- Куда? - спросил Рома.
- На биржу труда, блядь, - ответила Полина. - Давай со мной.
- Давай, - согласился Рома.
Осторожно обнял ее, чтобы с одной стороны, показать интеллекту, что не возражает против смены иллюзии, а с другой, чтобы не потревожить ей больную руку. Вроде удалось.
- Закрой глаза, - приказала Полина.
Рома закрыл глаза и подумал про себя: "Так, интеллект, паркуй мое тело домой". Ответа не получил, но и не ждал его, тут почти все интерфейсы отключены, не факт, что приказ дошел, но скорее все же дошел, чем нет.
- Открывай, - сказала Полина.
Рома открыл глаза.
- Извини, - сказала Полина. - Вызвала первое, что в голову пришло.
Вокруг них была квартира древних дореволюционных времен, комната три на четыре метра, мебели мало: шкаф, диван, пара табуреток и старомодный кинескопный телевизор на подставке в углу. На полу паркет, как в музее, потолок оштукатурен, как в подземном переходе. За окном унылый пейзаж бедного спального района, как в стандартных фильмах про дореволюционных бандитов.
- Интересные вещи тебе в голову приходят, - сказал Рома. - Хотя погоди...
- Да, это моя квартира, - сказала Полина. - Я тут выросла.
- Сколько тебе лет? - спросил Рома.
- Какая разница, - ответила Полина.
- Девяносто? - спросил Рома.
- Меньше, - ответила Полина.
- Но ненамного, - сказал Рома.
- Какая разница, - сказала Полина.
- Извини, - сказал Рома.
Наклонился, поцеловал ее в щеку. Примерещилось, что он целует старую макаку, морщинистую и с болезненным запахом, фу, гадость!
Ярко-красная коробочка, приделанная к стене витым шнурком, оглушительно застрекотала.
- Это что, телефон такой? - спросил Рома.
- Ага, - ответила Полина.
- А как на него отвечают? - спросил Рома.
- Никак, - сказала Полина. - Не хочу.
Рома протянул руку, пощупал телефон, подергал, он вдруг сдвинулся, отделился от стены, остался в руке. Стрекотание умолк, из телефона донесся тихий мужской голос. Рома поднес к уху, прислушался.
- ... за херня вообще, - говорил телефон. - Прикинь, просыпаюсь, а я отпизженный и вроде как под метом, хорошо, автокоррект врубил, а то так и коньки отбросить недолго, гляжу, твоя метка в кэше сертификатов, не помнишь, что там было? Ты сам в порядке, друг?
- Как его выключить? - спросил Рома Полину.
Полина протянула руку, дернула за шнурок, ничего не случилось, но Рома ее понял. Дернул сам, шнурок порвался, телефон замолк. Рома швырнул его в угол.
- Зря ты принимаешь наркотики, - сказал Рома.
- Иди на хер, - сказала Полина.
- Нет, в самом деле, - сказал Рома. - Прикинь, у тебя бы так крышу снесло.
- Не снесло бы, - возразила Полина. - Он пять доз занюхал в один напас, так нельзя! Был бы герыч - копыта бы отбросил, соображать надо!
- Ты уже со стажем? - спросил Рома.
- Да разве это стаж, - пожала плечами Полина. - Надо же чем-то себя занять.
- Учиться давно бросила? - спросил Рома.
- Давно, - сказала Полина. - Я бестолковая.
- Да ладно тебе! - воскликнул Рома.
Хотел поцеловать, но вспомнил, как примерещилась старая макака, и передумал. Мелькнула мысль: а ведь похоже, что между ними все кончено. Можно скорректировать, но стоит ли? В мире полно хороших женщин, что может быть проще, открыл рот, сказал: "Так, интеллект, найди мне бабу". Раньше было сложнее: где найти, как отфильтровать дур и блядей, как не показаться дураком при первой встрече, при второй и так далее, не опозориться в постели, не выглядеть ни беспомощным ботаником, ни отморозком-маньяком, потом быт: кто чистит сортир, кто выносит помойку, деньги, которых вечно не хватает, папы-мамы, жениться-не женится, нет, теперь все куда как проще. "Привет, подруга, я Рома, интеллект говорит, мы друг другу подходим". Если сомневаешься в себе - заказываешь интеллекту аналитику, он дает рекомендации по конкретной девушке, после этого все вообще идет как по маслу. Если совсем сильно обеспокоился - можно попросить пошаговое управление, чтобы интеллект подсказывал каждую реплику, но это для совсем безнадежных лузеров, это как в стратегической игре поставить управление на автомат, сидишь и наблюдаешь, как юниты ходят и стреляют, это очень скучно, если не под наркотой. А под наркотой неизбежно дуреешь и хорошо если тихо-мирно, а если как Данила?
- Я бестолковая, - повторила Полина. - А ты хороший, талантливый. Мы расстанемся.
Она произнесла последние слова без эмоций и интонаций, просто констатировала непреложный факт. Да, мы расстанемся.
- Ты хорошая, - сказал Рома. - Я буду по тебе скучать.
- Может, в маски напоследок? - предложила Полина. - Самый хороший момент! Психологический контакт установлен, недоразумений не будет, а стесняться уже нечего, все равно расстаемся навсегда.
- Я не люблю маски, - сказал Рома. - Был неприятный опыт. А ты какие маски любишь?
Он задал последний вопрос, не подумав, просто сорвалось с языка, а когда сорвалось, он подумал: "А я хочу это знать?"
- Я лесбиянка-педофилка, - сообщила Полина.
Рома рассмеялся. Вот какую маску он никогда не рассчитывал примерить - так это маску маленькой девочки! "Ах, тетя Полли, что вы со мной делаете, так нельзя, ах нет, продолжайте, продолжайте..."
- Это не смешно, - сказала Полина. - Это просто ориентация, одна из многих. Да, необычная, редкая, раньше нас преследовали, считалось, что мы дурно влияем на детскую психику...
- А что, разве нет? - удивился Рома.
- Кто знает, - пожала плечами Полина. - Я как срок отсидела, зареклась живых детей развращать, теперь либо роботы, либо ваниль. Чаще ваниль, у меня ориентация не очень четкая, мужиков тоже люблю.
- Ты сидела в тюрьме? - заинтересовался Рома. - В настоящей, еще в те времена?
- Да, - кивнула Полина. - А что?
- Ну так, - сказал Рома. - Интересно, как оно было. Но если не хочешь, не рассказывай.
- Могу показать, - предложила Полина. - Я сделала иллюзию... Но ты, наверное, не захочешь.
Рома подумал и согласился:
- Не захочу.
Подумал еще и спросил:
- А ты чем по жизни занималась, пока не забила на все?
- Педагог-дефектолог, - ответила Полина. - Потом чуть-чуть ихтиолог, пока ихтиологию не отменили.
- В каком смысле дефектолог? - переспросил Рома. - Ты что, развращала этих... инвалидов...
Полина рассмеялась.
- Нет, этих не развращала, - сказала она. - Я занималась легкими случаями, неврозы всякие, ПТСД, СДВГ... Сейчас это большое не нужно.
- Неужели андроиды справляются? - удивился Рома.
- Да, уже давно, - кивнула Полина. - Намного лучше, чем люди.
- А дети не отличают? - спросил Рома.
- Если ребенок уверенно отличает робота от человека, дефектолог ребенку не нужен, - сказала Полина.
- Да, наверное, - кивнул Рома.
И сразу подумал, что последняя реплика прозвучала глупо. Кто он такой, чтобы оценивать работу Полины? Она ведь не комментирует, типа, фтороводородный цикл у тебя вышел зашибись, а вот здесь надо устранить утечку радикалов... А интересно получается: если ты занимаешься чем-нибудь экзотическим вроде биохимии, с советами по работе тебе не пристает, но если ты педагог или, например, айтишник...
- О чем задумался? - спросила Полина.
- Так, ни о чем, - пожал плечами Рома. - Час назад я думал, не бросить ли все к чертям, так обидно стало, когда оценку занизили ни за что, пидоды, а теперь думаю, такая ерунда. Если сравнивать с тем, что ты пережила.
- О да, - сказала Полина и улыбнулась чему-то непонятному. - Меня тогда лет пять трясло, наверное, в общей сложности. Потом отпустило. Время лечит все, даже без психотропов. А с психотропами лечит вообще все.
- Я, наверное, так и не стану ученым, - сказал Рома.
- Наверное, - согласилась Полина.
Рома поглядел на нее удивленно, Полина рассмеялась.
- На такие реплики положено отвечать неуверенным протестом, - сказала она. - Правда, глупо? Стать учеными хотят миллионы, а становятся единицы. Когда я была девочкой, так было только у актеров, а теперь почти все профессии стали такими. Ты почти наверняка ничего не добьешься, махнешь на себя рукой и уйдешь либо в наркотики, либо в имитацию ненужной суеты. Вопрос только в том, когда ты сойдешь с дистанции - при первой же трудности, или так, чтобы потом оглянуться назад и подумать: "А ведь этим путем можно гордиться".
- А какая разница? - спросил Рома.
- Никакой, - ответила Полина. - Когда ты играешь в игру, какая разница до какого уровня ты прокачался? Жизнь - тоже игра. Ладно, хватит.
Только что Рома сидел на пыльном диване, дышал затхлым воздухом и не замечал ни того, ни другого, а вот он уже идет по тротуару узкой двухрядной улицы, из короткого пути вышел, до дома почти дошел, но не совсем. А погода действительно мерзкая, Полина не врала.
- Переключаю ноги на ручное управление, - предупредила слуховая галлюцинация. - Три, два, один, готово.
На счет "готово" тело остановилось на краю тротуара, мимо прошагала высокая рыжеволосая женщина, на вид не очень молодая, но такая прямая спина в наше время редкость, сразу привлекает внимание. Гимнастику, что ли, прокачивает?
- Так, интеллект, кто такая? - спросил Рома.
Женщина остановилась, оглянулась, окинула Рому оценивающим взглядом, презрительно отвернулась, зашагала дальше. Рома понял, что задал вопрос вслух, неприлично вышло. Впрочем, так явно выражать неприязнь тоже неприлично, ну и что, что не Аполлон, кто в наше время Аполлон? Тупая коза!
- Сюзанна, семьдесят восемь лет, рыбы, - сообщила слуховая галлюцинация.
- Чего? - переспросил Рома. - Последнее слово не расслышал.
- Рыбы, - повторила галлюцинация. - По гороскопу рыбы.
- По какому скопу? - не понял Рома. - Ах да, вспомнил. Надо же, какая дура, а на вид нормальная.
Подумал и спросил интеллекта:
- А каким она спортом занимается? С такой осанкой... Или штырит что-то особенное?
- В публичном доступе информации нет, - сообщила галлюцинация. - Желаете платную аналитику?
- Нет, спасибо, - сказал Рома. - Обойдусь.
Мелькнула мысль - а что если попросить подобрать бабу прямо сейчас? Просто тупо сказать: "Так, интеллект, подбери бабу". На кой хер смаковать каждый разрыв, упиваться каждой печалью? Они все одинаковые. С сильными и непредсказуемыми эмоциями жизнь приобретает некоторую глубину, но это иллюзорная глубина, в этой жизни вообще почти все иллюзорно.
Вошел в подъезд, поднялся на лифте, вошел в квартиру.
- О, Рома, привет! - поздоровался папа. - Как курсовая?
"Папа, мне тридцать четыре", подумал Рома. "Я не ребенок, не надо каждый раз спрашивать, что было в школе. Ты еще спроси, сполоснулся ли я антисептиком после секса!"
А вслух сказал:
- Хорошо.
Папа нахмурился:
- Почему хорошо, а не отлично?
- Потому что актуальность написал перед новизной, - ответил Рома.
Папа нахмурился еще сильнее.
- А как теперь надо? - спросил он. - Что они, опять правила поменяли?
Открылась дверь кухни, высунулась мама. Вместе с ней высунулись запахи, снова играет в кухарку, как будто в этом есть смысл.
- Что такое? - спросила она. - А, Рома, привет! Зачет сдал?
- Привет, мама, - сказал Рома. - Зачет не сдал, зачета не было.
- А почему? - спросила мама. - Перенесли?
- У него не зачет, - сказал папа. - У него курсовая.
- А какая разница? - спросила мама. - Хотя погоди... Курсовая - это письменный зачет, правильно?
- Письменных зачетов больше не бывает, - заявил папа. - Все вузы перешли на безбумажную технологию, ты что, газет не читаешь?
Рома прошел в свою комнату, захлопнул дверь, щелкнул замком, плюхнулся на диван. Замок в двери чисто символический, ничего не запирает, просто предупреждает, что ребенок желает побыть один. Ребенок, блядь! Тридцать четыре года, у прабабки в этом возрасте внуки были. Хорошо, что возраст больше не имеет значения. Или плохо? Может, действительно взять и съехать, жилье - не проблема, а быт себе обеспечить тоже не очень трудно. Арендовать бабу-андроида, будет горничная, кухарка и проститутка в одном корпусе, отзывы вроде нормальные, дороговато, но поощрительный приз от интеллекта... Может, прямо сюда его и просрать?
В дверь осторожно постучались. Рома мысленно отключил замок, а вслух крикнул:
- Да-да, незаперто!
Вошла мама, села рядом, протянула руку, приобняла. Рома поежился, она убрала руку.
- Не расстраивайся, - сказала мама. - В следующий раз подготовишься лучше, будет пятерка. В аспирантуру поступать собираешься?
Рома отрицательно помотал головой.
- А может, поступишь? - спросила мама. - Папа у нас доктор, ты должен быть хотя бы кандидат.
- Я никому ничего не должен, - мрачно произнес Рома.
Мама как будто не услышала.
- Я когда была молодая, - продолжила она, - тоже собиралась защититься. Почти все было готово: экзамены сдала, одну статью написала, а знаешь, как трудно было философию сдать? Как нас мурыжили - ого-го!
- Я все помню, - мрачно произнес Рома. - Много раз рассказывала. Родился я, ты все бросила, принесла свою карьеру мне в жертву.
- Ты был таким слабеньким ребеночком! - воскликнула мама. - Я чуть не умерла, когда тебя рожала! Представляешь, лежала в палате, видела себя со стороны, сверху...
Рома хотел ее перебить, сказать, что это стандартная галлюцинация, много раз описывались разные эксперименты, в одной больнице, например, медсестра оклеила верхние торцы шкафов порнухой, а когда кто-то говорил, что его дух летал под потолком отдельно от тела, расспрашивала, на каком торце какая сцена, так никто правильно не ответил. Но не стал Рома ничего говорить, много раз говорил, надоело. А интересно, можно заказать андроидом не горничную-кухарку, а самого себя, точную свою копию? Пусть мама думает, что ее сыночек по-прежнему под крылышком, радуется... И еще бабу-андроида в комплекте заказать, а то как заладит опять, что пора сыночку жениться, что-то она долго сегодня держится, кстати...
- Рома, тебе надо жениться, - сказала мама. - Я хочу внуков понянчить, сколько можно терпеть? Когда женишься?
В двери нарисовался папа, сказал:
- Сначала пусть институт закончит. Хорошо бы еще и диссертацию защитить, но без ученой степени прожить можно, а без института - нельзя. Образование должно быть высшим.
- Почему? - спросил Рома.
- Как почему? - удивился папа. - Кем ты собрался работать без образования?
- А куда я устроюсь с образованием? - парировал Рома.
- Ну я же работаю! - воскликнул папа.
- Чиновник - не работа, - возразил Рома. - Чиновник - большая круглая печать в руках интеллекта. Сам так говоришь, когда выпиваешь.
- Кстати! - сказал папа. - А давайте сушей с пивом закажем!
Одновременно с этой репликой мама спросила:
- Рома, ты наркотики не употребляешь?
- Нет, - ответил Рома.
- А почему? - удивился папа.
- Пойду я отсюда, - сказал Рома.
Встал и ушел. То, что он ушел навсегда, папа с мамой поняли только на следующий день, а сам он - и того позже. В институте взял академ, на половину поощрительного приза за курсовую арендовал домик в тайге, в южном полушарии, чтобы времена года были наоборот. Попросил интеллекта подобрать подходящую девчонку, тот подобрал, они поселились на полгода в том домике, то трахались как кролики, то проектировали синтетических бактерий, она ведь тоже оказалась биологом, удивительные бывают совпадения. А что из того академа вышло - совсем другая история.
* * *
- Я себя чувствую говном, - сказал Данила. - Это от мета такой отходняк?
- Нет, - ответил Кукольник. - Мет ни при чем, я дал тебе другой стимулятор. От мета ты бы уехал не так быстро, в другую сторону и результат был бы непредсказуем.
- Вот, блин, жопа, - сказал Данила. - Никогда не привыкну, что ты все продумываешь до подробностей. А с ребятами нехорошо получилось. Может, стоит встретиться, извиниться?
- Не стоит, - сказал Кукольник. - Роман уехал и велел не беспокоить. А когда вернется, он вряд ли тебя узнает.
- Жалко, - сказал Данила. - Он хороший парень, жалко было его подставлять. У нас могла быть дружба...