- Да, - отозвалась девушка и, отложив расческу, неспешно поднялась со стула, поворачиваясь к парню. – Ты вовремя.
- Я рад, - в тон ей пробормотал он и последовал за идущей к кровати госпожой. Дождавшись, когда она ляжет, Минсок присел на краешек и протянул ладонь, обхватывая ее тонкие холодные пальчики. В такие минуты она и правда напоминала ему фарфоровую куклу, которую стоит лишь случайно стукнуть, и она рассыплется на мельчайшие кусочки.
Джу откинулась на подушку и закрыла глаза, ожидая, когда сон захватит ее в свои объятия, а Минсок просто смотрел на нее и пытался понять, почему находиться рядом с ней так приятно и тяжело одновременно. Его госпожа была по-настоящему прекрасна, и любой из парней мог бы это подтвердить, но ее очень портил надменный и холодный характер, отталкивающий каждого, кто посмеет посмотреть на нее иначе, чем бы ей хотелось.
Спустя полчаса девушка уснула, ее дыхание стало спокойным и равномерным, а он все продолжал рассматривать длинные черные ресницы, плотно сжатые кукольные губы, великолепные шелковистые волосы.
Очнувшись от наваждения, парень провел ладошкой по ее щеке, а затем, встряхнув головой, отпустил ее руку и, быстро поднявшись с кровати, покинул комнату. Ежедневно он помогал госпоже поскорее уснуть, избавляя от фобии, что в любой момент могла нахлынуть на ее сознание. Только вот если Джу было легко и хорошо из-за этого, то ему совсем не хорошо...
Оказавшись снаружи, Минсок поспешно вынул телефон и, набрав первый номер в списке, дождался, пока ему ответят:
- Йо, Чонин, как насчет погулять сегодня?
- Я ждал, когда ты сам предложишь, - засмеялся его друг. – Мне позвать парней?
- Да, будь добр, давайте сегодня напьемся до чертиков! – уже чуть громче произнес Минсок, расплываясь в довольной улыбке. – Я уже буквально лопаюсь от напряжения.
- Я так и думал, встречаемся на нашем месте через час! – воскликнул парень по имени Чонин, на что тот кивнул и ответил:
- Замётано.
Глава 3
Жизнь Минсока была не такой уж и радостной. Порой за туманным занавесом сигаретного дыма проступало дикое неукротимое желание бросить все и сбежать хоть куда-нибудь. Только вот куда, если его будто толстыми железными цепями приковали к клетке, в которой всю жизнь сидела Кан Джу.
Помнится, было время, когда он не мог смириться с тем, что придется прислуживать ей, да и девочка была совершенно другой, никак не сравнимой с тем человеком, в которого превратилась теперь. Впрочем, он очень быстро изменил свое мнение, благодаря добру окружающих людей, поддержке новой госпожи, новым возможностям, ожидающим его впереди.
Тогда они еще могли быть детьми, радоваться каждому новому дню, удивляться необычным лакомствам доброй кухарки Мин Гу, что пришла работницей как раз после того, как Минсок стал жить в одном доме с семьей Кан. Она стала для него новой матерью всего лишь из-за единственного вечера, когда Ким случайно забрел на кухню в поисках своего названного отца, что усыновил мальчика. Им был не кто иной, как водитель, а также вдовец уже многие года – Пак Чанджу.
Минсок и подумать не мог, что этот человек согласится пойти на такое, но, несмотря ни на что, он был замечательным «родителем», внимательным и добрым. Всегда готовым выслушать и помочь, за что парень был ему очень благодарен.
Волею судьбы второй женой Чанджу стала именно Мин Гу, сумевшая покорить не только детское сердечко, но и сердце взрослого мужчины, напрочь позабывшего о радостях семейной жизни. Можно сказать, что у них была отличная семья, прочная и радостная, но факт служения с каждым днем меняющейся госпоже очень давил на Минсока, заставляя его думать о том, что будущее для всех работников семьи Кан предопределено.
Однажды, обучаясь игре в карты вместе с Джу, они долго тренировались, ведь нужно было отшлифовать этот навык до идеального. Вообще все, что делают аристократы, по умолчанию должно быть идеальным, и это неоспоримо. Шахматы, шашки, шпаги, теннис, танцы и прочее – неотъемлемая часть их жизни.
Так как Минсок вынужден был всегда и везде присутствовать рядом с госпожой, его тоже заставляли всему обучаться, но он был даже рад, ведь после тяжелой жизни сиротой в закрытом приюте, где и поесть можно было через раз (если повезет), новые перспективы ослепляли его.
Тот день был последним, когда Джу вела себя так. Она взяла одну из карт, на которой был изображен валет, и положила ее рядом с дамой, внимательно всматриваясь в рисунки.
- Знаешь, - сказала она, поднимая глаза к обратившему на нее внимание Минсоку. – Говорят, что валет никогда не сможет быть с дамой, потому что он ниже ее рангом. Он слабее, он просто солдат, которого терзает безответная любовь к ней. А она – настоящая леди, которой суждено стать женой короля, а после этого и самой королевой…
Ким продолжал молча слушать рассказ девушки, мысленно предполагая, к чему она ведет. Но ничего путного придумать так и не смог, ведь один бог знает, что у этих избалованных богачек в голове.
Джу вдруг достала из своей сумочки, что всегда носила с собой на занятия, красный фломастер и, сняв крышечку, пририсовала на карте червового валета маленькое сердечко с правой стороны его груди. Затем подцепила ногтем карту и зажала между двух пальцев, указательного и среднего, поднимая на уровень глаз, чтобы это мог видеть и Минсок.
- Поэтому я хочу, чтобы ты всегда был рядом со своей дамой, но освобождаю тебя от терзаний любовными муками. Ты не должен любить меня, ты можешь выбрать себе любую другую леди или даму, минуя лишь масть черви, – загадочно протянула Кан, прищуривая светло-карие глаза и вглядываясь в полные непонимания глаза парня напротив. – Но даже если ты не сможешь этого сделать, тебе придется быть рядом с дамой до самого конца, если только она сама не прогонит тебя, понимаешь?
- Намекаешь, что мне нельзя отходить от тебя ни на шаг? – изогнул бровь Минсок, насмешливо рассматривая явно часто мечтающую о всяких нелепостях девчонку. – И я не могу тебя любить, так?
- Да, - кивнула Джу, пряча улыбку за коротким смущением. – Отец просил сказать тебе это, потому что если ты нарушишь единственное правило, что стоит между нами, то снова вернешься на улицы, только теперь вместе с новыми родителями.
Ким отвел глаза в сторону, любуясь игрой пламени горящих свечей. Они напоминали ему те дни, когда в приюте отключали свет, и живущим там приходилось обходиться именно этим видом канделябров. Только часто многие дети воровали серебряные подсвечники, и в наказание именно они вынуждены были держать восковые палочки прямо в руках, пока церезин медленно сползает по основанию и окрашивает медным цветом их грубые руки.
- Я не собираюсь тебя любить, - немного надменно вырвалось из его уст. – Я вообще не просил тебя обо всем этом, но раз уж ты помогла и избавила меня от приютской жизни, я, так и быть, помогу тебе.
Девочка замялась, с недоверием рассматривая Минсока, а затем бесшумно поднялась на ноги и подошла к нему, осторожно забирая его ладонь и вкладывая в нее карту.
- Тогда это будет тебе напоминанием о том, кто ты и что твое сердце просто «валетное» и никогда не сможет быть другим. Ясно?
- Как пожелаете, госпожа, - коротко и даже немного холодно ответил парень. Он забрал карту и сунул ее во внутренний кармашек своего черного пиджака. С тех самых пор эта проклятая карта всегда при нем, служит верой и правдой своему хозяину, напоминая о истинной сущности мальчишки, подобранного с голодных улиц.
После этого случая Минсок предпочитал обращаться к Кан Джу на «вы». Так ему было легче держаться на расстоянии, следовать всем установленным правилам и, самое главное, помнить, кем он является на самом деле. Сапожнику никогда не стать настоящим джентльменом, как и сироте не суждено быть богатым и влиятельным человеком в современном обществе.
Однако времена поменялись, все стало гораздо проще, ведь жизнь и повседневность втянули его в себя, день за днем превращая все в привычку. Пока Джу не стала уделять себе больше внимания.
Она начала красиво укладывать волосы, носить исключительно стильную одежду, элегантно краситься и вообще ценить себя. Девушка изменилась настолько, что трудно было различить в ней ту маленькую Джу, которая так нравилась Минсоку, пусть он в этом никогда сам и не признается.
Но вместе с надменностью и нарочитой замкнутостью у Кан появились притягательность и обаяние, которые влияли на Кима точно так же, как и на других парней. Со временем он все больше и больше понимал, что не может отвести от прекрасной хозяйки глаз, ловит ее столь редкую улыбку, пытается развеселить.
Несколько раз ему даже удавалось уговорить ее сходить в парк развлечений, на аттракционы. Побывав там впервые, Джу просто не смогла прятать свое счастье и вела себя подобно ребенку, не верящему в происходящее. Именно тогда Минсок почувствовал что-то странное, отдаленно напоминающее восхищение.
Она была такой притягательной, такой радостной и широко улыбающейся, что очень смахивала на бескрылого ангела. Девушка решила непременно опробовать каждую из качелей и таскала Кима за собой, не позволяя ему скучать. Впрочем, именно рядом с ней ему никогда не было скучно.
Это был первый и единственный раз, когда парню удалось увидеть ее другой. А потом он случайно подслушал ее разговор с отцом и нянькой, которые, видимо, не впервые прочищали девушке мозги своими наставлениями о правильности и направленности ее жизни. Они говорили, что Минсок – не тот, кого ей можно любить, он просто тот, кому позволили находиться рядом по прихоти Джу, но не более. Если они позволят себе больше, от телохранителя Кан очень быстро избавятся.
Чтобы не делать госпоже еще больнее, Ким поклялся не подавать даже виду, что его тянет к ней. Более того, он заставил себя задавить только зародившиеся чувства и никогда больше не вспоминать о них. Но чем дальше, тем хуже у него это получалось, и как бы парень ни пытался противиться морально, его тело развивалось, росло и вскоре начало желать.
Конечно же, первым объектом была Кан Джу, но эта девушка была для него под запретом, как та самая червовая дама, чьим валетом он являлся. Чтобы избежать нервоза и буквально сводящего с ума вожделения, Минсок решил поговорить с подругой детства Маринэ. Именно в их с отцом кофейную лавочку он любит часто заходить. Еще давно, когда парень делал первые попытки сбежать из приюта, Маринэ случайно повстречалась ему на пути и стала первым близким другом для мальчика-сироты. Она привела его в свой дом и помогала прятаться, пока его все-таки не ловили и не отводили обратно, затем жестоко наказывая.
Однако при встрече случилось что-то странное. Минсок вдруг подумал, что если тотчас же не почувствует ее приоткрытые влажные губы на своих губах, то просто сойдет с ума, и в порыве страсти решил их дальнейшую судьбу, изменив порядок встреч с дружеских на влюбленные.
Не то чтобы Ким был безумно влюбленным, но таковой являлась его подруга, а он не мог ей этого запрещать. Отношения между ними давно крепки, и подобное изменение очень даже нужно.
Но несмотря на встречи с Маринэ, Минсок также отдавал частицу себя прекрасной Джу, которая так нелепо влюбилась в парня, что ее совсем не замечал. Почему-то от наблюдений со стороны за ее метаниями, за тем, как девушка меняется, стоит Пак Чанёлю хотя бы улыбнуться ей, сердце парня сжималось от неопознанного острого чувства, как будто на него наставили кончик лезвия и потихоньку начали им водить по всей длине.
Минсок не был дураком и вполне мог распознать ревность, но отрицал сам факт возможной любви к госпоже, потому что это чувство для него было под запретом. Это правило номер один - из тех, что нельзя нарушать ни в коем случае. Уж лучше продолжать обманывать самого себя, чем рушить жизни сразу двоих, чьи судьбы уже написаны другими людьми, и как бы они ни противились, за них давно уже все решили.
- Эй, Сюмин! – так прозвал его добрый друг Ким Чонин, завсегдатай ночных клубов и король вечеринок. С этим парнем всегда есть возможность отвлечься от любых проблем и найти новые на свою тощую задницу. – Ты чего там замечтался?
- Отвали, - скривился Минсок, растягивая губы в насмешливой улыбке. – Чего пристал, как блондинка, что ищет папика?
- Кстати, а ты бы мог стать моим папиком! – хохотнул парень, довольно чувствительно хлопнув друга по плечу. Затем, повернувшись к остальным парням, весело добавил: - Вы знали, что наш хитрец – богач? Он работает на семейку миллиардера и ходит по пятам за настоящей красоткой!
- Что? Познакомишь нас? – тут же отозвался темноволосый юноша, подаваясь вперед, чтобы его лицо было лучше видно. – Заодно подкинешь работку, м? Ты ж не жадный?
- Только таких придурков, как ты, там не видели, - спокойно ответил Минсок, с некоторым отвращением рассматривая парня. – К тому же, там не на кого охотиться, единственная красивая девушка – прямая наследница своего отца, и она та еще стерва.