Ферус оказался в главном коридоре.
Они собрались вокруг него. Тревер упал на колени; горе жгло его грудь.
— Нет! — выкрикнул он.
Астри опустилась рядом с Ферусом и осторожно дотронулась до его волос. Затем уронила голову на руки.
— Подождите. — Малори распростёрла над Ферусом руки. — Он не мёртв. По крайней мере, пока. — Она приступила к работе со своими инструментами для диагностики. — Ему нужна ванна из бакты, но придётся подлечить его здесь и сейчас.
Тревер отошёл, пока Малори готовилась к медитации. Она работала над Ферусом довольно долго.
Наконец он застонал.
Малори наклонилась.
— Мы здесь. Не пытайся разговаривать, Ферус.
— Вейдер…
— Он ушёл.
Ферус попытался сесть. Малори надавила ему на грудь, заставляя лечь.
— Не двигайся.
— Он уже на пути туда… на астероид. Он сказал… что найдёт каждого.
— Он ещё не вполне пришёл в себя, — сказала Малори.
— Нет, уже пришёл, — возразил Тревер, наклонившись и заглянув Ферусу в глаза. — Он снова стал собой. Что случилось, Ферус?
— Предупредите их… — Ферусу наконец удалось сесть. — Скажите, чтобы они не летели.
Тревер потряс головой, его глаза были широко распахнуты.
— Они уже там.
— Я должен туда попасть.
— Ты не можешь никуда идти! Тебе нужно полное погружение в бакту! — Малори попыталась снова заставить его лечь, но Ферус с неожиданной силой остановил её руку.
— Что такое? — спросил Тревер.
Ферус взглянул на Клайва и Астри.
— Вейдер говорил что-то о том, что пора разбудить шпиона. Помните? Но Флейм… была активным агентом с самого начала. У него всегда есть запасной план, помните? Кто-то на базе предал нас. Я единственный, кто может его остановить. Мне нужна Сила, чтобы его остановить.
— Но… — начал было Тревер.
— Не волнуйся, — успокоил его Ферус. — Она снова со мной.
* * *
Тревер волновался за Феруса. Его лицо было смертельно бледным, казалось, словно он вот-вот упадёт. Но он настаивал на том, чтобы взять управление, когда корабль приблизится к астероиду. К счастью, быстро перемещающийся шторм был уже возле Ядра, и можно было добраться быстро.
— Продолжай пытаться связаться с Солис и Рай-Гаулом на базе, — сказал Ферус. Он изучал карту шторма. — Мне всё это не нравится… — пробормотал он.
— Шторм вызывает неполадки в системе связи, это понятно, — сказал Тревер. — Подожди… что-то прорывается. Вот, линия открыта!
Появилось голо-изображение Рай-Гаула.
— Я здесь. Собрание проходит нормально.
— Рай-Гаул, у нас проблема, — быстро проговорил Ферус. — На базе есть шпион. Кто-то. И Вейдер на пути туда. Нужно всех эвакуировать. Как понял?
— Понял. Шторм увеличивается — я не знаю, если…
Изображение разбилось на отдельные лучи света.
— По крайней мере, он тебя услышал, — сказал Тревер. — Они смогут выбраться прежде, чем Вейдер прибудет.
— Надеюсь. — Ферус откинулся на сиденье и закрыл глаза. Его кожа казалась совсем белой по сравнению с его тёмными волосами. — Надеюсь.
* * *
Рай-Гаул, Гарен и Солис склонились над Райной и Томой. Те лежали буквально в миллиметрах друг от друга.
— Тома выстрелил первым, — сказала Солис.
Рай-Гаул выключил отслеживающее устройство.
— Тома был шпионом.
— Не могу представить, что заставило его обернуться против нас, — сказал Гарен. — Никогда не ждал от него подобного. Никогда.
Рай-Гаул покачал головой.
— Но это не говорит нам, как близко сейчас Вейдер.
— Нужно собрать остальных, — проговорила Солис. — У нас нет времени.
— Надо уничтожить оборудование, прежде чем эвакуироваться, — сказал Рай-Гаул. — В компьютерах могут быть полезные для Империи данные.
Уил пошёл с ними, стремясь помочь.
— Я проведу предотлётную диагностику и всё подготовлю.
— Я возьму Луна, — сказал Гарен.
Рай-Гаул начал устанавливать на базе взрывпакеты. Когда корабль взлетит — база взорвётся. Джедай выглянул из пластоидного иллюминатора на корабль Флейм. Уил, как и собирался, проводил диагностику.
К счастью, корабль всё ещё был в хорошем состоянии, чтобы они могли выбраться отсюда.
Выбраться отсюда…
Вейдер никогда не оставляет противникам шансов. У него всегда есть запасной план.
Рай-Гаул выбежал из здания и увидел Уила за иллюминатором кабины, готового завести двигатели.
— Нет! — крикнул он.
Он побежал к кораблю так быстро, как мог.
Взрыв ударил его в лицо и отшвырнул в сторону. Джедай приземлился, глядя на горящий корабль. Кабина была полностью уничтожена. Слышался запах дыма и пыли.
Подошла Солис и помогла ему подняться. Какое-то время они стояли молча, и горе заполняло их сердца.
— Уил Асани, — проговорила она наконец. — Мы потеряли одного из лучших.
Лидеры сопротивления выбежали из укрытия.
— Что происходит?! — воскликнул один из них. Группа стояла достаточно далеко от жара пылающего корабля.
Солис пнула сапогом какой-то камень.
— Вейдеру больше не нужна была Флейм, поэтому он заложил взрывчатку в её корабль. Она должна была взорваться. Скорее всего, она собиралась улететь до воздушной атаки.
— Теперь мы не можем отсюда выбраться.
— Придётся оставаться. У нас есть ракеты класса «земля-воздух». Должно хватить, чтобы продержаться до прибытия Феруса.
Рай-Гаул смотрел в небо.
— Помнишь разговоры о супероружии, над которым работал Тобин Гантор?
— Думаешь, оно может уничтожить астероид такого размера?
— Да.
Солис сглотнула.
— Если это правда — им нельзя сообщать.
— Нет. Если это случится, лучше, чтобы они не знали.
Охватывавшее корабль пламя потихоньку умирало. Солис смотрела на это зрелище.
— Больше он никуда не полетит. — Она посмотрела внимательнее. — Рай-Гаул, смотри. Левый борт пострадал не так сильно. Разве не там спасательные капсулы?
— Давай посмотрим.
Рай-Гаул и Солис подошли поближе. Гарен присоединился к ним, опираясь на посох с репульсорным мотором, сделанный для него Томой.
— Спасательная капсула цела, — констатировал Рай-Гаул. Проверил инструменты.
— Похоже на чудо, — заметил Гарен. — Она сможет летать.
— Там есть место только для одного, — сказал Рай-Гаул. Трое джедаев переглянулись и произнесли одно и то же имя одновременно.
— Лун.
Глава 18
Тревер взглянул на схему шторма и сглотнул. Шторм был худшим из тех, какие ему приходилось видеть, и это уже кое о чём говорило. Он привык летать в довольно сильный шторм, но никогда ещё мальчику не приходилось сталкиваться с такой интенсивностью.
Он взглянул на Феруса, который пытался собраться, сосредоточенно изучая схему. Его туника была мокрой от пота.
— Ты уверен, что справишься с этим? — спросил Тревер.
Ферус обернулся к нему. В его глазах был хорошо знакомый Треверу свет, похожий на фонарь в тёмной бархатной ночи.
— Сила видит нас насквозь, — сказал он. — Попытайся ещё раз вызвать базу. Я бы хотел знать, чего ожидать, прежде чем мы войдём.
Тревер вернулся к комлинку и попытался снова связаться с Рай-Гаулом или Солис.
— Ничего.
— Тогда мы отправляемся. Пристегнись. — Ферус активировал собственный ремень безопасности.
Он завёл двигатели и направил корабль прямо в сердце шторма, ведя его намного быстрее, чем обычно. Он снова соединился с Силой в Храме и теперь чувствовал себя сильнее. Тело Феруса слабело, но Сила будет его вести его. Он в этом не сомневался.
Вихри швыряли корабль из стороны в сторону. Он вертелся юлой, пока Ферус не совладал с управлением. Ферус поднырнул под очередной большой астероид — тот задел корабль сзади, сбив с траектории. Тревер едва удерживался в сиденье.
Сильные магнитные сдвиги создавали дрожащие и светящиеся газовые облака — прекрасные с виду, но очень сложные для управления, поскольку они скрывали маленькие астероиды, выскакивавшие в самый неожиданный момент.
— Поле астероидов по правому борту! — резко сказал Тревер. Корабль накренился, повинуясь командам Феруса.
Внезапно корабль ухнул в глубокую воздушную яму. Ферусу казалось, словно внутри что-то оборвалось, но он позволил кораблю падать, зная, что если сопротивляться, то судно просто развалится. Когда яма отпустила корабль, он осторожно и медленно повёл корабль обратно, вращаясь среди вихрей, пока не нашёл выход из зоны пониженного давления и не выскочил через него в космос.
— Звёзды и планеты, Ферус! — лицо Тревера было бледным. — Это было слишком.
Ферус взял курс на астероид средних размеров и какое-то время держался рядом с ним, стараясь следовать по его траектории. Астероид был достаточно большим, чтобы иметь собственное гравитационное поле, которое Ферус мог использовать, чтобы выровнять корабль. Единственное, что нужно было делать — это держаться близко и при этом не столкнуться. Траектория астероида была неустойчивой, он вращался и шатался из стороны в сторону. Ферус не смотрел на панели управления. Он погрузился в Силу, позволяя ей подавать ему сигналы до того, как что-то произойдёт.
— Ферус…
— Всё в порядке, Тревер. Какое-то время мы можем держаться близко.
— Нет. Впереди. Я думал, что это астероид. Но это не так.
Ферус прильнул к иллюминатору и всмотрелся в атмосферную дымку. Сквозь сияние фиолетового газового облака виднелось что-то тёмное.
— Это имперский Звёздный Разрушитель, — сказал он. — Это Вейдер.
— Звёздный Разрушитель? Он на Звёздном Разрушителе? — Голос Тревера начал срываться. — Это нехорошая новость! У него могут быть сотни истребителей на этой штуке!
— Сомневаюсь. Он наверняка с небольшой командой. Думает, что ему не понадобится помощь. Нам от него не убежать. Будем надеяться, мы сможем победить его там и эвакуировать остальных.
— Но от Звёздного Разрушителя всё равно не убежать!
— Не говори мне, чего мы не можем, Тревер. Просто следи за астероидами.
Ферус продолжал держаться возле астероида. Радовало лишь то, что даже у Звёздного разрушителя откажут магнитные системы. Он не увидит корабля Феруса на радаре.
Единственным преимуществом Феруса, как ему казалось, было то, что он знал, как выглядит астероид. Он бывал на секретной базе достаточно часто, чтобы сразу выхватывать астероид взглядом из окружающего космоса. Для остальных он ничем не отличался от других астероидов. И Ферус надеялся, что Рай-Гаул успел отключить маячок. Общие координаты у Вейдера могут быть, но точное расположение базы останется для него неизвестным.
Астероид внезапно упал в воздушную яму; но Ферус предвидел это за полсекунды и уже вышел из гравитационного поля астероида. Корабль швыряло взад-вперёд, но Ферусу удалось его выровнять.
Они были уже близко. Где-то впереди Ферус уже видел воздушное облако вокруг базы на астероиде. Он проверил позицию Разрушителя. Надеяться можно было лишь на то, что Вейдер пройдёт мимо астероида.
* * *
— На радаре корабль, — тихо сказала Солис Рай-Гаулу. — Похож на Звёздный Разрушитель.
Рай-Гаул кивнул и присел на корточки рядом с Луном.
— Ты готов?
Мальчик помотал головой.
— Я не хочу оставлять вас!
Рай-Гаул положил руки ему на плечи.
— Ты знаешь, что должен, правда? Ты нужен своей маме. Ты нужен Галактике. Ты должен вырасти и быть в безопасности.
Лун кивнул, не отводя глаз от лица Рай-Гаула.
Гарен присел рядом с ним.
— Помни всё, чему я тебя учил. Сила защитит тебя.
— Доверься Силе, а не инструментам, чтобы пробиться через шторм, — проговорила Солис. — Когда выберешься, твой бортовой компьютер будет работать. Найди ближайший космопорт и садись там. А там найди кого-нибудь, кому можешь доверять, чтобы тебе помогли вернуться на Корускант.
Лун никогда не плакал, но сейчас его лицо было таким, словно он едва сдерживал слёзы.
— Оставлять друзей неправильно!
— Да, неправильно, — согласился Гарен. — Ты наша надежда, Лун. Поэтому мы отсылаем тебя.
— Да пребудет с тобой Сила, — сказал Рай-Гаул. — Помни, чему мы тебя учили, и верь в себя.
— Мужайся, — сказала Солис. Это было странно. Сейчас, в самом конце, она наконец нашла нужные слова для приободрения. — Мы знаем, ты сделаешь это.
Лун вошёл в спасательную капсулу.
Джедаи стояли рядом, плечом к плечу. Плотная атмосфера неба над головой была мутной, тучи сталкивались друг с другом, но они знали, что шторм начинал стихать.
— Мы прошли хорошую дорогу в этой жизни, — проговорил Рай-Гаул. — Я готов стать единым с Силой.
— В Галактику вернётся баланс, — поддержал Гарен. — Мы не нужны ей для этого.
— Я рада быть здесь, с вами, — сказала Солис.
* * *
Всё проходило просто прекрасно, думал Дарт Вейдер.
Ферус Олин был мёртв. Или близок к смерти. Достаточно близок, чтобы медленно умирать на полу Храма, страдая так же, как сам Вейдер страдал на Мустафаре.
А теперь он был в отличной позиции для того, чтобы испробовать первый прототип супероружия, распылив мечту Феруса — и зачатки восстания — на молекулы.
Ему не нужен был маячок. Координаты у Вейдера уже были. Он заставил тех учёных на Деспайре создать программу для определения размера, веса и гравитации, основываясь на данных маячка. Теперь он мог найти астероид без проблем.
А тот был впереди, вращался в газовой туче.
— Ввести координаты, — приказал Вейдер.
— Есть ввести координаты.
— Целься.
— Есть целиться.
— Огонь.
* * *
Тревер закричал.
Энергетический луч был огромным. Он поразил мёртвое ядро астероида.
Одну минуту перед глазами всё вертелось. Затем не было ничего, кроме обломков.
Взрывная волна была такой мощной, что отбросила корабль назад. Судно встало на дыбы и завертелось. Ферус сражался с управлением, пытаясь выровнять корабль, пока его разум бешено пытался осмыслить только что увиденное.
Базы больше не было.
Где-то рядом причитал Тревер.
— Нет, нет, нет, нет…
Рай-Гаул.
Солис.
Гарен.
Орион.
Лун.
Лидеры сопротивления с множества планет. Ферус чувствовал, как оборвались все эти жизни, невыносимой болью внутри. Живая Сила отхлынула волной, сбившей его с ног.
Замигали красные огоньки, в кабине запищали сигналы тревоги.
— У нас отказали системы! — завопил Тревер.
Ферус пытался спасти корабль, используя Силу. Нужно было вернуть управление, потому что нужно было преследовать Дарта Вейдера. Нужно было преследовать его, потому что его нужно было остановить, и Ферусу необходимо было придумать, как это сделать.
В голове раздался голос Рай-Гаула.
«Смотри».
Он посмотрел. Маленькая светлая точка, слишком тусклая для звезды, движущаяся по определённой траектории.
Спасательная капсула.
— Лун, — выдохнул Ферус.
Он боролся с умирающим кораблём, направил его в поток, который оказался неожиданно устойчивым. Словно прощальный подарок от друзей.
Звёздный Разрушитель плыл сквозь тучу обломков, направляясь туда, где шторма не было.
У Феруса было время решить. Два выбора.
Следовать за спасательной капсулой.
Преследовать Вейдера.
Один путь диктовал гнев. Второй — надежда.
Он выбрал.
Глава 19
Песчаная буря бушевала уже две недели без перерыва. Ночи были необыкновенно холодными, утра — ненамного лучше. Солнц, способных сжечь холод, не было, и он пробирался в хижину. Звук бьющего в стены песка и завывания ветра могли свести с ума.
Оби-ван Кеноби знал, что этот шторм, как и всё остальное, скоро пройдёт. А до тех пор он жил с песком. Песок был в еде, в кровати, в волосах.
Энакин всегда ненавидел песок. Теперь Оби-ван знал, почему.
Из-за шума ветра он не услышал стука, но почувствовал за дверью присутствие. Оби-ван отворил не без труда. На пороге стоял Ферус, в его отросшей бороде и волосах был песок, на ресницах его было столько, что глаза почти не открывались. Оби-ван втащил его внутрь и закрыл дверь.