— Потому что… — Тони запнулся. Он не мог сказать Бренту правду — что он в течении десяти лет никогда не терял её след. — Потому что она пыталась меня убить. Что если я в опасности?
— Конечно. Ты уведомил службу безопасности?
Нет, он этого не сделал. Он ничего не сделал.
— Я сначала позвонил тебе. Сколько времени у тебя займёт нанять частного сыщика из твоего списка и разыскать её?
Брент ответил: — Я первым делом займусь этим утром…
— Нет! — закричал Тони. — Я хочу, чтобы к утру её нашли!
На заднем фоне он услышал обеспокоенный голос Кортни.
— Ладно, Тони, — заверил Брент. — Я займусь этим сейчас. Я позвоню Патриции и заставлю её заполучить Джейн Эллисон.
— Должен быть какой-то законный способ, верно? Я имею в виду, ты можешь добиться этого — законно?
Брент замялся.
— Мне нужно посмотреть бумаги. Если Джейн допустила в своём прошении какие-то ошибки, возможно…
Тони тряхнул головой. Если? Возможно?
— Это неприемлемо! Я хочу, чтобы немедленно что-то сделали. Эта несправедливость должна быть исправлена.
— Тони, Кортни хочет знать, ты в порядке?
— Передай ей, что со мной все чертовски хорошо, — энергия, которая моментально разожгла ярость Тони, увяла в темноте ночи. Обхватив голову, он вздохнул. — У чёртовых журналистов будет удачный день.
— Патриция свяжется с Шелли. Она сделает всё, что сможет.
Тони кивнул. У него отличная команда. Его люди сплотятся вокруг него.
— Сообщи утром новости, — не чувствуя в себе сил дождаться ответа, Тони нажал отбой. Две недели — где её черти носят? Его разум перебирал варианты: люди, места, что угодно.
— Индиана?
Тони поднял взгляд, услышав голос Кэтрин. Его тёмные глаза глядели сердито, бросая ей вызов сказать ещё что-нибудь, пока она осторожно протиснулась через приоткрытую дверь.
— Какого чёрта ты делаешь в моём кабинете?
— Я услышала, как ты кричал, и, ну, в последнее время ты необычно себя вел. Я хотела убедиться, что ты в порядке. Так ты в порядке?
Он выдавил неестественную улыбку.
— Кажется, это вопрос дня. Нет, нет, я не в порядке. Я также не готов говорить об этом, особенно с тобой.
Кэтрин расслабленно села на стул возле дивана.
— Почему не со мной? Ты можешь поговорить со мной. Я единственная, кто может говорить о ней, и, кроме того, мне хотелось бы узнать больше.
Потемневшие глаза Т они прожигали её насквозь.
— Откуда ты знаешь, что дело в ней?
— Как я уже сказала, я слышала, как ты кричал. Ты упомянул её имя.
Тони потёр руками небритое лицо и вздохнул.
— Не сегодня, Кэтрин. Я даже, блять , не знаю, что сказать, — он встал и прошёл к столу. Когда он обернулся, его голос вернулся к прежней напряжённости. — Клэр пропала, но поскольку ты только что предположила, где она может быть, ты, возможно, уже знаешь об этом. Когда ты узнала?
— Минуту назад, — она распахнула глаза. — Как я уже сказала, я слышала, как ты говорил с мистером Симмонсом.
— Ты кажешься не слишком обеспокоенной.
Она пожала плечами.
— Так и есть. Я беспокоюсь о тебе, о том, что в твоей комнате до сих пор висит её портрет, и о том, что ты выглядишь, скорее, взволнованным, чем расстроенным.
Тони сердито на неё глянул.
— В таком случае внешность может быть обманчива, потому что я определённо расстроен — нет, я в ярости! — Он заговорил громче. — Ричард Босли поимел меня. Он помиловал её две недели назад и скрыл всё это.
— Помиловал?
— Да! Ты пропустила этот маленький кусочек информации, пока пыталась подслушать? Она помилована. Её преступление, заявление и приговор пропали! Будто этого никогда не происходило. Будто внезапно я не лежал на больничной койке, сражаясь за свою жизнь.
Кэтрин выпрямилась в кресле. Им нужно переброситься парой слов о его состоянии после отравления.
— Антон, — сказала она мягко, — что ты собираешься делать?
— Я собираюсь найти её!
— Помни, она тебя оставила. Ты предложил ей другой вариант, и она его отбросила. Думаешь, она хочет, чтобы её нашли? И даже если ты найдёшь её, что будешь делать потом?
Сильно сжав челюсть, Тони плеснул себе ещё выпить. Тишина охватила величественный кабинет, пока серые глаза Кэтрин пристально смотрели на него, а Тони обдумывал свой ответ. Клэр хочет, чтобы её нашли? Очевидно, нет, иначе он бы знал её местоположение. Что он собирается делать, когда найдёт её? На этот вопрос он также не знал ответа. Закрыв глаза, он сражался с атакующими его эмоциями. Их было слишком много, они приходили слишком быстро и были слишком противоречивыми. Гнев, неуверенность, волнение, злость, обида — этот список можно было продолжать бесконечно. Тони не мог определить, что он чувствует, не говоря уже о том, чтобы обсуждать это.
Проглотив алкоголь, Тони со стуком поставил бесполезный стакан на стол и сердито посмотрел на Кэтрин.
— Если я правильно помню, я сказал, что не хочу это обсуждать — ни с кем. Включая тебя.
Кэтрин сжала губы в линию, встала и пошла к двери. Потянувшись к ручке, она оглянулась назад.
— На случай, если ты не знаешь… ответ — нет. Но ты можешь это изменить.
Он нахмурился.
— Какой ответ?
— Хочет ли она, чтобы её нашли? — ответила Кэтрин.
— Я сказал, что не…
Кэтрин прервала его:
— Я спросила, хочет ли Клэр, чтобы её нашли. Ответ — нет, но она тебе подходит. Несмотря на то, что она Николс и оставила тебя… она тебе подходила.
Тони рухнул в кресло. Эмоции и выпитое захватили его.
— Подходит мне? А что насчёт меня? Подхожу ли я ей?
Кэтрин перевела взгляд на пол. Когда она вновь посмотрела ему в глаза, то пожала плечами: — В некотором смысле, но вы можете стать друг для друга лучше. Я знаю, что ты можешь. Тебе просто нужно показать ей это.
Он закрыл глаза. Они с Клэр могли бы подойти друг другу. Тони знал это — так и было раньше. Когда он открыл глаза, Кэтрин ушла.
Глава 1
Ответы – Март 2013
(Правда – Глава 3)
- Если вы ищете ответы, вам лучше тщательно выбирать вопросы.
Хавьер Бардем
Ещё не наступил рассвет, а корпоративный офис «Роулингс Индастиз » гудел от толпившихся повсюду людей. Проходя мимо стола своей помощницы, Тони кивнул ей и двинулся к кабинету. Спустя мгновение он услышал, как Патриция позвала его.
— Шелли работает с середины ночи, но не похоже, что она сможет приостановить статью об освобождении мисс Николс. Её уже запустили.
Безразличное выражение лица Тони не смогло скрыть недовольство, излучаемое его тёмными глазами.
Патриция отвела взгляд и вытащила лист из папки.
— Вот, — сказала она, передавая его начальнику. — Это она может добавить к информации для общественности.
Тони прочитал:
“Мистер Энтони Роулингс ошеломлён таким поворотом событий. В настоящий момент он отказывается от дальнейших комментариев”.
Он поднял взгляд и встретился глазами со своей помощницей.
— Что насчёт Джейн Эллисон ? Когда она прибудет?
— Я оставила множество сообщений как на голосовой почте в её офисе, так и на её личном номере. Я дам знать, как только что-нибудь станет известно.
Стук по дверной раме привлёк его внимание. Круги под уставшими глазами Брента и его мятая рубашка сказали больше о его недосыпе, чем он когда-нибудь признает.
— У тебя есть новости? — спросил Тони.
Брент кивнул.
— Есть кое-что.
— Если вы меня извините, — прервала Патриция, — я продолжу попытки связаться с мисс Эллисон.
— Дай мне знать, как только получится.
— Да, сэр, — ответила Патриция, закрывая Тони и Брента в кабинете.
Дойдя до одного из стульев, расставленных вокруг стола Тони, Брент рухнул в него и устало начал.
— СМИ запускают сюжет. Первый анонсирован очень рано по Восточному времени, и с этого момента его подхватит каждая утренняя программа новостей. Я понимаю, почему Престон был так озабочен тем, чтобы поговорить с тобой. Его даже не было в офисе последние две недели, и они требуют внутреннего расследования. Говорят, ты заплатил, чтобы скрыть её освобождение.
— Это смешно, — Тони пропустил пальцы через волосы. — Я не мог скрыть то, о чём даже не знал. Может, Шелли стоит сделать на этом акцент?
— Дело твоё, но, возможно, ты захочешь оставить всё без комментариев. Я имею в виду, что чем больше ты скажешь, тем больше они надумают.
Тони остановился и подошёл к своему столу для переговоров. В центре стола стоял его обычный утренний графин с кофе и две чашки.
— Кофе? — спросил он, наливая густую тёмную жидкость.
— Да, мужик, я не спал с тех пор, как ты позвонил.
Тёмные глаза Тони посмотрели поверх ободка керамической кружки.
— Я знаю, — добавил Брент. — Ты тоже. Кортни беспокоится о тебе.
— Ну, я в порядке. Я хочу знать о частном сыщике. Кого ты нанял, и нашёл ли её он или она?
Брент вздохнул, пока наполнял свою чашку.
— Я нанял человека по имени Филипп Роуч. Он хорош. Я уже пользовался его услугами, и он никогда меня не разочаровывал. У него отличный послужной список — как в вооруженных силах, так и в заказах на частных лиц. Дай ему время, и он найдёт её.
Тони тряхнул головой. Хотя он слишком устал, чтобы говорить враждебно, в его тоне отчётливо слышалась решимость.
— Время — это то, чего у нас нет. Деньги — прекрасно. Ресурсы — прекрасно. Время — нет, — он поставил кружку и наклонился вперёд. — Какую информацию ты ему дал?
— В интернете полно фотографий с тех времён, когда вы двое встречались и были женаты.
Брент робко посмотрел на друга, очевидно, пытаясь не переступить границы этой деликатной темы.
Сжав губы в тонкую линию, Тони кивнул.
Брент продолжил: — Так что я переслал ему несколько фото и ссылок. Также я отправил ему информацию об Эмили — её адрес, номер телефона, место работы. Он сказал, что начнёт оттуда. Я имею в виду, для нас с Корт логично, что она отправится туда.
— Да, об этом упоминалось прошлой ночью. Я согласен. У неё нет денег или других средств. Она должна быть в Индиане.
Прежде чем кто-нибудь из них смог продолжить, Патриция постучала и вошла.
— Извините, мистер Роулингс , я говорила с Куинн , помощницей мисс Эллисон. Мисс Эллисон перезвонит через несколько минут, и я выясню, как скоро она сможет приехать. Она только что добралась до своего офиса.
Тони глянул на часы, 7:46 утра.
— Если она прямо сейчас сядет в машину, сможет быть здесь к 10:00.
Звонок телефона Патриции заставил её поспешно выйти из кабинета, ответив одним кивком.
Брент наклонился вперёд.
— Ну, вот ещё что. Роуч работал с того момента, как я связался с ним прошлой ночью. Он выяснил, что в день освобождения, 9 марта, у мисс Николс был забронирован билет в первый класс на самолёт до Сан-Франциско; однако меньше, чем за час до посадки, билет был отменён без дальнейших записей о её перемещениях.
Потерев щёку, Тони спросил:
— Как? Как она могла купить билет в первый класс? Кто за него заплатил?
— Авиакомпания отказалась раскрывать информацию о покупателе. Роуч прорабатывает другие варианты. Он также обнаружил номер, привязанный к одному из тех одноразовых телефонов, которые нельзя отследить, с которого звонили на телефон Эмили каждый день с тех пор, как Клэ… мисс Николс вышла из тюрьмы. Иногда они созванивались по несколько раз в день.
Тони пытался осмыслить эту новую информацию. Это было очень похоже на Джеймса Бонда.
— Он может сказать, откуда исходят звонки?
— Он работает над этим. Он даже звонил Эмили ночью, — Брент ухмыльнулся, пожав плечами, — или ранним утром. Это зависит от точки зрения. В любом случае Эмили отказалась разглашать какую-либо информацию.
— Конечно, она отказалась, — резко сказал Тони, чувствуя на языке отвращение к своей бывшей свояченице.
— Видимо, Эмили сказала, что не знает, где её сестра, больше никаких комментариев у неё нет, и повесила трубку.
Тони сжал переносицу.
— Где был куплен телефон?
— В Калифорнии.
— В этом нет никакого смысла. Она никого не знает в Калифорнии. Может, это какая-то уловка, и она на самом деле в Индиане.
— Ну, как я сказал, Роуч хорош. Он…
Вошла Патриция.
— Ещё раз извините. Я только что разговаривала с мисс Эллисон. Она утверждает, что у неё плотный график. Она работает над несколькими крупными делами и не сможет приехать в Айова Сити ещё неделю.
Тони был больше не в состоянии сдерживать эмоции, по комнате эхом разнёсся звук удара его кулака о тяжёлый полированный стол. Кофе выплеснулся, чашки подпрыгнули.
— Сегодня! Я сказал, что хочу поговорить с ней сегодня — лично — и именно это я и имел в виду. Перезвони ещё раз. Поговори с Куилл или Куи — её чёртовой помощницей, и выясни подробности расписания госпожи Эллисон. Если у неё сегодня суд, узнай имя председательствующего судьи. В Айове это просто, так что перенеси суд или слушание. Мисс Эллисон поговорит со мной. Я уже на две недели отстал от катастрофы. Чертовски уверен , что не собираюсь ждать ещё неделю.
Патриция торопливо вышла, когда Тони посмотрел на Брента.
— Дерьмо собачье! — он замолчал, чтобы выпить кофе. — Роуч сказал тебе ещё что-нибудь?
— Нет, это всё, что у него было, когда я проверял в последний раз. Ты хочешь, чтобы я оставался с ним на связи, или предпочитаешь, чтобы он связывался с тобой напрямую?
— Дай ему мой личный номер и адрес электронной почты. Я хочу знать то же, что и он, в ту же минуту, как он об этом узнаёт.
Брент кивнул.
— Я свяжусь с ним, чтобы он мог общаться с тобой.
Брент встал.
Тони посмотрел на часы.
— Это смешно. Я не смогу ничего сделать, пока, по крайней мере, не поговорю с Джейн Эллисон.
— Женщина всего лишь делала…
Взгляд Тони остановил Брента.
— Если ты собираешься сказать, что она всего лишь делала свою работу, то я хочу знать, кто её нанял.
Брент выдавил фальшивую улыбку.
— Полагаю, мы ждём.
— Чёрт, нет, я не буду ждать, — он встал и расправил пиджак. — Собирай вещи. Мы направляемся в Де-Мойн, — Тони прокричал в сторону двери: — Патриция!
— Да, сэр, — она выглянула из дверного проёма.
— Позвони в ангар и скажи подготовить мой самолёт через тридцать минут. Мы с мистером Симмонсом летим в Де-Мойн. Затем расчисть расписание мисс Эллисон и скажи ей, что мы будем у неё к 10:00 утра.
Напряжение в салоне самолёта было ощутимо. Тони хотел винить в своих натянутых нервах чрезмерное употребление кофеина, но это была только верхушка айсберга. Размышляя, не стоял ли он на грани потери рассудка, Тони пытался сосредоточиться на работе и лежащих перед ним документах. Вместо слов его разум заполнили картины. Это не были картины настоящей жизни, не воспоминания, но сны — возможно, кошмары.
После того, как Кэтрин прошлой ночью покинула его кабинет, Тони отправился в свою комнату и попытался поспать. Он знал, что сон будет неспокойным, но должен был попытаться — чтобы сохранить рассудок. Ему нужен был перерыв от торнадо эмоций, кружащего в нём. В те моменты, когда он был в бессознательном состоянии, к нему возвращались воспоминания о ней.
Бледно-зелёные стены комнаты для посетителей были точно такими, как запомнил Тони во время своих визитов к деду. Тони беспомощно стоял под светом флуоресцентных ламп и наблюдал за единственной дверью. На мгновенье он поверил, что перенёсся в другое время. Умом он понимал, что это невозможно, но что если — что если может быть — он мог ещё раз увидеть Натаниэля ? Он опустил взгляд на свои руки. Это не были руки двадцатитрёхлетнего человека; нет, он не ждал, что приведут деда. Он ждал, чтобы увидеть её!
Даже во сне у Тони дрожали колени. Он потянулся к стулу и почувствовал холодный металл под своей сорокавосьмилетней рукой. Как он здесь оказался? Он не хотел видеть Клэр. Он не мог встретиться с ней в тюрьме.
Шипение ламп усиливалось, пока он пытался собраться с духом. Почему он об этом не подумал? Почему ждал, пока на подготовку не останется всего несколько секунд? Она в тюрьме. Она выжила? Это место сломило её дух — дух, который он любил покорять? Или он хотел, чтобы тот был сломлен? Разве не это когда-то было его целью?