Рита рассеянно кивнула и забрала рецепт.
— Вы будете заказывать зелье здесь? – спросил целитель.
— Разумеется, нет. Мне практически подарили на некоторое время юного гения зельеварения, зачем мне доверять свое здоровье и здоровье моего ребенка не гению? Спасибо вам, целитель Джеральд, но мне нужно срочно уйти. Отсюда можно аппарировать?
— Можно, но я вам порекомендовал бы не увлекаться аппарацией в вашем положении.
— Я это учту, — Рита исчезла, оставив главного целителя задумчиво смотреть на то место, где только что стояла скандальная журналистка.
Ее помощница и стажеры все еще сидели в лаборатории и негромко переговаривались.
Появившаяся Рита сразу же сунула пергамент в руки Северусу.
— Можешь сварить?
— Но это же… Понятно. Конечно, могу, что тут мочь-то? – Снейп подошел к шкафу и начал осматривать ингредиенты.
— Ты все, что было у Долохова, унес?
— Ну, почти. Ему-то все равно это не нужно, он зелья варить не умеет. Испортятся же, жалко, — все это Снейп говорил, доставая котел и ингредиенты, сверяясь с рецептом в книге, которую вытащил из того же шкафа, что и котел. – Оно невкусное, а пить вам его придется часто, может, улучшить вкусовые качества?
— А ты сможешь? – Рита поморщилась. К горлу снова подкатывала тошнота.
Северус только фыркнул.
— Что за зелье ты ей варишь? – в дверях стоял, скрестив руки на груди, Долохов.
— Ага! Вот ты-то мне и нужен. Можешь передать Белле, что я ее уничтожу. Сначала морально, а когда она придет с разборками – физически, за то, что она, дура косая, не могла довести дело до логического конца!
— О чем ты говоришь? И почему я должен бегать за тобой как подросток?
— Я говорю, что тебя должны были убить более качественно! Это ты во всем виноват! – Рита ткнула пальцем в грудь Антонина. – Это из-за тебя, свинья похотливая, я вынуждена пить мерзкое зелье!
Настроение сделало очередной скачок, и женщину уже не волновало, что именно она проявила инициативу в их близости, которая состоялась лишь однажды. Не волновало ее и то, что она в жизни не пила готовящееся зелье и понятия не имела, какое оно на вкус. Рита нашла виновника своего состояния и теперь пыталась высказать ему все, что накипело.
Долохов нахмурился и аккуратно, стараясь не оставлять синяков, перехватил руки женщины.
Она снова открыла рот, но тут ее ноздрей достиг запах уже закипающего зелья, и Риту вырвало прямо на рубашку Антонина, который предпочитал не носить мантии.
— Что с тобой? – Долохов прижал к себе плачущую женщину.
— Это называется токсикоз, — философски произнесла Мэри, магией очищая испачканную рубашку. – Могу вам только посочувствовать. Сев, скоро приготовится зелье?
— Примерно через час.
— Тогда вам лучше выйти, а то мисс Скитер в последнее время не переносит резких запахов.
— Она в последнее время вообще ничего не переносит, — проворчал Гидеон.
Антонин вытащил Риту из подвала, усадил на диван в гостиной и навис над бледно-зеленой любовницей.
— А теперь объясни мне в двух словах, что происходит?
— Ты дурак? – взвилась Рита. – Тебе уже объяснили, что я беременна, а ты все еще ничего не понял?!
========== Глава 13 ==========
Рита приложилась к фляжке с зельем против тошноты. Северус превзошел себя и вместо омерзительной гадости получилась жидкость с приятным мятным вкусом.
— Не хмурьтесь, мисс Скитер, — сидящий рядом зельевар посмотрел на подиум, на котором шел показ. Сейчас была его очередь караулить Риту. Он был с женщиной один, потому что проводить все время в ее присутствии не было ни сил, ни желания ни у кого, и стажеры бросили жребий, кому когда с ней мучиться. – Все начинают вздрагивать, глядя на вас - думают, что вам не нравится.
— С чего бы это? – буркнула Рита, прислушиваясь к себе. Тошнота быстро проходила. В эти моменты женщина понимала, что такое счастье.
— Мы уже четыре дня в Париже, и за эти четыре дня вышло пять! статей про то, как все плохо, однообразно и безвкусно. А также советы модельерам срочно отправляться на стажировку к магглам.
— Им это действительно не повредит, — Рита посмотрела на подиум, где демонстрировались очередные модели набивших оскомину мантий, и скривилась.
— Да, но вы почему-то забыли, что «Ведьмин досуг» читают не только магглорожденные ведьмы и полукровки…
— Не понимаю, к чему ты клонишь, — Рита сурово посмотрела на Снейпа.
— К тому, что очень малый процент ведьм знает, что такое Дома Диор и Версаче.
— Вот заодно и узнают. Скажи, тебе нравится то, что на мне надето?
Северус покосился на Риту. Она была верна себе, и на ней сейчас была узкая юбка чуть ниже колен, зеленая шелковая блузка и туфли на очень длинном и тонком каблуке. Самому Северусу казалось, что стоять на этих каблуках, не говоря уже о том, чтобы ходить, можно было только с помощью магии.
Но Рита выглядела как тоненькая хрупкая статуэтка и привлекала множество мужских взглядов - ровно до того момента, когда они узнавали, кто это такая.
— Нравится, — не стал скрывать правду Северус.
— Это Шанель. Все, что на мне – это Шанель, за исключением туфель. Туфли – Маноло Бланик, — Рита была удивлена и обрадована, найдя все это в шкафу своей предшественницы. – Это маггловские Дома моды, и я не вижу ничего зазорного в том, чтобы пользоваться теми маггловскими вещами, в производстве которых они явно опережают нас на десятилетия. А нашим модельерам необходимо учиться, а не строить оскорбленные морды. Посмотри туда, — кивок в сторону подиума, — мантии, мантии, мантии, мантии… Ты можешь понять, когда один дизайнер сменяет другого? Лично я – нет, поэтому пусть не обижаются, если я честно высказываю свое мнение.
— А вам удобно в этих туфлях? – не выдержал Снейп и задал интересующий его вопрос.
— Удобно. Все дело в колодке. Впрочем, скоро мне придется носить что-то на низком устойчивом каблуке, а в юбки я просто не влезу. Вот тогда мантии будут очень кстати.
Снейп покачал головой. Он не понимал, почему люди, читающие статьи Риты, прислушиваются к ней. Вот и сейчас, она методично поливала грязью устои, сложившиеся веками - и маги осторожно выходили в маггловские районы, а ведьмы искали на вывесках названия модных Домов, упомянутых Ритой в ее разгромных статьях.
Северус с содроганием вспоминал, как Рита выкинула Антонина из дома Регулуса. Они тогда благоразумно не выходили из лаборатории, но прекрасно слышали, как Скитер орала, чтобы Долохов не смел приближаться к ней и ее ребенку. Ошарашенный Антонин попытался достучаться до ее разума и убедить Риту в том, что он как бы тоже имеет некоторое отношение к ребенку, более того, этот ребенок, насколько он знал, являлся его единственным отпрыском. Это означало, что маленький человечек, который пока еще не родился, был его наследником. В ответ он получил в лоб просто площадную брань, из которой при долгой расшифровке можно было вычленить следующее: наследник Пожирателя смерти сможет в итоге унаследовать только метку, а этого она не допустит никогда. Откуда Рита узнала про метки на руках сторонников Темного Лорда, было загадкой, и это поднимало процент ее осведомленности на новый уровень.
Долохов долготерпением никогда не отличался. Он быстро пришел в себя и на повышенных тонах сообщил Рите, что хочет она или нет, но ей придется выйти за него, чтобы его сын получил при рождении все причитающиеся ему имена и привилегии.
Рита заявила, что Долохов перебьется, пусть, мол, мирится с Беллой и рожает с ней кого угодно, и вообще, у нее будет дочь!
Дальше в ход пошли проклятья. Долохов пытался противостоять женщине, но боялся ей чем-нибудь навредить и не использовал ничего опаснее Экспеллиармуса. А вот Рита не стеснялась в выборе проклятий, хорошо хоть до непростительных дело не дошло.
Ворвавшаяся в лабораторию фурия приказала убрать Долохова, которого стажеры нашли в бессознательном состоянии в гостиной, и заблокировать дом от нежелательных посетителей.
— Да уж, — пробормотал тогда Регулус. – Если я когда-нибудь женюсь, то моей избранницей будет милая нежная девушка, наподобие Мэри. Кстати, Мэри, может, пойдем куда-нибудь, погуляем?
Северус вздрогнул. Когда-то похожие слова едва не разрушили его жизнь. Он только-только начал оттаивать, а Мэри… Он уже просто не понимал, как когда-то без нее обходился.
— Рег, найди себе кого-нибудь другого, — Мэри поймала потемневший взгляд Снейпа и прижалась к нему, обняв за талию. Юноша почувствовал тогда такое облегчение, что уткнулся лицом в ее волосы.
— Еще одно предложение подобного толка и, Рег, — не обижайся, — он повторил тогда с усмешкой слова Долохова, а Блэк понимающе кивнул.
После того, как Пруэтты вернулись из дома Долохова и доложили, что сдали хозяина на руки домовикам, Рита приказала всем собираться в Париж, так как она не намерена откладывать запланированную поездку.
Стажеры переглянулись и молча начали укладывать вещи. Оказаться на месте обездвиженного Долохова никто не хотел.
Париж встретил их солнечной погодой и ветрами. Практически все парижане, как магглы, так и маги, носили шарфы. Рита затащила всю компанию в ближайший магазин, и скоро все они, несмотря на возражения, щеголяли в длинных теплых шарфах.
Первый день в Париже был волшебным. Рите даже на время полегчало, и она наслаждалась прогулками по знакомым ей еще с той жизни улочкам. Предоставленные самим себе стажеры разбрелись по магическому кварталу. Северус провел весь день и вечер с Мэри и в итоге остался ночевать в ее номере. Регулус успел познакомиться с очаровательной француженкой и не скучал, включив все свое обаяние. Где шатались братья, никому известно не было, но по тому, как они довольно улыбались утром, вечер у них также удался.
Но сразу после завтрака начался кошмар, который продолжался по сей день.
Северус очнулся, когда почувствовал, что его плеча кто-то коснулся. Подняв глаза, он увидел возвышающегося над собой мрачного и злого Долохова.
— Исчезни, — Снейп кивнул, освободил свое место Антонину и быстро вышел из зала. Увидев его передвижения, Мэри бросила бесполезную съемку и поспешила за своим парнем.
— Надеюсь, здесь ты не будешь закатывать скандал? – наклонившись к Рите, проговорил Долохов.
— Как ты меня нашел?
— О, это было сложно, особенно учитывая твои статьи, от которых лихорадит весь остров.
— Что из того, что я сказала, тебе непонятно? – Рита внезапно пожалела, что выпила зелье прежде, чем появился отец ее ребенка.
— Прекрати, — Долохов оставался внешне невозмутимым, но поднял руку и с силой сжал локоть женщины, которым та хотела врезать ему в живот. – Не стоит этого делать, — в его голосе прозвучала угроза.
— Или что?
— Империус еще никто не отменял, — сквозь зубы процедил Антонин.
— У меня к нему иммунитет, — Рита отвечала с нескрываемым злорадством. У нее действительно был иммунитет. Как-то она упросила Северуса наложить на нее Империус. Кроме раздражения и невероятной слабости она ничего не почувствовала, а Снейп покачал головой и сказал, что такое бывает.
— Чего ты добиваешься? – Долохов сжал ее руку еще сильнее. – Ты же прекрасно понимаешь, что значит для меня мой ребенок.
— Откуда ты знаешь, что мое дитя единственное, которое ты умудрился зачать?
— Раньше я не терял голову настолько, чтобы не задумываться о последствиях. Я сам не знаю, как это случилось, вероятно, виной тому было мое недавнее ранение, но что произошло, то произошло.
— А почему ты уверен, что я тебе не солгала? Может, мой ребенок не от тебя? Как тебе такая возможность?
— Первое, что я сделал, когда пришел в себя – осмотрел фамильный гобелен. От меня начала формироваться пока еще крохотная ниточка.
В это время показ закончился. Раздались аплодисменты, и Рита, вырвав руку, направилась к выходу.
Долохов догнал ее у дверей.
— Рита, не ломайся. Ты же понимаешь, что для нас обоих будет лучше, если мы поженимся.
— Это несправедливо, — простонала Рита. – Я мучаюсь, меня постоянно тошнит, а каждое утро я начинаю с того, что по полчаса расстаюсь с тем, что съела накануне. Вместо того, чтобы набирать вес, я похудела, и меня болтает на ветру от головокружения, и это только начало… А что делаешь ты? Всего лишь однажды получил удовольствие, а теперь пытаешься права качать?
— Просто скажи «да», не заставляй меня прибегать к крайним мерам.
— Нет.
Они между тем зашли в какой-то темный коридор.
— Прости, надеюсь, ты меня не убьешь, — Рита успела обернуться и увидеть луч какого-то заклятья, летящего в нее, а затем наступила темнота.
Темнота была неплотной, она постоянно пыталась рассеяться, и Рите удавалось увидеть обрывки каких-то образов.
Странного вида комната, полумрак. Мужчина и женщина, стоящие посреди этой комнаты и держащиеся за руки, старик, который махал над ними палочкой… Рита видела все это словно со стороны. Она поморщилась, отметив идиотскую улыбку на лице блондинистой куклы, которая только улыбалась и кивала в ответ на вопросы, которые ей задавал старик. Мужчина же был сосредоточен. «Симпатичный, — мелькнуло у нее в голове, — почему всяким идиоткам всегда везет? — Из палочки старика вырвались три разноцветные нити и оплели руки пары. – Красиво».
И тут изображение исказилось и сместилось, и снова наступила темнота.
Еще одна вспышка. Эта самая постоянно улыбающаяся блондинка сидит в явно дорогом ресторане и пьет шампанское, которое ей подливает мужчина. На безымянном пальце левой руки сверкает скромный, но невероятно дорогой бриллиант. В Рите шевельнулось беспокойство, что-то было не так. Но додумать она не смогла, ее снова поглотила темнота.
Окончательно женщина пришла в себя в своем номере в отеле. Она сидела перед зеркалом в полупрозрачном пеньюаре и расчесывала свои короткие кудряшки.
С глаз Риты словно пелена спала. Она вспомнила и полутемную комнату, и старика, и стоящего напротив Долохова. Ресторан и… Тут она перевела взгляд на руку. С безымянного пальца левой руки на нее, подмигивая гранями, смотрел скромный, но безумно дорогой бриллиант.
— Так значит, та блондинистая кукла с идиотской улыбкой – это я?!
Руки непроизвольно сжались в кулаки. Хрупкая расческа хрустнула и разломилась пополам. В зеленых глазах загорелись настоящие ведьмины огоньки.
В этот момент дверь открылась, и на пороге появился немного бледный новоиспеченный муж. Встретившись в зеркале с взглядом Риты, Антонин сразу понял, что она очнулась от его проклятья, и попятился.
Женщина улыбнулась, но теперь ее улыбка была совершенно не похожа на ту, которую он наблюдал весь вечер, и которая его просто неимоверно бесила. Сейчас на лице Риты застыл оскал львицы, приготовившейся к прыжку.
— Убью, — ласково поприветствовала она его. Выяснять, на что она способна, Долохову не хотелось, он еще после встречи с Беллой до конца в себя не пришел, поэтому он просто выскочил за дверь, захлопнув ее перед носом у стремительно приближающейся Риты.
========== Глава 14 ==========
Рита рывком открыла захлопнувшуюся дверь и нос к носу столкнулась с Фабианом Пруэттом.
— Собирайтесь, — серьезно произнес парень, — мы уезжаем.
— Что? – Рита уставилась на стажера.
— Кое-что произошло, — Пруэтт втолкнул ее в комнату и принялся вываливать на постель все вещи из шкафов и тумбочек.
— Что произошло? – Рита внезапно поняла всю серьезность момента и успокоилась. Схватив одежду, она скрылась в ванной комнате. Когда она вышла, то увидела, что Фабиан довольно сноровисто уложил ее чемоданы. – Куда мы пойдем?
— Я пока не знаю, что конкретно случилось, — парень выглядел сосредоточенным и взволнованным. Он сжимал и разжимал кулаки, глядя в одну точку.
В комнату вошла Мэри, таща свой чемодан и небольшую сумку, которую Рита видела у Северуса. Фабиан тем временем принялся стаскивать вещи остальных парней в комнату.
— А где все?
— Они уже ушли, — соединив все чемоданы и сумки между собой, Фабиан достал порт-ключ.