Глава первая
Она грациозно двигалась в такт музыке. Темные длинные волосы, красивый загар, легкий красный сарафан... Я заметил ее сразу, за завтраком. Она взяла кофе и свежие булочки, сидела у окна, читала книгу в яркой обложке. Автора я тогда рассмотреть не смог. Думал подойти, завести беседу, но не осмелился. Не хотелось мешать. Потом еще пару раз мы сталкивались с ней в холле отеля. Обычно ее сопровождал крепкий темноволосый парень. Как-то за обедом она подошла ко мне и поинтересовалась, не знаю ли я, как проехать к аквапарку. У нее очень красивый низкий голос. Тогда я вежливо и как можно более беспечнее объяснил ей, как лучше добраться до нужного места. Девушка очаровательно мне улыбнулась и пожелала прекрасного дня. С тех пор она не выходила у меня из головы. И вот сегодня вечером я встретил ее снова. Встретил, и не мог оторвать взгляда.
Я потягивал виски с колой и льдом и лениво осматривал танцпол, что находился под открытым южным небом. Больше мне никто в этот вечер, разумеется, не приглянулся. На всем побережье ни одна девушка не могла соперничать по красоте и желанности с ней. Ко мне подсел Юрка, мы вместе приехали в этот курортный небольшой городок в командировку и жили в соседних номерах.
- Братан, ты на кого пялишься весь вечер? - громко проорал мне в ухо приятель. Ритмичная музыка разносилась по всей набережной.
Я кивнул на темноволосую богиню и сделал большой глоток виски.
- А-а-а-а, - понимающе кивнул Юра, - Хорошая штучка! Эффектная! Так ты подойди к ней, в чем дело? Не помню, чтобы у тебя были проблемы с девушками.
Я поморщился:
- Ты бы видел, какой шкаф вокруг нее вертится постоянно. Нет, друг, эта девушка занята.
Между тем, особа, так привлекшая наш с Юркой взгляд, перестала танцевать и начала сквозь толпу пробираться к выходу с открытой танцплощадки, держа в руках яркий коктейль. Как пить дать, пошла к морю. Разве небезопасно отправляться на уже полупустынный общественный пляж поздно вечером? Еще и купаться после парочки алкогольных коктейлей. Я повертел головой. Темноволосого громилы рядом с ней по близости не было. Я тут же поднялся с места.
- Попытаешь счастья? - заржал Юрка.
- Для начала поступлю как джентльмен, провожу даму до места и удостоверюсь, что все в порядке. А там посмотрим, - протянул я приятелю руку для прощального рукопожатия.
Когда я пришел на пляж, моя таинственная незнакомка уже была в воде. Красный сарафан и изящные босоножки на высокой танкетке лежали на песке. Девушка зашла по пояс в море, а затем, немного пораздумав, нырнула. На берегу расположились несколько веселых компаний. Кто-то бренчал на гитаре, кто-то тихо переговаривался, вдоль моря бродили несколько влюбленных парочек. Туристы и местные жители провожали солнце, похожее на огромный апельсин, зависший в небе.
Я также присел на песок недалеко от брошенных вещей незнакомки. Достал сигарету и закурил. Я здесь пятый день. Так вышло, что сразу после университета отец устроил меня в свою фирму в айти-отдел. Не думаю, что я хотел бы проработать в этой компании всю свою жизнь, как мой родитель. После школы я поступил не на ту специальность, о которой мечтал, и даже не в тот институт. Сколько себя помню, всегда хотел связать будущее с морем. Чертил корабли и паруса в блокнотах, читал литературу о судостроении. Но в моем городе нет моря, эта профессия никогда не была актуальна в наших краях. К тому же, отец поднялся с нуля и мечтал, что когда-нибудь я продолжу его дело. Мне не хотелось расстраивать свою семью. Они мне дали самое счастливое детство. Я никогда ни в чем не нуждался, и мне хотелось их отблагодарить.
Это моя первая командировка, сюда я приехал с несколькими коллегами, Юрка - один из них. С утра мы готовились к предстоящей ежегодной выставке, на которой будет представлена продукция нашей фирмы, а днем и вечером были предоставлены сами себе. Из-за того, что каждое утро нужно было рано вставать, ложились мы также рано. Особо не тусовались, притом что по вечерам яркая набережная зазывала громкой музыкой и веселым смехом из многочисленных летников. Но я привык к такой спокойной курортной южной жизни. После работы я уходил к морю, днем, в самую жару, читал в комнате или смотрел фильмы. По вечерам мы пропускали по бокальчику с парнями и разбредались обратно по номерам. Мне предстояло провести здесь еще три недели. Мои размеренные будни меня устраивали, пока... Пока я не встретил за завтраком незнакомку.
Несколько раз я видел ее на пляже, думал подойти к этой прекрасной девушке и представиться. Наверняка она помнит, что мы из одного отеля. Но что-то меня все время останавливало. И это даже не парень внушительных размеров, который часто крутился рядом. Мне нравилось просто любоваться ей. Как красивой картиной, скульптурой... В общем, произведением искусства. Хотя, возможно будет лучше, если я узнаю ее ближе?
Шум размеренных волн ласкал слух, убаюкивал. Мне, человеку, родившемуся и выросшему в небольшом городке на севере, хотелось остаться здесь больше, чем на месяц. На всю жизнь. Ходить несколько сезонов подряд в одной льняной легкой рубашке, загорать до самых косточек, пить местное вино и никогда не думать ни о чем плохом. Разве, живя у самого моря, могут появляться дурные мысли?
Я заметил, как незнакомка выходит из воды. Тут же потушил окурок, раздумывая при этом, подняться с песка ей навстречу или нет. Девушка выжала густые черные волосы, накинула на мокрое тело сарафан, взяла в руки босоножки... Подойти? Не подойти? И что я ей скажу? Здравствуй, это я, твой сосед.
Пожалуй, еще ни к одной девушке мне не было так сложно сделать первый шаг. Проблем с противоположным полом у меня и вправду никогда не было. Впервые я испытывал подобные чувства: незнакомка заставляла меня поволноваться.
Пока я размышлял над всем этим, девушка моей мечты успела покинуть пляж, оставив на остывшем песке мокрые следы, неразмытые морем.
***
Утром я вышел на балкон с чашкой крепкого кофе в руках. Окна мои выходили на море, правда, этаж невысокий - второй. Тем не менее, вид открывался потрясающий. Знаю, что прекрасная незнакомка жила также на этом этаже, но номер ее находился в конце длинного коридора, а мой - в самом начале, у лестницы.
Небольшая зеленая территория отеля в этот час была совершенно пустой. Счастливо щебетали птицы, слышалось стрекотанье стрекоз, над кустами с неизвестными мне розовыми цветами, что находились под моим балконом, порхали крупные бабочки. Я вдохнул свежий морской воздух, достал сигареты. Все-таки променять пыльный шумный город и, пусть рабочий, месяц на море было отличным решением. Я уселся на плетеное кресло, что стояло на балконе, и вытянул ноги. Красота.
Немного погодя я заметил, как по тропинке с огромной дорожной сумкой бредет темноволосый короткостриженый амбал, что все время сопровождал девушку, похитившую мой покой. А спустя несколько минут за ним поспешила моя незнакомка. На ней были легкая майка и пижамные шорты. Я невольно залюбовался ее стройными загорелыми ногами.
- Паша! - тихо окрикнула она парня, - Ты кошелек оставил в номере!
Качок обернулся. Девушка протянула кожаное портмоне. В утренней звенящей тишине я слышал каждое их слово.
- Кристин, а ты чего в одних шортах? Утром здесь прохладно, смотри, ты вся в мурашках!
Девушка беспечно махнула рукой:
- Да, я только кошелек передать... Сейчас быстренько в номер вернусь.
Парень и девушка несколько минут постояли друг напротив друга. Внезапно незнакомка кинулась парню на шею. Я поморщился.
- Паш, мне одной здесь будет скучно... - капризно сказала она. Знаю, подслушивать некрасиво. Но я не выкурил и половины сигареты. К тому же утреннее солнышко так хорошо припекало, шевелиться совершенно не хотелось.
- Кристин, я не виноват, что на работу так скоро вызвали... - начал оправдываться парень, ┐- Сама знаешь: клятву Гиппократа давал.
Так этот качок врач? Я подивился про себя. Вот будет большой сюрприз, если педиатр.
- Понимаю, - Кристина, теперь я знаю ее имя, кивнула, - Передавай привет родителям!
- Передам! Не скучай, сестренка, - Паша легонько щелкнул по носу загрустившую девушку.
Сестренка? А вот это очень хорошая новость. Я улыбнулся.
Кристина еще раз на прощание обняла брата. Наконец, Паша отчалил к воротам отеля, а девушка побрела по тропинке обратно в свой номер. В мою дверь постучали, я лениво поднялся с удобного плетеного кресла и зашел в комнату.
- Кость, ты готов? - на пороге стоял Юрка. Он как обычно был одет с иголочки. Юра - высокий стройный брюнет, который возомнил себя перевоплощением Джакомо Казанова. Друг считает своим долгом не оставить без внимания ни одной девушки. В его арсенале тысяча приемов, как овладеть душой и телом каждой. Время от времени он, на правах старшего товарища, все пытается просветить меня в тайны обольщения, но я пока, слава Богу, в подобном не нуждаюсь.
Из-за Юрки мы чуть не опоздали на самолет, когда летели сюда, к морю. Этот Дон Жуан решил обольстить двух девушек в зале ожидания. За задушевными беседами мы прослушали объявление о смене номера выхода на посадку. Увязались за Юркиными 'жертвами', встали не в ту очередь, и в итоге едва не отправились в Тамбов. Благо, самолет без нас улетать не стал, рейс задержали. Мы шли на свои места под презрительные взгляды пассажиров, которые уже давно расселись по креслам, кто-то даже пристегнул ремни. Потом, когда злость моя на Юрку немного прошла, я начал подкалывать друга песней 'Мальчик хочет в Тамбов'. На мое сотое: 'Ты знаешь чики-чики-та', Юрка не выдержал и подозвал стюардессу с просьбой пересадить его на другое место. После того, как другу вежливо отказали, он натянул наушники и демонстративно уснул.
- Всегда готов, - буркнул я, оглядывая номер в поисках рубашки.
- Ты хоть шорты погладь, у нас встреча со спонсорами сегодня, - поморщился Юрка и кивнул на утюг.
- Ты помнишь, я вчера показывал тебе девушку в баре? - не выдержал я.
- А то! Самая горячая в этом отеле! - с готовностью откликнулся Юра, - Но ты говорил, что она занята...
- Говорил, - согласился я, - Но ошибочка вышла. Это был ее брат.
Юрка расплылся в довольной улыбке:
- Намек понял, планов на барышню не имею!
Я, наконец, откопал среди разбросанных вещей клетчатую рубашку и взял в руки утюг.
- И какой твой план действий? - поинтересовался Юра.
- Какой еще план? - не понял я.
- Ну, по завоеванию прекрасной леди...
- Подойду и познакомлюсь, - пожал плечами я.
- Нет-нет-нет, ты что! - завопил Юрка, - К такой принцессе нужен индивидуальный подход!
- Какой еще индивидуальный подход? - искренне удивился я, - Ты меня, брат, с кем-то перепутал. И, скорее всего, с собой. Я тебе не пикап-мастер.
- Костян, - горячился Юрка, - Ты просто обязан ее заинтриговать! Ты, конечно, парень крепкий, смазливый, но к ней же, наверное, табунами такие подкатывают!
- И что ты предлагаешь? - поинтересовался я.
- Поиграй в тайного поклонника! - предложил Юрка, - Заинтересуй ее, замани в сети!
Я тихо засмеялся:
- Ты как-то странно выражаешься.
- Нормально я выражаюсь! - обиделся Юрка, - Я ему дельные советы даю, пытаюсь, личную жизнь друга наладить...
- Тебе тогда прямая дорога в программу 'Давай поженимся', Юра Гузеев.
Юрка будто меня не слышал:
- В общем, братан. Пишешь записку с признанием, покупаешь букет цветов и оставляешь на кровати в ее номере.
- Тебе не кажется, что это банальщина? - удивился я, совсем забыв про утюг. Кажется, запахло паленым.
- Поверь, телочки на такое ведутся. Это же романтично, все дела. По крайней мере, заинтересуешь ее.
- Это точно, - хмыкнул я, - Она заинтересуется, что это за идиот такой выискался, и от кого в этом отеле следует держаться подальше.
- Влюбленный идиот! - важно поправил меня Юрка.
Я тут же запустил в него сожженную рубашку.
- Ну, а если серьезно? - продолжил я. - Как я положу свое послание к ней в номер?
- Это проще простого! В этом чертовом отеле совсем не работают кондиционеры. Я обратил внимание, что по вечерам практически у каждого второго балконы настежь распахнуты.
- Знаешь, что-то мне не очень хочется пробираться в чужой номер тайком. Даже из таких благих романтических побуждений.
- Тогда подошли для этого дела какого-нибудь мальчишку, - посоветовал Юра, - Не за бесплатно, конечно. Тут этих местных школьников на пляже пруд пруди... У детей каникулы. Уверен, никто из них не откажет.
Я задумался. С одной стороны, идея - глупее не придумаешь. А с другой: что я теряю? Я здесь почти неделю и однотипные дни, пусть и жаркие, южные, с вином, требуют, чтобы в них вмешалось что-то новенькое.
- Черт с тобой! - согласился я. - После встречи со спонсорами пойду на пляж, искупаюсь. А заодно выберу себе посыльного.
***
Я миновал городской пляж. Днем в самую жару народу здесь не так много, но все же свободных лежаков можно и не найти. Я держал путь к пляжу дикому. Мне необходим был парнишка, который согласится на такую авантюру. Местные ребята тусовались именно там, вдалеке от многочисленных туристов.
На диком пляже не было лежаков, нарядного понтона, буйков... Вход в море был также неудобный, крутой. Зато средь пустынного песчаного берега стоял старый заброшенный маяк. Издалека я заприметил вокруг него оживление. Школьники, на вид старшеклассники, подначивали одного из мальчишек залезть на самый верх. Высокий худой парень в легких закатанных брюках, свободной футболке и выгоревшей панаме долго отнекивался, но потом, театрально поплевав на ладони, принялся карабкаться вверх. Я приближался к маяку в надежде, что кто-нибудь из ребят сможет мне помочь. Хорошо бы, если согласился этот шустряк в панаме. Вон как быстро лезет по облезлому маяку. Заметив меня, школьники бросились врассыпную. Все, кроме шустрого мальчишки, который уже вскарабкался на середину внушительного сооружения.
- Женька! Смотритель идет! - хрипло крикнул напоследок один из парней своему приятелю.
Я понял, что за таинственного смотрителя приняли меня. Интересно, этот маяк представляет какую-то историческую ценность? Я подошел к нему вплотную и взглянул наверх. Оттуда мне помаячили черные пятки смельчака.
- Эй, пацан, - осторожно позвал я, - Спускайся вниз. Дело для тебя есть!
- Шел бы ты, дядя, по добру по здорову, - пискнул сверху Женька, - Деловой выискался!
Я не ожидал такой наглости от этого сопляка. Нащупал небольшой камушек и запустил в наглеца.
- Ох, я сейчас спущусь и уши вам надеру! Дяденька! - донесся возмущенный голос Женьки. Мне стало смешно. Он, конечно, с виду рослый малый, но значительно ниже меня, к тому же, совсем щупленький. Я бы даже сказал хрупкий.
- Ну, попробуй!
Женька не заставил себя ждать, стал быстро спускаться вниз. Вопреки ожиданиям, парень не полез ко мне с кулаками, а пулей пронесся мимо и гордо зашагал вдоль берега в противоположную от городского пляжа сторону. Там находился частный сектор, где проживали местные. Мне было скучно, поэтому я увязался за парнем. Куда это он, интересно помчался. Неужели струсил? Я брел чуть поодаль от воды, ноги утопали в нагретом за день сухом песке. Мальчишка шел быстро, я же от него не отставал, не упускал из виду. Где мне еще искать молодца, который согласится пробраться в комнату Кристины? Пекло практически позади, дело близится к вечеру. К тому же, если парень смог забраться на старый маяк, балкон второго этажа не станет для него большой преградой, я ведь подсажу...
- Что вы делали на маяке? - спросил я, приближаясь к парню. Женька быстро шлепал по мокрому песку, время от времени до нас докатывались холодные волны.