***
Громкая музыка проникала в мою голову, заставляя двигаться в хаотичном танце, что было немного трудновато в моём шикарном платье. Хотя, если подумать, я мало на что обращала внимание в тот момент: было жарко, весело и безумно приятно. Сознание разрывалось: хотелось всего и сразу. Мои глаза часто закрывались от ярких прожекторов и порой ловили изящные тела рядом с собой. Натали с Джоном обнимались недалеко от меня, Алекс танцевал со мной, изредка касаясь руками моей талии, одноклассники хаотично разбросались по танцполу – всё это давало невероятный заряд позитива!
Музыка резко замолчала, оставляя нам какой-то кусок растерянности и непонимания. Раздался свист и весёлый смех.
- Не знал, что в Магдебурге бывают такие тусовки! – заголосил ди-джей. – Я выбился из сил! Устрою ка я себе перерыв на пятнадцать минут. Пока меня не будет, вам покажут выпускной альбом! Наслаждайтесь просмотром! А когда я вернусь, выберем короля и королеву бала!
Я улыбнулась и машинально взглянула на экран, где начался показ видео ролика про нашу школу. Обрывки фотографий, видео с разными школьными шалостями – всё это обрушивалась на нас приятными воспоминаниями.
- Пошлите за столик! – Натали схватила меня за локоть и потащила с танцпола в сторону нашего столика.
Я села на своё место и откинулась на спинку стула, пытаясь выровнять своё дыхание после танца.
- Жарко как-то, - я замахала перед собой ладонью и улыбнулась, осматривая всех своими внимательными глазами.
Все рассмеялись, молча пытаясь совладать с ритмом своего сердца. Алекс вдруг откинулся назад и задержал рукой официанта, прося поставить нам на столик бутылку шампанского и бокалы, которые тот услужливо нёс на своём подносе.
- Я хочу выпить за этот вечер, - он разлил всем алкоголь и, ухватившись пальцами за тонкую ножку стеклянного бокала, поднял его вверх, демонстрируя красивые пузырьки.
Я сделала глоток, взглянув на соседний столик, где сидела Кристи со своими подругами и смеялась. Натали проследила за моим взглядом и недовольно поджала губы.
- И даже не смей проигрывать ей, - блондинка склонилась ко мне. – Иначе меня вырвет прямо при всех.
Я фыркнула, в который раз удивляясь этой девушкой: Натали невозможно прямолинейна и открыта. Мне бы хотя бы немного её энергии и силы воли, а то живу как бесхарактерная амёба.
Мы несколько минут сидели молча, думая каждый о своём. Натали, наверное, о том, кто выиграет этот бал; Джон: как затащить мою подругу в постель; Алекс… не знаю, наверное, о своей машине, а я опять о Билле. Да что ж это такое?
Я качнула головой, на секунду прикрывая глаза, и взглянула на экран, где как раз показали мою фотографию, на которой я весело улыбалась. Стало как-то грустно.
- Слушайте, - протянула я, осматривая каждого. – Всё, - они внимательно вглядывались в мои глаза, наверное, совершенно не понимая, о чём я сейчас говорю. – Оно кончилось. Это время нашей жизни. Все говорят, что выпускной потрясающий праздник, которого все ждут с первого класса, - я взглянула на Алекса и тихо добавила. – Но никто не говорит, что он такой грустный.
Джон закусил губу, исподлобья взглянув на меня. Натали молчала. Алекс тоже. Музыка снова заиграла медленной и, казалось, последней мелодией – ди-джей вернулся на своё место.
- Многие уже никогда не увидятся, - я медленно откинулась на спинку стула.
- Только не мы! – Натали подмигнула мне. – От меня ты не избавишься.
- Вот спасибо! – рассмеялась я.
- Не знаю, как другие, а я буду без вас скучать, - признался Джон.
- До меня всего-то миль сто, - протянул Алекс. – Я буду рядом.
- Я буду приезжать на каникулы, - Натали улыбнулась. – А до Гамбурга всего ничего.
- А ты куда собралась поступать, Лили? – Джон заставил всех уставиться на меня и перестать смеяться.
- Я не знаю, - призналась я, опуская глаза. – В Берлин. Наверное…
- Ну, тоже недалеко, - Алекс улыбнулся. – Я туда же, может, ещё пересечёмся случайно.
- Да…
Я вздохнула и облизала засохшие губы, понимая, что пора бы уже окончательно подумать над предложением Джеймса.
- Итак, придётся попросить вас разойтись! – ведущий снова подал голос, а медленная музыка прекратилась. – Освободите танцпол. Моё время подходит к концу. Пора пригласить на сцену восхитительную учительницу математики. Никогда таких не видел! Встречайте: мисс Зитц! – все начали свистеть и хлопать. – Она объявит короля и королеву выпускного бала!
Наш классный руководитель поднялась на танцпол, весело улыбаясь своей белоснежной улыбкой. В её руке я заметила микрофон и конверт, в котором, вероятно, и были имена победителей, за которых голосовали все выпускники.
- Так, - мисс Зитц чуть скривилась от своего громкого и резкого голоса. Она повернулась к ведущему и указала на него рукой с конвертом. – Аплодисменты ди-джею за этот великолепный вечер! – все снова засвистели. – У меня здесь, в этом красивом конверте, который держит моя дрожащая рука, имена короля и королевы выпускного бала! – учительница повернулась кругом, осматривая всех присутствующих. – Прошу номинантов подняться на сцену. Королевы: Кристи Линз, Рози Хайндс, Лили Каулитц, Мишель Бирн и Кэти Коутс.
- Иди же, - Натали весело захлопала в ладоши, а я покорно встала и зашагала в сторону сцены, думая, чтобы это всё поскорее уже закончилось.
- Так, и короли, - радостно продолжила мисс Зитц, когда мы все выстроились в один ряд. – Рик Шифф, Алекс Хатвинг, Дэвис Лонг, Мик Кэрри и Джим Слонг.
Все снова захлопали, а я машинально улыбалась, внимательно наблюдая за Алексом, который пробирался к сцене, чтобы потом встать напротив меня.
И снова мысли о Билле…
Жаль, что его нет в этом списке номинантов.
POV Bill
Уже прошло несколько часов после того, как Лили уехала на крутой спортивной машине Алекса на выпускной, и всё это время я просидел на диване, задумчиво парируя своим взглядом экран телевизора. Мысли постоянно крутились вокруг одной и той же темы: Лили. Я уже глобально начал жалеть, что не пошёл вместе с ней на этот дурацкий бал. Хотя, скорее всего, я просто жутко ревновал. Да я это даже и не отрицаю.
Я совершенно не обращал внимания на то, что вокруг меня разворачивается жизнь, - я был в своём собственном мире и не замечал, как работает телевизор, как Том по сто раз бегает от кресла к холодильнику за какой-нибудь едой, как мама изредка подходит к телефону, чтобы ответить на звонок. Я был полностью поглощён мыслями о выпускном бале, на который я по собственной же тупости и не пошёл.
В душе какая-то серость и не уют. Совесть что ли проснулась так не вовремя? А Лили так странно посмотрела на меня в тот день, когда я ей сказал, что раздумал идти с ней, с какой-то болью на дне глаз и осадком печали во взгляде. Боже, я так сойду с ума! У меня уже какая-то ломка начинается от нервов.
Я облизал засохшие губы и резко сел на диване, словно возвращаясь в реальность.
- Я так больше не могу!
- Ну, хочешь, я переключу, чего орать-то? – медленно протянул Том, которого я почему-то не заметил.
Я взглянул в сторону кресла и увидел развалившегося там брата с пачкой чипсов в руках, который внимательно с лёгким интересом смотрел на меня. Я прикусил губу и взглянул на часы, прикидывая, когда закончится этот бал.
- Я на выпускной, - я вскочил с кровати и зашагал в сторону комнаты, чтобы переодеться.
- Что? – Том машинально спрыгнул с кресла. – Куда? – он последовал за мной как хвостик.
- К Лили! – бросил я, распахивая шкаф. – Чокнусь тут, зная, что испортил ей вечер.
- Дошло-таки, - хмыкнул брат и прислонился плечом к косяку, отправляя в рот большой круглый ломтик картофеля и с громким хрустом начиная его жевать. – Долго же, однако.
- Заткнись, Том, - протянул я, натягивая футболку. – И не смей бросать фразочки типа: «Я же тебе говорил».
- Я и не собирался, - снова хруст. – Поторопись. Выпускной уже скоро закончится.
- А может, я только всё испорчу? – я вдруг замер с натянутой только одной штаниной и уставился на Тома.
- Одевайся, - брат безнадёжно хмыкнул, осматривая меня с ног до головы. – Она будет только рада тебя видеть. Я пока такси вызову.
Он скрылся в коридоре.
- У меня налички нет! – крикнул я ему вслед, натягивая джинсы. – Все мои деньги на карточке!
- Я сам заплачу! – донёсся до меня его голос.
- Ты что, со мной едешь? – я застегнул ремень, облизывая засохшие губы.
- Да! – пауза. – Хочу посмотреть, как ты выкрутишься. Только костюм ты меня не заставишь надевать!
- И не собирался!
Я достал из шкафа кожаную куртку и накинул её поверх футболки, прикидывая, что скажу Лили при встрече. На ум ничего путного не приходило, наверное, придётся импровизировать прямо там. Надеюсь, смогу подобрать подходящие слова, чтобы искупить свою вину.
Вот, чёрт! Я только сейчас понял, что жутко виноват перед Лили. Как же глупо и эгоистично было так поступить с ней.
Я засунул телефон в карман джинс и выскочил в коридор.
Только бы не опоздать.
***
Такси остановилось напротив главного входа самого дорого отеля в Магдебурге, где должно было проходить нужное нам мероприятие. Уже было примерно одиннадцать вечера, темнело, и яркий свет в окнах отеля словно притягивал к себе заблудившихся в ночи путников. Мы, наверное, были одними из них.
Том расплатился с водителем, пока я вылезал на улицу, и быстро выскочил из авто, останавливаясь рядом со мной и начиная вглядываться в верхние этажи этого здания. Такси уехало, и только после этого мы соизволили сдвинуться с места и зашагать к входу. Мы остановились посреди огромного и почти пустого холла прямо под большой хрустальной люстрой.
- Слышишь, это, кажется, мисс Зитц, - Том посмотрел на меня. – Пошли, это со второго этажа!
Брат схватил меня за рукав и потащил к лестнице – наши шаги глухим эхом разлетались разные в стороны, возвращаясь обратно к нам головы осадком жизни стен отеля. Мы будто взлетели по лестнице на площадку и бросились в сторону главного зала, откуда до нас долетал голос классной руководительницы.
Я замер в дверях, осматривая толпу и усердно пытаясь найти среди бесконечного числа выпускников мою Лили. Глаза поймали Натали и Джона, которые сидели за дальним столиком и с весёлой улыбкой смотрели на сцену. Я начал пробираться в их сторону, почти не отрывая от них взгляда, чтобы они сказали мне, где Лили, но меня кто-то задержал за локоть и заставил остановиться.
- Билл, - Том резким и настойчивым движением руки повернул мою голову в другую сторону. – Вон она!
Я снова замер, увидев её на сцене среди номинантов на королеву бала. Конечно! Где ей сейчас ещё быть, как не там? Я должен был сразу догадаться об этом!
- Так и будешь тупо на неё пялиться? – Том пихнул меня локтём в бок. – Иди.
Я снова начал пробираться через толпу, изредка расталкивая локтями парней и девчонок, иногда даже тихо извиняясь, но так и не переставая смотреть внимательными глазами на Лили, которая улыбалась, смотря на мисс Зитц. Я остановился почти рядом с танцполом – глаза упали на парней, которые в этот момент поднимались по ступенькам, чтобы занять свои места напротив девушек. Среди номинантов был Алекс – парень медленно и как-то терпеливо шёл следом за всеми, порой бросая косые взгляды по сторонам.
Я не знал, что делать.
Все слова, что я так тщательно повторял про себя, пока мы с Томом ехали в машине, словно испарились в пустоту – я рассеянно стоял среди всех выпускников единственный в обычной одежде и нерешительно смотрел на Лили, словно школьник перед понравившейся мне девушкой.
Крикнуть ей? И что дальше? Она посмотрит на меня, заметит, а со сцены всё равно не уйдёт. Она ведь так хотела стать королевой, а я понял это только сейчас…
Подождать, пока она спустится вниз? Да, наверное, так будет лучше.
POV Lili
Парни встали напротив нас – Алекс мне скромно улыбнулся и ободряюще кивнул. Признаться, мне было уже всё равно, чьё имя находится в этом конверте. Лишь бы быстрее спуститься со сцены – пристальные взгляды множества пар глаз меня немного напрягали.
- Итак, - мисс Зитц осмотрела всех тех, кто стоял на танцполе. – Сейчас узнаем имена победителей! – она взволнованно выдохнула воздух, словно сама участвовала в этом конкурсе, и начала открывать своими длинными тонкими пальцами конверт.
Зал погрузился в гробовую тишину, мне казалось, что я слышала дыхание каждого, кто здесь присутствовал. Их биения сердец эхом отскакивали от стен этого помещения. Или это моё так громко бьётся? Я опустила глаза вниз, прикусив губу и незаметно скользнув по ней языком.
- Королевой выпускного бала становится, - учительница поднесла к своему лицу листок и улыбнулась. – Лили Каулитц!
Воздух взорвался от громких криков – я различила среди них голос Натали – и аплодисментов. Я осторожно подняла глаза на мисс Зитц, чтобы убедиться, что я не ослышалась или, чего хуже, у меня не появились галлюцинации, но нет, они все смотрели на меня и улыбались. Меня кто-то подтолкнул в спину – я сделала нерешительный шаг вперёд и, машинально ухватившись в подол платья, на негнущихся ногах поплелась к классной руководительнице, невольно расплываясь в радостной и, наверное, слишком глупой улыбке.