ГАЛАКТИКА
Кое-где в мировом пространстве разбросаны целые звездные кучи. К их числу относится звездное скопление Плеяды в созвездии Тельца, хорошо видимое даже без бинокля. Но в других местах неба сотни, а иногда сотни тысяч звезд удерживаются друг возле друга действием взаимного тяготения. Когда на такую звездную кучу направлен сильный телескоп, то все поле зрения усыпано сверкающей пылью. Каждая такая искорка света — это далекое солнце, в большинстве случаев гораздо более яркое, чем наше. Наше Солнце, помещенное среди такого скопления звезд, было бы невидимо ни в телескоп, ни на фотографии.
Сам Млечный Путь — эта широкая светлая полоса, лучше всего видимая на небе в ясную осеннюю ночь — представляет собой скопище огромного множества далеких солнц, свет которых сливается в сплошное сияние, слабое вследствие их отдаленности.
Сравнительно недавно установили, что все отдельные звезды созвездий, звездных куч и Млечного Пути образуют единую гигантскую звездную систему, называемую Галактикой.
notes
ПРИМЕЧАНИЯ
1
Звезды, расположенные в той стороне, куда направлена ось Земли, бывают видны и летом и зимой, но занимают различные положения относительно горизонта в один и тот же вечер. Вблизи направления земной оси видна довольно яркая звезда, называемая Полярной, которая никогда не меняет своего положения над горизонтом. Под этой звездой на горизонте находится точка севера. Поэтому Полярной звездой можно пользоваться вместо компаса.