— Ладно. Думай и осуществляй.
Весь следующий день я провел как на иголках. Альбус заверил меня, что сделает все для того чтобы выглядеть так, будто вот-вот испустит дух. Когда я спросил, как он этого добьется, то ответ меня вогнал в ступор:
— Я выпью зелье забвения, которое Том в чашу налил, — пожал плечами крестный. — Для меня оно все равно что лимонад. Ты же знаешь.
— Я-то знаю. А ты не думал о том, что Поттер может оказаться не совсем идиотом и поинтересуется у бывшего преподавателя трансфигурации, а точно ли необходимо, чтобы это зелье выпил именно человек, а ни какое-нибудь другое живое существо? А? Ты об этом подумал? Трансфигурировать неживое в живое — четвертый курс и Минерва не слезает со своих учеников до тех пор, пока у них все бокалы хрюкать не начинают.
— Я не думаю, что находясь в столь зловещем месте, погруженным в тайну, которая вот-вот приоткроет свою завесу мальчику…
— Альбус! — не удивлюсь, если я взвизгнул.
— Нет. Гарри не задаст себе этот вопрос. Я постараюсь сделать так, чтобы не задал.
— Ты еще постарайся сделать так, чтобы он не запомнил всех характеристик зелья, и не описал их Грейнджер. — процедил я. — А то вопросы могут в итоге возникнуть.
— Не возникнут, — Альбус усмехнулся. — Вот ответь мне, как Мастер зелий. Ты сам варил это зелье для Тома?
— Нет, я вообще редко что варил для него.
— Хорошо. А ты помнишь, как выглядит то, что налито в чашу?
— Альбус, я не приглядывался. У меня другие задачи были, — теперь я говорил устало. А крестный просто фонтанировал хорошим настроением. Ну, еще бы, его сегодня убьют, а он уже такие шикарные поминки для себя любимого приготовил. — Ребята взяли образец и оттащили в лабораторию, а Фламель мне тогда сказал, что это именно зелье забвения.
— Хорошо. Тогда скажи мне, Мастер зелий, а какие внешние признаки этого зелья?
— Зачем? А, ладно: оно прозрачное, голубоватое, и тягучее.
— То есть, оно не темно-зеленое и похожее на кисель? — уточнил Альбус. Я уставился на него. — Видишь ли, зельевар из Тома всегда был неважный. Как ему вообще удалось требуемых характеристик добиться. Неудивительно, что он домовика у Регулуса одолжил, чтобы проверить. Наверняка сам был неуверен, что за хрень у него получилась.
Я только покачал головой. Если это так, то это несколько упрощает дело.
— Как вы изначального допуска добьетесь, без оповещения хозяина?
— Так же как и ты. Право вето крови Темного, — Альбус пожал плечами. Правильно, зачем что-то изобретать, если все уже изобрели до него.
— А…
— Нет. Ни у Гарри, ни у Тома вопросов не возникнет, — рявкнул Альбус. — У них не будет времени на вопросы. Они в шоке будут от хладнокровного убийства Альбуса Дамблдора человеком, которого он практически сыном считал. А потом все просто забудется.
— Хорошо, только не перестарайся.
— Сев! Иди уже готовься.
Я буквально вылетел из кабинета Альбуса, по дороге столкнувшись с Поттером.
Поттер пер тараном и даже меня не заметил. Неудержавшись, я подошел к двери и прислушался. Вначале шла малопонятная бубнежка Альбуса, а затем послышался крик Поттера:
— Снейп! Снейп, вот что со мной случилось! Это он донес Волдеморту о пророчестве, которое подслушал, затаившись под дверью! Трелони мне все рассказала!
Это называется упс. Приехали. Но это даже к лучшему. Теперь мальчишка поверит во что угодно. Значит главное, чтобы поверили те, кто пройдет в школу через шкаф.
— Только что! И ВЫ ПОЗВОЛИЛИ ЕМУ ПРЕПОДАВАТЬ В ШКОЛЕ! ЧЕЛОВЕКУ, КОТОРЫЙ НАТРАВИЛ Волдеморта НА МАМУ И ПАПУ!
Ему точно шестнадцать? Ах да, связь. Как же я об этой злополучной связи забыл-то? Я не стал ждать, что будет плести Альбус Поттеру в мою защиту. Там все ясно. Опять что-нибудь возвышенное и малопонятное. Знал бы ты Поттер, что я выбрал твою семью из трех возможных, знал бы ты, что намерено подставил их под удар, потому что думал, что одну семью все-таки охранять гораздо легче, чем все. И что пока Лорд был занят поисками, ничто другое его не волновало. Закон чисел жесток на войне. И если бы мне снова пришлось выбирать между тремя и парой десятков тех, кто мог погибнуть за то время, пока Лорд был одержим идеей найти Избранного, я поступил бы так же. В том, что случилось в Годриковой впадине в тот злополучный Хэллоуин виновато так много народа, включая твоих собственных родителей, что мое участие затерялось где-то в первом десятке. Это не избавляет меня от ответственности. Поэтому, Поттер, ты не будешь просто выброшен на улицу, и предоставлен самому себе. Твоей защитой будет заниматься лучший из лучших. А что будет дальше, потом решим.
На этой мажорной ноте я вернулся в свои апартаменты. Буквально сразу же сигнальные чары оповестили меня о том, что один из учеников оказался за пределами школы. В гостиной сидели Мальсибер и уже прибывший старший Малфой. Судя по их лицам, им тоже было не по себе.
Минуты текли со скоростью черепахи. Мы не разговаривали, лишь напряженно прислушивались к тишине ночного Хогвартса. Мы были готовы и все равно шум раздавшийся из коридора застиг нас врасплох. Что там происходит? Почему такой шум? Кого принесло из ставки Лорда?
Стук в дверь и взволнованный голос Флитвика, звавший меня по имени заставил вздрогнуть. Я вытащил палочку, одернул мантию, и направился к двери. Началось».
— Профессор, — обратилась к МакГонагалл Гермиона. — А все эти «допустим» все же появились у вас?
— О, дорогая, этих «допустим» было гораздо больше и я, кажется, уже отвечала на что-то подобное.
— Это не объясняет твоего желания убить Северуса, — хихикнул Альбус.
— Это был, как там Северус говорил? Ах да, «порыв». И я действительно хотела его убить. Мы весь год изгалялись, чтобы эти мерзкие Кэрроу ничего не заподозрили, а он все это время ни разу нам не помог. Мистер Уизли продолжайте.
========== Глава 31. “Убийство” ==========
Не бечено.
«Выйдя из своих апартаментов, я первым делом оглушил Филиуса. Затем отправил к Флитвику Грейнджер и Лавгут. Нечего им под ногами путаться. Мы просто по быстренькому сейчас убьем Альбуса и уберемся отсюда.
Я пробежал через весь Хогвартс даже не вникая, кто кого бьет. В ушах набатом звучало: «Почему здесь дети? Какого Мерлина в коридоре делают дети?!»
На башню я буквально взлетел, отшвырнув от двери Гиббона, Яксли и Треверса. Да сколько же вас здесь? Пинком ноги открыв дверь я ворвался на площадку. Быстро оглядел диспозицию: так Кэрроу оба - и Амикус, и Алекто. Торфинн и Роули — он похоже за старшего. И Сивый! Мать жжешь твою волшебницу! Так нужно взять себя в руки. Две! метлы. Чуть не рыдающий Драко. Поттер под мантией застыл, ну хоть этот мешать не будет. Метка над башней. Как-то отстраненно я подумал о том, какой идиот её сюда повесил?
— У нас тут заминка, Северус, — сказал грузный Амикус, и взгляд, и волшебная палочка которого были неотрывно наставлены на Дамблдора. — Мальчишка, видать, не способен…
Я так на него зыркнул, что Кэрроу опустил палочку и сделал шаг назад.
— Северус…
Да, актер из Альбуса получился хороший, гораздо лучший, чем директор, но какого Мерлина он стоит так далеко от парапета?! Я медлил, пытаясь мысленно достучаться до крестного, что ему нужно передвинуться. Без толку. Я его понимаю, играть и одновременно держать оборотня, но как я буду его убивать?
— Северус… прошу тебя…
Да подвинься же ты! Однако мой мысленный призыв услышан не был. А за дверью в это время продолжали сражаться дети. Я плюнул, будь что будет.
— Авада Кедавра!
Струя зеленого пламени вырвалась из волшебной палочки и ударила Дамблдора прямо в середину груди. Дамблдора подбросило в воздух, на долю секунды старый волшебник завис под сверкающим черепом, а потом, как тряпичная кукла, медленно перевалился спиной через стену башни и исчез.
Если в эту смерть поверит хоть один разумный, я навсегда разочаруюсь в людях.
— Уходим, быстро, — я схватил Малфоя за шиворот и протолкнул его перед собой в дверь; Сивый и возбужденно пыхтевшие низкорослые брат с сестрой последовали за нами.
На лестнице я не останавливался. Как в замедленной съемке я увидел зарождающийся луч Авады на конце палочки Роули направленный на Лонгботтома. Подонок. Слегка двинуть его по плечу и вот уже Авада летит мимо Невилла и попадает в Гиббона. Я не останавливался. Волоча за собой Драко я практически бежал по направлению к двери. Пожирателям и дезориентированному Сивому ничего не оставалось, как быстро следовать за мной.
Некоторые начали меня уже опережать. Быстро подбегая к избушке Хагрида, они начали один за другим аппарировать. Получивший строжайшие инструкции лесник не мешал им, только бестолково носился вокруг внося еще больше суматохи.
Поттер догнал нас. Твою ж мать! Ты зачем за нами побежал придурок малолетний? Ты должен сейчас старательно заливать слезами тело Дамблдора. Он пытался со мной сражаться. Я в полной мере показал ему все его несовершенство, а также что будет, если он наткнется на Пожирателя примерно вот такого класса, который я демонстрировал сейчас. И тут Яксли поджог хижину. Я еще поговорю с Хагридом о том, что такое находилось в его каменной избе, что позволило запалить её обычным Инсендио.
— Там же Клык, мерзкая ты… — взревел Хагрид.
Клык. Краем глаза я увидел, как завывающий Драко пытается ворваться в пылающую хижину, и как его оттаскивает Хагрид. Вою мелкого Малфоя вторил вой собачий, а Хагрид уже не зная, что делать просто отшвырнул Драко от двери. Тот упал, чтобы в следующую секунду оказаться на ногах и снова рвануть к пожарищу. К счастью все остальные уже аппарировали, к несчастью Поттер мог увидеть эту пикантную сценку, и восхититься. А восхищение странным поведением Драко Малфоя, который только что чуть в обморок не падал на башне, вызовет очень много вопросов даже у такого невнимательного существа как Гарри Поттер. Пришлось отвлекать внимание Поттера на себя. Я даже признался ему, что являюсь принцем-полукровкой. В самый пикантный момент, когда Драко прорвался в заднюю дверь хагридовской хижины и выволок Клыка, мне пришлось даже немного покричать на Поттера и уронить на землю. А когда Хагрид сгреб в охапку брыкающегося Малфоя и буквально вышвырнул за границу аппарации, показав тому кулак, я слегка самым кончиком темномагического хлыста ожог поттеровскую щеку. Я понимаю Драко, не знаю как бы я себя вел, если бы Офира оказалась в ловушке пылающей хижины, но то что я выставил себя перед Поттером просто неуровновешанным подростком… В какой-то момент я остановился и просто смотрел на мальчишку. Почему-то мне захотелось поднять его с земли и рассказать правду. Странный порыв. Закончилось все с появлением этого проклятого гиппогрифа. Когда-нибудь, когда никого не будет поблизости, я просто убью эту скотину.
А сейчас пора докладывать Лорду о проделанном задании. И быстро возвращаться, а то боюсь, Альбус может еще что-нибудь натворить.
В Малфой-Мэноре стояла суета. Все находившиеся в Хогвартсе были призваны к ответу. Я быстро пробежал к бальному залу, тьфу, к залу совещаний и ворвался внутрь. Лорд выражал свой восторг накладывая Круциатус на всех подряд. Увидев меня, он прекратил наказывать своих нерадивых слуг, и просто приказал убираться всем, кроме Драко и меня.
— Драко, значит ты ослушавшись приказа Лорда Волдеморта и доверил свою миссию кому-то другому?
— Мой Лорд, — Драко стоял на коленях и смотрел прямо в алые глаза Лорда. Вот интересно. Альбуса он боялся, а Лорда нет. Кажется, я нашел ответ на вопрос насчет Круциатуса и лимонных долек.
Лорд не дал Драко договорить:
— Круцио!
Мальчик упал на пол и забился, не издавая ни одного звука. Я подскочил к нему и оттолкнул, затем бухнулся перед Лордом на колени.
— Мой Лорд, Драко не виноват. Он был уже готов выполнить Ваше приказание. Это моя вина. Это я убил величайшего волшебника современности Альбуса Персиваля Вулфрика Брайана Дамблдора, если кого и стоит наказывать, то меня, — я посмотрел в глаза Лорда, старательно подсовывая ему в мыслях картинку летящей в Альбуса Авады и его столь занимательное падение с башни.
Ну, посмотрим. Если здесь прокатит, то и все остальные не усомнятся в гибели Дамблдора. Лорд вздрогнул и отвел палочку в сторону.
— Северус, я ценю твою преданность, и готов простить тебе этот проступок. Забирай Малфоя и идите отдыхать, у вас был тяжелый вечер.
И что? Это всё?
Подняв обессилевшего Драко на руки, я быстро вынес его из зала, успев уловить бормотание Лорда: «Он еще угрожать мне вздумал».
Мне вдруг стало смешно. Это было то, о чем я предупреждал Альбуса. Лорд не надеялся, что Дамблдор даст себя убить.
Аккуратно сгрузив всхлипывающего Драко на кровать, я наклонился к нему.
— Все будет хорошо, слышишь? Ты мне веришь?
Мальчик поднял на меня глаза и кивнул. Какой же он еще ребенок. Разжав его кулаки, я уставился на его обожженные ладони. Быстро наложив обезболивающее и заживляющее заклятия, я через пару секунд просто усыпил его. Накрыв Драко одеялом, я встал и, обернувшись, увидел стоящую в дверях Нарциссу. Я приложил палец к губам. Она медленно кивнула. Все еще не отводя от нее взгляда, я аппарировал.
Дальнейшее напоминало бег по пересеченной местности. Набросив невидимость, я рысью добежал до хижины Хагрида. Там уже собралась вся честная компания. Люциус что-то втолковывал Альбусу, тот лишь пожимал плечами. Увидев меня, Малфой спросил:
— Что с моим сыном?
— Все нормально.
— Что он с ним делал?
— Откуда ты знаешь, что…