- Михась, - Леся неодобрительно посмотрела на вредную нечисть и покачала головой.
- Токомо ради тебя, - сник домовенок и исполнил просьбу девушки.
Избушка скрипнула, крякнула и с неохотой развернулась, распахнув входную дверь перед гостями, уже приземлившимися у самого крыльца.
- Ну, здравствуйте, сестрицы, - вышла на порог Ядвига Яниновна, поправляя и без того безупречную для бабы-яги прическу. И если раньше хоть одна прядь, да лежала себе спокойно на ее плечах, то сейчас все, как и положено, торчали в разные стороны.
- Тетушки, а вы уверены, что мы прилетели по адресу. И эта лохматая старушенция и есть ваша родная старшая сестра, выбравшая, по вашим словам, нелегкую стезю в своей жизни? - спросила Оле, скептически оглядев женщину, стоявшую перед ними.
- Оле, как тебе не стыдно, - шикнули на нее тихонечко дамы в остроконечных шляпах. Поправлять им в своем облике, в отличие от яги, ничего не пришлось. Ведьмы, как всегда, выглядели безупречно. - Здравствуй, сестрица, - в один голос произнесли они и хотели уже обнять женщину от всего ведьминского сердца.
- Без телячьих нежностей, пожалуйста, - отпрянула та от них, как черт от ладана.
- А ты все не меняешься, - разочарование послышалось в голосах обеих ведьм, которым только дай волю, не только бы обняли, но и поцеловали вредную сестрицу.
- А это что за девица и почему мне ее лицо так знакомо? - яга задумчиво рассматривала девушку, которая в ответ и не думала отводить свой взгляд от сестры своих тетушек.
- Воспитанница наша, - с гордостью представили Оле ведьмочки.
Ядвига Яниновна обернулась на легкие шаги, раздавшиеся за ее спиной. Впечатлительной она никогда не была, но тут застыла памятником самой себе.
- Здравствуйте, - приветствовала гостей с улыбкой, вышедшая на крыльцо Леся.
- Ой, - дружно произнесли две ведьмы, - они одинаковые.
Первой навстречу Лесе кинулась Оле. Девушки протянули друг к другу руки:
- Ну, здравствуй, как же мне было плохо без тебя, - одновременно произнесли они, не веря своему счастью.
А рядом в траве два лазурных кота стояли нос к носу.
- Всегда мечтал увидеть себя со стороны! - муркнул Вениамин.
- Аналогично, - ухмыльнулась его точная копия.
- И фамильяры у них одинаковые, - произнесли изумленно две ведьмы, все еще державшие в руках по метле каждая, и сели прямо на травку у крыльца, - Мы же двоих наглых котов в доме не переживем!
- А кто вам сказал, что это у вас два наглых лазурных кота? - возмутилась их старшая сестра, - это я не переживу, а может, и переживу, может, это наглые коты не переживут, - задумчиво произнесла она, наматывая прядь всклокоченных волос себе на палец.
- Не переживай, хозяйка, нам, как магическим существам, ничего не будет, даже старость и та не грозит,- в унисон промурчали коты и первыми двинулись в избушку, а так как весь дверной проем занимала собой яга, лазурные решили пойти в обход и скрылись в открытом настежь окне.
- О нет, - пискнул мышонок, - я так не играю, тебя и одного много было.
- Зато мы играем, сейчас кто-то за все свои слова ответит.
- Пусть этот кто-то будет не я, - Селанитий на всякий случай перелетел на верхнюю перекладину под самой крышей.
- Хорош трепаться, фамильяр ребенка не обидит, - вдруг заступился за мышонка Вениамин.
- Он его съест, - клацкнула зубами его точная копия.
Пока фамильяры выясняли между собой и Селантием отношения. Ведьмочки пришли в себя, даже раньше, чем их сестрица:
- Мы забираем близняшек себе.
- Я свою не отдам. Да и метлы у вас лишней нет, - встала в позу Ядвига Яниновна. Руки в боки поставила и ножкой сорок пятого размера притопнула.
- Метла не отговорка, у тебя в сарае ими все забито, - парировали ведьмочки.
- Это святое, - возмутилась яга, - я их всю сознательную жизнь, будучи ягой, собирала!
- Коллекционерка нашлась. За прутик ивовый удавится, а сама летать не умеет! - одинаково фыркнули младшенькие.
- Это я-то не умею?! Да я вас на раз сделаю! На самой расхудалой метелке и то облечу и первой буду! А на ивовых сами летайте. У меня все метлы как на подбор: прутики из орешника, что на кладбищах растет, черенки из рябины, срезанной в полнолуние. И все веревочками, на которых преступников вешали, перетянуты!
- Покажи! - с благоговейным трепетом в голосе попросили ведьмочки, а лихорадочный блеск в глазах сам за себя говорил.
- Вот еще! - заупрямилась старшая из сестер.
- Ну что тебе стоит? Мы же одним глазочком только!
Из окна за этой сценой с интересом наблюдали два лазурных кота, а в кустах притаился леший с примкнувшей к нему местной красавицей - кикиморой. Бородавка в виде поганки на тонкой ножке на носу у Ульяны от любопытства впереди хозяйки из кустов торчала, отчего у Антипки на душе было не спокойно. Или яга их заметит, или он может по нечаянности задеть ядовитую часть девушки. Оба варианта лешего сильно напрягали. А еще хуже, Леся их вместе увидит, подумает неизвестно что, а он, леший, только Лесю любит, но сказать о своих чувствах стесняется.
Ядвига Яниновна тем временем задумалась. С одной стороны, хотелось нос сестричкам утереть, но с другой стороны, свою коллекцию она никому еще не показывала, кроме воспитанницы, и то лишь затем, что кто-то должен за всем этим великолепием присматривать, пыль протирать, да лаком черенки покрывать. Соревноваться с сестрами яга не планировала. К своему стыду, летала она плохо. Но это не оттого, что не умела. Она была просто уверена, что это сами метелки во всем виноваты. Ей одни вредины доставались, не смотря на то, что собирал их по ее просьбе мельник Тимофей по всему Тридевятому царству. И что только она не делала, чтобы им угодить! Уж яга своим метелкам и ленточки в прутики вплетала, и амулетами обвешивала, и черенки камнями самоцветными украшала, а вредины летать не хотели. Вот и складывала Ядвига Яниновна их в сарай. Так и разрослась коллекция до небывалых размеров.
- Михась, ключи давай, - гаркнула она домовенка, решившись.
- Каки таки ключи?
- От сарая.
- А где требование с печатью и подписью? - хмыкнула нечисть.
- Я тебе сейчас припечатаю поверх слов кулаком и распишусь затейливо розгами на том месте, на котором сидят, - рассердилась яга.
- Не надь нам печатей рукотворных и подписей заковыристых. Вот ключи, хозяйка, самые, что ни есть от сарая с метелками.
- Разбаловала вас Леська, совсем от рук отбились, что домовой, что дом, что леший с кикиморой, - углядела Ядвига Яниновна наблюдателей в кустах.
Сирень затрещала, мелькнула пара голых пяток, и наблюдаиели дружно ринулись отползать на безопасное расстояние от домика яги, забыв от страха, что они обычно не на четвереньках передвигаются.
- Догоню, мало не покажется, - слышалось им в след, отчего скорость уползания заметно увеличилась. И только дружно скатившись с косогора, беглецы смогли перевести дыхание и наперегонки попить родниковой водицы.
- Кажись пронесло, - выдохнул Антипка.
- Ага, - радостно подтвердила Уля.
- А ты красивая, - рассмотрел вдруг кикимору леший, - поганка тебя ничуть не портит.
- Правда? - расцвела еще больше довольная девушка.
- Ага, - подтвердил парень, - я не против, можешь меня поцеловать.
- Ага, - повторила за ним кикимора, засмущавшись, но от поцелуя отказываться не стала. Когда еще леший сам предложит? Она вот уже второй год за ним бегает, а Антипка на Лесю только смотрит, а ее и не замечает совсем. А она, Ульяна, ничуть не хуже воспитанницы Ядвиги Яниновны будет, а может, и покраше некоторых.
Девушка потянулась к лешему и поцеловала. Да как поцеловала! У парня аж дух перехватило. И чего он все это время от Ульяны бегал? Пора исправлять ошибку, и Антипка перехватил инициативу. Теперь уже кикимора дышать перестала.
Обмен поцелуями длился бы бесконечно, но тут над головами парочки пронеслись две тени, затем еще две, и еще одна - уже совсем низко. И не тень это вовсе была, а сама Ядвига Яниновна над ними зависла, сидя на метле задом наперед.
-Ну что смотрите, помогите, подержите эту заразу, пока я нормально сяду, - гаркнула на них яга.
- Что опять? - ехидно спросил лазурный кот, появившись ниоткуда.
- Шестьсот шестьдесят одна метла и ни одной нормальной! - пожаловалась Ядвига Яниновна фамильяру, но больше самой себе.
- А вы не пробовали с ними поласковей? Они же вас боятся, вот и нервничают, - предположила кикимора, обнимая на всякий случай Антипку покрепче, чтобы тот случайно не сбежал. Но у лешего на лице сияла такая блаженная улыбка, что и в мыслях о побеге ничего не было, как и самих мыслей. Напротив, в его голове поселились яркие картинки продолжения поцелуев, и отпускать эти видения Аньтипку не хотели. Да он ягу в упор не замечал!
- Зачем? - удивилась та постановке вопроса, такое ей голову не приходило, - они же деревянные!
Метла дернулась как от оскорбления и сбросила грубиянку на землю, а сама взвилась в небо и полетела вслед за другими участниками соревнований. Два лазурных кота едва успели запрыгнуть на нее на полном ходу.
- Не ушиблась, ласточка моя? - с этими словами с пригорка спешно спускался огромный бородатый мужик в полосатых шароварах, рубашке-косоворотке на выпуск, подпоясанной расшитым кушаком.
- Тимофей? Ты здесь, откуда? - удивилась яга появлению знакомого мельника.
- Мимо проходил, решил в гости заглянуть, а тут оказывается, ведьмы залетные шалят, - объяснил мужчина, помогая подняться Ядвиге Яниновне с земли и делая знаки осмелевшей парочке, опять принявшейся за поцелуи. Те нехотя оторвались друг от друга и спешно покинули место аварийной посадки бабы-яги.
- Новую метлу принес?
- А как же! Я свои обещания завсегда исполняю!
- Что хочешь за нее? - у Ядвиги Яниновны глазки аж заблестели в предвкушении.
- А выходи за меня замуж, голубка! Даром отдам!
- Ты снова мне предложение делаешь и не устал в шестьсот шестьдесят второй раз-то?
- Я тебя всю жизнь ждать буду. Соглашайся, не пожалеешь, на руках носить обещаю, пылинки сдувать.
Глядя на мужчину, кикимора с лешим с ним соглашались. Этот может и такую богатырского сложения бабу-ягу поднять и не надорваться при этом.
- А я тебе шестьсот шестьдесят второй раз отказываю, не положено ягам замуж!
- А если я тебе еще четыре метлы достану и четырежды замуж позову? Согласишься? Мне хозяйка нужна. Черти еще те помощники, но без женской руки дом-сирота.
- Ой, ли, да в деревне за тебя любая пойдет и не посмотрит, что колдун и дружбу с нечестью водишь.
- Мне любую не надо. Запала ты мне в душу, голуба моя.
- Я подумаю, - кокетливо опустила глазки Ядвига Яниновна и носочком ботиночка песочек поковыряла легонечко, отчего из-под земли новый родник пробился.
- Забавное зрелище, - хихикнула Акулина, высунувшись из ивняка, куда они вместе с лешим спешно ретировались, но Антипка вовремя зажал ей рот рукой, а потом подумал и поцеловал. Поцелуй-то понадежнее будет! - решил он, не то услышит яга, да примет крутые меры, а рука у нее тяжелая, даже без метлы, а уж если метлу обновить захочет, так всем в округе достанется, до кого дотянуться сможет.
Не успели Ядвига Яниновна с ухажером к консенсусу прийти, как к ним спикировали оставшиеся на лету члены соревнований. Первыми одновременно приземлились две одинаковые молодые девушки, различавшиеся разве что цветом волос, да глаза у одной из них были более насыщенного стального оттенка. Затем две одинаковые ведьмочки, отставшие от основной группы, в которую входили и два лазурных кота на одной метле, на приличное расстояние. Щеки у обеих тетушек от быстрого полета разрумянились, глазки заблестели, а на губах застыли блаженные улыбки.
- Ух, хорошо полетали! - выдали дамы свои восторги, - а метлы, метлы-то какие! Полный отпад!
- Где только таких словечек нахватались? - сделав серьезную мину, поинтересовалась Оле.
- С кем поведешься! - весело ответили те, подмигнув Лесе, и совсем уж неожиданно громко, залихватски свистнули.
- Ядвига Яниновна, представь меня родственницам, - попросил мельник, приосанившись.
- Сестрицы, это мой мельник ..., - начала яга представление и запнулась. Оказывается, она только что себе мужчину присвоила.
- Здравствуйте, Тимофей Аполлонович, - решила помочь ей Леся.
- И тебе здравствовать и гостям доброго здоровья! - поклонился мужчина в пояс. - Я действительно мельник и по - совместительству жених Ядвиги Яниновны, - решил он взять в свои руки представление самого себя.
- Вот это жесть, - не удержалась от комментария Оле.
- Отпад..., - повторились ведьмочки и, действительно, с метел попадали. bsp; - Я так рада! Дядя Тимофей, неужели вам удалось уговорить тетушку? - спросила Леся.
- Почти, - спрятал хитрую улыбку мельник у себя в бороде.
- Я еще думать буду, - заупрямилась невеста, - и условие - ты должен достать мне метлу, которая летает, никто не отменял.
- Ты только согласись, я тебе не то что метлу, а и ступу дизайнерскую достану.
- Ты всегда так говоришь, а что ни принесешь, все не то.
- Как не то, а на чем сейчас твои сестры летали?
- Так-то сестры! Ты еще Лесю помяни, она ж и на палке верхом улетит, хотя и не ведьма она, да на колдунью не похожа.
- Я тебе секрет открою, отчего твои метлы не летают, как только согласие дашь счастье мое составить. И про Лесю давно твержу - не здешняя она.
- А что, сестрица, соглашайся, а о девочке не беспокойся, мы ее с собой заберем, нельзя двойняшек разлучать, не правильно это, - произнесли две ведьмы, уже пришедшие в себя от последних событий. Лишь бы не им такое счастье привалило, чур их, чур.
- А вот не пойду я замуж, - встала в позу Ядвига Яниновна, но посмотрела на опечаленного мельника, и сердце у нее екнуло. Откуда оно у яги взялось только, не было же? И она смилостивилась, - пока Тимофей еще четыре метлы не достанет, чтобы число счастливое было.
- За мной не заржавеет, любушка моя, - усмехнулся мужчина и, откланявшись, пошел своей дорогой, пообещав через 3 дня вернуться да не с пустыми руками.
- А весело тут у вас в царстве Тридевятом, - довольная улыбка осветила лицо Оле, - Тетушки, и почему мы только сейчас сюда прилетели, вы же десять лет назад о Лесе знали? - все с той же улыбкой, но уже с явной угрозой в голосе, спросила она ведьмочек.
- Нельзя было раньше, тебя бы грань между царством-государством Забугорным и Тридевятьем не пропустила, - поведали ведьмочки с грустью, знаем, как близнецам друг без друга, сами по отдельности не можем.
- Вы даже не представляете, насколько нам друг без друга было плохо, - высказалась Оле, - словно половину своей души потеряли, - и девушки переглянулись, понимая друг друга без слов.
- Я Лесю с вами не отпущу, - вмешалась яга, - из вредности.
Младшие сестры закатили глаза, Оле только хмыкнула, а Леся побледнела. Она, как никто другой, испытала на себе вредность Ядвиги Яниновны. Яга она и есть яга, что с нее взять, ей без вредности никак нельзя, должность сказочная не позволяет.
Оле посмотрела на Лесю и подмигнула. 'План по твоему спасению из лап бабы-яги у меня уже есть, - наклонившись к самому уху девушки прошептала она, - не бойся, прорвемся, и не таких крутых обламывали, опыт у меня богатый, - и она снисходительно посмотрела на Ядвигу Яниновну.
А ничего не подозревающая ягуся стояла в позе. Руки в боки, ноги в третьей балетной позиции, новая только что подаренная метла - наперевес.
- Ты это, сестренка, не сильно зверствуй. Оле с Лесей давно надо было встретиться, а все из-за упрямства твоего. Ты и в яги только из вредности подалась, не порть девочкам жизнь, лучше личной займись. Мельник мужчина видный, смотри, не упусти, - попробовали найти к ней подход с наименьшими потерями для своей ранимой психики ведьмочки.
- Бегу и падаю, Лесю вам отдать. А кто у меня убираться будет, готовить, огород полоть, да за метелками ухаживать? И на моего мужика свои глазки ведьмовские не класть! - закончила она и черенком от метлы об землю стукнула, тут же получив в лоб фонтаном воды из-под земли.