- За хороший выкуп! - сунул в дверь нос Анхиз.
- За хороший выкуп, - подтвердил Гектор. - Считай это контрибуцией. Вы тут много что сожгли и разграбили. Статуе Аполлона опять же новая голова нужна - благодаря вашему Ахиллу...
- Так пускай он и рожает!
- Не согласится, - возразил Гектор. - А тебя... уговорим. И потом - воля богини. Про Ахилла в предсказании - ни слова.
- Да я вас всех!..
- Тогда уж - мы тебя. Хоть Трое пользу принесешь. Должен же от тебя быть хоть какой-то прок - раз уж ты явился сюда незваным.
(*Зловещая закадровая музыка.*)
4
Касс, весело ухмыляясь, ела в своей спальне виноград. Отхлебывая вкусное вино и размышляя, пойти ли искупаться в бассейне сейчас или сначала придумать что-нибудь поинтереснее. Сегодняшние события просто необходимо отпраздновать так, чтобы надолго запомнилось!
Так, чего не хватает красивой одинокой женщине для полноты жизни?
Кассандра кокетливо покосилась на небо зорким взглядом ясновидящей, безошибочно нашла там Олимп и усмехнулась:
- Эй, Аполлон! Если ты еще не в курсе - то я передумала. Ты - вполне симпатичный...
5
- Эй, Гектор! - Одиссей с белым флагом наперевес под прикрытием отряда итакийцев с белыми флагами наперевес (Лаэртиду нужно быть осторожным - ему еще домой к Пенелопе возвращаться!) осторожно подъехал к Скейским воротам.
- Привет, Одиссей! - крикнул со стены Гектор, мановением руки останавливая приготовившихся лучников. - Вы - сдаваться или парламентеры?
- Парламентеры, - Одиссей торопливо утер градом катящийся пот и мысленно увеличил себе комиссионные - за риск и вредные условия.
- Так, оставь эскорт там, тебя пропустят в Трою. Поговорим в нормальной обстановке.
- Нет уж, не пойду. У вас там... рожать заставляют.
- Так насчет тебя предсказаний не было! - расхохотался Гектор. Хором со всеми воинами на стене.
- Всё равно не пойду - вдруг за это время Кассандра еще и на меня разозлится... Гектор, ну будь человеком: отпусти ты его так, а? Я имел в виду, за выкуп? - поспешно добавил Одиссей. - У Агамемнона денег много, награб... заработал на сотню хороших выкупов. Его ведь дома жена ждет...
- Это у которой он убил сына, дочь и предыдущего мужа?
- Дети плачут... - уже неуверенно добавил Лаэртид.
- Неужели еще не всех успел в жертву принести?
Одиссею, который к своим детям относился несколько (точнее, СОВСЕМ) иначе, несколько поплохело. И, разочаровавшись в собственных талантах дипломата, итакиец решил перекинуть трудное дело... ну, на кого в ахейском лагере обычно принято перекидывать всё самое тяжелое и неблагодарное?
6
Ахилл мирно отдыхал от трудов праведных - сиречь, от тренировок с Патроклом. (*Отпихивая локтем слэшеров: именно от тренировок. Знаю, что фанф - слэшный, но пара заявлена другая.*) Отдыхал в компании Брисеиды.
- Ахилл! Ахилл, выходи!
Его что - какой-то ненормальный суицидник вызвать решил? Может, повезет - и это будет пьяный Агамемнон?
Нет, голос Одиссея. Трезвый. Одиссея будет жалко.
- Тебе чего, Лаэртид? Я занят.
- Чем ты занят? В бой давно не ходишь, нашел себе бесплатный курорт. А у нас тут курьез... беда, в смысле. Выйди, тебе говорят.
Ахилл, что-то там накинув на себя, нехотя выглянул из шатра. (*Слэшеры, молчать! Одиссей - признанный гетеросексуал и верный муж Пенелопы! Ну, почти верный...*)
Базилевс Итаки вкратце обрисовал ситуацию полуодетому герою. (*Слэшеры, ну сказано же: молчать!*)
Ахилл слушал-слушал с самым серьезным видом... и вдруг рухнул на месте от смеха. (*Теряя то, что на себя накинул, или нет - не знаю. У Одиссея спросите.*)
Хохотал долго. Из шатра доносилось хихиканье Брисеиды (тоже весьма мстительное). А в соседнем шатре боевым конем ржал Патрокл.
- А еще говорят - у Гектора в военное время нет чувства юмора...
- У него и нет. Он - серьезно...
Несчастный Ахилл согнулся уже не в три, а в десять погибелей.
Вокруг начала собираться любопытная толпа. В основном, из числа тех, у кого Агамемнон что-то при случае позаимствовал без отдачи. Таких оказалось много.
Возглавил сочувствующих некий весьма ехидный Терсит (тоже подсознательно обиженный за то, что его забыли во всех сценариях).
- Ахилл, будь человеком - поговори с троянцами, - честно попытался переорать всеобщее веселье Одиссей. Что оказалось не так-то просто. Он же - хитроумный, а не "громогласный". - Вон, Брисеиду с собой возьми. Она - как раз троянка...
- Если я еще и Брисеиду на переговоры прихвачу... Какая стрела в пятку - я сейчас ОТ СМЕХА умру прямо здесь!.. Так вот, как только сестра Гектора и Париса откроет рот - Агамемнона вообще заставят рожать от всех мужиков семьи Приама! А то и придворных подключат...
- Да ты что, Гектор же - благородный, он на такое не пойдет... - не слишком уверенно возразил Одиссей.
- Ничего, они скажут, что им так велела богиня Афродита, посоветовавшись с богом Дионисом, он же Вакх...
- Ахилл, не пугай! В общем, ты согласен?
- Нет, конечно. Но ты рассказывай, рассказывай...
Дружные жалобные стоны загибающихся со смеху Брисеиды и Патрокла заглушил хохот Терсита и компании, дружно дрыгающих ножками на песке.
- Ахилл, ну что тебе стоит - заключи договор с Гектором...
- Не может быть договора между львом и человеком... - с трудом выдавил несчастный Ахилл. - А уж тем более - по поводу зажравшегося шакала...
- Ахилл! Мы тебе подарим хоть весь гарем Агамемнона!
Смех Брисеиды ревниво оборвался. Да и Патрокл что-то подозрительно умолк. Ахилл насторожился.
- Да не нужно мне. Лучше Патроклу подарите, а то он - до сих пор девственник...
- Чего?! - совершенно искренне удивился Одиссей.
Ахилл нырнул в шатер названного брата, и оттуда раздался вопль:
- Ай, ухо, больно!..
- А ну отдай мои доспехи! Только тронь еще раз - не только уху будет больно!
Вернулся Ахилл с доспехами.
- Ладно, схожу, а то тут кое-кто другой уже рвется меня заменять. Брисеида, присмотри за Патроклом. Патрокл, присмотри за Брисеидой. И не вздумай меня и здесь "заменить". А то гарем Агамемнона точно не получишь.
- А так - получу?! - из шатра донеслось нечто похожее на "гип-гип" ура!" и прыжки молодого оленя.
- Одиссей, присмотри за ними обоими.
- Эй, гарем! - крикнул Одиссей на весь лагерь. - У вас - новый хозяин.
- Новый так новый! А горячие троянские парни вернутся? - мечтательно поинтересовались из гарем-шатра.
7
Тук-тук. Бац-бац-бац!
Ну кто тревожит честную девушку? То есть - не совсем честную, и уж точно - теперь не девушку, но всё же...
- Чего надо? - нелюбезно бросила Касс, по-кошачьи потягиваясь.
- Касси, выйди на минутку! - хором позвали аж несколько до боли знакомых голосов.
И чего боги родственничков принесли? Чтобы оторвать от нее Аполлона и напомнить ему о текущих обязанностей? Уж она сама-то точно никому понадобиться не могла. От ее пророчеств вся Троя бегает...
Накинув на себя чего-то там (все свои!), Кассандра выбрела в коридор.
Ого! Там ее ждали Поликсена, Полит, Троил, Деифоб... в общем, разномастная троянская компания, вычеркнутая сценаристами. Товарищи по несчастью.
- Кассандра, у меня потолок последние часов десять трясется так, что мы испугались, всё ли с тобой в порядке, - объяснила ситуацию Поликсена.
Вот заразы!
- Касс, хочешь винограда? - вежливо предложил Деифоб.
- Да! - нагло сцапала уставшая от трудов любовных ясновидящая всё блюдо.
- Касс, мы всё понимаем, но ты всё-таки живешь над горницей невинной девушки... - прокашлявшись, начал Полит.
- А нечего селить невинных девушек под комнатами нормальных людей! - фыркнула Кассандра, размышляя, а стоит ли останавливаться на одном Аполлоне? Там еще есть Арес, бог войны...
Нет, нельзя - Афродита обидится. Тогда - Эрот. Уж бог любви-то точно должен знать в таких делах толк... А то - жизнь так коротка, а живем-то мы всего один раз, вот незадача!
- Что у вас еще стряслось, кроме потолка?
- Касси, ты скоро?
- Уже сейчас... - игриво отозвалась царевна.
Нет, пожалуй, одного любовника пока хватит. Передоз в любом деле опасен. Парис и афродизиаки - тому пример.
- Кто там у тебя? - любопытно прищурилась Поликсена.
Можно подумать, возможны варианты?
- Провожу дипломатические переговоры о помощи Трое, - таинственно понизила голос Кассандра. - На высшем уровне!
Все уважительно замолчали.
Касс насмешливо ждала дальнейших пояснений.
- Ты - такая великая героиня! - всхлипнула Поликсена. - Принесла себя в жертву ради родного города! Как бы я хотела походить на тебя...
- Если ты, сестричка, всё еще хочешь принести себя в жертву Ахиллу, то предупреждаю - на тебя ОЧЕНЬ обидится Брисеида.
- В общем, у нас военная проблема, - взял ситуацию в свои руки Полит.
- Круто! А я здесь при чём? С этим - к Гектору.
- Он занят - ищет в библиотеке новые рецепты афродизиаков, а то Парису ни один из старых не помогает.
- Пусть Парис сам в библиотеке сидит.
- Когда это Парис что-то делал сам? - фыркнул Деифоб.
- Не надо клеветать! - возмутилась Кассандра. - Елену он упер вполне самостоятельно, да и предыдущих ба... дам таскал в Трою тоже без посторонней помощи.
- Вот! - мечтательно вздохнул Троил. - Парису так можно...
- Парису - можно, - ласково улыбнулась Кассандра. - Ему и чужих жен красть можно, и мои предсказания исполнять можно... Хочешь, тебе тоже что-нибудь напророчу? Уверена, в ахейском лагере еще найдутся несимпатичные военачальники...
Троил поспешно нырнул за широкую спину Деифоба.
"Уф, кажется, спасла Гектора от очередных проблем!"
- В общем, Парис всё равно в библиотеке ничего не найдет, - продолжил Полит. - Но проблема в том, что и Гектор в этом ничего не понимает. В смысле - не в библиотеке, а в афродизиаках.
- Так с этим надо было к папе обращаться - он постоянно пользуется...
- Так он же не признается! Да и не помогает ему уже толком - так что, возможно, рецепт неверен.
- А к Андромахе - не пробовали?
- Так ей же тоже не нужно...
- Я имела в виду - с военной проблемой? Андромаха от Гектора много чего нахваталась, когда тот понял, что учить Париса - бесполезняк.
- Она занята - Елену утешает.
(*Отпихивая целую толпу слэшеров: только утешает! Никакой фем в шапке фанфа не заявлен.*)
- Ладно, что за проблема? - вздохнула Касс, поудобнее устраиваясь с виноградом на подоконнике.
Кажется, пора просить себе место военного советника при Гекторе. С четко фиксированным окладом, ежемесячной премией и льготами. А можно - и с личным кабинетиком. Где будет стоять очень удобная подставка под ноги и виноград.
- Если Ахилл вызовет Гектора - кто победит?
- Вводные условия? - деловым тоном уточнила Кассандра.
- Касси, ты скоро?
- Слушь, помоги решить задачку. Если Ахилл и Гектор подерутся - кто победит?
- Что за детский вопрос? Кому мы поможем - тот и победит.
- А кому вы поможете? - уточнил Полит.
- А что - уже актуально? - посерела Касс.
- Да Ахилл стоит под стенами и орет: "ГЕКТОР!". Вот и думаем: звать или нет?
8
- Стрелой снять пробовали?
Поликсена посерела почище Касс.
- Вытолкали на стену Париса с луком, - отчитался Полит.
Если бы взгляд Поликсены мог прожигать - Полит сгорел бы на месте.
- А что - он даже рад был...
- Ахилл?! - прошипела младшая царевна.
- Парис! Ахилла-то кто спрашивал? Но он уже был весь косой от афродизиаков...
- Ахилл? - уточнила уже Кассандра. - То есть - он явился звать Гектора, предварительно зачем-то наглотавшись афродизиаков?
Из спальни донесся хохот Аполлона:
- Тогда это не к Кассандре, зовите самого Гектора... А лучше Париса - хоть какой-то прок от него будет...
- Да Парис же и наглотался! - не выдержал Полит. - Ахиллу-то за коим всякую дрянь глотать... В общем, наш младшенький прицелился и попал... в набедренную повязку прорицателю Гелену - тому, что на прошлой неделе переметнулся к ахейцам.
- Правильно попал. В единственную извилину Гелена.
- Ахилл там чуть не умер... правда, от смеха. Но отошел подальше и снова орет.
Кассандра нырнула в спальню.
- Извини, дорогой, но мне всё же придется отлучиться. Не скучай!
Касс оделась чуть поприличнее (еще не хватало нарваться потом на неприятности со стороны Брисеиды). И, насвистывая: "Передо мной дрожит и орк, и витязь, я - такая старая дева, что зашибитесь!", потопала на стену:
- Эй, Ахилл, привет! Я - Кассандра.
- Гордая? Отказавшая-самому-Аполлону?
- Ага, дура была. Такой мужчина, рекомендую... Ой, извини, Ахилл! То есть, я хотела сказать - в твою бисексуальность не верит вся Троя. И вся Эллада - тоже! И даже сценаристы! Кстати, об этом... Ты, надеюсь, Патрокла с собой не взял? А то тут стреляют иногда, как ты мог заметить...
- Нет, он развлекается в гареме Агамемнона.
- Ах ты, сатиры рогатые! А мы им свободу пообещали...
- Да ему столько не нужно. Наиграется - и забирайте. Да, кстати, вам всем привет от Брисеиды.
- Здорово, я как раз хотела передать ей банку ее любимого варенья и домашние тапочки! Заберешь, когда обратно поедешь? Кстати, будешь с ней плохо обращаться - напророчу тебе что-нибудь... вечную дружбу с Агамемноном! И лицезрение его до конца твоих дней. В общем, потом какой-нибудь сценарист напишет, что вы - названные братья...
- Ладно тебе грозить, Гектор где?
- А его кто-нибудь звал? Гектор занят... делом государственной важности.
- А я думал - им занят Парис. Но он на стене ошивается... Опять уговорил Гектора поменяться?
- Сплюнь через левое плечо! - ужаснулась Кассандра. - В общем, Гектор по мере сил способствует делу спасения великой Трои... но по-другому. А у тебя что-то срочное?
- Да. Во-первых, уберите со стены этого придурка с луком - он сейчас рухнет, а мне его ловить далеко. К тому же, без него вы Трою не спасете...
Действительно, будущий отец будущего спасителя Трои как-то подозрительно покачнулся.
- Касс, - пожаловался он. - У меня перед глазами - пятнадцать Ахиллов, в которого стрелять?
- Уж точно не в того, в которого целишься. Там - то, что осталось от статуи Аполлона. Он может обидеться.
Кассандра махнула рукой троянской компании, и ценного кадра поспешно сгребли со стены.
- Только не туда! - заплакал он. - Я туда больше не хочу! Простите, я так больше не буду! Я больше ни с кем не убегу! Честное слово! Не на-а-адо!..
- Ахилл, кончай ржать, как табун боевых коней. У человека - горе... - Касс с трудом подавила смех. - Всё, его убрали. Что-то еще? Ты же не из-за Париса сюда явился? Его совсем недавно приволокли.
- Да, мне нужен Гектор.
- Да, занят он, честно. Рецепты афродизиаков ищет. Чего?! Да не для папы, а для Париса, папе уже бесполезно... Ты случайно не знаешь чего-нибудь такого?
- Да никогда не требовались... - Ахилл слегка ошалел.
- Вот и Гектору не требовались, - уныло подтвердила Кассандра. - Вот он и понимает в этом, как Парис - в войне, а Агамемнон - в вопросах чести.
- Так пусть Парис сам ищет! - подал ценную идею Ахилл.