Я ещё не был мёртв. Я жив, жив до тех пор, пока не смогу больше жить.
Чарли положила свои руки мне на запястья, и придвинулась поближе, пока наши тела не заняли то же пространство.
Она долго не отталкивала меня, и я не переставал целовать её, пока она не отстранится.
После этого, мы просто смотрели друг на друга, тяжело дыша в свете заката.
- Трэв,- она прошептала,- Я…
Я оборвал её, гладя пальцем её губы. Она вздрогнула и закрыла глаза.
- Мне нужно идти,- произнёс я.
Мне нужно начать бежать до того, как они убьют меня.
- Спасибо, что спасла меня.
Слабая улыбка тронула её губы,- Это была всего лишь паническая атака. Ничего смертельного.
- Это не то, что я имел в виду.
- Тогда, что…
- Я должен идти,- притянув её к себе, я поцеловал её лоб. Прежде чем отстраниться, я прошептал ей в волосы,- «Редко, когда объединяются красота и чистота»
Я оставил её, сидящей на траве в окружении ночной тиши.
Я собираюсь сделать всё, что в моих силах, чтобы спасти её. Мне просто нужен план. Нужно поразмыслить.
Я бы не позволил Подразделению убить ещё одного невинного человека. Даже, если это убьёт меня.
******
Я расхаживал по квартире, казалось бы, часами. Я не мог позволить потратить ночь на сон, так что я пытался бодрствовать при помощи чёрного кофе и постоянной активности.
Должен же быть способ, чтобы спасти Чарли, не сказав ей о Подразделении, о своём задании, и не вывозя её из города.
Всё, что мне было нужно, это что-то достаточно серьёзное, чтобы отвести от неё внимание Подразделения, чтобы они даже не рискнули что-либо предпринять.
Примерно в четыре часа утра, я достал свой пистолет, чтобы разобрать его. Чистка оружия, по некоторым причинам, всегда помогала мне думать. Я сел за стол, стоявшей вдоль стены с окном, которое выходило на Лоуэр Рэд Лэйк, единственный светлый уголок, где я работал.
Сначала я вытащил обойму, проверил наличие пуль, убедившись, что обойма полна, отложил её в сторону. Дважды проверил отверстие (отсек), прежде чем выдвинуть затвор и вытащил дуло. Разложив остальную часть пушки, я взял кусочек ткани. Прочищая дуло, я думал, позволяя пальцам делать привычную работу, пока мой мозг анализировал.
Я уставился на части пистолета напротив меня.
Я пытался обдумать, как привлечь достаточно внимания к Чарли, чтобы сохранить её жизнь. Что-то, что можно распространить через СМИ7. Это безопасный способ, но он сработает, только если я впутаю в это местную полицию, и единственный способ это осуществить, сообщить, что жизнь Чарли под угрозой.
Когда я был доволен чистотой ствола оружия, то взял возвратную пружину и…
Я снова взглянул на журнал, лежащий в менее чем шести дюймов8 от досягаемости. Он был повёрнут ко мне так, что пули были у меня на виду.
В них что-то было не то.
Отложив возвратную пружину, я взял журнал и осмотрел, лежавшие на нём, пули.
Гравировка на пулях была незнакомой. Обычно на дне по кругу пишут: «9мм Luger9», но здесь было помечено, как «9мм военное имущество». Я вытолкнул круг из зажима и тут же узнал, что они были не правильной формы.
У меня возникло подозрение. Кое-чего не хватало.
Мы играли в игру, опасную игру…
У меня появилась идея, предчувствие.
Собрав пушку в рекордное время, я схватил своё пальто, ключи от машины, и выскочил за дверь.
******
Припарковав машину за милю от леса Сикаморы, где Чарли, по слухам, катается на велосипеде каждое утро. Я вошёл с северного конца.
Раннее утро бодрило. Моё дыхание вырывалось неровными белыми клубками. Я оставил своё пальто в СУВ, поскольку оно было громоздким, сковывало движения, и цвет не подходил для маскировки. На мне был лишь чёрный свитер, и уже холод пробирал до самых костей.
Найдя хорошую точку, дававшую некий обхват территории, но ясное поле зрение, я остановился, вытащил оружие из-под свитера и прицелился к вишнёвому дереву, находившемуся на расстоянии трёх ярдов.
Я нажал на спусковой крючок, и пуля вылетела, попав в дерево с оглушительным ударом.
Поспешив вперёд, я провел пальцами по точке, где пуля пробила отверстие в коре. Мои пальцы стали мокрыми и окрасились красным.
Мы играли в игру, опасную игру…
И все были вовлечены в неё, кроме меня.
Это Чарли начала эту игру. Случайно оставила свой телефон на столе, намекала о своём дяде. То, что она знала, где я остановился, встретив меня снаружи, когда я выбежал из квартиры.
Гнев пульсировал внутри меня. Или, может быть, это был всего лишь тяжёлый глухой стук предательства в моём сердце.
Возможно, я заслужил всё это, после того, что я сделал с Анной и другими.
Мне следовало это распознать. Я должен был увидеть это за миллион миль.
Чарли играла со мной, и Мари зарядила мой пистолет фальшивыми пулями. Я только надеялся, что это был тест, а не ловушка. Конечно, если бы они хотели, чтобы я умер, они могли бы убить меня ещё в той камере, где держали меня. Им бы не нужно было ввязываться во всё это.
Я считал, что после этого должен «убить » Чарли.
Я услышал её, ещё до того, как увидел. У её велосипеда скрипело переднее колесо. Я прикинул, что она была от меня в двух минутах.
Я ослабил хватку на оружии, мои пальцы, онемевшие от холода, покрылись потом.
Дневной свет стал пробиваться через лес, и повсюду были сине-чёрные тени. Несколько птиц щебетало над головой. Где-то на расстоянии гудел корабль.
Я облокотился плечом о дуб, упёрся ногами в землю, для хорошей опоры.
Сначала, я увидел белокурые волосы Чарли, отливающие серебром в полутьме.
Я подождал, пока она не проедет по дорожке, повернувшись ко мне спиной.
Подняв пистолет двумя руками, я нажал дважды на спусковой крючок.
Бум. Бум.
Один выстрел в почку, а другой в затылок. Выстрелы, которые даже с фальшивыми пулями будут жечь, словно Ад.
Она свалилась с велосипеда, и он упал на неё. Она не двигалась.
На мгновение, я забеспокоился, что ошибся. Но, затем, заметил, небольшое движение мускул, едва заметное через толстый свитер.
Я спустился со своего укрытия. Мои ботинки ударяются об асфальт, под ногами захрустит гравий. Я подошёл к ней, пнул её ногу. С неожиданной скоростью она сбила меня с ног.
Её зубы промелькнули в свете, когда она забралась на меня и ударила меня ловким хуком справа.
- Это тебе за выстрел в почку,- сказала она,- А это, за второй выстрел.
Она схватила меня за волосы и ударила головой об асфальт. Всё потемнело.
*****
Я очнулся в кровати, полусидя, запутавшись в простыни.
Целая стена, с лева от меня, была ничем иным, как окном. Озеро Лоуэр Рэд Лэйк, исчезало в утреннем тумане. Две фигуры стояли справа от меня.
Чарли и …
- Мари?- прохрипел я, и сел прямо. Голова раскалывалась, перед глазами всё плыло.- Какого чёрта ты здесь делаешь?
- Тебе обязательно было вырубать его?- сказала Мари Чарли.
Чарли пожала плечами, сжимая пальцы,- Он выстрелил мне в почку. Он знал, что пули были фальшивыми, но всё равно выстрелил мне в почку.
Я опустил ноги на пол. Мои ботинки всё ещё были на мне. Если бы я хотел, то мог бы сбежать. Я мог даже поклясться, что намного быстрее их двоих, если бы у меня не было сотрясения головы. И по тому, как бунтует мой живот, у меня оно точно было.
- Ты действительно племянница Конора? Или ты выдумала эту историю?- Я морщился от каждого, сказанного мной слова, и потирал пальцами виски.
- Да,- сказала Чарли,- Как ты думаешь, кто научил меня драться?
Я встал, прогоняя помутнения в своей голове, и пересёк комнату,- Скажите мне, что происходит.
Мари вздохнула,- Это была проверка,- продолжила она,- И ты прошёл её, почти.
- Какая ещё проверка? Посмотреть, насколько сильно вы могли извратить меня? Выяснить, хорошо ли я подчиняюсь приказам?
- Нет,- Мари скрестила руки на груди и сделала шаг назад,- Выяснить, сможешь ли ты не выполнить приказ. Узнать, сможешь ли ты пожертвовать собой ради спасения невинного. В течение секунды, я подумала, что ты убежишь. И когда ты выстрелил в Чарли, я и в правду подумала, что ты хочешь убить её.
- Возможно и так,- сказал я
Мари покачала головой,- Я нашла отверстия от пуль в дереве. Ты проверял пули. Как ты узнал, что они ненастоящие?
Я не стал ей отвечать. Не хотел признаваться, что обнаружил уловку, благодаря своей наблюдательности. Я узнал, что пули были подделкой, потому что умел подмечать мелкие детали.
Чарли нарушила тишину,- Ты хочешь отомстить или нет? Потому, что мы можем помочь тебе сделать это.
В комнате стало тихо и мрачно. Хотел ли я отомстить? Намного больше, чем я мог выразить словами.
- И как вы можете помочь?
- Ты помнишь Суру?- спросила Мари.
Я кивнул. Сура была бывшим агентом подразделения. Она помогла Анне и остальным, а также мне, когда мы в первый раз сбежали из фермерской лаборатории, и предупредила нас, когда пришло Подразделение, лишь для того, чтобы умереть в драке, которая за этим последовала.
Она упоминала о группе людей, работающих внутри и вне Подразделения, для того чтобы разрушить её. Вот как она узнала о том, что Подразделение нашло нас, прежде чем они приехали.
Конечно, я был тем, кто позвонил Подразделению. И выдал наше точное местоположение. Воспоминания до сих пор для меня болезненны.
Я снова посмотрел на Мари, на камень Гематита, качающегося на цепочке.
Красный камень. Защита.
Опасная игра.
- Вы … часть группы? В той, о которой говорила Сура?- спросил я.
Мари кивнула,- Мы называем себя «Отступники», и всё что мы хотим. Это разрушить Подразделение, кусочек за кусочком.
- А я?
Она улыбнулась в первых лучах солнца, проглядывающих в окно,- Ты хочешь вернуть своих друзей? Я могу помочь тебе. Это будет нелегко. Тебе придётся сыграть свою роль и иногда подчиняться приказам Райли. Но, если ты будешь терпелив, найдёшь подходящий момент, мы сможем его уничтожить. Мы можем всё сравнять с землёй.
- Вы хотите завербовать меня,- сказал я.
Мари и Чарли кивнули.
Час назад, я решил покончить с Подразделением и сбежать. Но побег ничего не решит. Это точно. И сколько бы это продлилось?
Хуже этого, хуже смерти, это умереть, зная, что Анна, Сэм, Кас и Ник считают меня предателем.
Я мог бы это изменить. Я мог бы помочь им. И я мог бы переписать эту историю.
Это был путь к искуплению. И правда, что я терял?
- Да,- произнёс я,- Мой ответ «Да».
- Хорошо,- сказала Мари,- Твоя первая миссия - доставить Чарли на место вашей встречи. В конце концов, она всё ещё должна умереть. Райли должен поверить в это.
- И что потом?
- Затем, возвращайся в Подразделение и сделай вид, что только что убил невинную девушку, и притворись, что ты не чувствуешь ни капли сожаления.
Я кивнул,- Я смогу это сделать.
- Отлично, тогда давайте выдвигаться. Мне ещё нужно подстроить смерть.
Я быстро взял несколько вещей, которые были в квартире и оставил Мари, чтобы она сделала пару звонков.
Я вышел с Чарли из квартиры, из здания, в утренние лучи солнца.
Её волосы были растрёпаны, и грязь размазалась по лицу. Не думая, я протянул руку, чтобы стереть грязь.
Она застыла.
- Я пыталась сказать тебе,- проговорила она,- После того, как ты поцеловал меня. Я почти провалила всю миссию. Прости меня за это.
- Не за то, что ударила меня?- моя голова всё ещё пульсировала болью.
Она наморщилась,- Извини, но нет, не за это. Вообще-то ты выстрелил в меня.
Мы снова продолжили путь в строну леса Сикаморы, где остался мой СУВ.
Через некоторое время, Чарли замедлилась и опустила голову, её волосы упали ей на лицо, скрывая его,- То, о чём ты говорил, это правда?
Я пробежался рукой по своей челюсти,- О чём я говорил?
- Ну, ту вещь, о красоте и чистоте.
Я выдохнул, моё дыхание исчезло в золотистом воздухе,- Да,- ответил я,- Во времена всемирного обмана, истина является революционным поступком.
Она повернулась ко мне, обвила своими руками мою шею, и поцеловала меня в щёчку. Она застала меня врасплох, и я вынужден был остановиться, чтобы не споткнуться.
Она прижалась губами к моему уху и прошептала,- Даже не думай меняться, Трэв Харпер.
- Никогда,- произнёс я.
Конец.
Примечания:
1- 6 фунтов = 1 м. 82 см.
2- Гематит (красный железняк) - широко распространённый минерал железа, экзотический камень, известный своими магическими и лечебными свойствами
3- SUV (англ. Sport Utility Vehicle, рус. автомобиль спортивного применения) - (СУВ) торговый термин для обозначения внедорожников.
4- 140 фунтов = 63, 50 кг.
5- Chevy Malibu - автомобиль среднего класса от Chevrolet.
6- Тренчкот – тёплая полушинель.
7- СМИ - средства массовой информации.
8- 6 дюймов – 15 см.
9- Luger – модель немецкого автоматического пистолета.
Оригинальное название: « Bitrayed » Jennifer Rush
Перевод, оформление: Мария Иванова
Переведено специально для https://vk.com/books_creation
Любое копирование без ссылок на ресурс – ЗАПРЕЩЕНО!
Пожалуйста , уважайте чужой труд !