Тури смерила его долгим взглядом, прижала полотенце к груди и развернулась. В ванной она, склонившись над раковиной, пыталась сдержать накатившие слезы. «Когда же это прекратится? Еще немного, и я сойду с ума».
Из зеркала на нее смотрела некрасивая женщина с болезненно блестящими глазами и подрагивающими губами. Тури не узнала себя.
Не снимая грязного платья, она шагнула в душевую кабину и открыла кран. Душ недовольно загудел, оплевал Тури холодными брызгами, потом сжалился и накрыл ее теплым дождем. «А в Центре не так… В Центре все по-другому», – со злой тоской подумала она, покорно подставляя лицо и грудь струям воды.
Она переоделась в ночную рубашку, как в тумане добралась до кровати и нырнула под одеяло. Тело ее благодарно заныло, почувствовав себя в долгожданном комфорте. За окном заманчиво алел далекими огнями Центр. На прикроватной тумбочке прямоугольные часы отмеряли новый день.
Кровать за ее спиной немного продавилась, и чья-то рука опустилась ей на плечо. Тури вздрогнула и обернулась, с неохотой отогнав сон.
Ренн. Я совсем про него забыла.
– Тебе лучше? – спросил он шепотом.
– Лучше. Спасибо.
Он немного помолчал, вглядываясь в ее лицо.
– Ты правда хочешь, чтобы я остался?
– Правда, – шепнула она и положила руку ему на плечо.
Его лицо осветилось благодарностью и счастьем.
– Тогда я в душ.
– По коридору…
– …направо, – с улыбкой закончил за нее Руа.
Глава 2
Тури Йонаш
Бах! Бах! Бах!
Кто-то колотил и настойчиво звонил в ее дверь.
Тури недовольно поморщилась и зарылась лицом в подушку.
Бах! Бах! Бах! – повторились удары, уже с нарастающим нетерпением.
Тури повернула голову на стук, не размыкая век, но через мгновение снова провалилась в сон.
После непродолжительной тишины из-за двери закричали:
– Тури Йонаш! Я знаю, что вы дома! Откройте! – казалось, крикнули ей в самое ухо.
– А? Что? – услышав свое имя, встрепенулась она.
За окном серели первые утренние лучи. Небоскребы Центра серебристыми иглами упирались в фиолетовую дымку неба.
– Тури Йонаш, немедленно откройте!
Тури приподнялась на локтях и сразу сморщилась, как от зубной боли. Выпитое в баре злосчастное виски немилосердно напомнило о себе. Голова опять упала на подушку.
За дверью не унимались.
Стиснув зубы, Тури протянула руку к прикроватной тумбочке и попыталась встать.
«Они перебудят всех соседей!» – пульсировала в голове мысль.
В глазах помутилось, комната завращалась, как карусель. Рука неловко соскользнула с тумбы. Тури упала коленом на пол и застонала.
– Тури Йонаш!
– Одну минуту! – сквозь проступившие слезы крикнула она. Болевая терапия пошла на пользу: боль с легкостью одолела желание вернуться в объятия Морфея.
Тури стянула со спинки стула халат, путаясь, продела руки в рукава и захромала к двери.
– Кому это не спится в такое время? – ворчала она. – И зачем так громко стучать?
Замок как назло открылся не сразу.
На пороге стоял мужчина в серой военной униформе с низко надвинутым на лицо лаковым козырьком и белой нарукавной повязкой. Узнав вышитый на повязке имперский символ – звезду в окружении восьми звезд, – Тури прикрыла дверь, оставив лишь небольшую прорезь.
Парализовавший ее страх заглушил ноющую боль в висках и заставил забыть о проклятиях, которыми она хотела встретить незваного гостя. Тури поняла: это пришли за ней.
– Доктор Тури Йонаш?
– Да, это я.
– Военная полиция, сержант Ка, – отчеканили по ту сторону и показали блестящее пластиковое удостоверение.
Тури даже не взглянула на него.
– Что вам нужно? – тихо спросила она.
– Мне приказано сопроводить вас в Башню.
Она похолодела.
– Н-но почему? Что случилось?
– Простите, я не располагаю подробной информацией.
– Я не одета, – попыталась защититься она.
– Десяти минут вам достаточно? – щедро предложил сержант.
– Десяти минут? – как во сне повторила Тури.
– Я подожду вас за дверью. Постарайтесь не задерживаться.
Тури закрыла дверь, подперла ее спиной и запустила пальцы в волосы.
«Ну вот и все. Они обо всем узнали. Что мне делать? О, звезды, что теперь будет со мной?»
Тури хотела заплакать, но не смогла выдавить из себя ни одной слезы. Разве она не предполагала, что все так и закончится? Разве не потому она не смогла заставить себя как ни в чем ни бывало вернуться на работу? И разве не для того она вчера решилась на столь унизительный шаг – напиться в баре до чертиков, чтобы хоть на мгновение забыть о неминуемой расплате?
Бар…
«Ренн! – вспомнила Тури и бросилась в гостиную. – Он знает, что делать!»
– Ренн, вставай, за мной пришли!
В комнате никого не было. На диване сиротливо чернел аккуратно свернутый плед.
– Ренн! – крикнула Тури и прислушалась.
Комнаты молчали.
«Неужели он ушел, пока я спала? После того, как я доверилась ему, после того, как…» – Тури закусила губу и принялась ощупывать себя, борясь с брезгливым желанием немедленно смыть с себя случайные прикосновения и даже взгляды Руа.
«Сбежал, – поняла она. – Как будто знал, что за мной придут! А, может, это он?..»
Тури бросила беспомощный взгляд на часы. Человек за дверью не станет повторять дважды. От отведенного на сборы времени оставалось не больше семи минут.
«Если ты сейчас же не приведешь себя в порядок и не выйдешь к нему, они решат, что тебе есть, чего бояться, – подсказал Тури внутренний голос. – Веди себя естественно, как будто ничего не случилось».
– Легко сказать! – пробормотала она, но сделала глубокий вздох и попыталась взять себя в руки.
Тури подошла к гардеробу, выбрала строгое темно-синее платье, в котором не раз появлялась на работе, убрала волосы в пучок и даже немного подвела губы помадой. Дрожащими от волнения руками она достала с верхней полки красивую шкатулку из красного дерева – память о матери, – открыла миниатюрный замок и переложила в сумочку перетянутую ленточкой тонкую пачку денег. Туда же отправилось и остальное содержимое шкатулки: несколько старинных фамильных украшений и отцовский портсигар. Подумав, она собрала свои документы и захватила старую семейную фотографию.
Ей еще хватило времени постоять у двери и успокоить дыхание. Минута в минуту вышла в коридор.
– Я готова, – приветливо сказала она. – Можем идти.
Тури направилась к лифту, сержант шел следом за ней. В тесной кабине она украдкой окинула своего спутника взглядом.
«Нет, Тури, даже не думай. Будет только хуже», – сказала себе она и сразу отбросила безрассудную мысль о побеге. От людей в серых шинелях никому не уйти, от них не спрятаться.
Мягкий толчок. Створки лифта распахнулись, пропуская их в холл. Тури почувствовала, как затянутая в перчатку рука сержанта легла ей на локоть. «Что ж, по крайней мере, обошлись без электробраслета. Это хороший знак, – подумала она и позволила сержанту вывести себя через тесный проулок на улицу. – Может, это и не арест вовсе? Может, я нужна им как специалист?»
С неба падали редкие крупные снежинки. Дома спали, закутавшись в плотный белый туман. На противоположной стороне улицы двое полицейских соскабливали с фонарного столба желтые листовки. Услышав их шаги, оба разом обернулись и почтительно склонили головы, хотя сержант даже не взглянул в их сторону. Он подвел Тури к черному аэрокару и открыл перед ней дверцу.
– Пристегните ремни, – попросил он, опустившись на водительское кресло.
Она безропотно подчинилась.
Аэрокар оторвался от земли. Тури не удержалась и с болью оглянулась назад. Этот дом, откуда она так долго мечтала съехать, вдруг показался ей таким родным и уютным, что сердце защемило от тоски.
«Вернусь ли я сюда когда-нибудь?» – думала Тури, с проснувшейся любовью вглядываясь в глазницы окон.
Полицейские, еще сжимавшие в красных от холода руках желтые обрывки, задрали головы к небу. Их фигуры, затянутые в строгие черные пальто, и дом, где жила Тури, стали уменьшаться у нее на глазах, пока не расплылись в угрюмом городском пейзаже.
Аэрокар набрал высоту и полетел над городом. Впереди забрезжило бледное солнце. Его лучи, пробиваясь сквозь облака, разбегались по зеркальным граням небоскребов. Ночь с неохотой уходила в тень.
Тури, прижавшись к дверце аэрокара, наблюдала за просыпающимся городом. Она видела, как из самых глубин земли поднимались в воздух неповоротливые транспортные суда, перевозившие рабочих к ледяным шахтам, как понемногу оживлялись улицы.
Городские кварталы постепенно стали редеть, а вскоре и вовсе исчезли. На обледенелой земле замелькали ровные квадраты военного поселения, а впереди показалась гигантская конусовидная башня. Ее черных каменных стен не решался коснуться утренний свет, и даже снег у ее основания казался серым.
Неприятный холодок пробежал по спине Тури.
«Мне нечего бояться, – храбрилась она. – Папа всегда говорил, что я родилась под счастливой звездой. Сейчас мы это и проверим!»
Аэрокар нырнул вниз. Посадочная площадка была на среднем ярусе башни. Не успела Тури ступить на расчищенные от снега плиты, как навстречу вышла женщина в серой гимнастерке, перетянутой широким кожаным ремнем с кобурой, и в строгой военной юбке. На левой руке у нее белела такая же повязка со звездами, как и у сопровождавшего Тури сержанта. Глаза скрывала низко надвинутая фуражка.
«Еще один безликий солдат», – подумала Тури и опустила свою голову в смиренном полупоклоне.
– Доктор Йонаш? – официально проговорила она. – Я – капитан Атре Леор, следуйте за мной.
Тури ожидало путешествие по однообразным каменным коридорам с тяжелыми железными дверями. Вопреки ее представлениям, за ними не слышалось ни стонов, ни криков о помощи; но царившая здесь стерильная чистота и мертвая тишина пугали ее еще больше. Дежурившие на этажах солдаты походили на вылепленных из воска кукол: одинаково неподвижные, с отсутствующим выражением лица. «Как в склепе», – подумала Тури и заметила, что идет почти на цыпочках, как будто звук ее шагов мог разбудить погребенные здесь души.
Капитан Леор остановилась у одной из безликих дверей, подняла руку и постучалась. Дверь тут же распахнулась, и Тури вошла в небольшую комнату, все убранство которой составляли стол и стоящие друг напротив друга два стула.
– Прошу вас, – капитан Леор жестом пригласила ее присесть. – Генерал будет с минуты на минуту.
Сама она встала у стены, завела руки за спину, подняла подбородок и застыла как статуя.
Потянулись минуты ожидания.
Тури вздрагивала при малейшем шорохе за дверью. Время от времени она поднимала глаза на капитана Леор в надежде прочитать на ее каменном лице, чего ей ждать и к чему готовиться. Но это лицо ничего не выражало. Солдат у двери и вовсе слился со стеной: Тури даже не была уверена, дышит ли он.
В коридоре послышались бодрые шаги, Тури сразу поняла: это к ней. От волнения у нее скрутило живот и вспотели ладони. Она вдруг вспомнила, что совсем не подумала о том, что должна говорить.
В комнату вошел статный мужчина в генеральской униформе. Его суровое, изрытое шрамами лицо, с седыми висками и небольшими, несколько раскосыми глазами поразило Тури. Сколько раз она видела этого человека в новостях, на плакатах, призывающих вступать в ряды Имперской Армии, на торжествах рядом с главой Великих Кланов!
«Я погибла, – успела подумать Тури. – Он не пощадит меня, не сжалится…»
Она поднялась со стула, согнулась в вежливом полупоклоне и оставалась в таком положении до тех пор, пока генерал не обратился к ней.
– Доктор Йонаш? Рад знакомству, – с легкой улыбкой сказал он и протянул ей свою широкую ладонь. Тури несмело прикоснулась к ней. – Генерал Йаре. Прошу извинить за столь бесцеремонное приглашение, но дело не требует отлагательств.
По-прежнему надеясь на то, что ее вызвали по самому невинному поводу, Тури робко предположила:
– Если это из-за моего брата…
– Это не связано с вашим братом, – остановил ее генерал и опустился на стул напротив. – Нам известно, что прямо сейчас он защищает нашу империю на Церере и проявляет себя как образцовый солдат. Вы можете им гордиться.
Тури наклонила голову в знак благодарности. Похвала из уст такого человека дорогого стоит. Но сейчас ее волновало не это.
– Если дело не в моем брате, тогда что же…
– Вы работаете с профессором Камура, – скорее утверждая, чем спрашивая, сказал вдруг он.
Она изо всех сил стиснула толстый ремешок своей сумочки.
– Все верно.
– Вы работаете в научно-исследовательском центре «Каннон», – продолжал генерал.
– Да, это открытая информация. Это указано в моем личном деле, – снова подтвердила Тури. – А что случилось?
По знаку генерала капитан Леор положила перед ним тонкую папку. Тури с робким любопытством чуть подалась вперед, надеясь прочитать жирную черную надпись на ней, но генеральская рука как нарочно закрыла собой большую часть букв.
– Я хотел бы задать вам несколько вопросов о профессоре Камура.
Тури с трудом сдержала вздох облегчения.
«Им нужен профессор, а не я», – догадалась она и почувствовала, как страх ослабил свою хватку. Спина ее наконец расслабилась, а руки опустили драгоценную сумочку на колени.
– Чем я могу вам помочь, господин генерал? – успокоившись, спросила она.
– Видите ли, доктор Йонаш, – после недолгой паузы ответил он. – У нас есть основания полагать, что профессор Камура не всегда работает в интересах нашей империи.
– Что вы имеете в виду? – не поняла Тури.
– Мы думаем, что он сотрудничает с некоторыми нежелательными лицами.
– Нежелательными?
– С повстанцами, доктор Йонаш, – снисходительно улыбнувшись, пояснил он.
– Профессор? – вытаращила глаза Тури. – Этого не может быть! Да он почти не вылезает из своей лаборатории, практически живет там! Он и знать не знает, кто такие повстанцы и чем они занимаются!
– Вы думаете? – не переставая улыбаться, спросил генерал.
– Я уверена!
Его рука нырнула в папку и положила перед Тури небольшую фотографию. Та наклонилась над столом, но тут же отпрянула, едва разобрав, кто изображен на снимке.
Это был он.
Наблюдавший за ее реакцией генерал Йаре чуть двинул уголком рта.
– Вам знаком этот человек?
– Нет, – деревянным голосом ответила она.
– Полиция задержала его два дня назад. Он подозревается в преступлениях против империи.
– Но причем здесь профессор?
– Его арестовали как раз рядом с домом профессора Камура. Вы считаете, он случайно оказался так далеко от города, да еще посреди ночи?
– Может, он простой вор или грабитель, – буркнула Тури не очень уверенно. – Откуда мне знать об этом?
– Этот человек утверждает, что знаком с профессором и более того – считает себя его сыном.
Тури побледнела.
– Этого не может быть, – надломившимся голосом сказала она. – Он сам сказал вам это?
– Да! Мы всего лишь применили при допросе сыворотку правды.
– Извините, но сын профессора Камура погиб пять лет назад. И вам это должно быть известно!
Генерал молча кивнул.
– Этот человек – самозванец, – раскрасневшись, соврала она, – или сумасшедший.
– Что ж, допустим, – миролюбиво согласился генерал. – Но он называл и ваше имя, доктор Йонаш.
– Мое?
– Как вы можете это объяснить?
– Я же говорю, что не знаю его.
– Но он знает вас и рассказывает много интересного, – не отставал генерал. – Посмотрите внимательней. Может, он был вашим пациентом?
– Нет, – замотала головой Тури.
– Вы в этом абсолютно уверены?
– Господин генерал, – чуть ли не взмолилась она. – Я не знаю этого человека!
Тури чувствовала: еще немного, и она не выдержит этого пронзительного взгляда.
– Доктор Йонаш, давайте начистоту, – генерал оперся локтями на стол. – Этот человек – повстанец. Вы правы, сейчас он в весьма неуравновешенном состоянии. Но почему-то из всех имен, которые ему когда-либо приходилось слышать, он называет именно ваше.
– Я…
– Хотите знать мое мнение? Я думаю, что вы и профессор Камура помогаете повстанцам. Деньгами, информацией… А может, даже разрабатываете для них биологическое оружие.