— Чтобы служить… Вам, монсеньор.
Я не видела, но чувствовала, что он улыбнулся.
— Это правильный ответ, Виктория.
Вздох облегчения вырвался из моей груди. Но тут же мой зад обожгла нестерпимая боль.
За что?!
— Но он неискренний. Ты опять солгала.
Слезы брызнули из глаз, было больно и обидно.
Снова ладонь погладила отчаянно ноющее место удара.
— Пока ты не готова так ответить. Это не правда. Попробуй еще раз.
Я отчаянно пыталась придумать ответ, кусая губы и давясь слезами. Тупая, тупая… Как же я себя ненавижу!
— Мне нравится боль… — прошептала я и сжалась, точно зная, что последует дальше.
Удар. Испепеляюще-белая вспышка в голове.
— Боль не может нравиться, Виктория. Ты не такая. Это ложь. Еще раз.
И опять ласковая ладонь на пылающей коже.
Господи… Выкрикнуть стоп-слово, чтобы прекратить эту пытку? Но я забыла о нем. Эта жестокая игра в детектор лжи захватывала меня, заставляя испытывать какой-то болезненный азарт.
— Не придумывай ответы, Виктория, просто будь со мной откровенна, — неожиданно мягко посоветовал он.
Слезы душили меня, задница горела огнем, руки затекли, спина болела. А главное, я знала точно, что ему не надоест. Он может продолжать эту игру вечно. Пока я не сдамся. Пока я не обнажусь перед ним вся, не только телом, но и душой. Именно этого добивался Исповедник. Он словно копался пальцами в моей истоптанной, заплеванной и местами загнившей душе, пытаясь найти ту самую занозу, что была причиной воспаления.
Новый удар мне полагался за долгое молчание. И он сорвал наконец плотину моего терпения.
— Ненавижу! — взвыла я, корчась в истерике, содрогаясь всем телом, впиваясь зубами в замшевую обивку пуфа.
Ласковая ладонь гладила, успокаивала, дарила облегчение.
— Кого, Виктория? Кого? Меня? — Исповедник снова шептал мне на ухо, щекоча дыханием.
— Себя! — выкрикнула я злобно и снова разрыдалась.
И замерла, задохнулась от вибрации внутри. Так сладко… Ласковая прохладная ладонь на моей горящей огнем заднице и нежные пальцы гладят, скользят, щекочут.
— Отпусти, — нежный шепот, как дуновение ветерка, над моим ухом. И я отпустила. Содрогаясь в сладостных судорогах, взвыла, как мартовская кошка, выгнулась дугой, захлебнулась от острого наслаждения, так густо приправленного отчаянием и страданием.
Исповедник осторожно освободил мои руки, подхватил под колени и отнес на кровать. Положил на живот, развел ноги и бережно извлек игрушку. Я почувствовала, как он смазывает мою многострадальную задницу чем-то пахнущим мятой, и боль стала утихать.
Исповедник укрыл меня мягким одеялом, почти невесомым, и нежно коснулся губами моего виска.
— Сейчас ты сможешь поспать. Ты умница, Виктория. Ты даже не догадываешься, какая ты умница.
Эти простые, ничего не значащие слова неожиданно породили в душе цунами. Мощная теплая волна прокатилась внутри меня, смывая, ломая, изменяя ландшафт моего внутреннего мира. Я опять заплакала, но слезы были сладкими и приносили ни с чем несравнимое облегчение.
— Спасибо, — я всхлипывала, не понимая, отчего я шепчу эти слова, — спасибо, спасибо… монсеньор…
Поймала губами его ладонь, пахнущую мятой и моим возбуждением. Прижалась поцелуем, словно к иконе, в благоговении.
— Ну… ну… — пальцы бережно погладили меня по щеке. — Это истерика. Тебе нужно отдохнуть. Потом мы поговорим.
Я послушно провалилась в небытие, без звуков и образов.
— Виктория, — тихий голос и нежное прикосновение к моей щеке.
Открыв глаза, я заморгала, не понимая, где нахожусь.
— Твой завтрак, — произнес он, протягивая мне высокий стакан с трубочкой. Я села в постели, натянув одеяло, и осторожно прикоснулась к запотевшему стеклу.
Потягивая через трубочку белковый коктейль с клубничным вкусом, я из-под опущенных ресниц рассматривала Исповедника.
На вид ему можно было дать лет сорок пять. Темные волосы, тронутые на висках сединой. Волевое лицо с резко очерченными скулами и строго поджатыми губами. И эти удивительные глаза. Он тоже разглядывал меня, но открыто, прищурившись, испытующе.
— Ты в порядке? — спросил он. — Все еще хочешь остаться?
— Да, — ответила я. И, спохватившись, добавила: — Да, монсеньор.
Он лукаво улыбнулся:
— Ты быстро учишься. Но снова ошиблась.
Я чуть не поперхнулась коктейлем.
— Ты не можешь говорить, пока я не разрешу, — его странные глаза производили совершенно незабываемое впечатление. В карем плясали веселые смешинки, а серо-голубой примораживал к месту ледяным презрением.
— И я не повторяю дважды. Ты еще хочешь быть наказанной?
Нервно сглотнула, а выпоротая задница вновь заныла. Молча опустив глаза, сидела, совершенно растерянная.
— Ответь! — тихо приказал Исповедник.
Я отчаянно пыталась собрать мысли, расползшиеся, как тараканы на кухне, когда зажгли свет.
— Если так посчитает нужным монсеньор, — наконец выдохнула я.
— Я же говорил, что ты умница, — мягко произнес Исповедник. — Отличный ответ, Виктория! Продолжай в том же духе, и я забуду про твою оплошность.
Он встал с кровати и проговорил спокойно и строго:
— У тебя полчаса на утренний туалет. Я вернусь и надеюсь увидеть тебя готовой к сессии.
В ванной было огромное зеркало, и я смогла разглядеть свою выпоротую попу. Она выглядела намного лучше, чем мне представлялось. Исповедник был мастером своего дела. Красные следы еще были заметны, но, скорее всего, синяков не останется.
И снова я стояла на коленях на шелковой подушке, голая, возбужденная и влажная.
Мягкие шаги… Те же домашние туфли и алые полы китайского халата. Он прошел мимо, не останавливаясь. Почувствовала себя ненужной, забытой вещью. Это было больно и обидно. Закусила губу, чтобы не заплакать.
Слышала, как он выдвинул ящик, и меня затрясло нервной дрожью, так, что зубы выбили дробь. На плечо легла прохладная ладонь.
— Не бойся. Доверяй мне.
И я поняла с изумлением, что и вправду доверяю ему. Своему Исповеднику.
Глаза закрыла шелковая повязка. Она была плотной и не пропускала света.
— Ты можешь сесть.
Я присела, стараясь устроить свою еще побаливающую попу на удобную подушку.
На плечи мне лег теплый плед.
— Я хочу, чтобы ты рассказала мне о своем детстве! — Это был приказ, хотя и мягкий. И боль в том месте, на котором я сидела, напомнила мне о том, что будет, если его не выполнить.
Вдохнув, словно перед прыжком в воду, я начала путано, сбивчиво и бестолково лепетать о Сережке Молчанове, о Лексе и Елке, о смерти мамы, гибели отца, о том, как сбежала в Москву. Исповедник молчал, но я кожей чувствовала, что он не доволен тем, что я говорю. Дойдя до знакомства с Владленом, я не смогла больше продолжать. Всхлипнула и замолчала.
— Что ты почувствовала, когда умерла твоя мать? — вдруг спросил Исповедник.
Я задохнулась. Я не могла ответить. Но и не могла солгать.
— Виктория? — голос стал ледяным.
По спине пополз холодок. И я решилась:
— Вину, — прошептала еле слышно.
— А когда тебя порол отец?
Зная ответ, сказала уже не задумываясь:
— Вину.
— А когда тебя насиловали?
— Вину, — шевельнулись губы, уже привычно.
Исповедник молчал. Я перестала дышать. Слушала удары своего сердца и ждала… Чего? Я не знала.
Повязка с моих глаз исчезла, и я заморгала от яркого света.
Он сидел на корточках и смотрел мне в лицо. Я опустила глаза.
— Нет, — он поднял мой подбородок пальцами, — смотри на меня. Тебе кто-нибудь говорил, что ты красива?
Я покачала головой.
— Что ты желанна?
Снова отрицательный ответ.
— Что тобой можно гордиться?
Опять простое движение головы. Слева направо.
— Что же мне делать с тобой, Виктория?
Прохладная ладонь провела по моей щеке, пальцы коснулись губ. Я задрожала. Меня разрывало на части от тысячи противоречивых чувств.
— Ты наказываешь себя за чужие грехи, — тихий голос так печален.
Он встал и мягко приказал:
— Ложись на кровать!
Я выполнила приказ, не задумываясь. Это оказалось так просто.
— Руки над головой!
Мягкие кожаные наручники плотно обхватили запястья, такие же поножи — лодыжки. Щелкнули карабины. Снова беспомощная, обнаженная, раскрытая. Но с изумлением поняла, что страха нет. Только возбуждение и тлеющее внизу живота желание.
— Ты ненавидишь, потому что не знаешь себя, Виктория.
Исповедник присел рядом на постель. Выражение его лица было странным. Смесь жалости, желания, нежности. Но серо-голубой глаз все так же сиял ледяным холодом, рассеивая иллюзию.
— Закрой глаза, Виктория. Просто слушай мой голос и чувствуй мои руки.
И его прохладные ладони начали путешествие по моему напряженному до дрожи телу.
Шея, плечи, грудь… Пальцы сжали соски, сначала легко, потом до боли. Воздух со свистом вырвался их моих легких.
— Такая гладкая, шелковистая кожа, — он урчал, словно большой кот, у меня над ухом и щекотал дыханием шею, — и грудь, почти идеальная.
Ладони обхватили ее, будто взвешивая, примеряя к себе.
— Разве можно это ненавидеть? — это был вопрос, не требующий ответа.
Ребра, талия, живот… ниже… мимо… Я снова выдохнула, хрипло, со стоном. Бедра, ноги…
— Такая красивая, нежная. Солнечная девочка…
Там, где меня касалась его рука, под кожей словно пробегали электрические разряды. Это было приятно. Очень. И непривычно.
Ладони двинулись вверх — и исчезли, не дойдя до того места, где сосредоточилась ноющая тяжесть.
И вдруг вернулись, приподняв мои ягодицы и раскрывая меня сильнее. А потом я едва сдержала крик: его язык скользнул между складок, и я дернулась, как от удара током.
— Тише… — выдохнул он, и я опять вздрогнула от его дыхания на самом чувствительном местечке. — Ты такая вкусная.
Я задыхалась. От стыда, жгущего меня, как растопленный сахар, и нестерпимо сладкого удовольствия, которое разливалось по телу, расходясь волнами снизу вверх, до самых кончиков пальцев.
— Отпусти, Виктория.
Мне показалось, что я умерла. Лопнула мыльным пузырем, рассыпалась мелкими брызгами. В моем теле не осталось костей, я была как медуза на горячем песке.
А губы и язык уже завладели моими сосками. И оказалось, что грудь не менее чувствительна, чем то место, которое они только что покинули. Снова меня начала затапливать горячая волна; я металась на подушке, кусая губы, чтобы не кричать.
— Не сдерживай себя, почувствуй свое тело, послушай, как оно поет.
И я выпустила себя. Стонала, рычала, кричала, хрипела, рыдала… Я тонула в невероятных чувствах, в которых захлебнулся мой стыд.
Подушечками пальцев он провел по моим искусанным губам, понуждая их раскрыться. И один палец скользнул мне в рот. Не раздумывая, я обхватила его губами.
— Все правильно, Виктория, правильно. Попробуй, какая ты вкусная.
И я действительно почувствовала вкус своего возбуждения. Сладко-соленый. Палец лег мне на язык, слегка надавив. Мне захотелось пососать его, будто конфету.
— Да, умница.
Палец покинул мой рот, оставив неудовлетворенное желание.
— Открой глаза.
Он был большим. Толстым. Узловатым.
— Попробуй теперь меня! — это был приказ. Легкое сомнение и желание. Я хотела этого, хотя и задрожала от страха.
Осторожно прикоснулась языком. Солено-сладкий. Как и я. Нежно обхватила губами, и он подался вперед, проскальзывая мне в рот глубже, осторожно, но неотвратимо. Я задохнулась, когда он достал до стенки горла.
— Дыши носом. Дыши…
Я дышала, стараясь подавить рвотный рефлекс. Я очень старалась. Он отступил, давая мне передохнуть. И снова двинулся вперед. Я опять обхватила его губами и провела языком по гладкой головке.
Резкий выдох… Он доволен мной! Доволен! Меня охватило радостное возбуждение. Я могу! Могу!
Его стоны, сдержанное рычание… Сильнее, глубже, еще глубже. Дыши… дыши… Он замер — и горячий поток ударил в мое горло. Я захлебнулась, но всё же смогла проглотить.
— Умница, какая умница! Ты справилась.
Теплые пальцы погладили меня по щеке.
Исповедник освободил меня, встал, запахнув свой халат.
— Можешь отдохнуть. Принять душ. У тебя полчаса. Потом я вернусь.
Он ушел, оставив меня сбитой с толку, опустошенной. В голове медленно опадали разноцветные обрывки мыслей. Но теплое чувство от его похвалы сидело в груди пушистым клубочком. Буквально заставила себя прошмыгнуть в ванную, запахнувшись в оставленный им для меня шелковый темно-красный халат.
Теплая вода, стекая по телу, напомнила о его прикосновениях и снова породила тугой комок внизу живота. Вытираясь, я поймала в зеркале свой взгляд и изумилась. Глаза горели, щеки пылали, как в лихорадке, губы полуоткрыты. Я провела кончиками пальцев по губам, все еще ощущая во рту Его вкус. Закрыв глаза, я не заметила сама, как мои пальцы скользнули между ног.
— Виктория! — грозный окрик заставил меня вздрогнуть всем телом. Жесткая рука схватила меня за собранные в хвост волосы и потянула вниз и назад, заставляя упасть на колени и запрокинуть голову. Больно стукнулась коленками о кафель пола, но пронзивший меня стыд от проступка был сильнее боли.
— Ты должна была запомнить правило, — каждое слово как стук молотка, вбивающего гвоздь в крышку моего гроба, — твое удовольствие принадлежит мне! К тому же ты опоздала! Видимо, я слишком с тобой мягок.
Намотав на кулак мои волосы, он протащил меня по коридору в комнату и швырнул на пол. Боясь поднять на него глаза, я тихонько подвывала от ужаса, скорчившись на полу. Опять была четырнадцатилетней девчонкой, только что застуканной отцом за мастурбацией. Ладони заныли от хлестких ударов отцовской линейки. Нестерпимо хотелось ползти и молить о пощаде. Но в памяти всплыло лицо отца, перекошенное от ярости. Когда я скулила и плакала, он только больше злился.
Я резко выдохнула через зубы, справившись с истерикой. Встала на колени. Глаза в пол. Зубы сжаты. Руки за спиной. Я была готова принять любое наказание.
Исповедник стоял прямо передо мной. Я не видела его лица. Но слышала, как он несколько раз глубоко вдохнул, как на занятиях йогой.
— Ты заслужила наказание, — ледяной голос, но гнева больше нет. — Назови число от трех до семи.
— Семь, монсеньор, — спокойно ответила я, понимая, о чем идет речь.
— Ты слишком сурова к себе, — лед в голосе стал на градус теплее. — Достаточно пяти.
— Встань!
Послушалась. Противно дрожали колени. Но я стиснула зубы еще сильнее, не давая им стучать.
— Вытяни руки вперед. Ладонями вверх.
Мой худший кошмар воплощался наяву. Стало по-настоящему страшно. Словно Исповедник побывал у меня в голове. Благоговейный ужас охватил все мое существо, ноги подгибались, но я из последних сил цеплялась за остатки мужества и хотела принять свое наказание достойно.
— Посмотри мне в глаза.
Боже праведный! Меня словно окатило ледяным душем. Но на самом дне его золотисто-карего глаза светилось что-то, что придало мне сил. «Ты умница, Виктория… Кто-нибудь говорил тебе: «Я тобой горжусь?»
— Считай, Виктория!
Свист гибкого стека — и обжигающая боль вышибла слезы из моих глаз. Я сильнее сжала зубы, но взгляда не отвела.
— Один, — больше всего похоже на шипение.
— Громче, считай громче!
Снова удар. Белый всполох боли. Как же больно!
— Два! — выкрикнула и почувствовала облегчение.
Третий удар — и мне показалось, что на ладонях лопнула кожа.
— Три! — то ли крик, то ли хрипение.
Четвертый заставил меня дернуться, как от удара током.
— Четыре! — это уже вой раненого зверя.
Последний был самым ужасным. Может, потому, что был последним.
— Пять! — прохрипела я, сдерживая рыдания из последних сил.
Я не отвела глаз, не разрыдалась, не молила о пощаде.
Исповедник молчал. Я так ждала слов похвалы. Ради них я выдержала эту муку. А он молчал.
Безразлично отвернулся. Отошел к комоду. Выдвинул ящик. Достал что-то.