— Малфой, может не надо? – внезапно остановил его Гарри.
— А ты разве не за этим меня позвал? Или дверь была импровизацией, в неловкой ситуации?
— Не мели чушь, — Гарри поднял палочку, направив ее на дверь, а Драко решительно взялся окровавленной рукой за ручку двери.
Сначала ничего не происходило, а потом ручка сама собой повернулась, и дверь бесшумно распахнулась.
Драко отпрыгнул от двери, и разглядывал ее с безопасного расстояния, направив вовнутрь палочку, вместе с Гарри.
Ничего не происходило, и Драко решился сделать небольшой шаг к двери.
Возможно, дальнейшее и не произошло бы, если бы любопытство не пересилило осторожность, и Гермиона осталась стоять на месте. Почувствовав, что из двери потянул ветер, Драко торопливо сделал шаг назад и наткнулся спиной на подошедшую жену. От неожиданности, Драко потерял равновесие, и, падая, толкнул Гермиону. Стараясь не упасть, Гермиона вцепилась в Драко, и в это время порыв ветра из-за двери усилился, и чета Малфоев непонятно каким образом оказалась по ту сторону проклятой двери. Гарри успел только броситься к ним и бессильно ударить по закрывшейся деревяшке кулаком.
Когда дверь захлопнулась, Гермиона обернулась. Они стояли в каком-то странном помещении, и никакого намека на двери в нем не было. Испуганно ойкнув, она ухватила Драко за руку и сразу же почувствовала, что он сильно напряжен. Взглянув на мужа, она отметила, что тот смотрит в одну точку, и в его глазах застыл ужас. Проследив за его взглядом, Гермиона почувствовала, как начали шевелиться волосы у нее на затылке.
Прямо на них шел бледный, лысый мужчина без каких-либо признаков носа, облаченный в черную мантию. Подойдя ближе, он обратился к Драко, поигрывая при этом палочкой.
— Ну, здравствуй, Драко. Признаюсь, ты меня сильно разочаровал…
— Этого не может быть, — прошептал Малфой, не в силах оторвать взгляда от приближающейся фигуры. – Этого просто не может быть!
========== Глава 8 ==========
Гермиона смотрела на приближающуюся фигуру и испытывала только одно чувство: ей хотелось сбежать отсюда как можно дальше. Малфой же вообще впал в прострацию, он только шептал о том, что это не может быть правдой.
— Ридикулус, — наконец решила исправить ситуацию Гермиона, высунувшись из-за спины мужа.
Драко, услышав ее голос, немного пришел в себя и направил палочку на Волдеморта.
Но на самого Темного Лорда заклинание не произвело никакого эффекта, он только расхохотался.
— Глупцы, я не боггарт, — он поднял палочку и выкрикнул: — Круцио!
Луч заклятья полетел прямо в Драко, который инстинктивно пригнулся. Гермиона вскрикнула, а луч, не долетев до них, словно растаял в воздухе.
В это же самое время фигура в темном балахоне стала терять свои очертания, и, не прошло и пары десятков секунд, на месте фигуры Темного Лорда на полу остался ворон.
— Кар, — крылья распахнулись и птица взлетела.
Гермиона взвизгнула, но ворон, пролетев рядом с застывшей парочкой, внезапно растворился в стене.
Некоторое время молодые люди неподвижно стояли и смотрели на то место, где исчезла зловещая птица.
Наконец, Драко двинулся к месту исчезновения ворона. Гермиона все еще держалась за его руку, поэтому ей пришлось сделать несколько шагов в ту же сторону.
— Что происходит? – прошептала девушка. Ей почему-то казалось, что здесь нельзя повышать голос.
— Если бы я знал, — также шепотом ответил Малфой.
— Но ты же специалист по заклятьям.
— И что? А Поттер специалист по Темному Лорду и его шуточкам. Только сомневаюсь, что он здесь во всем разобрался бы. Что это? – Драко коснулся рукой стены, на которой внезапно начала образовываться трещина.
— Драко, мне не по себе, — Гермиона потянула Малфоя в сторону. Тот уже сделал шаг туда, куда тянула его жена, но у комнаты были другие планы на попавших в нее людей.
Драко не успел убрать руку от стены. Трещина мгновенно расширилась, и Малфой был наполовину втянут в открывшийся проем. Гермиона снова вскрикнула и попыталась вытащить мужа из каменной ловушки, но ей не хватило сил.
В какой-то момент ей показалось, что Драко кто-то дернул с другой стороны, и он исчез в стене, невольно потащив ее за собой.
Гермиона отчаянно закричала и попыталась удержаться за края трещины, но невидимая сила втащила ее в образовавшийся в стене провал.
Девушке показалось, что она куда-то падает. Психика не выдержала всего происходящего, и Гермиона потеряла сознание.
*
В это же самое время Гарри Поттер стоял на коленях перед камином и пытался рассказать о произошедшем Северусу Снейпу.
Профессор Снейп в это время находился в своем кабинете, охраняемом горгульей, и пытался понять, что же пытается до него донести Поттер.
— Гарри, успокойся. Что случилось? – заместитель директора Хогвартса Минерва МакГонагалл подошла к камину, рядом с которым стоял директор. В это время в школе проходил давно запланированный педсовет, на котором обсуждались дела, всегда возникающие перед началом нового учебного года.
— Я уже полчаса не могу ничего понять, Минерва, — Снейп поморщился и повернулся к своим подчиненным. – Вероятно, мне стоит пройти к нашему национальному достоянию, чтобы на месте выяснить, что же произошло.
— Иди, Северус, — махнул рукой Флитвик. – Тем более, мы уже обсудили все важные вопросы, а с рутиной мы и без тебя справимся.
Голова Поттера в камине интенсивно закивала и исчезла, освобождая Снейпу место.
Когда профессор оказался в гостиной особняка на Гриммо, то увидел мечущегося по комнате хозяина дома.
— Никогда, запомните, Поттер, никогда не пытайся занять кресло начальника в том месте, где ты учился.
— Они давят на вас? – Гарри остановился и принялся протирать стекла очков.
— Нет, пытаются оградить от неприятных дел, вдруг ребенок надорвется, — фыркнул Снейп. – Для наших учителей мы навсегда останемся детьми.
— Наверное, им было не просто, учитывая, что в тот год они вам не доверяли…
— Поверь мне, Поттер, если бы они действительно хотели причинить мне вред, то им бы это удалось, — он задумался. – Наши доблестные преподаватели, скажем так, очень сильно сомневались насчет меня, поэтому и не предпринимали никаких решительных действий.
— Почему? – вырвалось у Гарри.
— Как я уже говорил, они считали и продолжают считать меня ребенком, которого когда-то учили не путать, с какого конца держаться за волшебную палочку. Они хорошие учителя и прекрасно знают кто и на что из их учеников способен.
— Они считали моего отца чуть ли не эталоном, — проворчал Гарри. Отца он продолжал любить, но еще на своем пятом курсе понял, что тот был далек от идеальности.
— То, что они отдавали дань памяти хорошими словами парню, который не дожил и до двадцати пяти, это одно, а то, что никто из твоих бывших профессоров не сомневался в его оценке – это совсем другое. Хочешь увидеть, как профессор МакГонагалл пьет огневиски из горла? – Гарри хмыкнул и кивнул. – Заведи разговор о Регулусе, — Снейп замолчал. – Она до сих пор не может себе простить, что мальчик остался один на один с этим чудовищем. Что касается оценки: никто из них пальцем не пошевелил, чтобы хотя бы попытаться адекватно расследовать дело Сириуса. Просто все профессора прекрасно его знали и знали, что он действительно был способен на подобное. Но, довольно о Хогвартсе, что стряслось?
— Я не могу четко сформулировать, — Гарри снова начал метаться по комнате. – Мне нужно было отвлечься, чтобы мозги в норму пришли. Все равно я даже не представляю, что можно сделать в этой ситуации, так что спасибо за то, что отвлекли разговором. Пойдемте, лучше я вам покажу.
Спустя несколько минут они стояли перед проклятой дверью в подвале. Снейп несколько раз прошелся рядом с ней о чем-то размышляя. Затем начал проверять ее на различные заклятья. Проверяющих чар в запасе директора Хогвартса было гораздо больше, чем у Драко Малфоя.
— Ничего, — наконец произнес он. – Такое чувство, что за этой дверью просто стена.
— Драко какое-то заклятье применил… В общем, на двери темная метка образовалась, — Гарри смотрел на манипуляции профессора с несчастным видом.
Снейп нахмурился и прошептал что-то, Гарри снова не расслышал, что именно, и удрученно вздохнул.
Снейп же тем временем полюбовался на метку и задумался еще сильнее.
— Я так понимаю, проблема в том, что открыть ее может только Блэк?
— Или кто-то мужского пола, в котором достаточное количество крови Благороднейшего и Старейшего семейства.
— Забавно, — Снейп провел пальцем по губам, затем снова подошел к двери и произнес еще несколько заклинаний.
Внешне ничего не изменилось, но Снейп нахмурился. Призвав один из валяющихся на полу неподалеку стульев, он небрежным движением палочки починил его и удобно устроился перед дверью.
— Что вам удалось выяснить? – Гарри подошел поближе, с легкой завистью глядя на профессора. Сам он так и не научился с такой легкостью использовать хозяйственные чары.
— Это шутка, — после продолжительного молчания произнес профессор. – Шутка в стиле Беллатрикс. Думаю, она ее и организовала.
— Зачем?
— Думаю, расчет был на то, что эту дверь попытается открыть Сириус.
— Почему именно Белла? – Гарри плюнул на все условности и уселся прямо на пол, по-турецки поджав ноги.
— Для Темного Лорда слишком топорно, лишено изящества, на которое тот был способен. Но это неплохо. Это дает шанс Малфоям выбраться оттуда живыми.
— Все настолько серьезно?
— Я даже представить себе не могу, с чем они столкнутся, — Снейп вздохнул. – Надеюсь, у них хватит сил и умений, чтобы выбраться.
— На что это хотя бы похоже? – Гарри обхватил себя руками.
— Понятия не имею, — честно признался Снейп. – Подобные аспекты можно выявить, только когда окажешься внутри. Но нам с тобой это недоступно. Мы можем только ждать.
*
Драко очнулся на холодном полу. Вокруг было холодно и сыро. Осмотревшись, он, прежде всего, попытался выяснить, что произошло с его женой. Драко не сразу осознал, что ее рядом с ним нет. Когда же этот факт дошел до измученного мозга, он почувствовал ужас, который не шел ни в какое сравнение с тем, что он испытал недавно, увидев Темного Лорда.
Его положение осложнялось тем, что вокруг было темно. Одинокий Люмос не освещал полностью место, в котором Драко оказался.
— Астория! – его голос отразился от стен. Судя по звуку, впереди был коридор.
Стараясь не тратить время на бессмысленные метания, в то время, когда его жене могла угрожать опасность, Драко побежал по коридору. Он был настолько ошеломлен произошедшими событиями, что не сразу осознал, где же очутился.
*
Гермиона медленно приходила в себя. Она обнаружила себя лежащей на вычурном неудобном диване. Не оглядываясь по сторонам, Гермиона подняла руки и положила на живот. Ребенок шевельнулся, и молодая женщина, слабо улыбнувшись, позволила себе немного полежать.
— Поттер, я клянусь, ты у меня попляшешь, — пробормотала она. – Если я не доведу до конца то, на что Волдеморт потратил столько сил и средств, то, по крайней мере, постараюсь. Причем мне даже палочка не понадобится.
Высказавшись, Гермиона села на диване. Комната была роскошной. Не изобилующей позолотой и различными шедеврами на стенах, а именно роскошной. Неброские краски, изящная, хоть, как показалось Гермионе, неудобная мебель. Однако вся атмосфера воздушности и легкости наталкивала на мысль не о больших деньгах, а об очень больших деньгах.
Как следует оглядевшись, Гермиона, наконец, поняла, что находится в комнате одна.
— Драко? – ей предсказуемо никто не ответил. – Драко?!
Гермиона ощутила, как на нее начинает накатывать паника.
Внезапно старый знакомый – черный ворон пролетел мимо нее.
— Как ты здесь оказался? – Гермиона не отводила взгляда от страшной птицы.
— Кар, — ей показалось, что ворон над ней издевается. Подлетев к двери, птица исчезла. – Понятно, что же здесь непонятного? Мне нужно идти туда, — девушка очень не хотела куда-то уходить, но злить непонятное порождение чьей-то больной фантазии ей было не с руки.
Выйдя в коридор и пройдя немного, Гермиона нахмурилась. Место, в котором она оказалась, было ей странно знакомо. Но где именно она оказалась, понять не получалось.
Коридор заканчивался еще одной дверью, приведшей в большой мрачноватый, особенно по сравнению с той комнатой, из которой Гермиона вышла, зал. Тяжелая мебель, гобелены на стенах, огромный камин. Подняв голову, Гермиона увидела большую хрустальную люстру.
Паника захлестнула ее с головой. Она наконец-то поняла, где оказалась.
Попятившись, Гермиона уже хотела выскочить из зала, но дверь захлопнулась, и не открывалась, несмотря на все усилия дрожащей от страха Гермионы.
— Драко! – она закричала, и сползла на пол. – Драко, ну где же ты?
========== Глава 9 ==========
Драко понял, что оказался в Малфой-мэноре, только когда выбрался из подземелий и попал в хорошо освещенный коридор.
— Этого просто не может быть, — произнес он вслух, пытаясь подавить собственные страхи.
Его, прежде всего, поразила тишина, царящая вокруг. В мэноре не могло быть так тихо и безлюдно. Всегда имелся шанс наткнуться на домовиков, или на родителей.
— Кар! – в середине коридора показался ворон, который сел прямо на ковровую дорожку и начал пристально разглядывать Малфоя.
— Да кто ты такой? – Драко направил на птицу палочку.
Во взгляде ворона появилась насмешка, поразившая молодого человека гораздо больше, чем вся сложившаяся ситуация. Птица взмахнула крыльями и взлетела. Пролетев совсем немного, ворон остановился перед одной из дверей, клюнул ее, практически сразу исчезнув.
— Значит, мне сюда? – Драко приблизился к двери. – Нет, только не сюда, — простонал он, опознав, комнату, в которую вела дверь.
Он попытался уйти, но не смог сделать ни шагу. Словно что-то его держало. Поняв, что от посещения комнаты никуда не деться, Драко дрожащей рукой повернул ручку и вошел в приоткрывшуюся дверь.
Темный Лорд стоял у окна и смотрел на открывающийся вид парка. Рядом с ним свилась в кольца огромная змея.
Змею Драко всегда боялся гораздо больше, чем самого Волдеморта. Он до сих пор иногда просыпался в холодном поту, с застрявшим в горле криком, раз за разом видя во сне нападение Нагайны.
— Драко, ты решил меня навестить? – Темный Лорд повернулся, и его глаза полыхнули красным огнем.
— Ты умер! – Драко как-то отстраненно, словно со стороны, услышал, что в его голосе прозвучали истеричные нотки.
— Смерть – понятие относительное, мой мальчик, — Лорд не двигался с места, продолжая изучать Драко горящим взглядом. – Твоя жена это подтверждает. Хотя, может быть тебе стоит разобраться уже, а являешься ли ты женатым человеком, ведь Астория умерла, — он мерзко хихикнул.
— Что ты такое говоришь? – Драко побледнел.
— О, так ты не знаешь? Твоя жена уже давно мертва. Ее место заняла эта грязнокровка, эта потаскуха Грейнджер.
— Она не потаскуха, — тупо проговорил Драко. Она ему говорила, но он не поверил. Теперь же его личный кошмар, боггарт, или, Мерлин знает что, пытался донести до него простую истину: Астория изменилась настолько, что ему хотелось проводить с ней каждую минуту и одновременно бежать от нее, не просто так. Она говорила правду, но он ей не поверил.
— А кто же она? Провести целый год в обществе двух парней – это с твоей точки зрения нормально? – мерзкая галлюцинация, запрокинув голову, расхохоталась. – Неудивительно, что грязнокровка снова спуталась с любовником. Поттеру наверняка интересно сравнить ее в разных обличиях, да еще и беременную, причем от тебя.
— Я в это не верю, — Малфой замотал головой.
— Веришь, — голос Волдеморта упал до шепота и в нем появились шипящие нотки. – Веришь и ревнуешь. Ревнуешь так, что готов убить золотого мальчика.
Драко попытался не слушать, но шипящий голос буквально вонзался в мозг, заставляя снова и снова думать о том, что говорил ему Лорд.