Мы с Женькой переглянулись.
- Только на секунду отвернулся, - продолжал с акцентом мужчина, - Я сейчас с вас шкуру спущу, гады!
- Драпаем! - привычно пискнула Женька, бросив мешок. Несколько выпавших из него персиков покатились по земле. Девчонка пулей понеслась вдоль длинной пустынной улицы.
Конечно, я человек взрослый и никуда бежать не собирался. Можно ведь на словах объяснить, что произошло недоразумение... Да, с нашей стороны было настоящим безрассудством упереть целый мешок. Конечно, мы круглые дураки, что решили, будто этот мешок кто-то добровольно оставил. Бесплатно. Этот продавец должен войти в наше положение. Ну, а если вздумает махать кулаками, что ж... Это мы тоже умеем. Но, думаю, это крайний вариант... Проще мирно договориться. С этими мыслями я беспечно засунул руки в карманы шорт и стал дожидаться, пока мужчина ко мне подойдет. А мужчина, между прочим, был очень решительно настроен и приближался ко мне весьма стремительно. Вот он распахнул рубашку, под которой была еще и белая майка, и я увидел... кобуру? Что? Пистолет?
- Пристрелю как собаку, - зло прошипел он.
А вот это в мои планы совершенно не входило. Мужик что-то злобно бормотал и щурился. Так и есть, пистолет. Силы явно неравны. И я вслед за Женькой 'подрапал'.
Несмотря на то, что Женя бежала очень быстро, догнал я ее в два счета. Кажется, мы пробежали уже пару кварталов. Вскоре мы завернули в один из дворов, который, к нашему сожалению, оказался в форме колодца. Мужчина продолжал гнаться за нами, но существенно приотстал. Бегает он не очень. А вот стреляет, возможно, метко. В любом случае, лучше его не злить. Надеюсь, сейчас он поймет, что носиться за нами по городу не лучшая затея? Все-таки мы бросили эти несчастные персики на землю, в это время их кто-нибудь другой подберет. Так себе он следит за своим товаром, конечно.
- Эй, ты! - крикнула звонко Женька мужчине, который был от нас все еще далеко, но продолжал бежать. Нам бежать уж е было не куда - впереди тупик.
- Зачем ты его провоцируешь? - тяжело дыша от бега, поинтересовался я.
- Ты! - продолжала Женя, - Че ты к нам вообще пристал?
- Женя, перестань! - предостерег я, - У него...
- Пристал к нам со своими сраными персиками! - продолжала разъяренно орать Женька.
- Да, закроешь ты рот или нет! Он настоящий псих! У него пистолет! - не выдержал я.
Женька, наконец, замолчала и посмотрела на меня во все глаза.
- Ого! - выдавила она из себя.
Мужчина же, к нашему изумлению, прекратил погоню и махнул рукой. Дабы, наконец, добраться до нас, ему нужно было пробежать еще довольно приличное расстояние. Он что-то выкрикнул нам, мы не расслышали, и побрел в обратную сторону.
- Как тебе погоня? - хитро прищурилась Женя.
Я все еще не мог отдышаться.
- Да, - сочувственно произнесла Женя, - В твоем возрасте такие марафончики уже опасны для здоровь!
Я зло посмотрел на нее:
- Вижу тебя второй раз в жизни, и опять вляпываюсь в историю!
Женя ухмыльнулась:
- Думаешь, я так каждый день свой провожу? Тогда, между прочим, ты во всем виноват был!
- А сейчас? - поинтересовался я.
- Сейчас, соглашусь, мой прокольчик, - вздохнула Женя.
Мы вышли из двора и побрели вдоль небольшой улочки с симпатичными частными домами.
- Кстати, здесь я и живу, - Женя махнула рукой на один из таких домов. - Можешь, зайти на чай!
Я поколебался. Возвращаться в отель пока все равно не хотелось. Проводить дни наедине с самим собой уже поднадоело. Что я потеряю? Посижу, потреплюсь с Женькой. Она для своего возраста неглупая и забавная. Сколько раз я получал от девушек подобные приглашения и вот, кажется, впервые, иду действительно попить чайку.
- Почему бы и нет? - пожал я плечами.
Мы миновали небольшой ухоженный участок и зашли в дом. Сразу попали в светлую уютную комнату, совмещенную с кухней. Везде царил идеальный порядок. Комната была обставлена скромно, но со вкусом. Мебель современная.
- А твои родители не будут против, что ты привела парня в дом? - осторожно поинтересовался я.
- Да, тут постоянно кто-то из пацанов толчется, - беспечно пожала плечами Женька, - Так, забегаем перекусить, в комп поиграть.
Я незаметно вздохнул. Все ясно. Неиспорченный ребенок.
- Тем более, я не живу с родителями, - добавила Женя, ставя на плиту чайник.
Я удивился. Над диваном висел большой портрет счастливой семьи. Мама, папа, и, по-видимому, смеющаяся маленькая Женька. Забавные светлые косички торчали в разные стороны, как у Пеппи Длинныйчулок.
- Вот как, - озадаченно произнес я, - А где же они, Женя, если не секрет?
- Не секрет, - ответила Женя, - Они уже много лет проживают и работают в Риге. А я здесь осталась, с дедушкой.
Я не стал расспрашивать, как так случилось, почему они оставили Женю в этом городе... Не мое дело.
- Дедушка хороший, - продолжила Женька, - Только его дома никогда нет. Он всегда на рыбалке.
- Значит, все хозяйство на тебе? - был приятно поражен я. Кухня блестела от чистоты.
- Ага! - Женька поставила на стол две чашки черного чая, блюдечко с вареньем. - Булки будешь? Вкусные! Сегодня утром пекла.
Ну, и ну! Я почесал переносицу. Признаться, думал, что Женька умеет только по пляжу гонять с мальчишками и 'драпать' от приключений.
- Тащи свои булки, - кивнул я, - Испробуем!
Оказалось, что готовит Женька так же хорошо, как и лазает по заброшенным маякам.
- Ну, Евгения, удивила! - искренне похвалил я девчонку.
Женька зарделась.
Я пил чай и внимательно смотрел на Женю. Сейчас бы я ни за что не принял ее за парня. Женька казалась очень нежной и грациозной. Я заметил, что она имеет привычку плавным движением заправлять за ухо короткую светлую прядь волос. Выглядело это очень умилительно.
- Ну, и какие твои дальнейшие планы по завоеванию сердца Кристины? - нарушив уютную тишину, поинтересовалась Женя. - Раз уж с персиками не получилось... Черт, как же теперь тоже персиков хочется!
- Ничего другого не остается, как просто подойти и познакомиться, - вздохнул я. - Хватит уже тянуть кота за...
Я прокашлялся.
- За хвост? - уточнила Женя.
- За хвост, - кивнул я, - Больше не буду терять время. Тем более, что еще придумать, не знаю.
- Ну, вообще... - начала задумчиво Женя, глядя в потолок, - есть у меня одно предложение.
- Какое? - оживился я.
- Как ты относишься к яхтам? - глядя мне в глаза, поинтересовалась Женька.
- Очень положительно, - отозвался я. Глупый вопрос. Как еще к ним можно относиться?
- Тогда могу организовать для вас небольшую морскую прогулку. Чем тебе, Косточка, не романтика?
- Очень даже романтика! Здорово, Жентос, спасибо! - улыбнулся я девчонке. Пожалуй, хороший повод для знакомства: не составите ли вы мне компанию? Прокатимся на яхте по глади морской. Можно купить клубнику и шампанское...
- Ну, все! - непонятно чему обрадовалась Женька, - Договорились! Тогда завтра днем жду тебя на пристани...
Женя подробно объяснила, как мне найти ее и, заодно, яхту. Значит, с утра за завтраком мне кровь из носу нужно будет завести свой первый разговор с Кристиной.
- Ну, все, доедай булки! - приказала Женька, - А то пропадут! Много напекла, мы с дедушкой все не осилим...
Я с превеликим удовольствием исполнил Женин приказ.
- Слушай, Женя, - обратился я к девчонке, уже стоя в дверях, - А ты, оказывается, превосходная хозяйка! Завидная невеста! Жених-то у тебя есть?
- Вот, давай, сначала тебя женим, а потом и мной займемся! - возмутилась Женька, - И вообще, кто такие вопросы задает? Ты, Костя, точно, как бабушка!
***
Вечером на побережье разразилась настоящая гроза. После душного дня, это было настоящим спасением. Я распахнул балконную дверь и погасил свет в номере. Белый тюль надулся парусом. Я достал из мини-бара бутылочку пива, расположился на большой кровати и включил телевизор. Переключая каналы, я остановил свой выбор на любимых 'Симпсонах'.
Правда, слушал, о чем говорят главные герои в пол-уха. Попивая пиво, я вспомнил наш с Женей разговор. Когда я рассказал девчонке, с какой целью приехал в этот город, она прямо спросила:
- Ты любишь свою работу?
И я, впервые в жизни, честно ответил на этот вопрос:
- Нет.
- Тогда зачем же ты там работаешь? - искренне удивилась Женька.
А вот на это я ответа найти не смог. Сам тысячу раз задавался этим. Наверняка, приди я к отцу и скажи ему прямо: это не мое, родитель меня отпустил бы. Что скрывать, я не лучший работник в его компании. Я часто опаздываю, клюю носом на общих собраниях, забываю о важных поручениях начальства... Но это не означает, что я непунктуальный, невнимательный и тупой. Просто мне это неинтересно, и я не могу и не хочу с этим бороться. Если меня увлекает какая-то идея, я могу ночами не спать, вставать в шесть утра и приступать к ее реализации. Так обычно мой разум похищает моделирование кораблей... Или же в студенческие годы, живя в Америке по программе обмена, я решил освоить серфинг. Сколько же шишек тогда было набито. Но все-таки, спустя месяц усердных тренировок, я покорил своенравную волну. Тогда казалось, что мне, счастливому, сдался целый океан.
- Не всегда мы живем так, как нам хочется, - неопределенно ответил я Жене.
- Глупости, - фыркнула Женька.
- В тебе говорит твой юношеский максимализм.
- Пусть! - упрямо ответила Женя, - Я знаю, с чем будет связана моя взрослая жизнь. И никто не сможет мне в этом помешать.
Я пожал плечами. Всякий раз, когда я решал, что буду жить по такому же принципу, меня что-то останавливало. Я думаю, это были бесконечная благодарность и любовь к отцу, а также страх его разочаровать.
За окном шипел дождь, шелестели мокрые деревья. Я соскучился по дождю, в моем городе он частый гость. Здесь же в это время года царит настоящая засуха.
Гром раздался одновременно со стуком в дверь. Я нехотя поднялся с кровати. Наверняка это Юрка явился. Уже третий день мы с ним практически не общались. Друг, как он мне говорил, 'улаживал свои личные дела'. Похоже, 'атомная война' не отпускала Юру. Долг Отчизне.
Распахивая дверь, я уже продумал у себя в голове несколько фраз для друга, дабы его подколоть. Что-то из разряда: 'Господи, вернулся! Живой!'. Но произнести их мне не удалось. На пороге стояла Кристина.
Глава четвертая
В моей голове тут же непроизвольно заиграла песня 'Счастье вдруг в тишине постучало в двери...'. Кристина стояла в милой джинсовой юбке, светлом топе и накинутом на плечи бежевом кардигане. Я же отворил дверь в белой футболке, боксерах и белых носках. Неудобно появляться перед девушкой своей мечты в таком непотребном виде. Но кто ж знал.
- Одну секунду, - произнес я и скрылся за дверью. Благо, вещи мои всегда находились в творческом беспорядке, и свои шорты я быстро отыскал брошенными на спинку стула. Я надел их и распахнул дверь шире:
- Проходите, пожалуйста!
- Ой, нет-нет, - смущенно забормотала Кристина, - Простите, я, наверное, не вовремя... Но у меня такое дело...
Я вопросительно взглянул на нее:
- Вы, может быть, не знаете, но я ваша соседка... Точнее, мой номер тридцатый, предпоследняя дверь по коридору...
Она шутит? Еще бы я не знал, что она моя соседка! Господи, как же мило она смущается!
- Я, честно, понятия не имела, к кому обратиться... Парня, что живет через стенку, я, признаться побаиваюсь! - тихо произнесла Кристина. - Он такой угрюмый! Кажется, будто всегда без настроения...
Я вспомнил про бородатого Евгения и про себя усмехнулся. Надеюсь, хоть букет полевых цветов и открытка с признанием на миг сделали его счастливее.
- А в других трех номерах мне никто не открыл! - продолжила Кристина.
За окном вновь громыхнул гром. Девушка вздрогнула.
- Ого! - еле тихо произнесла она, - Я как раз насчет грозы... У вас показывает телевизор?
В этот момент из моей комнаты донесся голос Гомера Симпсона: 'Не расстраивайся, что у нас нет денег. Ведь есть вещи, которые нельзя купить ни за какие деньги, вот, например, динозавра!'.
- Как видите: есть! - улыбнулся я.
Кристина рассмеялась:
- Действительно! Я думала, может, так на всем этаже... А, оказывается, только у меня. Тогда мне лучше спуститься на ресепшн.
- Постойте! - хрипло возразил я, - Быть может, гм, я могу посмотреть ваш телевизор?
- Ну, что ж, посмотрите! - пожала плечами девушка.
- Костя, - запоздало представился я.
- Кристина, - улыбнулась в ответ моя соседка. И как же в этот момент она была прекрасна.
Номер Кристины ничем не отличался от моего. Такая же небольшая двуспальная кровать, такой же шкаф, телевизор... Последний, к слову, я быстро сумел починить. Так быстро, что даже успел об этом пожалеть. Все-таки мой долг исполнен. И я больше не видел надобности торчать в номере малознакомой мне девушки.
В эту минуту с новой вспышкой молнии в комнате Кристины замигал свет.
- Какая-то чертовщина в этом номере с электричеством... - глухо произнесла Кристина.
- Да, уж, - согласился я, - Вам, Кристина, и вправду лучше будет подойти на ресепшн, они должны прислать к вам электрика. Я, к сожалению, в этом не очень силен.
- В любом случае, спасибо вам, Костя!
Я польщено улыбнулся.
- Пожалуйста! А, если честно, то особо и не за что! Случай с вашим телевизором был легким. Всего доброго!
Стоять топтаться на месте - глупо. Я развернулся и направился к выходу.
- Костя! - внезапно окликнула меня Кристина, - Останьтесь... пожалуйста!
Она произнесла это с такой мольбой в голосе, что я даже растерялся.
- Если честно, я очень боюсь грозы. Панически,- тихо призналась Кристина.
Тут я заметил, что несмотря на сильный загар, сейчас лицо девушки казалось очень бледным. Мне ничего не оставалось, как остаться и составить Кристине компанию на вечер. А сделал я это с превеликим удовольствием.
За разговором я выяснил, что Кристина приехала сюда с братом. И он, действительно, детский врач. Ортопед. Я тогда сделал удивленное лицо, а Кристина со смехом возразила, что на работе он не такой суровый и детишки его просто обожают.
Девушка с горем пополам закрыла летнюю сессию, поэтому ей необходим был длительный отдых - столько нервных клеток потрачено! Но брату Кристины, Павлу, пришлось срочно улететь домой по работе. И вот теперь Кристина мучается здесь от скуки. Хотя, конечно, ее однообразные будни скрашивает море. Оно, по словам девушки, здесь просто чудесное.
- Ну, а ты здесь какими судьбами? - весело поинтересовалась Кристина. Да, мы уже перешли на 'ты'.
- Я по работе, - уклончиво ответил я. Не хотелось вдаваться в подробности. Просто потому, что ничего интересного в моей работе не было.
- У меня есть карты! - вскочила с кресла Кристина, - Мне нравится по вечерам раскладывать пасьянс, это так успокаивает... Но и в 'дурака', думаю, можно сразиться!
Скажи мне кто, что в этот вечер я буду сражаться в 'дурака' с самой прекрасной девушкой на побережье - никогда бы не поверил. Конечно, у меня было в планах подойти и познакомиться с ней как можно скорее, но чтобы она сама постучалась в мою дверь, а затем попросила остаться...
Несколько раз Кристина обыграла меня, оставив в дураках.
- Костя, по-моему, ты поддаешься! - надула губки девушка.
Я же просто, сидя так близко от нее, не мог сосредоточиться на игре.
- Перестань! Все дело в том, что ты очень классно играешь! - возразил я.
Во время игры мы с Кристиной поболтали на разные отвлеченные темы. Например, сошлись на обоюдной любви к сериалу 'Игра престолов'. К моему сожалению, также выяснилось, что Кристина из другого города, который находится в пару тысяч километров от моего. Хотя, на что я надеялся? Строить планы на совместную жизнь до гробовой доски - удел слабого пола. Для начала нужно хотя бы поближе познакомиться с Кристиной.