Часть 3
Глава 1
К
ронос смотрел на Грайхарда, как на нечто полезное для опытов. Так смотрят на лабораторных мышей, которые ничего не значат.
Тёмный король попытался подняться на ноги. Удалось. Слабость ломила колени, и дышать было больно.
Грайхард стер кровь с подбородка и колко посмотрел на мага.
-Чего ты ждёшь?- устало спросил он, стараясь потянуть время. Силы ещё не совсем вернулись к нему.
-Жду, когда ты атакуешь меня мой Лорд,- ухмыльнулся старый маг. - Это не в моих правилах нападать на раненого первым.
-Не в твоих...-Грайхард, ухмыльнулся, но в его мыслях уже было прочитано первое боевое заклинание. Тёмный король молниеносно выбросил руку вперёд и зелёная молния, злобно шипя, устремилась в мага. Кронос вскинул руки, и барьер защитил его от атаки.
Маг надменно подошёл к нему и произнёс.
-Смеритесь мой Лорд. Вы сейчас мне не противник.
-Да неужели?- оскалился Грайхард в опасной усмешке.
Кронос не заметил, что рука Грайхарда была за спиной, и поэтому ничего не успел сделать, что бы защитить себя. Чёрный огонь ударил магу в лицо с такой силой, что его отбросило к соседней стене. Кронос без сознания упал на каменный пол. По его старческому лбу текла струйка крови. Похоже, старый маг уже не дышал...
Грайхард устало сел рядом с Михаэлем и попытался привести его в сознание.
-Михаэль!- звал он,- Очнись, чёрт подери!
Шлепки по щекам стали жестче, и эльф открыл глаза. По его взгляду, тёмный король понял, что он сейчас чувствовал.
-Поднимайся,- прервал молчание Грайхард. Он подошел к Шане и поднял её на руки. На лице девушки был большой синяк.
Михаэль подошёл к телу мага и попытался нащупать пульс.
-Он мёртв,- холодно сказал Грайхард,- Оставь его. Нам надо идти.
Михаэль кивнул и молча открыл дверь, пропуская Грайхарда с Шаной на руках.
Грайхард поднимался за эльфом по узкой винтовой лестнице, и думал...всё было бессмысленно. Кронос мёртв, и он это заслужил, а что бы вернуть Ольгу из её мира в этот нужно два мага...если бы он был сейчас с Ольгой, он бы смог перенести её без труда. Но найти человека по предмету, который он недавно держал, да ещё в другом Изломе Измерения... это не так то просто.
Шана на руках тёмного короля заворочалась и открыла глаза.
-Что...- затем она почувствовал, что её несут.- Я не думала, что он способен на такое...он был моим учителем...
-Не оправдывайся Шана,- мрачно сказал Грайхард, и они, наконец, вышли из тёмного перехода в большой зал.
Тёмный король поставил воровку на ноги и обратился к Михаэлю.
-Ты помнишь дорогу в Эльфийский лес?
-А...зачем?- не понял Михаэль. Ты что хочешь....
-Да, я хочу вернуться в Греяхорд. А тебя и Шану провожу, иначе вы опять во что-нибудь вляпаетесь.
Шана и эльф удивлённо переглянулись. Наконец воровка сказала.
-Я не пойду в Эльфийский лес. Я останусь с тобой...пожалуйста.
-Нет,- Грайхард покачал головой. Я не могу Шана. Ты не понимаешь...уже столько дорогих людей, отдали свои жизни за меня...Я не хочу, что бы ты была в их числе.
Шана поражённо открыла глаза и посмотрела в печальное лицо с фиолетовыми глазами.
-Я присмотрю за ней,- подал голос Михаэль. Но я всё равно не понимаю...если ты вернешься в Греяхорд, тебя убьют!
Тёмный король недобро усмехнулся.
-Меня там никто не знает в лицо. Моё имя да, но не самого короля...
Эльф кивнул и направился к двери, но...
-Она закрыта...- осипшим голосом сказал Михаэль.
-Так вышиби её,- удивился Грайхард.
-Ты не понял...это блокирующий замок! Эта печать должна исчезать со смертью хозяина, но она всё ещё здесь!
-Тогда...- Шана опасливо повернулась в сторону лестницы, которая уходила в пустоту.
-Он жив,- мрачно докончил Грайхард.
Огонь на факелах затрещал от возмущения. В одно мгновение в каменной комнате стало холодно, и огонь окончательно погас. Тьма стала непроглядной и липкой, как дёготь. Тело старика лежало на том же месте, только глаза были широко раскрыты от удивления оттого, что его так легко убили. В темноте послышались чьи-то шаги. Высокий мужчина с чёрными, как вороново крыло, волосами и синими льдинками глаз подошел к телу старого мага. Аристократичное лицо недовольно скривилось. Нежданный гость бесцеремонно пихнул мага в бок сапогом и холодным, как лёд голосом произнёс.
-Мёртвый ты мне не нужен...
Кронос дернулся и стал подниматься на ноги. Старый маг недоумённо поднял руки к лицу, но рана он удара затянулась. Затем Кронос увидел пришедшего... по телу старика прошел озноб, руки задрожали и похолодели.
-Ты пришёл, что бы помочь мне?- удивлённо спросил старик.
Мужчина засмеялся ледяным смехом, и стены треща, покрыл белый иней.
-Ты ещё нужен мне. Наша сделка всё ещё в силе и не в моих интересах прерывать её. Грайхард ещё не стал моим. А ты не получил философский камень.
-Они бежали,- сжав кулаки, сказал Кронос.
-Нет. Они все на наверху и ждут тебя. Я немного задержал их.
Кронос не стал ждать продолжения. Маг, не смотря на свою старость, резво бросился наверх.
Мужчина усмехнулся и довольно произнёс.
-Игра продолжается...
Грайхард слышал топот ног вверх по лестнице из подземелья и прекрасно знал, что это был Кронос. Тёмный король напряжённо читал про себя заклятие Чёрного пламени и не понимал, как он мог выжить. Он был мёртв! Он не дышал! Тогда за всем этим стоит кто-то другой. Кронос всего лишь пешка...
Шана вцепилась в руку Михаэля, который, загородил девушку собой и тоже что-то шептал на эльфийском языке. В его руках уже потрёскивали маленькие искры молний.
Кронос вышел из тьмы, как призрак. Воровка ахнула и закрыла глаза. На то были причины... Грайхард, надменно смотрел на мага и усмехнулся. Его учитель был бледным, как сама смерть, глаза побледнели и смотрели в одну точку. Было видно, что его жизнь кто-то поддерживает...Кто-то очень могущественный.
-Вы уже собрались уходить?- усмехнулся Кронос.- Увы, но вы сегодня останетесь здесь. А вы Ваше Величество, очень плохо поступили...
-Ты труп, между прочим, - как бы невзначай заметил Грайхард. - или ещё не дошло?
Кронос усмехнулся и подошел ближе.
-О, я знаю. Ты весьма сильно удивил меня, когда смог победить. Но чего ещё ожидать от Тёмного короля.
Михаэль что-то резко выкрикнул и с его рук сорвался шквал искр, который устремился в мага. Кронос отмахнулся от эльфийского заклятия, как он назойливой мухи. Эльф сжал кулаки и обнял Шану за плечи.
-Не старайся...- шёпотом сказал Грайхард,- сейчас эльфийская магия ему не противник.
Грайхард разжал пальцы, и чёрный огонь зло шипя, набросился на Кроноса. Раздался взрыв. Грайхард развернулся к эльфу и Шане и сплёл пальцы в символ Защиты. Их тут же окутала сияющая пелена. Тёмный король чувствовал жар за своей спиной и боль от обжигающего адского огня, но стоял до конца. Когда огонь угас, Грайхард без сил упал на руки эльфу. Его сознание еле теплилось. Шана ужаснулась, увидев спину тёмного короля. Плащ сгорел полностью, и огонь прожёг кожаную жилетку, оставив кровавый ожог на бледной коже.
-Грайхард!- вскрикнула Шана, пытаясь поднять его на ноги.- Вставай! Прошу вставай!
Тёмный король слышал голос воровки, затем...наверно ему показалось...он увидел Ольгу...
Его Воин меча Света... Ольга стояла в проёме двери, которую вышибли с той стороны. С ней был Роланд...и тёмный эльф...
Его Ольга...она пришла...пришла...
-Грайхард!- Ольга кинулась к тёмному королю. Он дышал. Она облегчённо вздохнула.
-Роланд вылечи, пожалуйста!- взмолилась Ольга, перехватывая тело тёмного короля.
-Сейчас время не для этого... - глухо прервал её Роланд, готовясь к атаке.
Ольга перевела во взгляд на мага и нахмурилась. Маг...тот самый маг, учитель Грайхарда. Ольга аккуратно передала Грайхарда незнакомой девушке и эльфу, которые, испуганно смотрели на Кроноса.
-Что ты хочешь?- спросила напрямую она.
Маг противно усмехнулся и прошелестел уже не человеческим голосом.
-А вот ты, какая...мне о тебе уже говорили и предупреждали, что ты опасна для Грайхарда. Но, похоже, он уже попался...
-Что вам нужно?- упорно допытывалась Ольга.- Грайхарда я забираю!
-Забираешь?!- маг искренне рассмеялся своим холодным смехом. Ольга сглотнула, но отступать не собиралась. Ей было страшно... тут, она почувствовала прикосновение горячей ладони. Ольга скосила глаза и увидела рядом Морнэмира. Тёмный эльф ещё не видел, но Ольга чувствовала, что он готов драться и так.
-Глупая девочка...- наконец сказал Кронос. Ты пришла сюда, зная, что здесь тебя ждёт только смерть.
Ольга усмехнулась.
-Да ну?! Неужели...извини, но у меня другие планы. Не знаю, зачем тебе нужен Тёмный король, но мне это и не важно. Я заберу его. И если будет нужно, то заберу силой.
Кронос молчал и вокруг мага постепенно накалялся воздух...
Ольга даже не успела заметить, как Роланд быстро затащил её под защитный купол.
Воздух постепенно уплотнялся и начал потрёскивать зелёными искрами. Морнэмир и Роланд держали защиту вместе. Оба эльфа изрядно старались. Ведь они не знали, какая магия сейчас приручена Кроносом.
Старый маг начал поднимать руки и вслед за его руками поднимался зелёный огонь, выжигая воздух.
-Грайхард мой!
Пламя взорвалось...свет, был настолько ярким, что Ольга закрыла глаза и отвернулась. Запахло серой...в куполе стало жарко, не чем было дышать.
- Я стоящий перед Истиной, взываю к тебе...- прошептал Михаэль. Огонь разгорался всё сильнее и сильнее. - Приди с Силой своей, и не оставь меня в этой битве...Я присягаю Жизнью ради его появления!
Эльф плотно сжал ладони. Сквозь его пальцы просвечивал яркий голубой свет.
-Купол!- вскричал Михаэль.
Роланд и Морнэмир опустили руки, и Ольга думала, что они сгорят...
Её лицо обжег нестерпимый жар, но тут же она ощутила спасительную прохладу. Михаэль раскрыл ладони, и сияющая волна искрясь, возвысилась над ними, закрывая от огня. Пламя нехотя затихло.
Кронос стоял посреди зала, мокрый, как мышь, и с горящими от ярости глазами.
-Это не конец, смертные твари! Вы ещё не знаете, против какой Силы дерзнули идти!!!
Ольга тяжело сопела, от пережитого. Она повернулась к девушке.
-Как тебя зовут?
-Шана...- прошептала та, пересохшими губами.
-Береги его, ладно?- сказала Ольга, смотря на Грайхарда.
Шана кивнула и по-крепче схватила его за плечи.
Ольга встала на ноги и выступила вперёд.
Кронос улыбнулся и начал подходить к Ольге.
-Ты не остановишь меня, девочка...
-Не подходи,- прошептала Ольга. - Или ты пожалеешь...
Маг усмехнулся.
-Ты? И ты думаешь, что остановишь меня?! Я впитал силу Гриморума Шести Теней! Я не победим! Мне даже Грайхард не ровня,...а ты беспомощна...никто тебе не поможет.
-А про нас ты не забыл?- издевательски спросил Морнэмир, вынимая свой меч. Рядом с дроу стал Михаэль и Роланд. Ольга улыбнулась им.
-Спасибо.
Кронос хмыкнул.
-Да будь вас, хоть целая армия. Сейчас вы просто неприятная помеха на моём пути и ничего более.
Тут Ольга почувствовала, как её кровь стала течь в жилах медленнее...сердце сжалось от непонятного холода и тоски. Весь зал потемнел ещё больше и воздух стал давить на голову. И кто- то произнёс...
-Хватит играть с ними. Ты знаешь, что я не люблю ждать...а ты испытываешь моё терпение...
Кронос явно не ожидал, что его кукловод вмешается в премьеру спектакля. Маг заметно вздрогнул.
-Но, ты сказал, что его необходимо взять живым...?
-Можно пойти и на некоторые жертвы. Мне порядком уже надоело ожидание. Надеюсь, знаешь, что делать.
Старый маг кивнул и тяжесть, которая давила сердце пропала. Ольга вдохнула так, будто вынырнула из воды. Эльфы, конечно сильнее, но даже они напряглись от непонятной силы, которая сдавила их со всех сторон.
-Ну, что ж...дело не терпит отлагательств, - усмешка на мгновение скривила его старческие губы, и сияющая полоса шипя устремилась в бездвижное тело Грайхард, резво обогнув Ольгу и всёх трёх эльфов. Всё происходило медленно перед глазами Ольги. Как в замедленном кино. Кадры мелькали медленно, и казалось, что всё происходит не по-настоящему. Ольга только успела развернуться и вскрикнуть. Её сзади схватил Морнэмир, не давая подойти ближе. Шана широко открыла глаза от страха и...оттолкнув Грайхарда на пол закрыла его собой.
Молния вонзилась в девушку насквозь...
Шана широко смотрела, как сияющая полоса постепенно окрашивалась её кровью. Это было так странно. Тело онемело, глаза потяжелели, и холод сковал, не давая пошевелиться.
Молния пропала и из раны хлынула кровь.
-ШАНА!!!
Михаэль бросился к воровке, поддерживая её на руках, пытаясь закрыть рану и вылечить её. Шана с трудом открыла глаза и посмотрела на Михаэля.
-Не...надо...
-Молчи!- яростно вскрикнул эльф.- Не смей умирать!!!
Шана улыбнулась... и посмотрела на Грайхарда. Тёмный король приоткрыл глаза и смотрел в глаза Шане. Воровка разлепила пересохшие губы и прошептала.
-Сегодня, я вернула тебе последний долг...
Глаза девушки закатились, и грудь перестал напряжённо вздыматься.
-Шана...?- неуверенно позвал Михаэль. Но прекрасно понял, что она уже мертва. Повисло молчание.
Ольга смотрела на Шану и молчала. Внутри всё сжалось от боли потери. Она уже не помнила, как это...видеть смерть.
Эльф аккуратно опустил тело девушки и развернулся к магу. В глаза эльфа стояли злые слёзы.
- Ублюдок...- прошипел он. Клянусь всеми богами, я прикончу тебя!!!
-Не обещай того, что исполнить не сможешь, - нахально усмехнулся Кронос. - Она сама бросилась под заклятие. Её смерть не входила в мои планы. Ну, да ладно.... Одной назойливой мухой меньше.
Михаэль сжал кулаки, рванулся вперёд, но цепкие руки Морнэмира удержали его.
-Не изображай героя...ты должен жить, что бы отомстить.
-Весьма мудро, - холодно заметил Кронос. - Но вам не суждено выжить...
Маг начал читать заклинание, на непонятном языке вздымая руки над головой. Повеяло затхлым запахом кладбищ...
-Ооо...чёрт! Дело дрянь!- всполошился Роланд, хватая за руки Морнэмира и Михаэля.
-Нерр, шарехм ид жаенрох, Шадред нэхорнэн Сатанэс Мэрдорр!!! - прокричал Кронос и мир как будто пропал в яркой вспышке пламени...Ольга по крепче схватила Грайхарда и мир пропал во тьме.
За ночь до этого...
Таверна была довольно прилична, хотя Морнэмир долго морщил нос и постоянно бурчал, что это просто сарай для сборища антисоциальных слоёв общества... конечно это в упрощённом случае.
Роланд подошёл к стойке, за которой стоял сонный хозяин и вытирал кружку грязным и замусленным фартуком. Ольга оглядывалась на сидящих за столами людей, если это, конечно, были люди...и невольно морщилась. Взгляд этих посетителей цепко следили за пришедшими. Было слышно, как муха пролетала над головами.
-Что вам будет угодно?- поинтересовался хозяин, смотря на Роланда и Ольгу, комнату на двоих?
-Хм...- вмешался Морнэмир, выступая из -за Роланда,- на троих. И номер с ванной, если возможно.
Хозяин таверны испуганно шарахнулся назад и выпустил кружку из рук. Та проделала несколько оборотов в воздухе и разбилась и миллионы осколков.
-Во имя всех Богов...настоящий дроу...- пролепетал испуганный хозяин и вжался в стену за его спиной. Его рука шарила по полке, выискивая оружие.