— Почему самим гоблинам это так важно? – с любопытством спросил Регулус.
— Потому что в сферах их интересов не только банк и валютные операции. Скажите, Рег, из чего вы делаете, ну, хотя бы котлы?
— Из металлов, — неуверенно пробормотал Регулус.
— А где вы эти самые металлы берете?
— Я не понимаю вопроса.
— Вы слышали хоть раз о магическом способе извлечения металлов из места их залежей? У магов есть горное дело, рудничное?
— Я не…
— Нет, Регулус. Уж не знаю, почему, но маги ничего сами не добывают. Существует огромный перечень того, что маги сами не производят, и это по каким-то причинам нельзя ничем другим заменить. Гоблины выступают посредниками между магами и магглами, причем, сам понимаешь, они не могут общаться с поставщиками напрямую, только с помощью магглов, каким-то способом связанными с миров магов. Тобиас один из немногих, кто в этой сфере имеет реальный вес, так что у гоблинов нет другого выхода, они должны прислушиваться к его мнению. Это все вам понятно, Регулус? – Рег кивнул, но Алекс ясно видел, что друг не понял ни слова. – Александр, как я уже сказал, мы будем сопровождать твоего отца, поэтому, будь добр, переоденься.
Алекс взял из рук Клива ворох одежды и разложил ее на диване. Черные брюки, черный пиджак, белоснежная рубашка, галстук, довершали картину темные очки и резинка для волос.
— Так одеваются охранники в офисе отца, — неуверенно произнес капитан.
— Верно.
— Но почему именно охранник?
— Твой отец должен явиться с охраной – это вопрос статуса. Гоблины знают это и знают также то, что вполне разумно, чтобы один из охранников был магом. Твой отец вполне может себе такое позволить. А на охрану никто и никогда не обращал внимание. Это шкафы, единственной целью которых является прикрыть собой хозяина в нужный момент. Настоящая служба безопасности не видна, и это тоже все знают. Так что одевайся. У тебя есть час.
— Зачем отец пойдет в банк?
— Чтобы забрать оттуда чашу, о которой ты мне говорил.
— Она находится в частном сейфе. Я глубоко сомневаюсь, что Тобиасу ее отдадут.
— Давай предоставим решать подобные вопросы твоему отцу, хорошо? У тебя будет две задачи. Первая - опознать эту вещь, а вторая - внимательно наблюдать за отцом во время переговоров. И он и я надеемся, что тебе удастся хоть чему-нибудь научиться.
========== Глава 23. ==========
— Я чувствую себя идиотом, — в который раз повторил Алекс, поправляя очки.
Он стоял возле массивной двери в кабинете одного из управляющих банка Гринготс и внимательно смотрел на то, как гоблин и его отец рассаживаются на диванчиках возле маленького столика и обмениваются ничего не значащими репликами. Смутно понимая, что сейчас происходит, капитан беспомощно посмотрел на Клива, который, вздохнув, подошел к нему. На начальнике службы безопасности был надет точно такой же черный костюм, что и на самом Алексе, а глаза затеняли абсолютно такие же темные очки.
— Не дергайся, — прошипел Клив. – Существуют определенные шаблоны поведения в деловых кругах. Если их не придерживаться, то тебя могут неправильно понять. Или ты думал, что мы войдем в банк, потребуем эту штуковину, и нам ее тут же вынесут?
— Нет, я так не думал, — процедил Алекс. – Не считай меня дурнее, чем я есть на самом деле. И вообще, это ничего, что ты подошел ко мне?
— Обычный рабочий момент. На охрану редко кто обращает внимание.
— В магическом мире охрана – очень редкое явление.
— Александр, если ты о чем-то не знаешь, это не значит, что этого нет. Пока мы шли сюда из холла, я насчитал четыре уровня защиты. И это только тех, что доступны моему пониманию. А сколько их на самом деле, считая магические, я не могу сказать.
— Недаром же считается, что этот банк нельзя ограбить.
— Чушь, — тихо фыркнул Клив. – Любой банк можно ограбить.
— Ты сам только что говорил…
— Я даже сейчас могу назвать тебе совершенно надежный способ обчистить конкретно этот банк, — Клив смотрел на Алекса снисходительно. – Причем, заметь, у меня нет в планах ничего подобного. Если я посижу над планами и подумаю, то совершенно точно смогу набросать еще несколько способов.
— И какой же ты можешь предложить план прямо сейчас? – капитан не верил, что из идеи отца, что бы тот ни задумал, может получиться что-то хорошее, поэтому прикидывал, что они будут делать дальше.
— Сговор. Самое простое и самое банальное, — Клив шептал, не спуская глаз с беседующих Тобиаса и гоблина.
— Но… Это же гоблин.
— И что? Никогда не поверю, что среди гоблинов нет ни одного шустрого малого, который не решил бы обогатиться за счет своих соотечественников.
— Это чревато, — усмехнулся Алекс.
— Когда это останавливало шустрых ребят?
Обстановка в комнате немного поменялась. Открыв дверь и протиснувшись между Кливом и Алексом, в кабинет прошмыгнул очередной гоблин и убрал поднос с чайными принадлежностями. Все то время, пока Клив разговаривал с Алексом, Тобиас пил чай, обмениваясь с гоблином ничего не значившими фразами.
— Сейчас начнется? – шепотом спросил капитан.
— Да, — Клив немного переместился и подтолкнул Алекса поближе к отцу. Сам же он подпер дверь.
— Господин Снейп, чем же вызван ваш визит в Гринготс? — осторожно спросил гоблин. – Насколько мне известно, это ваш первый визит в наш банк. Вы хотите лично проконтролировать нашу совместную работу?
— Боюсь, что нет, — Алекс не помнил, когда голос отца звучал настолько мягко.
— В таком случае, в чем состоит причина вашего визита?
— До меня дошли весьма неприятные слухи, которые, если станут достоянием общественности, могут существенно подорвать доверие к банку Гринготс.
— И в чем может заключаться подрыв доверия? – гоблин очень осторожно выбирал слова.
— В потере репутации, — Тобиас откинулся на спинку диванчика и пристально посмотрел на гоблина. При этом он выглядел расслабленным и доброжелательным. – В настоящее время Гринготс имеет репутацию стабильного финансового учреждения, не связанного с различными скандалами. Поймите меня правильно, у магов нет выбора, где хранить свои сбережения: вы монополисты; но у нас, у магглов, есть выбор, причем очень разнообразный. Не мне вам напоминать, что процент магглорожденных волшебников растет с каждым годом, и, в свою очередь, растет число их родственников, которые вынуждены обращаться в Гринготс для решения своих денежных проблем. Но многие из этого довольно большого пула клиентов не обращаются в Гринготс напрямую.
— Я все это прекрасно понимаю, — гоблин смотрел на Тобиаса в упор. – Я также знаю, что вы выступаете гарантом заключенных сделок, причем не только в финансовой сфере, но и во многих других, – Алекс вспомнил про странную зависимость магов от ресурсов, которые производят магглы, и сделки по которым идут через Гринготс.
— Верно, и вы прекрасно знаете, что суммарное процентное соотношение сделок моей корпорации с магами не превышает трех процентов, и я вполне могу от них отказаться, — вкрадчиво произнес Тобиас.
— Что вы хотите этим сказать? – гоблин вскочил.
— Вернемся к вопросу репутации, — Тобиас, казалось, расслабился еще больше. – Мне невыгодно терять даже три процента рынка, но я вполне могу безболезненно пережить его потерю. В свою очередь, для вас потеря сотрудничества со мной не смертельна, но очень болезненна. Придется снова переходить к разовым сделкам, переплате куче посредников, что, естественно, повысит стоимость конечного продукта. Кроме того, вы рискуете потерять клиентов банка среди родственников волшебников, которые являются магглами. Может быть, я открою вам тайну, но большинство магглов очень трепетно относятся к репутации финансовых компаний. Они скорее предпочтут совершать сделки через розничных обменщиков валют, чем свяжутся с банком, который не вызывает их доверия. Это также не смертельно, потому что маггловские деньги все равно пройдут через вас, но это пока. Молодые голодные магглорожденные вполне смогут основать финансовое заведение, способное составить конкуренцию Гринготсу, воспользовавшись моментом слабости. И это станет началом конца. Вы прекрасно видите вероятности развития событий, иначе не продержались бы так долго в гордом одиночестве. Альтернативный банк, предоставивший клиентам более выгодные условия, в перспективе может модернизировать финансовую систему магического мира, очень неповоротливую и неконкурентоспособную на сегодняшний день, к слову. Маги очень консервативны, но даже они будут с опаской относиться к банку, потерявшему «лицо».
— Перейдем к делу, — гоблин сел. – Я так понимаю, вы обладаете сведениями, которые могут поставить репутацию банка под угрозу? – Гоблин, как ни странно, успокоился.
— Всего лишь гипотетически. Но я не могу рисковать. Если эта информация достигла моих ушей, то есть вероятность того, что о ней может быть известно и другим. Слухи, они распространяются как снежный ком, даже неподкрепленные доказательствами, они имеют тенденцию оставлять неприятный осадок, который однажды может сдетонировать. И если у гоблинов есть возможность мобилизоваться, то у меня такой возможности нет. Поэтому я хочу уже сейчас начать вывод своих активов, пока у меня есть возможность сделать это безболезненно для нас обоих, — Тобиас сочувственно улыбнулся и поднялся. – Я решил известить вас лично. Такие неприятные новости не следует передавать через секретаря. Всего доброго, уважаемый Гринсвуд.
Алекс растерянно посмотрел на Клива. Тот улыбнулся и слегка покачал головой.
— Постойте, господин Снейп, — гоблин снова вскочил. Тобиас довольно лениво обернулся.
— Да? Вы что-то хотите мне сказать?
— Какого рода информация может подорвать репутацию Гринготса?
— Вы были очень неосторожны, предоставив один из сейфов для хранения очень темной вещицы. Нет, само по себе это нормально, — Тобиас сочувственно улыбнулся. – Мы с вами профессионалы, и понимаем, что бизнес есть бизнес. Но вы допустили утечку информации. Вы допустили совершенно некомпетентную глупость, вы позволили этой информации выйти за пределы банка. То, что об этом стало известно даже мне - а я маггл, если вы не забыли, - позволяет предполагать в ближайшие несколько лет развитие того сценария, о котором я только что распинался в течение довольно продолжительного времени. Это недопустимая оплошность, уважаемый Гринсвуд. Это ошибка, а за ошибки, как известно, нужно платить. Но я платить за ваши ошибки не собираюсь. Еще раз всего хорошего.
— Господин Снейп, эта утечка, она, возможно, произошла по вине владельца сейфа, — гоблин вытер платком вспотевший лоб.
— Это невозможно, владельцы находятся в тюрьме, — в голосе Тобиаса появилось нетерпение. – У меня хорошая осведомительная база. Я не собираюсь упускать из вида даже трехпроцентный вклад. Когда до меня дошла эта сплетня, я велел собрать все имеющиеся в наличии сведения, чтобы прикинуть возможные риски. Я не понимаю ровным счетом ничего в магических предметах, но даже я в состоянии понять, что существует та грань, которую нежелательно переступать, если дорожишь своей репутацией.
— Я могу узнать, какой из магических предметов имеется в виду? – осторожно спросил гоблин. – Поймите, мы должны хотя бы представлять, о чем идет речь, и, если все не так серьезно, попытаться отговорить вас от опрометчивых поступков.
— Александр, подойди, — Тобиас махнул рукой сыну, которой рысью подбежал к договаривающимся сторонам и преданно уставился на своего сегодняшнего босса, — объясни.
— Согласно непроверенным данным, — начал рапортовать Алекс, — в одном из сейфов находится предмет, предположительно являющийся крестражем Темного Лорда.
— Что?! – гоблин уставился на охранника, быстро опознав в том мага. – Но, если об этом станет известно, это вызовет огромный общественный резонанс. Пострадает не только репутация банка. С внутренним магическим рынком может произойти катастрофа! – вдруг взвыл гоблин. Затем он очень расчетливо осмотрел Алекса. – Молодой человек, я так понимаю, вы довольно сведущи в Темной магии? Нет-нет, я ничего не имею против, — замахал руками гоблин, когда Алекс открыл рот, чтобы ответить. – Как сказал господин Снейп, бизнес есть бизнес - главное, чтобы некоторые вещи сохранялись в тайне. Вы можете гарантировать уничтожение данной вещи?
— Могу, — капитану вдруг захотелось рассмеяться. – Но это может поставить вас под удар. Не думаю, что тот, кто оставил эту вещь здесь, отличается всепрощением.
— Это мои проблемы, — гоблин о чем-то напряженно думал. – Иногда даже банк Гринготс может подвергнуться ограблению, — наконец, осторожно произнес он. – Тем более, что о пропаже конкретно этой вещи владельцы сейфа предпочтут молчать. Что касается моей личной безопасности, то это, как я уже сказал, мое личное дело.
— Что вы хотите этим сказать? – Тобиас невольно нахмурился.
— У вас в охране состоит маг, способный справиться с крестражем, — по голосу гоблина Алекс понял, что если он не справится, то это уже не проблема гоблина, и скупую гоблинскую слезу над могилой самоуверенного охранника он вряд ли уронит. Самое главное для банка именно сейчас было избавиться от крестража и сплавить его подальше. Мир магглов для этого подходил гоблинам лучше всего. На самого Темного Лорда гоблинам было плевать. Их заботила исключительно прибыль, которой они могли лишиться.
— Что вы предлагаете? – с нажимом спросил Тобиас.
— Возможно, на Гринготс будет совершено нападение. Все бывает, так сказать. Возможно, грабитель будет так спешить, что случайно столкнется с вашим охранником и случайно уронит тому в карман некий сверток. Он будет так спешить, этот незадачливый грабитель, так спешить. Его, разумеется, настигнут доблестные охранники банка и случайно убьют. Грабитель такой наглый, и так отчаянно сопротивлялся, что у доблестных гоблинов просто не будет шансов взять его живьем. Мы осветим это происшествие в прессе, оговорив, что злодей ничего не смог похитить, просто не успел. И даже если пойдут слухи, то мы всегда сможем их опровергнуть. Мы сможем тянуть время до стабилизации рынка и снизить риски до минимума.
— А зачем это мне и моей охране? – Тобиас выглядел настолько удивленным, что даже Алекс засомневался в его намерениях.
— У нас нет опыта с подобными вещами. Вы правы, господин Снейп, если кто-то переходит грань, то впутывать в это других – недопустимо.
— Вы не ответили на вопрос: зачем это мне? – Тобиас сделал акцент на слове «мне».
— Увеличение вашего процента до пятнадцати в суммарном объеме, — гоблин молчал достаточно долго, а затем, глубоко вздохнув, принялся торговаться.
— Идемте, мой секретарь уведомит вас о начале вывода капитала, — Тобиас возобновил движение к двери.
— Двадцать процентов! – в голосе гоблина прозвучали нотки отчаянья.
— Вы вообще в курсе, о чем может идти речь? – Алекс закусил губу, чтобы не начать материться. Он не понимал, что творит отец.
— Я предполагаю, о каком сейфе идет речь, — зачастил гоблин.
— Александр, разве я разрешал вам открывать рот? – голосом Тобиаса можно было заморозить небольшое озеро. Затем он повернулся к гоблину. – Тридцать процентов - и ваш злодей очень быстро скинет сверток в карман Александра.
— Это грабеж!
— Ну что вы, это всего лишь бизнес.
Гоблин сопел минуту, затем, увидев, что Тобиас снова направился к двери, он рванул волосы и провыл.
— Хорошо, но мы должны поговорить об увеличениях продаж серебра.
— Мы вернемся к этому вопросу позже, когда я изучу все возможности, — холодно прервал гоблина Тобиас.
— Да-да, конечно. Простите, господа, но мне кажется, что наш банк подвергся нападению, — с этими словами Гринвудс выскочил из кабинета.
Все то время, пока гоблины «пытались поймать грабителя», Алекс не проронил ни слова. Он очень мало понимал, что сейчас произошло, и не хотел этого понимать. Такого ведения переговоров капитан еще не видел и надеялся, что больше не увидит.
Гоблин принес чашу (а это была именно чаша), завернутую в небольшой кусок кожи дракона.
Протянув добычу покойного уже грабителя Алексу, он поспешил откланяться. Выйдя в приемную, Тобиас протянул порт-ключ, ведущий в его Женевский офис, Алексу и Кливу.
Оказавшись в своем кабинете, Тобиас посмотрел на Алекса.
— Я рассчитываю, что вы с Гарри составите нам компанию за ужином.
— Вам? – Алекс равнодушно разглядывал письменный стол, где каждая вещь находилась на своем месте. Никакого намека на беспорядок.
— Мне и твоей матери.
— Хорошо, Клив уведомит тебя, когда мы будем готовы. А сейчас я хотел бы уйти.