Ривка лишь пару раз в жизни в Лондоне пробовала наркотики, и она знала, что они подействуют лишь через двадцать-тридцать минут, и за отведенное время она должна будет расслабиться сама и расслабить Александра до такого состояния, чтобы к началу их действия он испытал невероятный прилив сил и сексуальной энергии. Она точно не знала, что приняла, но надеялась, что у этих экстази не будет эффекта сумасшедшего пульса и желания танцевать до упаду.
Они целовались, то грубо, то нежно, и Ривка уже перестала понимать, было ли это чувство ее собственным возбуждением или же действием наркотиков. Но по расширившимся зрачкам Александра, чьи теплые карие глаза превратились в две зияющих черных дыры, она поняла, что выглядит примерно так же.
Они на миг отстранились друг от друга, по-новому осознавая происходящее. Музыка доносилась будто бы издалека, но слух вырывал из нее четкие басы, заставляя пульс подстраиваться под этот ритм. И жар медленно овладевал телом, а всё вокруг стало мерцающим из-за бесконечных вспышек светомузыки.
- Что ты мне дала? - удивлению Александра не было предела, он будто бы лениво гладил ее по животу, рукам и спине, чувствуя, что его ладонь стала эпицентром всех нервных окончаний.
Как и тело Ривки, которая, на миг запрокинув голову, даже приоткрыла губы.
- Я понятия не имею, но вряд ли это нам навредит, - она на миг потерялась в пространстве, только, медленно изгибаясь, наслаждалась странным ощущением, сделавшим ее тело невероятно чувствительным. - Идем…
Она потянула его за собой. Самый темный угол танцпола за колонной прекрасно подходил для того разврата, который они учинили - то была смесь танца, поцелуев и непреодолимого желания уединиться, которое невозможно было сдержать. Ривка краем глаза заметила тех девушек, которые извивались точно змеи на танцполе под сумасшедшее, но медленное техно. Наверное, прошло не более пятнадцати минут, когда она остановилась и посмотрела на Александра, в чьих глазах застыло требовательное вожделение.
- Даже не думай, там очень грязно, - сказала она, покачав головой. - Здесь недалеко есть отель.
- Ты предлагаешь мне взять тебя прямо здесь? - он сжал ее спину, не в силах сдерживаться; казалось, он сейчас воспламенится, сгорит, точно спичка.
Но затем Александр просто развернул ее и подтолкнул мимо танцпола и барной стойки.
- Давай лучше сбежим? - предложила Ривка. - Заодно и Новак побесим.
Он остановился и посмотрел на нее вопросительно, словно его мозг только что включился.
- Что ты предлагаешь?
- Черный ход, - она кивнула в сторону явно закрытой двери возле туалетов.
Александру не потребовалось особых усилий, чтобы отпереть эту дверь телекинезом, и они успели скрыться, пока не пришла вездесущая Мин Чжи. В темени лестницы наверх, на которую они попали, Ривка едва не сломала каблук. И вот, выйдя, как оказалось, в подъезд жилого дома, дверь на лестничную клетку которого пришлось тоже отпирать при помощи телекинеза, они тайком покинули здание и быстро погрузились в такси, на удачу попавшееся аккурат на шоссе возле здания.
- Куда едем? - уточнил водитель, не повернувшись, так как успел уловить, что парочка лапает друг друга за все неприличные места; по-хорошему, он их и высадить мог за непристойное поведение.
- Карты принимаете? - спросил Александр, и после положительного ответа добавил: - В Эйлат.
- Это же триста пятьдесят километров! - возмутился водитель.
- Тысяча долларов как-то разрешит эту проблему?
И, конечно же, деньги решали все.
- Не запачкайте сидения, - буркнул водитель и чуть ускорился на пустой дороге.
***
Это было прекрасное утро, точнее, день, ведь Ривка едва смогла открыть глаза после полудня. Ночь была сумасшедшей и воистину прекрасной. У двери люкса Хилтона, того самого, с которого началось ее знакомство с Александром и анкийским миром, не стояла охрана, и Ривка впервые за более чем полгода ощутила себя свободной.
Александр спал, одеяло сползло на пол, открывая взору чуть мохнатые бедра и ягодицы, и Ривка усмехнулась, предаваясь ностальгии. Здесь, вдали от Малаката солнце было настоящим, а не проекцией из окон спальни под землей, но самое главное, оно по-настоящему грело.
Быстренько приняв душ, Ривка решила прогуляться до соседней кафешки за кофе, чтобы окончательно проснуться и сбросить с себя легкий дурман похмелья. Она безмерно злорадствовала, оставив Мин Чжи с носом, но самое главное теперь было не засветиться ни в камерах, ни быть опознанной случайными анкийцами. Никто не будет бить тревогу по крайней мере до понедельника, даже Новак, которая прекрасно понимает, что Ривка просто вредничает.
Она вернулась в номер, неся в руках пакетик из аптеки и кофе в удобном держателе. За время ее прогулки кровать опустела, а из душевой слышался шум воды. Достав из мини бара бутылку воды, Ривка уселась на балконе с кофе и выпечкой из пекарни, подставив лицо лучам солнца.
Александр вышел из душа абсолютно обнаженный и в таком виде пришел на балкон.
- Лучше бы ты не выходила одна, - он чмокнул ее в висок и сел в соседнее кресло, бросив на него полотенце. - Но за кофе спасибо.
Она посмотрела на него чуть удивленно и, оглянувшись по сторонам, убедилась, что никто не маячит на соседних балконах, чтобы наблюдать внезапный нудизм бога. И Ривка, последовав его примеру, сняла одежду, но, взглянув на бутылку воды, вспомнила, что ей нужно принять таблетки.
Она на миг исчезла в номере и вернулась уже с пакетом из аптеки, озадаченно почесывая затылок. В чеке товар присутствовал, но в пакете его не оказалось.
- Если ты ищешь контрацептивы, то я слил их в унитаз, - без особых эмоций констатировал Александр, наслаждаясь кофе и видом на Красное море.
Ривка так и застыла с открытым ртом.
- Ты вообще понимаешь, что я, как бы это сказать, не готова становиться матерью ни в политических, ни в личных целях.
Он обратил на нее весьма красноречивый взгляд, затем протянул руку, обхватив за талию, и усадил лицом к себе на колени.
- Если я еще раз увижу эти таблетки, ты будешь наказана, - сообщил он монотонно, заправив выбившуюся прядь волос ей за ухо. - Пусть всё идет своим чередом.
- Александр, - Ривка с подозрением нахмурилась и отложила пакет, в котором лежала еще и пачка аспирина, - уж не хочешь ли ты создать еще одно ответвление клана Анкиа? - ей самой были неприятны эти слова, ведь сейчас оба думали не о семейном счастье, а об использовании потомков в политических целях.
- Я надеюсь, что к тому времени, как дети вырастут, разделение на кланы не будет иметь ровным счетом никакого значения.
Но в ее глазах зажглось еще большее неверие, поэтому Александр отставил кофе, поднял Ривку на руки и снова отнес в спальню, чтобы доказать любимой женщине чистоту своих помыслов. Он уложил ее на кровать, не разрывая зрительного контакта.
- За последние сутки ты превратила меня во врага, - сказал он, прежде чем поцеловать ее. - Но мной, поверь, движет не только политика.
Ее губы дрогнули, едва не поддавшись счастливой улыбке, но Ривка сдержалась, собираясь выслушать его до конца.
- Я хочу жениться на тебе не для решения проблем, хотя это несомненно нам на руку, а потому что люблю тебя. И если тебе недостаточно стать женой Александра Бен-Эзера, то я попрошу Геба провести нибируанский брачный ритуал, если вам, дражайшая Ребекка, угодно стать женой Мардука.
Ривка все еще выглядела равнодушной, хотя на самом деле едва сдерживала улыбку, но потом не выдержала и взорвалась чуть истеричным смехом.
- У тебя от счастья крышу снесло? - он зафиксировал ее голову между ладоней и навалился всем телом, чтобы не позволить ей вырваться. - Прекрати ржать, немедленно!
И она прекратила, прекратила и тут же посерьезнела, и в глазах ее плескалось отнюдь не счастье, но жуткое волнение, заставляющее ее покрываться гусиной кожей.
- Я так хочу быть обычным человеком, чтобы мы состарились вместе, - она выбралась из-под него и легла сверху, облокотившись на его грудь. - Но ты ведь не постареешь, а мне отведено максимум полторы тысячи лет, прежде чем я превращусь в окончательно дряхлую старуху.
- Это всё же больше, чем продолжительность жизни обычного анкийца. Иногда мне кажется, что ты не видишь разницу между нами, что ты непроходимо слепа, принимая меня за обычного мужчину. Отчасти мне это нравится, даже то, как ты смеешь дерзить мне. Но я не могу ничего изменить, я не анкиец, и моя жизнь намного длиннее твоей, однако у нас впереди несколько сотен лет, так что же тебя так сильно волнует?
- Прибытие нибируанцев… и именно поэтому я не хочу детей сейчас. Я не хочу, чтобы они жили в страхе, а возможно и в войне. Даже будучи детьми Мардука, на плечи которых ляжет управление анкийским сообществом, они заслуживают мирного неба над головой.
Александр вздохнул и погладил ее по голове, словно маленького ребенка.
- Ты права. Я постараюсь сделать все, чтобы войны не было, но ты должна понимать, что мир изменится после их прибытия. Что, возможно, все устои уже не будут иметь никакого значения. Что это все равно будет мир подчинения высшей расе.
- Я надеюсь на сотрудничество.
Александр провел ладонью по ее скуле, понимая, почему ею движет такая наивность, ведь она все еще была слишком человечной. Может, позже ее мнение изменится…
- Ребекка, боюсь, ты не понимаешь… Либо война и истребление одной из рас, либо подчинение нибируанцам. Для них Земля - лишь ресурс, и люди, увы, создавались не с целью праздного заселения планеты, а как рабочая сила… А анкийцы вообще побочка кровосмешения.
Она погрустнела и покачала головой.
- Я не могу поверить, что мир может настолько измениться, что прибытие нибируанцев отбросит нас на тысячи лет назад в эру рабства. Неужели нет способа договориться? Не смотри на меня так, - она перекатилась и накинула простыню, заменявшую одеяло, так как кондиционер слишком остудил помещение. - Я сделаю всё, чтобы люди смогли жить в мире.
Он улыбнулся, глядя на нее, в чьих глазах светилась неподдельная уверенность в собственных силах. Может, Ривка все еще была для него слишком юной, и где-то он едва ли мог воспринимать ее всерьез, но в ее речах явственно звучал голос справедливости, и если любым другим анкийцам, в целом, было плевать на будущее простых людей, то Александр не прогадал с Ривкой - для нее люди были ближе анкийцев… Но только бы он не пожалел об этом в будущем.
В дверь постучали, и Ривка закатила глаза, прекрасно зная, кто это был.
- Бьюсь об заклад, что Новак полночи готовилась к этому разговору, - сказала она, поднимаясь с кровати и накидывая махровый халат с логотипом Хилтона.
- Откуда ты знаешь, что это она? - непонимающе спросил Александр.
- От нее за версту несет ненавистью к тебе, - сообщила Ривка и скрылась в гостиной, собираясь открыть дверь и оставив Александра в некоем замешательстве от проявления ее гиперинтуиции, хотя, впрочем, догадаться, кто пришел, было несложно.
Она открыла дверь, потуже завязав халат, и встретилась аккурат с ледяным взглядом Ангелы, даже в такую жару в Израиле запакованную в пиджак с длинным рукавом и светлую, но плотную юбку-карандаш. Ривка крайне желала той свариться заживо в своем собственном костюме.
- Добрый, - Ривка взглянула на браслет, - день. Что привело вас в такую даль? - она сделалась непонимающей и захлопала глазками, словно глупая блондинка.
- Вы не поверите, канцлер! - сарказмом на сарказм ответила Новак и кивнула в сторону комнаты. - Пригласите меня внутрь или будем разговаривать в коридоре?
- А, ну да, без приглашения вампиры зайти не могут. Одну секунду, - Ривка захлопнула дверь у нее перед носом, скорее, чтобы побесить, нежели из острой необходимости переодеться и якобы предупредить Александра о ее визите.
Он уже встал и накидывал джинсы и рубашку, поглядывая на Ривку, которая прошла мимо спальни на балкон за своими вещами. Она не торопилась одеваться, а будто бы намеренно сначала надела блузку шиворот-навыворот и долго мучилась с пуговицами льняных брюк.
- Мне кажется, ты зря ее провоцируешь, - следя за невозмутимой Ривкой, сказал Александр и отправился к двери.
- А, то есть, ты обвиняешь меня в провокации, а сам пошел нарываться. Может, лучше я открою?
Он заулыбался.
- То есть, ты мне предлагаешь в шкаф спрятаться? - он усмехнулся и открыл дверь, встретившись с пронизывающим до костей взглядом Ангелы, смиренно терпевшей все выходки Ривки и даже не подозревающей, что происходит вокруг нового канцлера на самом деле, а главное, кто открыл ей дверь. - Добрый день, Ангела, вам не жарко в таком костюме? - он отошел, чтобы пропустить ее и молчаливую Мин Чжи в номер.
- Благодарю, мистер Бен-Эзер, мне не жарко, однако от воды я бы не отказалась.
Он только пожал плечами и открыл минибар, выудив оттуда бутылку Сан Пелегрино и захватив с тумбочки стакан. Ривка присела в кресло с видом королевы мира и подождала, пока ее примеру последует отчего-то чересчур галантный Александр, который даже наполнил стакан Новак.
- Канцлер МакГрегор, - сразу же пошла в наступление она, - с вашего позволения, извольте объяснить, почему вы пренебрегли собственной безопасностью и сбежали от охраны, да еще и, как сообщила Мин Чжи, приняли наркотики? - она строго зыркнула на Александра, по-видимому, обвиняя в случившемся только его одного.
Тот только усмехнулся, но не проронил ни слова, позволив Ривке ответить.
- Как я вижу, Ангела, скрыться нам не удалось, так в чем же причина ваших волнений, если я все равно оказалась под бдительным присмотром? - спокойно спросила Ривка; она вновь играла в эту игру, хотя могла просто выставить Ангелу за дверь, если бы не желание Александра быть в курсе дел клана Нинурты.
- Подполковник Бен-Эзер, мы, кажется, с вами договорились, что вы не будете вмешиваться в дела канцлера, - спокойно заявила Новак, а у Ривки непроизвольно вытянулось лицо.
- Что, простите? - переспросил он, роясь в телефоне, который отложил только сейчас; Новак поджала губы, над ней откровенно потешались, и Александр брал дурной пример с Ривки, хотя не должен был так поступать. Но теперь играм действительно пришел конец, ведь он делал серьезный шаг в объединении анкийского сообщества, и никакая Новак не должна была встать на пути. - Мисс Новак, чтобы не ходить вокруг да около, хочу сообщить сразу, что намерен жениться на Ребекке, и ваше вмешательство в этот союз заранее обречено на провал.
- Вы смельчак, Бен-Эзер, - чуть фамильярно обратилась Новак. - Но, боюсь, что для канцлера уже подобрана кандидатура из нашего клана, - она, конечно же, намекала на Джека Мура, почему-то игнорируя Александра.
- Ангела, мне иногда кажется, что вы глухая, - под одобряющий взгляд Александра сказала Ривка. - Великий Анкиа уже в курсе, и он весьма обрадовался этому союзу, но чтобы предупредить ваши возмущения и угрозы, хочу сообщить, что моей семье предоставлена надежная защита, и ваше вмешательство в мою жизнь более не имеет смысла. Более того, можете передать Коскинену и всем остальным, что если хотя бы волос упадет с моей головы и, уж тем более, что-то случится с моей семьей, то весь ваш клан будет ждать образцово-показательная кара. Я благодарна вам за то, что вы помогли мне подготовиться к должности канцлера, но любая благодарность должна иметь границы. Ваши люди уже удостоились многих постов, Ангела. И теперь, уверяю вас, ваше присутствие в моей жизни более неприемлемо. Я служу на благо всего анкийского народа, а не только на благо клана Нинурты.
Ангела, кажется, уже знала, что услышит в этой комнате, но, тем не менее, сохраняла уверенность и умело пользовалась этим талантом, заставляя оппонентов напряженно выжидать, когда же из ее рукава полетит следующий козырь.
- Ваше решение выйти за потомка Анкиа, боюсь, примет только его род. И вы слепо полагаете, что они не будут манипулировать вами? Неужели вы не видите, что смысл выборов абсолютно теряется в связи с этим вашим решением? Что клан Анкиа будет поддерживать вас только до тех пор, пока ваши цели не станут идти вразрез с их целями. А когда вы станете им не нужны, вы конечно же приползете к нам.