Но оплакивать эту потерю времени не было. Перед ними был враг, чей корабль одним своим видом внушал ужас. Была планета, которую они должны были спасти. Мертвые уже никуда не торопятся, поэтому спасать надо было живых. В том числе и себя.
Непонятным был факт, откуда чужой капитан-ромуланец может знать коммандера Спока. Да, тот был достаточно известен, но в узких кругах и не настолько же! Что ж, капитан Пайк был истинным капитаном. Он не дрогнув принял условия ромуланца, представившегося Нероном, и отправился на его корабль, прекрасно отдавая себе отчет, что выбраться оттуда ему вряд ли суждено. Но это не помешало ему всего за несколько секунд составить вполне даже выполнимый план. Правда, была одна неожиданность для всех, кто оказался рядом: Пайк оставил и.о. капитана Спока, а первым помощником — Кирка. И непонятно, кто удивился больше, Спок или сам Джим.
Десантирование на буровую платформу, которая и вызывала сейсмическую нестабильность Вулкана, принесло очередные потери: погиб глава инженерной службы лейтенант Ольсен. Слишком поздно раскрытый парашют - и он сгорел в пламени бура. Схватка с оказавшимися там ромуланцами дорого обошлась Сулу и самому Кирку. Но худшее случилось позднее, когда Хикару не удержался на краю платформы и рухнул в пустоту. Без раздумий кинувшийся за ним Джим поймал рулевого, но парашют не выдержал двоих и оборвался. В чем им действительно повезло, так это в том, что Павел Чехов сумел поймать их, пусть и в самый последний момент. Но ведь поймал же!
Стоило только им двоим рухнуть на платформу транспортатора, хрустя костями, как Спок решил проявить безрассудство и сам спуститься вниз. Официально — спасти высшее руководство Вулкана. Неофициально — на планете, которой осталось жить всего несколько минут, были его мать и отец.
Увы, сотворить чудо во второй раз Павел не смог. И глядя пустыми темными глазами на то место, где должна была стоять Аманда Грейсон, Спок медленно опустил руку.
— Журнал исполняющего обязанности капитана, звездная дата: 2258.42. Капитан Пайк классифицирован мной как заложник, взятый в плен военным преступником Нероном. Нероном, уничтожившим мою родную планету и большую часть ее шестимиллиардного населения. Хотя ее культуру удалось спасти в лице старейшин, находящихся в данный момент на корабле, по моим подсчетам удалось спастись не более, чем десяти тысячам вулканцев… И теперь я представитель вымирающего вида…
***
Да, конечно, ромуланцы — это родственная раса вулканцев. Они отделились, когда Вулкан решил пойти путем логики, отказавшись от чувств. Но откуда у них такое оружие?! Маккой твердо решил не уходить с мостика до тех пор, пока там находится Джим. Как показал недолгий опыт — Спока и Джима лучше держать как можно дальше друг от друга, так как реакция при соприкосновении у них моментальная. И достается при этом всем.
И кто бы мог подумать, что ледышка Спок умеет выражаться так поэтично: «Если исключить то, что невозможно, все, что останется, должно быть истиной». Теперь понятна реакция Джима на этого… остроухого гоблина! Невозмутимая морда лица, самодовольный вид и вообще! Заявить, что эти ромуланцы — из будущего! Тогда зачем им Пайк?! Ведь они и так должны знать все коды доступа земной планетарной обороны.
Хорошо, что этого никто не сказал вслух. Будущее не предполагает таких знаний, тем более — другой расой, пусть и бывшей дружественной. А хотя — кто бы услышал, учитывая, что Спок и Кирк затеяли очередной спор. Спок, как капитан, настаивал на выполнении последнего приказа Пайка и отдал приказ о переходе в Лаврентийскую систему. Джим же пытался донести до него мысль, что к тому времени, когда весь флот Федерации соберется вместе, будет уже слишком поздно для каких-либо действий. И совершенно логично, весь спор закончился тем, что Спок отдал службе безопасности приказ вывести Джима под руки с мостика. И еще более логично (ну, с точки зрения Леонарда — другие же не знают этого оболтуса так, как он!), что Кирк, не сумев доказать правоту словами, начал доказывать ее кулаками.
Однако, кто бы мог подумать, что Спок, этот супервулканец, может остановить разошедшегося Джима одним прикосновением? А еще — запросто выкинуть его в космос. Пусть на ближайшую планету класса М, но не в такой же ситуации?! Гауптвахта тогда на что? Или карцер? Как же Леонард понимал теперь Джима — кулаки зачесались после короткого разговора с и.о. капитана даже у него.
Они летели в Лаврентийскую систему. Без Кирка.
***
Как хорошо, что у Спока такие уши! Немного больше, чем человеческие, заостренные… Наверняка они у него сейчас в тугую-тугую трубочку сворачивались от тех слов, которыми поминал его на пяти языках и четырех диалектах Джим. Нет, это же надо — не сумев доказать свою точку зрения в споре словами, воспользоваться таким нечестным приемом и выкинуть оппонента в место, больше похожее на ледяной ад, чем на планету класса М! Да еще и с такими населением!
У Кирка не было времени оглядываться, он стремился как можно быстрее добежать до виднеющегося зева пещеры, пока та крокозябра, состоящая из щупалец, пасти и зубов не догнала его. И как хорошо, что в этой пещере оказался высокий старик, который факелом отогнал сунувшуюся следом тварь.
Хотя… Это еще надо посмотреть, насколько хорошо. Да, этот Спок, оказавшийся гостем из будущего, альтернативного будущего к тому же, дал ответы на все вопросы. И кто такой Нерон. И что за оружие. И что дальше. И вообще. Но вот способ, каким он это сделал… Контактная телепатия и эмоциональный перенос — чудовищная штука. Да, можно своими глазами увидеть, как гибнет в звездном огне планета Ромулус, из-за чего и спятил Нерон. Можно на языке ощутить горечь поражения опоздавшего вулканца. Но Джим вполне спокойно обошелся бы без той нудной, саднящей где-то в самой глубине души тоски по шальной улыбке и карим глазам. Без ощущения ускользнувшего, как красный песок родной планеты сквозь пальцы, упущенного шанса. Без мучающего уже не один год вопроса: «А что, если…? Что, если бы он тогда сделал тот шаг навстречу?!» И уж тем более он обошелся бы без вытаскивания наружу уже из глубин собственной души яркого, режущего как осколок зеркала интереса к одному невозмутимому ублюдку.
Неизвестно, чем и как отпугивал страхолюдов этот Спок, но по дороге к заброшенному форпосту Звездного Флота на них ни разу не напали. А сама база встретила двух изрядно замерзших путешественников общей заброшенностью и всего двумя обитателями. Кинсер, непонятное создание, ростом по пояс Джиму и больше похожее на устрицу и Монтгомери Скотт, умудрившийся сохранить истинно шотландский акцент.
Спок опять показал себя шкатулкой с тысячей секретов и показал Скотти ту самую ошибку в трансварпном перемещении, из-за которого инженер и был сослан сюда больше, чем на полгода.
— Но как, как я могу это сделать? — Кирк с надеждой смотрел на старика. — Я ведь не капитан. И почему ты не можешь пойти со мной? Ведь мне-то он не поверит!
— Нет! Запомни, тот Спок ни в коем случае не должен узнать обо мне. Ни за что. Обещай мне. И ты должен остановить меня, взяв управление кораблем на себя.
— Как? Через твой труп?!
— Не хотелось бы… Существует Положение Звездного Флота 6.1.9. гласящее, что «офицер, эмоционально заинтересованный в выполнении поставленной задачи, должен отказаться от командования».
— Я должен доказать твою эмоциональную заинтересованность… То есть, вас обоих… — это понимание встало комом в горле Кирка. Он прекрасно понимал, что именно ему придется сделать, и это претило всей его натуре. Бить по свежей ране, пусть и гада — это подло. А Джим считал себя кем угодно, только не подлецом. Но следующие же слова Спока подтвердили его мысли.
— Я только что потерял планету и мать. Ты согласен, что я эмоционально заинтересован?
— Знаешь, честно говоря, я никогда бы не подумал, что ты настолько любил свою мать, только без обид. Ты даже слова не сказал, — на кону стояло само будущее, поэтому Кирк понимал, что ему придется сделать это. Он просто оттягивал этот момент.
— Знаешь, Джим… У вулканцев есть одна очень интересная привычка: мы совершаем импульсивные поступки под влиянием эмоций ничуть не реже людей, вот только прикрываем их таким количеством логических объяснений, что не только заставляем поверить в их разумность других, но и самих себя… Посол Сарек, мой отец, женился на землянке Аманде Грейсон не потому, что это было логично для укрепления политических связей между Вулканом и Землей, а потому, что полюбил ее.
— Подожди, подожди… — от услышанной новости Кирк затряс головой, как норовистый жеребец. — Ты что, хочешь сказать, что Спок… ты… вы — полукровки?!
— Это потребовало серьезного медицинского исследования, но желание Аманды иметь от любимого супруга ребенка оказалось сильнее любой логики. Так что, ты понимаешь, что я потерял намного больше, чем свою планету — я потерял целую вселенную… Тебе пора.
***
Появление на Энтерпрайз сопровождалось небольшой проблемой — пришлось извлекать мистера Скотта из труб системы охлаждения. Несанкционированное вмешательство привлекло внимание на мостике, из-за чего Джим и Скотти оказались там в сопровождении посланной за ними охраны чуть быстрее, чем хотелось бы.
— Как исполняющий обязанности капитана я приказываю вам ответить, как вы двое попали на корабль, идущий на варп-скорости.
— А разве тебя должен расстраивать мой отказ отвечать на твой вопрос, и.о. капитана? — последние слова были сказаны с такой дозой яда, что хватило бы отравиться всем, находящимся на мостике. — И совсем-совсем не злит? Ведь это эмоции, а вы их не ощущаете.
Мистер Скотт предпочел сохранить нейтралитет в этом противостоянии. Недостатком ума он не страдал и прекрасно видел, что тут дело не просто и даже не столько политическое, сколько личное. И стоит только ему встрять в эту разборку, последствия потом будут аукаться ему долго.
— Что с тобой, Спок? — вкрадчиво задал следующий вопрос Джим, шагнув поближе к вулканцу. — Твоя планета уничтожена, погибла мать, а ты… не переживаешь?
— Если Вы полагаете, что горе воспрепятствует мне командовать кораблем, то Вы ошибаетесь. И шаг назад, мистер Кирк.
Вместо того, чтобы выполнить эту команду, Кирк сделал еще шажок вперед, ставая к Споку совсем вплотную.
— В чем дело, и.о. капитана? Разве Вы не видели его корабль? И Вам совсем не страшно? Ах, да, вы же не боитесь… Но тогда получается, что Вы неадекватно оцениваете текущую ситуацию, раз не можете оценить масштабы угрозы. Ты только что потерял планету, Спок, разве ты не хочешь отомстить ему за нее? Разве ты не испытываешь горя от потери женщины, что дала тебе жизнь? Или ты думаешь, что она гордилась бы тем, насколько идеальным вулканцем ты стал, раз даже оплакать ее смерть для тебя неприемлемое проявление эмоций?
У Джима за спиной была шикарная школа барных драк, плюс он не пропускал и уроки рукопашного боя в Академии. Но тут его валяли по всему мостику так, будто он — сопливый щенок в песочнице. Кто знает, вполне возможно, что его карьера кончилась бы тут же, на мостике звездолета Энтерпрайз, в связи с кончиной от удушения, но помимо дежурной смены тут же находился и посол Сарек, который одним окликом сумел привести сына в себя.
И первый, на кого упал взгляд Джима, когда он смог сползти с консоли, на которой его едва не задушили, был Боунз. Не иначе, доктору пятая точка сообщила, что его персональная головная боль вновь объявилась на корабле, и он успел на мостик как раз к тому взрыву, который ожидался им с первой встречи Джима и этого гоблина.
Джим добился чего хотел — Спок снял с себя обязанности капитана, кресло которого занял Кирк, назначенный Пайком его первым помощником. Кстати, хорошо, что это распоряжение слышал Сулу, который подтвердил полномочия Джима.
И, как сказала Ухура:
— Я надеюсь, Вы понимаете, что делаете… капитан…
— Я тоже…
***
Маккой едва за голову не схватился, когда семнадцатилетний - вы только подумайте: семнадцатилетний! - навигатор предложил план, который Кирк принял без раздумий, а неожиданно для всех вернувшийся на мостик Спок поддержал его. И теперь Энтерпрайз на полном варпе догоняла ушедший к земле корабль Нерона с целью осуществления самоубийственной миссии.
Чуть не сплюнув, Маккой вернулся в медотсек, главой которого стал после гибели доктора Пури еще при первом столкновении с ромуланцами. Если эти двое смогут выполнить задуманное и вытащат Пайка, то тому определенно потребуется помощь. А если не сумеют — помощь наверняка потребуется им самим.
Все, что осталось экипажу, после того, как коммандер Спок и Кирк исчезли в искрах транспортации — это ждать, и молить своих богов о чуде. Ведь, судя по данным, ромуланцы находились на орбите Земли и запустили бур…
***
— Нийота? — вот кто о чем, а Кирк об имени Ухуры, которая оказалась - вы только вдумайтесь! - девушкой Спока! И что они оказались совсем не в грузовом отсеке, и что в них сейчас стреляют, и что Пайк еще не найден, так же, как и генератор черных дыр…
Правда, выяснить все вопросы удалось быстро — хвала контактным телепатам!
Первым делом они двинулись к маленькому серебристому кораблику со смертоносной начинкой в виде красной материи. И у Спока появилось еще больше вопросов к своему безответственному капитану, когда он понял, что тому известно куда больше фактов, чем можно подумать.
Но глядя в искрящиеся небесной синью глаза и подсчитывая процентную вероятность успеха, Спок впервые в жизни ощутил… ощутил желание такой же безоглядной веры, как та, которую излучал Кирк, обещая: «Все получится. Спок, все получится». Поэтому он только кивнул, соглашаясь на еще один самоубийственный план, и занял кресло пилота, оставляя Кирка на корабле одного, искать капитана Пайка.
Нет, вулканцы и ромуланцы точно родственники! Иначе как объяснить, что его сначала душил сам Нерон, правда, недодушил, вызванный на мостик из-за угона Споком «Медузы», корабля того Спока. Но зато поручил это дело еще одному из своих, а тот принялся выполнять этот приказа со всем старанием! Вот только за своим оружием зря не следил — иначе не был бы застрелен из него же. Найти и забрать Пайка было уже делом пары минут, и Кирк скомандовал Энтрепрайз возвращение на борт.
Как оказалось, Спок так же времени даром не терял, и сейчас они находились совсем недалеко от Земли, наблюдая, как начинает разрушаться чудовищная махина ромуланского корабля, в который врезалась «Медуза» со всеми запасами сейчас детонировавшей красной материи на борту.
И пусть «Нарада» гибла в сингулярности, образованной красной материей, Джим приказал открыть огонь из всех орудий. Так, на всякий случай. Но перед этим связался с Нероном и предложил тому сдаться. Спок подобное милосердие не оценил, зато оценил логику Кирка: «Я не хочу испортить отношения с Ромуланской Империей… … Ладно, ладно! Ты представляешь, насколько эта рухлядь мощнее моей Энтрепрайз?! И сколько всего он может рассказать нашим инженерам?!»
Ну, пусть не Федерации, зато и никому другому не достанутся новые технологии. Никому… В том числе и им самим, если они не найдут способ выйти из притяжения возникшей черной дыры! Выжимая из корабля всю возможную энергию, команда пыталась уйти, но только втягивалась вслед за ромуланцами. Поэтому даже рискованный план Скотти по подрыву материи-антиматерии, на которой двигалась Энтерпрайз, была принята без возражений. И слава Богу, что сработала.
Они летели домой. Живыми. Героями.
***
Их знаменательная встреча произошла в ангаре. Глядя в такое молодое лицо, старший Спок вспоминал, каким же наивным он был в таком же возрасте. Он так верил в философию Сурака, что не допускал даже мысли, что все может быть иначе. И теперь те же открытия ждали молодого Спока. Дело оставалось за малым — убедить одного крайне упрямого вулканца выбрать этот путь.
— Поверь мне, ваша дружба окажет на вас обоих влияние, которое сейчас трудно оценить.
— Однако, перед лицом полного исчезновения вулканцев, как расы, я нахожу логичным уйти из Флота и помочь…