Глава 1
– Откуда они у тебя? – голос говорившего дрожал. – Неужели ты снова… Мне не нужны деньги, из-за которых я потеряю брата!
Парень, которому был задан вопрос, жёстко усмехнулся.
– Не волнуйся. Всё нормально. Ничего страшного не произошло.
Андрей тяжело выдохнул:
– Ты опять?! После всего… Я не верю!
– Опять? Да я никогда и не завязывал! А что ты бы мне посоветовал? Ждать её смерти? Просто ждать?
– Я нашёл бы выход.
Брат колко засмеялся:
– Ты представляешь, какая это сумма?! Обо мне не переживай. Я сумею за себя постоять. Всегда умел!
– Но даже ОН всё бросил! Я никогда не думал, что ты пойдёшь против Дубравова.
Глаза Алика расширились, словно от пощёчины. Он чуть заметно усмехнулся:
– Мне пора. Передай деньги доктору, – потом совсем другим тоном, тихо добавил. – Пойду против Дубравова? Андрей, меня многие будут ненавидеть. Сотни хотеть убить. Даже он… Я это заслужил. Но я не хочу, чтобы и ты был такого же мнения. А, впрочем, решай сам.
– Почему ты не появляешься в больнице?
– Так лучше. Если будет время, я заеду. Можешь взять мой мотоцикл, я всё равно им не пользуюсь, – бросив ключи, брат вышел.
Андрей провёл рукой по лицу, пытаясь успокоиться. Глаза наткнулись на пачки зелёных купюр. Он попытался их взять, но рука отдёрнулась, как будто обожглась. Парень обессиленно опустился в кресло. С фотографии на столике ему улыбались родные лица. Смотря на фото, парень вновь оказался там. Он даже ощутил свежесть морозного, зимнего вечера. Тогда они, всей семьей отдыхали в горах. Им редко удавалось, вот так, вместе выбраться. Мама, отец смеялись, на их лицах играл румянец. С неба падал пушистый снег. Андрей с горечью осознавал, что этого чувства больше никогда не испытает. Чувства беззаботного счастья. А ведь не прошло и двух лет! Как же всё изменилось за это короткое время. Самые близкие люди стали чужими. А теперь он терял и брата, не в силах что-то изменить.
Андрей был старше Алика, но в их семье, где царил холод и отчуждение, он всей душой тянулся к младшему брату. К такому живому, непосредственному. Иногда дерзость мальчика шокировала, но только он мог разогнать одиночество, бывшее нераздельным обитателем их дома. После очередной ссоры родителей Андрею становилось тоскливо. Лишь теперь он смог понять смысл тех сцен. Отец редко бывал дома. Его обширный бизнес требовал много времени. Мать не жаловалась, терпеливо его ожидая. Но иногда она, не сдерживая слёз, молила:
– Сережа, не будь так жесток. Ты же знаешь, я люблю тебя, ничего не требуя взамен. Мне достаточно знать, что ты жив, что с тобой всё в порядке! Я прошу, именем Алика…
По лицу Дубравова скользила холодная улыбка:
– А вот шантажировать меня не выйдет! Ты здесь только для того, чтоб у мальчика была полноценная семья. Но если ты посмеешь открыть рот… Если ты в чём-то не исполнишь свою роль, твоя жизнь не будет стоить и копейки!
– Больше всего, я боюсь потерять тебя! Я забыла, что такое спокойный сон!
– Ты знала, кто я! – циничного усмехался отец. – Терпеть истерики я не намерен!
Не обращая внимания на слёзы жены, Дубравов уходил. Андрея пугали эти проносившиеся грозовые тучи. Поговорить с матерью он не решался, не желая причинить ей боль. Хотя мальчик и любил отца, но побаивался его. Даже когда тот шутил, от него веяло холодом. Единственный, кто мог выслушать и успокоить, был младший брат.
Алик хитро прищуривал свои голубые глаза, безапелляционно заявляя:
– Ну и что тебя беспокоит? Мама, как любая женщина, способна преувеличивать. Запомни, они все такие! Боятся, сами не зная чего. К тому же постоянно требуют внимания.
– Знаток женской психологии нашёлся! – легонько толкая брата, улыбался Андрей, чувствуя, как тяжесть на сердце исчезает.
– А то! Их надо держать в строгости, чтобы знали своё место.
Андрею иногда казалось, что от брата исходит незримый свет, разгоняя все трудности. Но он замечал, каким жестоким мог быть Алик. Только с отцом брат открыто, доверительно беседовал. Дубравову принадлежали сети магазинов. Много филиалов находилось за рубежом. Это была лишь малая часть настоящего бизнеса Сергея. Андрей с матерью понимали постоянное его отсутствие. Но вот Алика такое положение не устраивало. Он требовал к себе внимание, шёл на открытые конфликты. И удивительно, отец уступал. Прощая даже самые дерзкие выходки. Когда говорил младший сын, в глазах Дубравова играла усмешка. В спорах всегда побеждал Алик, какими бы абсурдными не были его требования…
Андрей встал с кресла, поднимая фотографию.
– Нет, он не такой как ты!– с болью прошептал парень. И всё же он осознавал, что обманывает себя. Доказательством служили тугие пачки иностранной валюты.
* * *
Облокотившись на дверцу машины, Алик нервно курил. Ему не было ещё и двадцати. Невысокого роста, далеко не силач. Чёрные, как воронье крыло, волосы странно сочетались с голубыми глазами.
Парень выкурил уже не одну сигарету, но сесть за руль и поехать дальше что-то не давало. Слова Андрея, как эхо звучали в голове: «Пойдешь против Дубравова!» И это сказал брат! Мнение окружающих ему было известно, только оно его мало волновало. Но вот отец…
– Неужели и ты поверил? А почему бы и нет?! – сам себе зло ответил Алик. – Я ведь для тебя предатель.
Он знал, как щепетилен Дубравов в таких вопросах. Сергей не прощал измены. Алик прикрыл глаза:
– Где же ты сейчас? Почему не уберёшь своего взбунтовавшегося сынка. Я же для тебя конкурент!
При взгляде на табличку с названием небольшого посёлка, по губам скользнула едкая издёвка:
– Притом, какой достойный конкурент!
Глава 2
Всё началось два года назад. Тем летом Алик отдыхал в Англии.
Дубравов просматривал бумаги. Безразличный взгляд пробегал по множеству документов. Заметив конверт без каких-либо пометок, в глазах появился интерес. Сергей открыл конверт, извлекая стопку фотографий. На них была запечатлена жена, обнимающая мужчину.
* * *
Аня услышала звук подъехавшей машины, она подошла к зеркалу, поправить причёску. Посмотрев на своё отражение, невольно вздохнула. Сергей никогда не замечал её красоты, хотя в свои тридцать семь женщина выглядела очень молодо. И всё же, Аня была рада каждому его приезду.
Дубравов прищурился, увидев спускающуюся по лестнице жену:
– Ты хотя бы задумывалась, чего тебе это будет стоить? Ты же меня знаешь. Очень хорошо знаешь! Теперь без претензий.
Сергей схватил Аню за руку, притянув к себе:
– Со мной шутить опасно. Он жив?
– Серёжа, пожалуйста, успокойся!
Мужчина колко усмехнулся:
– Хорошо подумала? Тогда ты разделишь его участь.
– Что… ты собираешься делать? – запинаясь, прошептала Анна.
– А у тебя на этот счёт есть сомнения? Я не оставляю невыполненных заданий.
– Он не опасен! – по щекам Ани покатились слёзы. – Прошу тебя, ради наших детей, не делай этого!
Дубравов крепко сжал её плечи:
– Запомни, прежде чем ты успеешь открыть рот, тебя не станет! Ты ни одним словом не потревожишь Алика.
– Серёжа, я мать! Я так же его люблю, как и ты!
– Алик мой, только мой! Ты его и на сотую долю не знаешь.
– Нет, он всего лишь ребёнок! Самолюбивый, упрямый, но ребёнок. Я не позволю тебе сделать из него бездушного убийцу.
Резкая пощечина опрокинула женщину на пол.
– Папа, хватит! – послышался сзади голос.
Дубравов невольно отшатнулся, увидеть сейчас сына он никак не ожидал. Алик подошёл к матери, помогая подняться.
– Что это значит?
Сергей тяжело выдохнул, пытаясь успокоиться.
– Когда ты вернулся? Ты же собирался ещё неделю пробыть в Англии.
Парень пожал плечами:
– Возникли некоторые проблемы. Потом поговорим. И всё же, что за время моего отсутствия произошло?
– Заедешь ко мне, – не отвечая на вопрос, Дубравов вышел.
* * *
Возращение сына никак не входило в планы Сергея. Убрать давнего конкурента не проблема, но вот Аня…
В дверь постучали. Посетитель сразу заметил, что глаза хозяина метали молнии.
– Вы просили зайти.
Сергей сел в кресло, взяв конверт:
– Этим занимался ты? Что можешь добавить?
– Немногое, – гость слегка нервничал, но умение скрывать эмоции пришло ему на помощь, – вы уже и сами всё поняли. Узнав об опасности, Ткач скрылся за границей. Поехал в Польшу, обычным рабочим. Там и жил в полной нищете.
Сергей выразительно поднял бровь:
– А я слышал, что капитан идёт на дно, вместе с кораблём. В этом же случае капитан сбежал первым, как настоящая крыса. Бросив не только членов команды, но и семью.
Дубравов презрительно усмехнулся:
– Ну, да ладно, как говорится, цель оправдывает средства. Он спас свою трусливую душонку. Почему же теперь решил выбраться?
Собеседник неопределенно пожал плечами:
– Времени прошло много. Его врагов в помине нет.
– Возможно, но почему именно сейчас?
– Наверное, какие-то связи у него всё-таки остались. Вот он и получил информацию о безопасности возвращения.
– Какие-то связи? – жёстко переспросил Сергей. – Константин, и это говоришь ты? Чтобы завтра у меня на столе были их имена, фамилии, даты рождения… и даты смерти.
– Хорошо, но, скорее всего, это мелкие сошки, – перехватив взгляд хозяина, мужчина быстро добавил. – Я займусь этим.
– Что ты можешь сказать о самом Ткаче? Чего он хочет? Какие у него планы?
Константин внимательно посмотрел на Дубравова.
– Ткач узнал, что его дочь чудом осталась жива, и замужем за влиятельным человеком. Он считал врагами совсем других людей, потому решил, что зять поможет восстановить былые связи.
Сергей усмехнулся:
– И где он сейчас?
– По-прежнему отсиживается в Польше. Его оттуда нереально вытащить.
– Получается, он не опасен?
– Можно, и так сказать, – согласился подчинённый.
Дубравов задумался, эта старая история ему была не нужна. И хотя своего бывшего конкурента он не воспринимал всерьёз, всё же ворошить прошлое ни к чему.
– Что ж Константин, завершить дело тебе проблем не составит.
– Но ваша жена, она ведь видела его, знает, что он жив, – голос говорившего был вкрадчив.
– Неважно. С этим я разберусь сам. Аня всего лишь женщина…
– Папа, можно? Не занят? – в кабинет вошёл парень лет семнадцати.
– Конечно, входи. Что-то быстро тебе надоели англичане. Почему не сообщил о возращении?
– Решил в последнюю минуту, – присаживаясь, усмехнулся Алик. – У тебя посетители? Привет, Константин. Как дела на профессиональном поприще? Работы не слишком много?
– Да нет, нормально, – ответил мужчина.
Сергей посмотрел на подчинённого:
– Убрать, как можно быстрее.
Бровь Алика приподнялась, а губы скривились в издёвке:
– Вижу, здесь точно всё по-старому!
– Я вас понял. До свидания, Алик.
– Пока, – колко бросил парень. – Моя помощь не требуется?
Константин отрицательно покачал головой и быстро вошёл.
– Серьёзные проблемы?
Сергей знал, что от парня нелегко отделаться.
– Нет. Один старый конкурент. Устранить его, чистая формальность.
Глаза сына сузились:
– Папа, выкладывай, что там.
Алик не спеша поднялся, присев на краешек стола, напротив отца.
– Случайно, эта история не связана с утренней сценой?
– Это здесь совсем ни при чём.
– Тогда какие секреты? Дубравов, вы мне не доверяете?
Сергей молчал.
– Ну это уже что-то! – рассмеялся Алик. – Такого я ещё не видел! Мой отец, и теряет дар речи! Ты же отлично меня знаешь, убрать конкурента не вопрос. Но если дело касается нашей семьи, здесь никаких с вождений счётов я не допущу!
– Это всего лишь конкурент, – устало выдохнул Дубравов. – Если ты настаиваешь, я расскажу. Но я не хотел, чтобы ты это когда-нибудь узнал.
– Па, чтобы там не было, мне без разницы, – тихо проговорил сын. – Я привык тебе верить, верю и сейчас. Мы и так уделили этому старому знакомому много времени.
Алик снова сел в кресло, откинувшись на спинку:
– Лучше расскажи, как тут без меня идут дела.
Дубравов улыбнулся:
– Забота о них тебе не дала даже отдохнуть? Чем же тебе не угодил лорд Аррус? Надеюсь, там обошлось без кровопролития?
Алик засмеялся:
– Да вы что, Дубравов? Всё было чинно и мирно.
– Понятно, – усмехнулся отец. – Теперь нужно выяснить, что же, по-твоему, означает «мирно».
– Всё в порядке. Вот если бы со мной был Константин…
– А ты нуждаешься в его услугах? – в тон сыну, ответил Сергей.
– Ты слишком переоцениваешь своего зама. Кстати, как у него дела?
Дубравов насмешливо сощурился:
– Ты спрашиваешь о Константине, или же о его дочке? Не успел заскочить?
У Алика было много девчонок. Сергея это не тревожило, молодость на то и есть. Но вот к Лизе сын совсем по-другому относился. И Дубравов, не осознанно, ревновал. Он ревновал его к каждому, кто хотя бы немного был парню дорог.
– Если тебя, действительно, интересует Константин, то жив-здоров. Что же касается девочки, вряд ли чем смогу помочь. Константин не рассказывает о семье. Сам понимаешь, не такой у него статус.
– А интересно, какой? – не остался в долгу Алик.
Глава 3
Домой парень вернулся далеко за полночь. У него так и не хватило времени увидеть брата. Алик уже собрался подняться к себе, но заметил свет из неплотно прикрытых дверей в комнате матери. Сонно зевнув, он всё же решил зайти, узнать как она.
Подходя ближе, Алик невольно остановился, услышав слова Ани.
– Андрей, пообещай, что бы ни случилось, ты никогда не расскажешь наш разговор брату. Даже если будешь знать, кто виноват.
Парень рывком открыл дверь. По щекам матери катились слёзы.
– Привет, – иронично бросил он. – И о чём же я не должен знать? Мама, что это значит? У тебя проблемы? Скажи, я всё улажу!
Женщина поднялась. В этом и был её младший сын! Для него не было преград.
– Знай, я тебя очень люблю, что бы тебе ни сказал отец. Но… я должна это сделать.
– Так! – раздражённо выдохнул Алик. – Мне надоели загадки! Я не привык, чтобы меня игнорировали. Нужна будет помощь, обращайтесь. Спокойной ночи!
– Не обижайся, – мать удержала сына за руку. – Ты можешь одолжить мне свою машину?
Алик колко усмехнулся, бросив на стол ключи.
– От меня требуется только это?
– Береги себя, – прошептала Аня и поспешно вышла.
Андрей тяжело вздохнул, брат приобнял его:
– Не волнуйся, я прослежу за ней. Возможно, я и мал для ваших тайн, но как-то уж попытаюсь разобраться.
– Расскажешь, как отдохнул? – почувствовав, что тревога ослабила тиски, спросил Андрей. – Ты стал просто неуловим! За целый день на минуту не заскочил.
– Скукота, нечего рассказывать, – отмахнулся брат. – Я падаю от усталости.
* * *
Комнату наполнял свежий аромат цветов. Лиза, задумавшись, облокотилась о письменный столик. Чуть раскосые серые глаза заволок туман. Залетевший камушек заставил её вздрогнуть. Девушка подошла к окну. Чьи-то руки, крепко обняв, опустили её в сад. Алик жадно припал к губам, но девушка отстранилась:
– Подожди…
– Не понял? Ты мне не рада?
– Нас может увидеть отец.
Алик усмехнулся:
– И что с того?
– Перестань! Он просил…
– Ладно! Оставим в покое твоего дражайшего родителя.
Парень ловким движением вскочил на подоконник, оказавшись в комнате.
– А здесь, без надзора, я могу тебе поцеловать?
– Нет, нам нужно поговорить.
– Что ещё? Я здесь нежеланный гость? Тёплая встреча, после разлуки!
Лиза вздохнула:
– Папа просил, чтобы мы больше не виделись…
– Стоп! Это его желание или и твоё тоже? Какое мне дело до Константина?
– Не говори так. Папа… он боится…
– Чего? – удивленно, с издёвкой спросил Алик.
Девушка опустила глаза:
– Его предупредили, если мы и дальше будем вместе…
Слова Лизы потонули в весёлом, заразительном смехе.