- Так, куда они пошли? – Лоумен поворачивается к Тому, вскидывая бровь.
Тот делает вид, будто спрашивали вовсе не его, но потом пожимает плечами.
- Улетели.
- Что значит «улетели»? – спрашивает девушка.
Трюмпер снова пожимает плечом.
- А то и значит. Взяли и полетели. Ну, знаешь, как птицы летают, - он взмахивает руками, изображая крылья.
- Болван! – возмущается она. – Нет ни толики серьёзности. Лоумен, ты уверен, что он и есть сын главного?
- К сожалению…
Том скрещивает руки на груди, обиженно насупившись и начиная уже мысленно подгонять остальных, чтобы поторопились, иначе в таком напряжении он не сможет больше играть непринуждённую роль дурачка. Нервы сдавали.
- Между прочим, - начинает Том, но его не слушают.
- Наконец-то, - Лоумен смотрит куда-то в сторону леса.
Трюмпер бросает туда быстрый взгляд и видит, как в их сторону медленно шагает Ники, засунув руки в карманы. Он проходит ещё какое-то расстояние, а потом останавливается в нескольких метрах от них.
- О, и ты здесь, сестрёнка, - язвит мальчишка, сверкая глазами.
- Предатель, - шипит девушка, обнажая клыки.
Том только сейчас понимает, что она тоже полукровка. Это весьма усложняет план Билла, который казался Трюмперу каким-то лёгким.
- Кто бы говорил, - передразнивает её Ники. – Сучка крашеная, - на его лице появляется злобный оскал.
Мальчишка показывает ей язык и убегает.
- А ну стой! – девушка бросается за ним.
- Каролин! – кричит Лоумен, но девчонка уже ничего не слышит.
Они вдвоём исчезают из поля видимости. Том прикусывает губу. Теперь его выход, однако, он совсем неуверен, что у него что-то получится. Одно дело слышать уверенный голос Билла, который рассказывает его действия поэтапно, а совсем другое делать это самому. А он ещё Каулитца трусом называл!
- Ну и куда она? Идиотка… - бормочет Лоумен, прикрывая глаза. – Вечно так, я должен был догадаться, зная, что тут её брат…
Том тихо вздыхает, затем на его лице появляется коварная улыбка, он резко откидывает часть плаща в сторону и выхватывает пистолет, стреляя в охотника. Выстрел громким эхом прокатывается по поляне, Лоумен тихо вскрикивает, хватаясь за колено, кровь просачивается между его пальцев.
- Ты что делаешь? – непонимающе спрашивает он.
В воздух поднимается две стаи ворон, заполоняя небесное пространство, а потом они подлетают к ним и приобретают человеческие силуэты. Том тут же отскакивает к одному из них и прижимается спиной, чувствуя руку вампира на своём животе.
- Ясно, - Лоумен усмехается. – Наконец-то мы встретились… Подумать только, вампир и охотник. Что скажет твой отец, узнай об этом.
- Заткнись! – Трюмпер брезгливо морщится. – Я его всегда ненавидел. Из-за него мама всегда плакала!
- Страшилище… - Билл из прошлого хихикает, наблюдая за ними, и возится, переступая с ноги на ногу и теребя пальцами плащ.
Первый охотник заходится смехом, а потом сдержанно говорит.
- А он тебе рассказывал, как умерла твоя мать? – зло тянет Лоумен. – Это ведь он её убил…
- Что?.. – непонимающе тянет Том. – Что за ерунду ты несёшь? Он бы…
- Ну, всё, хватит, я устал ждать! – вампир из прошлого перестаёт хихикать и морщится, словно перед ним какой-то червяк. – Я так хочу тебя уничтожить, что скоро сойду с ума. Вильгельм четвёртый повелевает… Сдохни.
- А ну стой! – Вильгельм вскидывает руку и встревожено оглядывается. – Это не он.
Лоумен расплывается в гаденькой улыбочке и выпрямляется, не обращая внимания на простреленную ногу. Поднимается ветер, начиная трепать плащи вампира и охотника.
- Я думал, что раньше поймёте, - Лоумен начинает мутнеть, а вскоре растворяется в чёрной дымке, исчезая прямо на его глазах.
Вампир вертит головой, прислушиваясь.
- Наверху! – Том замечает на выступе мельницы Лоумена с оружием в руках, но яркие отблески солнца ослепляют, не позволяя того разглядеть как следует.
Тот целится прямо в них. Прежде чем он успевает спустить курок, Вильгельм отталкивает себя второго в сторону, а потом тянет за собой Трюмпера. Воздух разрезает что-то большое и острое и вонзается в замёрзшую землю.
- Осиновые колья… - Вильгельм вскидывает голову, но Лоумена уже там нет. – Смотри не попадись, - бросает он себе второму.
- И ты тоже, голубчик, - тот улыбается, превращаясь в птиц, и улетает в небо.
Билл тянет за собой Тома, постоянно осматриваясь и пытаясь услышать движение Лоумена, но у него ничего не получается, словно тот наложил на себя какое-то заклятие, которое не позволяет никому найти себя. Вообще Каулитц в последнее время начинал ненавидеть колдовство, потому что оно вечно использовалось против него. Ники и Каролин куда-то исчезли и, похоже, совсем не собирались возвращаться.
- Извини, что втянул тебя в это дерьмо, я думал, что будет проще, - говорит Билл.
- Да ничего, - нервно хихикает Том, держа в руке пистолет.
Вампир замечает его и бросает:
- Не поможет. Стреляй в лицо. Заденешь тату, можно будет убить его…
- Есть, Кэп! – взмахивает рукой Трюмпер, отдавая честь, но Билл отталкивает его в сторону – мимо пролетает очередной кол, вонзаясь в землю.
Том замечает врага в стороне мельницы и начинает стрелять в ту сторону, но тот быстро исчезает из виду. Вампир скалится, злясь на самого себя, затем мгновенно перемещается в сторону здания и исчезает внутри. Охотник хмурится, нервно вглядываясь в окна мельницы, словно ожидая, что она вот-вот взорвётся и разлетится на кусочки. Внутри раздаётся грохот. Проходит меньше минуты, прежде чем окно с треском разбивается, и оттуда вылетает чьё-то тело, пересекая воздух и с глухим стуком падая на землю. Том различает в нём фигуру Лоумена. Затем из окон вылетают птицы, однако вторая стая, которая до этого мирно летала в небе, резко пикирует, начиная обдирать первому охотнику когтями лицо. Тот отчаянно отмахивается, но всё же не может никак их отогнать. Наконец, они превращаются в Билла из прошлого, который наваливается на Лоумена, резким движением руки раздирает кожу на его лице, а затем вонзает свои пальцы тому в грудь, вырывая сердце. Кровь начинает стекать по его плащу, забрызгивая всё, что только можно. Вампир сжимает сердце, разрывая на кусочки, а потом слизывает кровь с пальцев.
Том отворачивается и хватается за живот, его начинает рвать, однако из-за того, что сегодня он почти не ел, парень просто задыхается кашлем. Когда он приходит в себя, то сплёвывает на землю желчь и выпрямляется.
- Ты как? – к нему подходит Вильгельм и обнимает за плечо.
- Он мёртв?
- Да. Осталась девчонка… - он как-то грустно вздыхает, и Трюмпер понимает, что тому совсем не хочется убивать свою собственную дочь.
Полицейский смотрит в сторону Билла из прошлого, который весело танцует вокруг мёртвого тела своего врага, что-то выкрикивая на польском.
- Мерзость, неужели ты был таким? – морщится парень.
- Сам в шоке... – Каулитц осматривается, ища Ники и Каролин, но их нигде нет, словно и не существовало никогда.
Через пару минут к ним подходит другой Билл.
- Ну? Я убил его! Наконец-то… Какое счастье… - он радостно подпрыгивает, а потом стирает с губ кровь. – Он невкусный, кстати…
Трюмпер вздыхает, прикрывая глаза, а когда мальчишка отходит обратно к телу Лоумена, тянет.
- Каролин осталась, да?
- Да…
Трюмпер подходит к вампиру и обнимает его, тяжело вздыхая. В голове у него постоянно вертятся слова Лоумена о том, что это отец виноват в смерти матери. Но так ли это? Может быть, он всё время врал? Он же не рассказал ему о том, на кого они едут охотиться, даже не намекнул о существовании вампиров и путешествии во времени. Он вообще ему ничего не рассказывал. Так же, как и отец…
- Эй, народ! – они оборачиваются на крик Ники, который бежит в их сторону.
Его одежда порвана, плечо кровоточит, но он в полном порядке.
- Где она? – спрашивает Билл, осматривая мальчишку с ног до головы.
- Её это, - тот сгибается пополам, упираясь руками в колени. – Поймали. Охотники… Это. Знаете что. Вы должны вернуться в будущее и положить конец всему этому роду охотников, - тянет Ники, а потом замечает взгляд Тома и добавляет. – Твой отец… Его нужно отстранить от власти.
Вильгельм согласно кивает и косится на себя, пляшущего у тела врага.
- А ты?
Ники выпрямляется, вздыхая.
- Я должен спасти Каролин. Всё-таки она моя сестра. Увидимся в будущем, если я выживу…
Он машет рукой и разворачивается, направляясь обратно.
- Может, помочь? – кричит Том ему вслед.
- Нет, - Ники оборачивается и идёт задом, улыбаясь. – Береги его, па…
С этими словами он быстро исчезает в стороне леса. Билл вздыхает и достаёт из кармана эликсир, который ему дала Зула, удивляясь, как ещё эта баночка не разбилась во время драки.
- Надо найти человека и заставить выпить это, а потом скормить ему… Будет проблематично, - бормочет Каулитц. – И долго…
Том закатывает глаза.
- Я выпью, - решительно говорит Трюмпер, смотря на Вильгельма из прошлого.
- Нет. Тогда ты превратишься в такого же, как я. Или умрёшь… - взволнованно отвечает тот. – Не хочу, чтобы ты пострадал.
Он отступает назад.
- Да плевать! Я хочу, чтобы ты всегда был рядом, но так я состарюсь и умру, это дерьмово, если честно… Я хочу хоть раз сделать что-то правильно…
- Я же сказал, что нет…
- Билл…
- Нет, Том!
Трюмпер переводит взгляд за его спину, хмурясь?
- Ники?..
Вампир оборачивается, но там никого нет. Лишь пустое пространство поляны. Том выхватывает у него из руки пузырёк и открывает, выпивая.
- Дурак! Что ты наделал?! – ноет Билл.
- У нас нет времени.
- Но ты не сможешь сдерживаться, тебя замучает жажда!
Тот улыбается.
- Ты же присмотришь за мной?
Трюмпер разворачивается и идёт в сторону второго вампира, оставляя Вильгельма позади и заставляя бросать в себя взволнованные взгляды. Он пересекает расстояние между ними и прячет пистолет в кобуру, облизывая сухие губы. Каулитц за его спиной злится, сдерживаясь, чтобы не остановить парня.
- Эй, - окрикивает Трюмпер Вильгельма из прошлого. – Хочешь меня? Он не против, - кивает на своего возлюбленного.
- Правда? – глаза парня загораются.
Том брезгливо косится на труп Лоумена, немного отступая в сторону.
Билл смотрит на себя из будущего, словно думая, что здесь есть какой-то подвох, а потом подходит к Тому с лёгкой улыбкой. Тот машинально склоняет голову к плечу, выставляя шею, и прикрывает глаза, готовясь к боли. Он чувствует прохладные пальцы на своей щеке, дыхание касается кожи шеи, а потом острые клыки пронзают кожу. Том шикает от боли, морщась и чувствуя, как кровь покидает его через маленькие дырочки. Через минуту его начинает немного подташнивать, а когда он уже собирается хоть как-то позвать другого Билла, чтобы тот помог ему, вампир вдруг замирает и сползает на землю, цепляясь за охотника руками. Он теряет сознание, а Том падает на колени, хватаясь за шею. Сердце настолько сильно начинает пульсировать, что кажется, будто весь мир сжимается и разживается.
- Том! – он слышит шаги Билла, чувствует, как тот касается его спины, обнимая. – Ты меня слышишь, Томми?
Парень бледнеет на глазах. Кажется, будто вся его кровь разом покидает его тело, сердце набирает максимальный ритм, а в тот момент, когда уже кажется, будто оно вот-вот разорвётся на части, замирает. Останавливается, унося за собой весь мир.
- Том, - шепчет Билл, видя, что глаза парня не двигаются. – Томми… малыш…
Рука охотника соскальзывает с шеи и безвольно падает. Он не дышит. Вампир отчаянно смотрит на безжизненное тело парня, которое лежит на его коленях, и совершенно не знает, что ему делать. Каулитц прижимает Тома к себе и утыкается носом в его шею, сжимая остывшее тело любимого в своих объятиях. Неужели, он потерял его навсегда?
И тут Трюмпер резко выгибается, издавая протяжный стон. Его начинает трясти, словно в припадке, отчего Билл сильнее сжимает его руками. Клыки вырастают на глазах, охотник глотает воздух ртом, его глаза переливаются от карего к бордовому и обратно.
- Тише, Томми, - шепчет Вильгельм.
Признаться, он ни разу не видел, как обращается человек. И не знал, сможет ли это перенести Трюмпер.
Когда того перестаёт трясти, он шумно выдыхает, начиная бешено скользить глазами по ближайшему пространству. Не привыкший такому обострению всех чувств, парень прислушивается к звукам леса, которые раздаются прямо у него в голове, зрение улучшается, с каждым ударом сердца приближая или отдаляя расстояние до предметов. Он чует кровь Лоумена.