– Что такое? У тебя встреча? Браян, я тебя уже предупреждал! Я не хочу видеть в своей квартире непонятных козлов!
– Не смей говорить так о моих мужчинах!
– Я повторять не стану! Как собачку на улицу выставлю!
– У тебя явно какие-то проблемы с психикой! Давай, я запишу тебя на прием к психиатру?
– Я тебя тогда в некрологи запишу, понял?!
– Да забей ты, скунсяра! Так что у тебя там с твоей принцесской?
– Пытаюсь вычислить ее. Вот вчера я переписывался с ней целые сутки. Она реально учится у нас, я даже смог вычислить пары, на каких она может отвечать на «мыло», а на каких не может. Потом я подошел к расписанию и поглядел, на каких курсах и по каким направлениям шли пары у тех преподавателей, у которых я бы точно не стал пользоваться телефоном.
– И, Холмс, что вы выяснили?
– Не перебивайте, Ватсон!
– Слушаюсь, Сэр!
– Так вот, мне кажется, что она учится или на журналистике или на психологии, если на журналистике, то на втором курсе, хотя может быть и на третьем, а может и на...
– И на четвертом, и на пятом, – закончил за него друг. – Ну? И что ты вычислил?
– Ну, то, что она или на журналистике, или на психологии. И я у нее пары веду, у меня нет пар на первых курсах. А сегодня я узнал, что ей не к первой паре, то есть, я уже проверил на сайте расписание по направлениям и факультетам, так вот, на журналистике третьего курса сегодня ко второй.
– Слушай, я уверен, что сегодня не только у третьего курса журналистики пары начинаются со второй, я прав?
– Да, но...
– Том, ты серьезно пытаешься ее найти? – Браян внимательно смотрел на какого-то потерянного друга.
– Да я и сам не знаю... – поднялся из-за стола. – Браян, я сам себя не узнаю! Я думал, что любовь не приходит так рано, я думал, что я вообще могу не встретить такого человека. Я каждую девушку осматривал с ног до головы, опрашивал так, будто она мне экзамен о своей жизни сдает. Я старательно выбирал себе ту, в которую захочу влюбиться. А тут... Пришла, поцеловала, сбежала и всё... Я спать не могу, Браян! – он с горечью в глазах взглянул на друга.
– Томас, ты серьезно влюбился... – улыбнулся, чуть посмеиваясь. – Давай, вычислим ее вместе?
– Думаешь, получится?
– Ну, ты уже проверял инициалы, и я подумал, что они могут принадлежать и не ей.
– Да, я тоже об этом думал... – присел на стул. – Но почему она не может встретиться со мной раньше этого бала?
– Я бы назвал причину: она страшная, но ты ведь ее видел?!
– Она очень красивая! Глаза карие, губы полные...
– Грудь маленькая...
– Не начинай! Браян, это не причина.
– Грудь?
– Какая к черту грудь? – вновь поднялся со стула, подходя к кофеварке со своей кружкой. – Она не страшная, не поэтому она со мной видеться не хочет.
– Ну, давай логически рассуждать: бал будет костюмированным, а это значит, что у нее будет возможность изменить внешность. Мне кажется, что причина во внешности...
– Но это я ее на бал пригласил.
– А она и согласилась. Том, причина в любом случае есть, она бы не стала оттягивать встречу с человеком, который ей так нравится.
– Ну, не знаю...
– Ты кстати, почему еще дома?
– У меня сегодня только журналюги; ради одной пары переться в универ... Я даже в годы учебы ничем подобным не занимался...
– О, может, ты у своей принцесски пару вести будешь...
– Вот тебе смешно, а я ведь скоро чокнусь! Я хожу и теперь пялюсь на каждую брюнетку, пытаясь узнать в ней Её...
– Да, друг, ты болен... Я и думать не думал, что амур так скоро выберет тебя для своих изощренных игр.
– Да, пошел ты...
***
Билл уложил на стол тетради и, откинувшись на стуле, прикрыл глаза. Десять минут назад его пытала подруга, девушка хотела знать все подробности их с Томом «отношений». Билл отвязался от нее только спустя полчаса мучений, которые он хотел потратить на столовую, но так и не успел. Сейчас его ждала последняя пара, а значит, что голод можно оставить на потом. Он с нетерпением ожидает каждого появления Тома. Мужчина не просто очень интересно рассказывает, на него приятно смотреть. Билл только на его парах может все два часа пялиться исключительно на преподавателя.
– Здравствуйте! – Том вошел в аудиторию, пробегаясь внимательным взглядом по рядам, что были наполовину заполнены. – Пол, раздай... – он сунул одному из студентов листки с тестами. – Сегодня мы пишем контрольную по двум последним темам...
Мужчина уселся за свой стол, вновь проходясь взглядом по аудитории каких-то расстроившихся студентов. Хотя оно и понятно...
Билл поглядел на листы с работой и вновь уставился на Тома. Ему так нравилось смотреть на него, видеть, как преподаватель каждые две минуты берет в руки телефон, а то и вовсе его из рук не выпускает.
Маерс поднялся со своего места и медленно пошел между рядов, чтобы убедиться в честности своих студентов. Он крутил в руках мобильный телефон, отмечая про себя, что его незнакомка уже давно молчит. Неужели нет возможности ответить? Том разглядывал девушек, которые хоть как-то могли подходить под описание Бэль. Он думал о том, что мог что-то позабыть во внешности девушки, ведь закрывая глаза, Том уже не мог толком представить ее образ.
Маерс остановился у последних рядов, оглядываясь на студентов, которые усердно занимались контрольными листами. Быстро пробежался пальцами по кнопкам телефона, набирая и отправляя сообщение.
«Ты молчишь потому, что важная пара?!»
Билл вздрогнул, когда телефон на его коленях оповестил коротким звуком о приходе нового письма на почту. Он быстро прекратил трель телефона и вновь уставился в свою работу. Ему вдруг стало очень страшно: ведь Том мог понять, увидеть, заметить.
Том, в свою очередь, сигнал об смс услышал, но выяснить, откуда он звучал, не успел. Ему стало как-то не по себе, ведь чей-то телефон зазвучал именно в этот момент... Он набрал еще одну смс, отправил. И снова звук, который очень быстро прекратился. По рядам пошел недовольный шепот: студенты переглядывались, тоже стараясь вычислить того, кто не отключил звук.
А Билл уже десять раз пожалел о том, что подключил себе на почту звуковые уведомления. Пришлось отключить аппарат, дабы больше не искушать Тома.
Маерс отправил еще несколько сообщений, но больше никаких звуков, а ответа от незнакомки так и не поступило. Мужчина вновь прошел между рядами, возвращаясь на свое рабочее место. Теперь он вдвойне внимательней начал разглядывать каждую девушку. Но, как бы он на них не смотрел, под каким бы углом не вглядывался, ни одна из присутствующих и близко не подходила под образ Бэль. Том остановил свой взгляд на «сереньком» студенте, обсуждая которого они с Браяном поссорились вчера. Парень сосредоточенно смотрел в работу, попутно что-то написывая в листике. Том отчего-то улыбнулся, видя озадаченный вид студента. Билл был милым, ну, для внешности человека в нем присутствовало много милых черт. А когда брюнет вдруг поднял взгляд, всматриваясь прямо в глаза Тома. И тут преподаватель заметил его пронзительные карие глаза. Красивые глаза. Его словно током ударило. Билл испуганно отвел взгляд.
В конце пары Картер подошел, чтобы сдать листик. Он очень хотел что-то спросить, поговорить, узнать хоть что-нибудь, услышать Его живую речь.
– Билл, ты что-то хотел?
Брюнет вздрогнул, когда услышал свое имя, слетевшее с его губ.
– Я... Нет... Но...
– Что-то ты какой-то потерянный сегодня... – Том рассматривал приятные черты лица.
– Я не выспался, если честно, – нашел в себе силы, чтобы поднять взгляд на преподавателя и немного улыбнуться.
– Гуляешь допоздна?
– Нет, просто не мог уснуть, а у тебя такое бывает? – Билл был очень рад завязавшемуся разговору.
– В последнее время очень часто... – немного отстраненно, но с улыбкой на губах проговорил Том. – Кхе-кхе, так, что ты хотел?
– Я работу у тебя писать хотел...
– А, это мы с тобой по этому поводу разговаривали... А чем тебя твой профессор не устраивает?
– Я с ним не... не очень лажу.
– А со мной?
– А с тобой, Томас, невозможно не ладить. Ты очень хороший преподаватель, интересно рассказываешь, много знаешь...
– Ладно, я поговорю с твоим руководителем, и, если он даст добро, то будешь писать у меня.
– Спасибо, Томас... Я... пойду, ладно?
–Да, конечно...
Билл вышел из аудитории, прикрыл дверь и осторожно прижался к ней спиной, после чего медленно спустился по ней, оседая на пол. Сердце в его груди стучало быстро-быстро, наверно, слишком торопилось разогнать по телу это приятное чувство легкости. Впервые он с Томом мог разговаривать так долго, и так часто видя на лице мужчины теплую улыбку. Решая не раскрывать себя до конца, Билл не спешил отвечать на письма Тома, хотя очень хотелось их хотя бы прочитать.
***
Браян сидел за кухонным столом, когда на пороге кухни появился какой-то задумчивый сосед. Том медленно присел на стул, что стоял у окна.
– Вычислил?
– Нет. Вот скажи, как ты узнал, что ты гей? – Том смотрел в стол, не смея поднимать взгляд на друга.
– Опа! Вот это тема... Том, а я могу узнать, почему ты спрашиваешь?
– Не можешь! – раздраженно. – Ну, так как это началось?
– Да так и началось... – вздохнул. – Напился однажды, очнулся, а меня в зад дерут. Ощущения так себе, но было весело, я ловил невероятные вертолеты в этот момент.
– Так тебя трахнули против твоей воли?
– Какие мы знаем слова, я думал, что ты и слов-то таких не знаешь.
– Браян... – как-то устало. Друг постоянно реагировал подобным образом на любое «грязное» слово из уст Маерса.
– Том, а что ты от меня ждешь? Я не могу тебе пошагово описать... Почему ты спрашиваешь?
– Да не знаю я... Просто... Мне сегодня показалось, что я... Я смотрел...
– На парня, что ли пялился?
– Да... То есть, нет... Не совсем... Просто, глаза у него красивые и улыбается как-то очень искренне.
– Том, так бывает. Если ты отметил красоту в мужских чертах, это еще не значит, что ты гей или, что ты на парней засматриваешься. Да и ты в последнее время какой-то малость пришибленный...
– Ладно, успокоил... – Том нахмурился, вспоминая, с каким упорством он уговаривал преподавателя передать ему работу с Биллом. Давненько он за собой такого усердия в переговорах не наблюдал. И ему было странно думать о том, что он смотрел на губы Билла, внутренне восторгался длиной ресниц и карими глазами. Это было странно, необычно, даже пугало, но почему-то не отталкивало.