работе начальником службы безопасности нескольких стратегически важных лабораторий и одного небольшого городка? Все это на острове в Тихом океане. Недалеко от экватора. Курорт просто, да еще и та загруженность, о которой Вы так меня просите.
— И что за городок? Почему его нужно охранять? Лаборатории — это понятно, но вот городок?
— Слишком много вопросов для человека, который почти год находился под Империусом у Пожирателя, — лениво процедил Мальсибер, озвучив мои мысли.
— Я понимаю, — Грюм задумался. — Я могу принести клятву на крови, дать Непреложный обет, или что тут у вас практикуется.
— Клятва на крови. Если Вас, Аластор, настолько ломает от бездействия, то Вы принесете мне клятву на крови и поступите под моё начало. Или так, или разговор окончен.
— Все-таки ты темный. Только вы можете так заинтересовать человека, что у него потом зудиться будет в одном месте, если он не узнает всё до конца. Клятва так клятва. Что мне нужно делать?
— Ничего особенного, просто повторять за мной и позволить разрезать себе руку. Все это должно быть сугубо добровольно, как Вы понимаете. Магию крови не обманешь.
Аластор кивнул и поднялся из кресла, помогая себе посохом. Когда клятва была принесена, мы снова сели на свои места. Я вкратце рассказал старому аврору о планах по спасению магглорожденных.
— Вот так, значит, — Грюм немного помолчал, затем посмотрел на меня. —Я согласен, план хороший. Сложный, но хороший. Если мне понравится там, я, пожалуй, и останусь на этом островке. Думаю, многие семьи захотят остаться. Но, я так понимаю, это еще не всё?
— Нет, не всё. Как Вы понимаете сами, Аластор Грюм должен исчезнуть, он должен будет погибнуть в ближайшее время.
— Я понимаю. Когда меня будут убивать? —деловито поинтересовался Грюм.
— Я решу это позже, в любом случае, Вас не будет при этом несчастном случае.
— Несчастном случае?
— Конечно, что может быть несчастней смерти? Мне понадобится еще немного Вашей крови для оборотного зелья.
— И почему я не удивляюсь? Краучу волосы нужны были, Отделу Тайн — кровь. Я теперь невыразимец, ха. Когда мне отправляться?
— Сегодня же. Прямо сейчас один из людей Мальсибера сопроводит Вас к Вашему дому, где Вы соберете необходимые вещи и портключом будете доставлены на место. Рей… — я кивнул Мальсиберу, и тот вышел, «выделять» сопровождение Грюму. Подозреваю, что он готов был сам лично сопроводить старого аврора на остров, коль скоро тот снял с него этот геморрой. — И еще, Аластор. Лорду Волдеморту понадобится доказательство Вашей гибели. Я думаю, что Ваш знаменитый глаз прекрасно подойдет для этих целей.
— Мой глаз? Ты меня просто без ножа режешь, — и Грюм, вытащив глаз из глазницы, протянул его мне.
— Нет, отдадите его Вашему провожатому. Все должны видеть, что Грюм вошел в Отдел в полном комплекте и вышел также целым и невредимым. Правда, в сопровождении невыразимца. Наверное, буянил старик, вот его в такой вежливой форме и вышвырнули из Отдела. Бывает.
Аластор, не сказав ни слова, вставил глаз на место и уважительно посмотрел на меня. Затем протянул руку и позволил нацедить в пробирку немного крови.
Пока мы ждали возвращения Мальсибера, Грюм повернулся к Люциусу.
— Вот, значит, как происходит. Никогда не думал, что окажусь с тобой по одну сторону баррикад, Малфой. И как оно? Париж стоит мессы?
Люциус вздрогнул и внимательно посмотрел на Грюма. Затем очень спокойно и очень серьезно ответил:
— Да, Аластор, Париж стоит мессы.
В этот момент дверь снова открылась, и в кабинет проскользнул Мальсибер.
— Все готово. Сэм ждет Вас на выходе из Отдела, Аластор.
— Мальсибер, значит. То-то мне твоя физиономия знакомой показалась, — Грюм не торопился выходить. — Значит, я прав был. Барти-старший тогда невиновного посадил. Хотя я всё равно не думал, что живым тебя увижу воочию, так сказать. Где ты прятался?
— Я не прятался, — огрызнулся Рей. — Если бы господа авроры в своё время захотели, то нашли бы меня без особых проблем. Я Вас уважаю, Аластор, давайте не будем делать так, чтобы я прекратил испытывать это уважение.
— И за что же ты уважаешь меня, мальчик? — странно, но голос Грюма звучал устало.
— Да одно то, что Вы этого ублюдка Розье к праотцам отправили, заставляет меня испытывать к Вам чувство благодарности.
Грюм некоторое время пристально разглядывал Рея, а затем поднялся из кресла и подошел к двери. Уже взявшись за ручку, старый аврор снова обернулся к Рейнарду.
— Я не сразу пришел сюда. Всё откладывал, продумывал варианты ведения разговора. Несколько раз подходил ко входу в Министерство и каждый раз возвращался обратно домой. Но я — аврор. И это навсегда. Возле входа в Министерство для простых посетителей, ну, возле того, который в какой-то подворотне находится в телефонной будке, уже недели две ошивается какой-то парень. Парнишка, похоже, магглорожденный. Во всяком случае, пистолет, который он периодически достает, не позволяет усомниться в том, что он умеет им пользоваться. А еще, судя по его периодическому бормотанию, он ждет конкретного человека, чтобы встретить его дружеским огнем. И иногда, совсем уж редко, в его речи проскальзывает имя. Рейнард Мальсибер. Я вначале не придал этому значения. Кто их знает, этих сумасшедших, которые покойника пытаются выследить. А когда Северус тебя по имени назвал, я сразу вспомнил, где мордашку твою смазливую видел. Так что делай выводы, парень, — Грюм открыл дверь, а затем снова обернулся. —Я не знаю, как это повлияет на твоё ко мне уважение, но Розье убил не я. Когда мы его нашли, он уже был практически мертв. Но успел меня ранить, гаденыш, а пока я в Мунго валялся, мне эту славу и приписали. И никто даже не слушал, когда я пытался возражать. В конце концов я плюнул. Ну, пусть будет Розье. Я не святой и мне приходилось лишать жизни разумных, так что пусть и Розье будет в этом списке. Но если тебе это важно, Рейнард Мальсибер, то можешь поискать того, кто избавил этот мир от Ивена. — И с этими словами Грюм наконец-то вышел из кабинета.
— И что, ты думаешь, это разумная идея — брать его к себе? — задумчиво проговорил Рей, глядя куда-то поверх меня.
— Ну, если ты не заметил, то в сложившейся ситуации было только два выхода, один из которых никто даже не думал рассматривать.
Рей кивнул. Видно было, что мысленно он находится не в этой комнате. Не хочу, чтобы он начал разнюхивать про Розье. Зная его упрямство и неплохие мыслительные способности, сложить два и два, как говорил недавно Аластор, он сможет без проблем. Не знаю почему, но мне не хотелось, чтобы он знал правду.
— Ты с нами вообще? — осторожно спросил я. Он посмотрел на меня и сфокусировал взгляд.
— А, да. Сев, мне нужно идти, — с этими словами он практически вылетел за дверь.
— И куда он? — полюбопытствовал Малфой.
— Без малейшего понятия, — честно ответил я.
— Бывает.
— Нет, мне совсем не нравится, что он так себя ведет. Пойдем, — я встал с кресла и направился к двери.
— Куда? Ты в курсе, что ты тиран? Не даешь свободу личной жизни своим сотрудникам. Им это может не понравиться…
— Я не ограничиваю своих сотрудников. И Рей, между прочим, мой друг, и такое поведение для него не характерно…
— Знаешь, тирания — это самая неустойчивая система правления…
— Люциус! Ты слышишь меня? Я говорю, что мне не понравилась реакция Мальсибера на речь Грюма!
— А ты не можешь предположить, что эти два действия не связаны между собой? — вопросительно посмотрел на меня Малфой, но поднялся наконец на ноги.
Я молча вышел в коридор и рванул в операторскую. Не знаю, что именно меня направило туда, но я прислушался к своему внутреннему голосу. Залетев в комнату, я обнаружил там только Фернандо и Андре, которые пили кофе и периодически бросали взгляд на стену экранов. Малфой зашел следом и прикрыл за собой дверь.
— Где Рей?
— Только что вышел, — ответил Андре. — Посмотрел что-то и вылетел.
— Что именно он смотрел? — чувство беспокойства нарастало. И меня чертовски напрягает, когда я не могу определить причину.
— Блок А. Сев, что-то случилось? — насторожился мой секретарь.
— Пока не знаю, — я подошел к пульту управления и начал просматривать внешний периметр Министерства. Так называемый Блок А. Спустя продолжительное количество времени я увидел на мониторах Мальсибера, выходящего через парадный вход для служащих среднего звена.
— Он же никогда не пользуется этим выходом? — я даже не заметил, как ребята подошли ко мне.
— Этого следовало ожидать, — стукнул я по столу рукой.
— Ты можешь объяснить или нет? — рявкнул на меня Андре.
— Могу. Просто, как тебе известно, Рей слишком любит гоняться за призраками прошлого. Мы все равно ничего сделать не успеем, а я надеюсь, у него мозгов все-таки хватит не лезть под пули. Скажи, ты можешь принудительно включить связь с Реем без его разрешения?
— Это может сделать только дежурный, — проговорил Фернандо и прогнал какую-то комбинацию на компьютере. — Все, готово.
— Так что он хочет?
— Встретиться с вооруженным человеком, который просто мечтает его убить, и поговорить с ним о жизни, — сквозь зубы процедил я. Мы уставились на экран. Камеры были установлены в разрушенном здании, квартала за два от Министерства. На полуразрушенной лестнице сидел молодой парень, накрыв голову руками. Судя по траектории движения, Рей направлялся именно к нему. Завернув за очередной угол, Мальсибер вышел к парню.
— Здравствуй, Соул. Я тебя узнал. Ты очень похож на своего отца. Вот он я — Мальсибер. Ты же меня ждешь? — прогремел голос Рейнарда в операторской.
Парень встрепенулся и резко вскочил на ноги, одновременно вытаскивая пистолет и снимая его с предохранителя.
— Он какого хрена делает? — заорал Андре.
— Хотелось бы самому спросить, — прошипел Малфой, сжимая спинку стула побелевшими пальцами.
Рей тем временем сделал шаг вперед и оказался практически нос к носу со своим мстителем.
— Можешь убить меня. Давай, стреляй. Ты же этого хочешь? — Парнишка дрожал. Было видно, как он пытается найти в себе силы, чтобы нажать на курок. В мыслях он проделывал это не раз, но сейчас он просто не мог выстрелить. Пистолет начал ходить ходуном в его руках, а на глазах появились слезы.
— Ну, что ты замер? Давай. Спусти курок, — Рей сделал еще шаг и теперь практически упирался грудью в дуло пистолета. — Это же так просто. Я — Пожиратель в розыске. Я на тебя напал, а ты выстрелил. Ну же. Ты когда-нибудь убивал, а, Соул? Вот так, лицом к лицу, чтобы кровь твоего врага попала тебе на руки? Нет?
Парень молчал, но пистолет от груди Рейнарда не убирал. Я приблизил изображение. Зрачки Соула расширились до такой степени, что невозможно было разобрать цвет радужки. Постояв немного в воцарившейся напряженной тишине, Рей развернулся, и пошел в обратном направлении. Его неудавшийся убийца сел на ступеньку, на которой сидел до этого и, бросив пистолет, руками закрыл лицо. Рей, развернувшись, внимательно посмотрел на парня, затем проговорил:
— Это только кажется, что убить просто. Я твоего отца не убивал, Соул. Это сделал Крауч. Но его уже давно нет в живых. Однако я присутствовал при этом. Поэтому можешь продолжать пытаться отомстить. Передумаешь, найдешь меня. Я убегать не стану, — с этими словами Рей вышел из этой мрачной подворотни.
Я, вытащив гарнитуру из уха Андре и, нацепив её на себя, заорал:
— Ты какого хера делаешь, придурок!
— Мать твою, Сев!
— Я его сам убью, — заголосил Люциус и зачем-то выбежал из комнаты.
Я некоторое время постоял в операторской, затем отправился в свой кабинет. Там я застал орущего Малфоя и равнодушно стоящего у стены Рейнарда. Когда я вошел, Люциус замолчал и рухнул в кресло. Я просто прошел к столу и занял своё место.
Некоторое время Рей стоял и смотрел в одну точку, затем тряхнул головой и, переведя взгляд на меня, задумчиво произнес:
— Ладно, я всё осознал, всё это прекрасно, но раз уж ты здесь и относительно вменяем, может, объяснишь, чего мы выжидаем? —вопрос Мальсибера застал меня врасплох. Я прекрасно осознавал, что Рей —человек действия. Ему невероятно трудно сдерживаться и заниматься повседневными делами, зная, что этот покой всего лишь иллюзия. Наверняка он пошел на встречу со своим потенциальным убийцей только для того, чтобы сбросить напряжение.
Я внимательно посмотрел на Рейнарда и, тщательно подбирая слова, начал объяснять:
— Хорошо, я объясню. Но сперва ты ответишь мне на один вопрос. Какая главная задача у всех нас в предстоящей заварухе?
— Я так понимаю, что имеется в виду не полная реконструкция существующей системы власти? Тогда я не знаю наверняка. А ты, похоже, опять забыл поделиться своими планами.