Девушка, на мгновение опешив, стремительно накинула на себя чуть спавший капюшон и с нечеловеческой скоростью побежала дальше по улочке. Прошла секунда и она уже скрылась за ближайшим поворотом, в спешке обронив, тот самый, не дававший мне покоя предмет, аккуратно укутанный в черный сверток. Я только и мог, что собираться с мыслями, да наблюдать за изящно убегающей от меня прекрасной фигурой.
Подойдя к свертку, я бережно поднял его и открыл. Каково же было мое удивление, когда там оказался весь испещренный рунами и прочими изящно-сделанными магическими символами самый что ни на есть настоящий — кубик, черт его возьми, Рубика! И тут голос снова обратился ко мне:
— Рад личному знакомству, двуликий Алекс. Отныне ты знаешь, как я выгляжу. Очень приятно. По-видимому, ты мой новый владелец, так что нам стоит поддерживать с тобой дружественные отношения, ты же в курсе, что могут дать для двуликого способности его «фамильяра»?
Я в очередной раз опешил. Буквально только недавно я беседовал на эту тему с наставником, и еще даже не определился с тем, чего мне на самом деле хочется, как выпадает подобный шанс. Немного поясню ситуацию: «фамильяр» — это близкий спутник мага, обычно сверхъестественной природы, способный решить одну из самых острых его проблем, — проблему накопления «отдачи». Каким-то непонятным, и одним им только ведомым образом, духам, которыми обычно и являются большинство «фамильяров», известны пути, по нейтрализации этого пренеприятнейшего результата реакции мира на сотворенную в нем и неприкрытую магию. Скажу лишь, что эффекты от накопления очень большого количества отдачи могут быть абсолютно непредсказуемыми — вплоть до отвалившейся руки или исторжения мага в параллельную вселенную. Поэтому, для каждого из нас далеко не лишним является наличие «фамильяра». Вернемся же к моей беседе с Августином.
Я немного подумал и ответил:
— С этого момента, пожалуйста, поподробнее. И да, первое условие — не называй меня двуликим!
— Хорошо, достопочтенный маг Алекс…сей, буду именовать тебя званием, больше свойственным твоей культуре. Прошу учесть, что длительное время я общался только с Эрикой и поэтому некоторые мои особенности и фигуры речи могут показаться тебе странными. Мурр… Ой, извините, — вырвалось, сами понимаете, быть союзником феи — еще то испытание. Да, и, конечно, иногда я все-таки буду загадывать Вам загадки в обмен на необходимую информацию или на уничтожение отдачи, такой уж я дух — загадочный и мыслящий. Думаю, со временем мы привыкнем друг к другу. Главное, не забывай кормить меня эфиром, который, к слову сказать, я, например, люблю намного больше, чем невнятный его заменитель у фей. Вот, в общем-то, и все.
Не буду описывать нашу дальнейшую странную беседу и кучу соглашений, но в итоге консенсус был найден и этим же вечером в гостиничном номере мы провели ритуал привязывания фамильяра. Оказалось, что Августин ко всем прочим своим талантам, еще и неплохо разбирается в оккультизме, гораздо лучше меня. Впрочем, это и неудивительно, ведь я всего около года изучаю данную науку. Мой новый союзник помнил описание необходимого нам ритуала для всех магических традиций. Это в очередной раз убедило вашего покорного слугу в правильности принятого решения.
Таким нехитрым образом у меня и появился свой эксцентричный, иногда хамоватый, но по большей части интересный и умный фамильяр — Августин. Замечательным было еще и то, что кубик легко помещался в карман куртки и от этого мои последующие прогулки по Будапешту и посещение венгерской оперы стали существенно ярче, эмоциональнее и информативнее. Каждая улочка и каждый поворот теперь непременно хранили для меня свои загадки, стремясь поделиться ими и раскрыть свою суть. Каждый собор обладал действительно древней, интересной и глубокой историей. Опера наполнилась новыми оттенками нюансов исполнения. Город приобрел буквальную одушевленность и будто бы беседовал со мной каждым своим поворотом и изгибом, каждым камешком на мостовой и каждой тенью падающей от викторианского вида фонарных столбов. Все приобрело неповторимый смысл и значение.
Так незаметно пролетела еще пара дней и я, с чувством выполненного долга, а также кучей фотографий и классных ощущений уселся в самолет, который должен был отвезти меня обратно в Санкт-Петербург, где меня уже ждали родители, сюрприз наставника и море, как я тогда надеялся, новых событий и приключений.
Маршрут обратного путешествия включал в себя пересадку в так запомнившемся мне, благодаря своей суровой фрау, аэропорте Мюнхена. На этот раз обошлось без эксцессов, и 30 августа в 20–07 по московскому времени я прибыл в мой родной и любимый город на Неве.
Глава IV
Прогресс
13 сентября 2013 года
Прошло примерно два года с момента моего возвращения из Будапешта и мне не терпится многое вам рассказать.
Начну, с события близкого и приятного сердцу любого мужчины — на двадцатилетие родители приобрели мне мотоцикл. Да не просто мотоцикл, — а хороший немецкий аппарат — BMW F 800GS. Ездить-то на подобной технике я научился давно, но с момента известия о возможности покупки, стал оперативно освежать свои навыки. К тому же, необходимо было получить права. Дабы не мелочиться, я решил учиться на удостоверение, в котором будут стоять две категории — А и В.
Мотоцикл был действительно классный, быстрый, послушный и красивый. Серебристо-черный корпус, и подчеркнутая четкость контуров выдавали в нем истинного немца. Однако, доверять сохранность и безопасность моей персоны исключительно немецкому концерну было бы крайне не предусмотрительно, поэтому я отдал сие произведение инженерной мысли в руки знакомых специалистов из магической традиции Сыновей Науки. Они, если так можно выразиться, инженеры среди магов. Данные ребята обычно полностью посвящают себя науке и работают в каких-нибудь лабораториях физики плазмы. Скажете, — как такое возможно — сочетать в себе магическую и научную парадигмы? Отвечу следующее — так ведь все это всего лишь предмет веры и взглядов. Сыны Науки всегда находятся на передовой грани прогресса, той самой грани, где порой уже нельзя применять существующие закоренелые законы и где требуются радикально новые подходы. А что может дарить прозрения лучше, чем магия? Вот зачастую у них и смешивается все в единый, могучий, коктейль.
Доверил я своего железного скакуна в руки Кирилла Алексеевича — хозяина элитной мотомастерской «Скорость». Посоветовал данного господина мне наставник, а его мнению я привык доверять. Кирилл Алексеевич оказался человеком весьма интересным и занятным — немолодой мужчина, на вид лет сорока пяти — пятидесяти, с короткими черными волосами и задумчиво-вопрошающим взглядом, а так же перманентно присутствующей сигаретой в правой руке. Дело, однако, он свое знал да и общаться с клиентами явно умел. Наверное, если бы усовершенствования мотоцикла я оплачивал из своего кармана, то мне пришлось бы еще трижды подумать, — прежде чем согласиться, но мой наставник смог оформить железного коня как служебный и жизненно важный для новоиспеченного сотрудника «Ригира», транспорт. К тому, что такое «Ригир» мы перейдем позже, сейчас же я все-таки дорасскажу о мотоцикле — а он стал действительно крутым. Разгон до сотни за 3,6 секунды, 105 лошадиных сил вместо базовых 85, бак на 20 литров, при расходе где-то 4 литра на 100 километров пути, и еще много приятных прелестей. Самое главное — теперь он стал абсолютно послушным и практически не замечающим всевозможные мерзкие ямы и колдобины. А уж об абсолютной надежности я и не говорю, — Кирилл Алексеевич сотоварищи потрудились на славу.
В завершении я наложил на мой ненаглядный BMWF 800GS небольшое охранное заклятие, вызывающее резкий приступ боязни у потенциального вора, поэтому о сохранности железного коня беспокоиться не приходилось, тем более что стоял он в ракушке, которую я установил с первой своей зарплаты в «Ригире». Не буду все же пока, раскрывать секрет своей самой радостной новости и приберегу ее напоследок, а сейчас продолжу описание прочих, не менее важных, событий моей скромной жизни.
Мотоцикл конечно хорошо, но девушки — лучше. За эти два года их было предостаточное количество. Не то что бы я великий ловелас, а-ля Казанова, но период жизни, в котором все для меня смешалось, тем не менее, настиг и вашего покорного слугу. Проведя в ностальгии по Венгрии несколько недель, и разочаровавшись еще больше в предыдущих моих похождения на любовном фронте, — я решил пуститься во все тяжкие. Я стал завсегдатаем различных ночных клубов и частенько зависал там до утра. Обладая весьма приятной внешностью и высоким (187 см) ростом, моя персона имела неплохой успех у обитательниц подобных заведений. Алкоголь и немножечко магии, нет, вы не подумайте — не обольщения, просто — несложных фокусов типа левитации стакана, всегда действовали безотказно. Брюнетки, блондинки и, конечно же, — рыжие, гостьями моей скромной «однушки» были все без исключения. Порой случалось, что сразу парами. Не могу сказать, что мне это безмерно нравилось, скорее — забавляло, вносило разнообразие в скучную, как мне казалось, жизнь. Конечно, на следующий день, ничего кроме оскверненности, я обычно не чувствовал, и это сильно напрягало. Если честно, то мне стыдно за этот промежуток хаоса и безумия, но молодость есть молодость.
Перепробовав все виды коктейлей и спутниц, и вдоволь наслушавшись тирад от Андрея Павловича, я, в конечном итоге, склонился к мысли о правоте высказываний наставника и осознал, что это все реально — не мое. Ну не нужны мне эти одноминутные девушки и отношения, ни моя душа, ни мое тело не расположены к такому образу жизни. Все-таки магия по-настоящему течет в моих жилах, и нет ничего на свете, способного ее оттуда вырвать. Эта мысль на время подарила мне душевный покой и равновесие, на время, до моей следующей влюбленности.
Начну как классик. Итак, она звалась Татьяной. Миниатюрная, с большими, постоянно бегающими глазами юная леди, викторианского типа. Я бы не назвал этот стиль готическим, но винтажность, вкус и красота в нем, безусловно, присутствовали. Заприметил девушку я в нашем университете. Долгое время не решался подойти, а затем просто понял, что терять-то, по большему счету, нечего и заговорил с ней. Оказалась Татьяна девушкой весьма острого ума и широких взглядов. Однако, свидания с ней напоминали скорее величественные рауты времен XVIII века. Поцелуи и встречи были какими угодно: изящными, вычурными, красивыми но только не страстными.
Конечно Татьяна, как и я, любила «Пикник», но на этом наша схожесть практически заканчивалась. Я из всех сил пытался привнести цвета в наши отношения: мы ходили по различным, абсолютно различным местам — от цирка, до музея электричества, играли во всевозможные игры — от крокодила до монополии, я пытался чередовать красивые и романтические вечера с безбашенными посиделками в кругу друзей. Но со временем все мои попытки разнообразить атмосферу встреч стали разбиваться о ее чопорность, и мы решили, что не созданы друг для друга.
Вот такая вот грустная и ни фига не поучительная история. А что — бывают в жизни и такие.
Вторая девушка была из моего круга, и принадлежала к магической традиции Мастеров Мистерий. Особенностью этой магической традиции является использование для творения заклинаний различных человеческих страстей. Обычно приверженцами этого направления магии становятся творческие и эмоциональные люди. Творение заклинаний Мастерами Мистерий, порою выглядит как целое представление: будь то создание набросков картин художниками, игра музыкантов, или неистовые проникновенные танцы.
О да, она была абсолютной противоположностью предыдущей мадмуазель. Высокая блондинка, с яркими голубыми глазами и нежной, убаюкивающей улыбкой. О, Алеся. Наш роман был скоротечным и ярким, по-видимому, как все в ее жизни. Девушка брала каждый миг, каждую секунду и выжимала из нее все соки, все что можно и нельзя, лишь бы только не упустить мгновение в сомнениях о том, что можно было бы сделать. Мой сексуальный опыт и просветленность увеличились в разы, и это-то после того периода неконтролируемого разврата, в котором я пытался пробовать все что мог. Эмоции хлестали через край и били больно по всем частям тела. Если бы не мои занятия каратэ, и нахождение в приличной физической форме, — я бы не выдержал этого рваного и изматывающего темпа жизни. Ролики, велосипеды, прыжки с парашютом, частые поездки за город и ночные прогулки. Всего этого было в достатке. Иногда я ловил себя на мысли, что даже уже и не пытаюсь предвидеть дальнейшее развитие вечера, а мое сознание активно отказывается делать любые, хотя бы маломальские, прогнозы.
Была у всего этого, естественно, и обратная сторона — девушка страдала явной нимфоманией, а при таком подходе к делу, о верности оставалось только мечтать. Поначалу я и мечтал, затем мирился с фактом и сердился, — очень сердился, а в финале, мне все просто надоело, и я сказал — «С тобой конечно круто, но — «Давай, до свидания!» Так, стремительно разгоревшийся роман, так же стремительно и потух. Опыт, тем не менее, был интересным, и по большей части позитивным и приятным. Однако, теперь я с уверенностью мог сказать, что Мастера Мистерий это не мое, и точка.
Случались, конечно, и другие отношения, не так часто, но случались. Запомнись они мне гораздо меньше, и поэтому, не стану на них зацикливаться. Со временем, я становился все разборчивее и требовательнее, вследствие чего сейчас ваш покорный слуга снова свободен, о чем, собственно говоря, ни капли, ни жалеет.
С девушками закончим. Расскажу дальше, пожалуй, о получении черного пояса по каратэ, ибо пройти данный факт я тоже никак не могу. Произошло это чудное событие летом сего года. Для сдачи итогового экзамена на черный пояс был выбран берег Черного моря, а конкретнее, пансионат «Надежда» недалеко от славного города Анапы. Не правда ли, — символичное название? Спортсмены со всей страны съехались с одной целью — получить такой заветный и желанный пояс. Испытание, надо отметить, было крайне трудным, под стать награде. Экзамен состоял из нескольких частей: проверки общей физической подготовки, сдачи нормативов по знаниям кихона (комбинаций блоков и ударных техник), выполнения ката (последовательности движений, связанных принципами ведения поединка с воображаемым противником), а также, проведения спаррингов — около двадцати боев для черного пояса первого дана. Уточню, что первый дан является начальным.
На протяжении десяти дней лагеря, проводились сложнейшие утренние тренировки, под руководством сэнсэя, специально приглашенного из Японии. Так же, обязательным испытанием для всех, сдающих на черные пояса, был кросс длинной в двадцать километров, да еще и в горах, под жарким и палящим солнцем Анапы. Испытание не из простых. И поверьте мне, прохладный морской ветерок, изредка доносящийся с побережья, спасал не сильно.
Безусловно, без соответствующей подготовки, можно было даже и не помышлять об успешном прохождении испытания такого уровня. В процессе сдачи экзамена мне пригодились все восемь лет моих занятий каратэ.
Дан-тест на черноморском побережье, по праву считается сложнее экзаменов, проходящих зимой, — ведь условия проведения, ставят бойцов в более неудобное положение. К примеру, — из-за особых климатических условий, сдача проходила с двух ночи до девяти утра. Около двухсот человек принимало участие в этом грандиозном мероприятии, и мы показали настоящее искусство. Техника, ката, бои, ночные крики «Киай!«…Это зрелище не могло оставить никого равнодушным. Я уже не говорю о ночных посиделках и разговорах у костра. При свете звезд, на безупречно чистом и сияющем мириадами огней небе, любые истории и байки казались реальными и обретающими душу. Мне часто вспоминались былые беспечные годы и летние лагеря. Да хорошее это было время. В общем и целом, ощущений накопилась масса.
Позволю себе немого похвастаться — по словам моего тренера и большинства членов комиссии, я проявил себя как нельзя хорошо. Мои волевые и физические качества в очередной раз не заставили в себе усомниться и это несказанно радовало. Подводя итог, скажу, что сдача экзамена стала тем событием, которое я буду помнить до глубокой старости и исключительно в почтительных и радостных тонах.